“也不知是哪家的小姐，让公子爷如此上心了。”
  ……
  昭儿原说不来的，却借着与明煜端药汤的功夫，从厨房过来，正巧路过这小堂。借着门边儿上，听得方才周玄赫那一席遣散诸伶人之语…
  昭儿不想入堂内，自又端着汤药退了出去。
  边往枢林轩里去，昭儿心内七上八下。
  她与姐姐本为苏州贵族，可年幼之时，家族落败，落为伶人，与苏州馆子里的姑姑学艺。本还要与姑姑赚些钱来还报恩情，不想姑姑命薄，没等得及。姑姑病逝之后，她与姐姐被人从苏州一路发卖来了京城。
  她性子直，在绿柳巷中，没少受客人们的冷眼。姐姐心性却是更圆滑一些，不知替她受了多少欺凌。绿柳巷伶人卖艺不卖身，偏生有人不守规矩。那些恶霸，险些毁她清白。好在遇见了公子爷，方将他收买下来，养在府中。
  一来，她不必再在那些风月场子里受辱；二来，也帮姐姐将些赏赐敛成银钱，姐妹二人好做将来的打算。
  只如今，公子爷却说要将人都遣散了…
  想来绿柳巷中那些日子，她不想再回去了。
  不知不觉，脚步已经到了枢林轩的小屋前。昭儿忙收敛了几分情致，方推门进去。却见得大人正持着一本书卷读着。
  她方撑起一副笑脸，过去将大人手中的书卷抢了过来，“大人眼睛将将好，许太医说了不可太过伤神，还是去床上躺着，好好养着吧。”
  明煜并未反口。手中不过是本《千字文》，他方从书架上寻来的。他不过是想试试自己的双目，是否已经能顺畅读书罢了。方看了几页，果有些累乏，便就如昭儿说的，躺回了床榻上…
  第41章 飞星传恨(4) 我大华膳食，源远流长……
  昭儿端着汤药来，勺子在药碗中微微搅动，吹了吹凉，方向送去明煜嘴边的。对面那人却是直抬手将整个药碗都端了过去，仰头一饮而下了…
  照顾了这人这么些时日，昭儿自也知道这人的心性了，以往也常常是如此，但凡有些许亲密的小动作，他都轻易便躲开了去。只不过，她今日想格外上些心思，不想也是无果。
  “多谢了昭儿。”
  听得他这么冷淡的一声，昭儿自支开起三分笑容，端起药碗放回桌上，方忙将许太医留下的炙敷药膏，在一旁炭火上加热几分。
  “大人来了这些时日，昭儿还未知道过大人名字。”
  明煜并未多想，只道，“如今情势不明，多知于你无益。”
  “就如以往，叫我一声大人便可。”
  “……”昭儿面色几分羞红了，慌忙垂眸下去。
  绿柳巷里见过那些男子，各个问她讨要着名字，她主动问起的，还真没有不告诉她的。真没见过如此木石心肠的人…
  可即便是他不说，她也能猜到一些。
  那许太医和公子爷都喊他明都督，京都城里能被人称呼上这个名号的，也只有统领禁军的那位了…可那日夜里，不是还有一位明都督闯了周府的院子。眼下这位的身份，又是见不得光的，不然也不会被公子爷藏着这里只让她一人伺候了…
  姐姐消息灵通些，改日去绿柳巷里打听一番，该就能知道得更多一些。
  正如此想着，房门上被人敲了敲，是公子爷的声音。昭儿起身去开了门，见得那人进来，昭儿没给他什么好脸色看。
  周玄赫自察觉出来些许异常，倒是不急着顾及昭儿。今儿一早，从朝堂上下来，问着许太医，便知道明煜眼睛复明了…周玄赫这才特地来看看。
  “许副史还未及太医院高位，便有得这一番好医术。明都督总算是守得云开了。”
  明煜自答了话道，“也多亏了周侍郎这些时日的照顾…”
  周玄赫凑去观望了一番，果见得人眼里恢复几分清澈。这才算是放了心，“诶，这么大的事儿，该得让慈音小姐知道！”
  “她该得多开心哦。”
  周玄赫说着便要往外头去，“都督好生歇着，我这就去一趟林府。”正行来门边，见得昭儿，周玄赫便顺手将人拉出来房门，将方才在小堂里与众伶人宣布那一席话，也与昭儿说了。
  却听得昭儿道：“公子爷觉着，我和姐姐差了你那三十两银么？”
  周玄赫被问得怔了一怔。倒是，别家伶人或许还缺银子少金子。可虞儿稳坐绿柳巷的头牌，莫说三十两银，三十两金对这两姐妹来说，都不是什么大事儿…
  “是我疏忽了些，不过，昭儿你想要什么，自也与我说说，好让我也尽一份心意。”
  昭儿见他那油滑模样，定了定心，只道，“我与姐姐想要什么，公子爷不知道么？”
  “我们本也不是伶人贱籍，偏生被卖在这风月场子里。我们所求的也不是别的，就想哪处人家能容得下我们，重新与我们一个家。”
  “……”周玄赫几分语结。
  能用银两打发的事儿，都不是大事儿。银钱买不到的东西，向来方是最昂贵的…昭儿想要的东西，他给不了。他接济这些伶人，与她们暂时的容身之所，可并未曾想过要将谁纳入房中…
  “这…”周玄赫方犹豫了一会儿，便将这事儿给想明白了，“昭儿，你可是恨嫁？想让我帮你寻个好人家？”
  “……”昭儿顿时面上滚烫，连着耳根子也跟着如着了火似的。
  “公子爷，你怎拿这事儿开玩笑。”
  “这可不简单么？你们想寻个地儿落脚，便待我与你们寻个好人家。不求得多大富大贵，平安福厚，便就行了。”周玄赫说罢笑了笑，“嗐。我还以为什么事儿。”
  “你先好好照顾着都督。等我寻着了，再与你来说。”他说罢，自忙往外头去。他还得赶着上林府寻慈音去。
  昭儿见人行远了，微微抿着唇角渐渐沉了下来…
  **
  西街上太阳热辣，如蜜坊前的生意，比这夏日的太阳还要火热几分。分明还只是午市，小长队已然排到了吴家饼铺子门前去了…
  如蜜坊新上市的辣菜，只卖堂食，食盒子不卖。
  店面里坐得满了，外头还添上两桌。店中三人，各自忙碌。
  好在蜜儿早早做了规矩，午市招牌菜限定，主菜只有三样儿。其余再配些豆腐青菜，一人在后厨里也并不会忙不过来。
  食客们摸出来了小店的规矩，每每午时，三五结伴儿凑着来，叫菜的时候，便将三样儿都叫上了，将新鲜好吃的一次性尝个遍。午市的菜样儿都是辣的，隔壁牛家铺头里买来冰水儿，就着吃。一个字儿，爽。
  吃饱喝足，食客们又各自舔着肚子结了账。从一旁的小侧门里溜了出去，方能避开排队的人群…
  几个粗布衣服的食客吃完了，正往东街上走。看了看各自辣红了的肥嘴，摇头的摇头，晃脑的晃脑。行回来丰乐楼上，入了那金葫芦的厢房，便都朝着书桌后的人一拜，为首的一人姓何，自与书桌后的人道，“陆老板，探过味道了…”
  “怎样？”陆清煦手中捧着的食谱没停下来，继续一页一页地翻着。却听何大厨撺掇起旁边的一人，“你来说说…”
  老蒋也不怯，丰乐楼的厨子们营百家生计，都是伺候过些大人物的：“回陆老板的话，今儿那如蜜坊里，一共三样儿主菜。”
  “香辣螃蟹，醉香鸡，还有一道儿红烧兔头儿。”
  “味道好，别处没尝到过。那香辣螃蟹，由得香葱、蒜头、紫葱、花椒、香叶等等十数种香料混在一起，炝炒出来的螃蟹，肉质还能留着十分的鲜甜。吃过了口里留香。”老蒋边说着，便暗自里吞了一口口水。
  一旁年轻小厨黄十二没忍住，噗嗤的一笑：“可馋得你了…”
  “你好到哪儿去了？”
  “方出来一路，不也叨叨个没停，你来与陆老板说说。”
  黄十二这才忙是拜了一拜，“那醉香鸡看似平平无奇，不过是平日里白酒炒鸡罢了。只是那味辣子一加，便就让人放不下筷子…”
  “再有那红烧兔头儿…”
  “过了陈酿卤水，煮得软烂入味儿，手指一掰就开。吃兔脸肉、吸兔脑花儿…滋溜一口，香嫩得很。最绝味儿的是那配着的红油辣子，不知是都是放了什么香料，吃得出来的，花生碎末，芝麻，蒜子，被那红油一浇，嘶…”
  “陆老板您不知道，店里都没人叫米饭。一桌一大碗过了冷水的凉面，淘一勺那兔头儿里的辣子油，就着蒜头，一个人就能干完一大碗面。这红油凉面，若我们丰乐楼里也做，定能大卖。”
  陆清煦这才放下手中的书本子，“说了这么多，可有谁吃得出来那辣子是哪一味香料，又从哪儿能采得到？”
  方还生龙活虎着的三人，顿时一阵沉默。
  厢房里顿时没了声响，一旁立着鸟笼里的白鹦鹉都好似都尴尬了起来，“陆老板吉祥，陆老板吉祥”地连连喊了三声。
  还是周启匆匆地从门外进来，方将这阵子尴尬打破了去。
  “陆老板，那味香料，有些眉目了。”
  陆清煦坐直了些身子，“寻得了？是什么？”
  周启忙回道，“我让他们跟着给那如蜜坊里送货的菜农，方在城外寻得了专供如蜜坊的菜地。原那小老板娘，在城外叫人种了大片的番茄。我亲自去看了看，方见那番茄地旁边，还有一小片的菜地。种的就是这个。”
  周启说着，直从身上掏出来一个布包儿，递上去桌面上。
  陆清煦接来，将布包揭开，方见得几颗红火的长条儿果子…他自觉着这东西眼熟，似在哪里见过。却听得一旁老蒋喊道。
  “诶，没错了。我们今儿吃的那螃蟹和鸡里，都有这个。”
  陆清煦仔细打量着手里的东西，好半会儿的功夫方才缓缓勾起嘴角来，“是宫里种来观赏的红风铃…”
  国公府里又何尝没有，只不过国公夫人嫌这小东西不够富贵大气，便将它种在边边角角的地方罢了…
  何大厨上前来，取了一个果子，咬着口里，“没错了，陆老板，就是这股子剌口和呛香味儿！”
  陆清煦对几人道，“如今知道是什么味道了，便去采买来。”
  老板一句话，说得轻巧，何大厨不敢接话。两个小厨更是不敢出声。还得周启亲自来应付，“陆老板，这也不是我们不想采买。而是，这东西如今市面上寻不着。只城外那一小片的菜地，还只供如蜜坊用。虽说陆老板有了指示，可这宫里养来观赏的东西，我们总不能和宫里的花农去要吧。”
  陆清煦起了身，自顾自地往外头去，“你们采买不来，自然有人办得到。周掌柜，与我备马车吧！”
  周启忙应了声是，方匆匆下楼去了。
  从东街行来西街，不用得多久。马车停在老吴饼铺前头的时候，如蜜坊门前的长队还没排完。隔着一条街，马车中的陆清煦也能闻见那股子红油辣子的香味儿，咕咚一声咽下了口水。
  周启一旁陪着，听得主子喉咙里那一声响，险些没忍住笑。却被陆清煦狠狠盯了一眼，方才忙正了正神色，“这味道粗鄙，不过一时让人上头。我们丰乐楼里，方是美食根基深厚之本…”
  这马屁，陆清煦吃下了，可望着对面那忙里忙外的小姑娘，也在心中暗自感叹了声：后生可畏。
  **
  阿彩送走了中午最后一位客人，回来擦着桌子：“眼看着太阳都快上斜角儿了，还没午睡呢。”
  萧哥儿正忙着收起小店的门板子，倒是无话。动作麻利着，正要合上最后一块儿门板，却是被人一把拦住了…
  见得来人，萧哥儿口齿还不大利索，“打、打烊了。”
  “不是来吃饭的，是来寻你们老板娘说说话。”周启说着，侧身让了让，方给陆清煦露出半面的身位来。
  阿彩认得来人，“哦，你不是上回那位大官爷？”
  陆清煦拱了拱手，“小娘子若认得我，且帮我传个话给老板娘，说是丰乐楼大掌柜想与她谈一谈。”
  “什么？”阿彩方才的好脸色瞬间收了起来。
  “呸，谈什么谈。萧哥儿，这两个不是好东西，赶人走！”
  萧哥儿身板子壮，往二人面前一站，周启便只好往后退了退。
  “怎么这么久还没收好，等着你们收拾了，方好午睡呢！”蜜儿从后堂里出来，却正见得萧哥儿那赶客的架势，方凑近来看了看。见得是周启和陆清煦在门外，却是几分好笑了，“陆老板，周大掌柜的，怎么又上我这小店儿来了？”
  陆清煦心中更确定了几分：上回这丫头用个番椒的名儿，误导着周掌柜的白费了大半个月的功夫，去大船上寻食材。果是已经早早识得他们的身份了。