柔太妃手指动了动，“额乐，咱们出来有些时候了，回去吧。”而且她想画画了。
  额乐顺从母亲的话，手一抬，是以骑卫们回来，准备返程，骑卫们从四方迅速而有序地汇聚回来。
  而额乐扶额娘上马时，见到有两个骑卫按着一个瘦小男人过来，问道：“怎么回事？”柔太妃也看过去。
  “回城主，属下们瞧见此人在远处鬼鬼祟祟地偷窥，便将人拿下。”
  那男人立即喊冤，连声说只是路过，没有偷窥。
  抓人的骑卫立即道：“属下等去抓捕时，此人疯狂逃跑，若未偷窥何必如此心虚。”
  男人还在狡辩：“小的一时慌了，这才跑的。”
  额乐不再听他多言，翻身上马，淡淡道：“带回去，查明身份。”
  “城主！城主！小的冤枉，不能随意抓人啊！”
  其中一个骑卫推了男人一把，喝道：“老实点儿，你若无异常，有荣城的规矩，自然不会伤你。”
  但他若是有问题……周围的骑卫们纷纷冷笑，随后一个骑卫将人提到马上，一甩鞭子驱马追赶城主。
  柔太妃过几日想起来，问起对这人审问的结果，额乐也不隐瞒，直言是探子。
  “探子？”柔太妃有些紧张，“那不会还有刺客吧？”
  额乐从容，“荣城地处特殊，有探子是常事，至于刺客……倒是不多。”
  “那还是有过了？可安全？”柔太妃越想，心中越慌，“两个孩子也在这儿，万一……”
  额乐按住她的肩，安抚道：“额娘，躲避乃是下策，拥有自保之力是他们必须学会的。只要一日是我的儿女，一日便不能逃。”
  柔太妃还是静不下心，甚至眼泪都开始打转，情绪崩的十分突然。
  额乐极力安抚：“额娘，没你想的那般危险，除非有人想要开战，否则绝不敢轻易在荣城动手。”
  “真的？”
  额乐肯定地点头，“咱们也有探子在对面，若真有危险，我会立即送塔娜和阿古离开的。”
  柔太妃紧紧握住女儿的手，“那你呢？”
  额乐嘴角含笑，目光坚定，其意不言而喻。
  柔太妃的手一点点滑落，强笑道：“额娘在京里不这般的，额娘肯定能理解你，支持你，只是需要些时间。”
  她现在心里不安定，一下子极想念檀雅，连额乐告诉她吉兰要来荣城过年，都无心关注。
  额乐一直以为额娘们都是从容淡定的，可如今看着额娘的模样，心里忽然对自己实言告知的行为不确定了。
  第153章
  柔太妃心里存事儿, 状态便有些不对劲儿。
  她说要画画给檀雅看，提笔找笔是常事，有时候拿着画笔正画着, 忽然就开始发呆出神, 回过神时, 画纸上已经滴了一大滴墨渍, 四溅开来，一幅画便毁了。
  柔太妃只能重画，可这样的情况频繁发生, 她竟是一连许多天都没能完成一幅画。
  吉兰和桑斋到达荣城的时候，整个荣城已经没有一丝绿意，各处皆在为过冬做准备, 额乐也加强荣城附近的防卫，隔个三五日还要亲自率骑卫队前往边境处巡查, 几日方能归。
  今年蒙古也受到大旱的影响, 作物减产，虽还未到绝种的地步, 但漫长的冬天依旧不能不放松警惕。
  额乐十分不放心额娘, 可她责任在身没有办法，吉兰的到来着实让她心里一松。
  吉兰也许多年没见过柔太妃, 记忆里这位娘娘年过不惑依旧风韵犹存, 优雅无时无刻不在, 但这一次见面, 她好像变了许多。
  “这、这是怎么了？”
  额乐蹙眉，忧愁道：“我觉得……额娘好像生病了。”
  “可有教大夫查看？”
  “看了。”额乐无奈地摇头, “只说了一些郁结于心之类的问题, 药也在喝, 可是毫无好转。”
  额乐叹气，“如若知道额娘来蒙古会这般，我宁愿额娘与我相隔千里，至少她是安逸闲适的。”
  吉兰劝道：“姑姑，莫要如此说，这不是你的错，而且二十二叔写信给你，定然是柔太妃娘娘也想念你。余生再不能见，太可怕了，咱们都不想抱憾，只是未曾预料到这一步罢了。”
  额乐闭上眼，缓缓低下头，情绪低迷。
  吉兰握住她的手腕，“姑姑，我会多陪陪娘娘，你也不要太过担心，兴许只是咱们多想。”
  额乐的嘴角扯起一个勉强的笑，“我走不开，只能拜托你了。”
  “姑姑与我，哪还需要客气。”
  第二日，额乐早早出城巡城，吉兰起床后便带着儿子来到柔太妃院里，和塔娜、阿古达木一起陪柔太妃用早膳。
  早膳后，几个孩子去前院开始今日的课程，她则是提议带柔太妃去逛街，“娘娘，荣城我比您熟悉一些，各街都有好玩的铺子，尤其西街，都是沙俄西洋那边儿的物件儿，京里也不见得能见到，咱们一起去给太妃们买些礼物吧。”
  柔太妃闻言，颇有兴致，立即便答应下来。
  吉兰今日无论如何也要带她出去，是以早就安排好，她这边儿一松口，很快便能出门。
  荣城城内可行马，但不准纵马疾驰，她们要去的铺子，在外城，距离还有些远，吉兰问了柔太妃的意见，最后选择骑马出行。
  天气寒冷，穿上棉衣和暖和的皮毛大氅，还有特质的皮手套围脖，从吉兰和柔太妃到护卫们，全身上下都只露出一双眼睛。
  吉兰瞧着身形依旧单薄，其实已经适应蒙古的天气，侧头对柔太妃关心道：“您冷不冷？”
  柔太妃摇头，一张口白色的雾气从缝隙飘出，“尚可，在京里，这时节我和瑾太妃也常出门散步的。”
  吉兰闻言，笑道：“若不是有瑾太妃当年的督促，我和姑姑到蒙古来，也不能这般快地适应。”
  柔太妃眼角上扬，欣慰道：“是你们自己出息，否则旁人再如何要求也是无用的。”
  “娘娘们的指引更重要。”
  柔太妃微微摇头，不与她争辩，在宽阔的城中路上慢行，专心地观察着两方行人。
  今日没有城主刷脸，一行人出内城门时手执腰牌方才通行，吉兰还解释道：“荣城守卫一直便极为森严，这都是为了荣城的安危。”
  柔太妃想到女儿的话，眼神一黯，点头道：“是该如此。”
  而两人又走了一段路，吉兰正介绍说“前方便是那家铺子……”，就见一群人忽然便打起来，打得很凶，但她们身边的护卫们全都未动。
  柔太妃知道女儿一心守护这座城，爱屋及乌，也在意起来，见前方有乱，便出言想要让护卫们去制止。
  吉兰劝阻了她：“护卫们的任务是保护你我的安危，若您与我因为他们的离开出现任何差池，他们是要受罚的。”
  “可……”
  “娘娘，您放心吧。”
  她话音刚落，便见远处跑来一队兵士，径直冲向殴斗的人，暴力而直接地分开两拨人。
  吉兰扬了扬下巴，笑道：“荣城虽地处边境，但姑姑丝毫没懈怠城内治安，每有事端，立即便会有人传信，不出一盏茶的功夫，护城兵便会抵达。”
  护城兵们要将闹事的人压至内城衙门审查惩处，路过她们，压着犯事的人一同行礼，随后便继续前行。
  柔太妃回头看了一眼，荣城自有其规制，人人皆要遵守，城内便是有不安好心之人，也不能造成太大的事端，这便是额乐所说的，自保之力吧？
  她其实应该更相信女儿，更为她骄傲一些，只是为人母，很难不心疼女儿。
  随后的逛街，柔太妃强打起精神，和吉兰一起买了很多东西，赶在年前连节礼和信一起送回京中。
  檀雅收到她的信，看过心中的内容，感受到柔太妃字里行间的不安和惶然，立即便回了一封长长的信，信中以安抚柔太妃的情绪为主，尽力说一些让人高兴的事。
  比如她打麻将赢得次数越来越多，比如茉雅奇又怀孕了，比如胤祜将他京郊的庄子重新修整，说要等她们一起住……
  她还就柔太妃信中说荣城的护城官是孩子们当年的武技先生木那，发表了惊叹之情，并且在信末道——
  “与宣太妃，定太妃、苏姐姐结识，后又有了两个孩子，有了茉雅奇她们，我常自言不枉此生。苏姐姐，人之一生，一步一路，步不同路不同，千变万化，我们合该多专注自己的人生，再成为孩子们的镜，而不是以孩子们为牵引，随她们而行而动。”
  “若苏姐姐无法自控，不若归来。”
  这封信，再送到蒙古，已经是年后的农历三月份，京城转暖，蒙古则还是冰封千里，辗转数日，信才到柔太妃手中。
  柔太妃一看完信，立即便张罗着准备回京，吉兰劝不住，额乐从边境回来，倒是没阻止她走，只说再等些时日，现在路不好走。
  天冷不好赶路，然后开化路上泥泞，也不好赶路，柔太妃硬生生等到五月末，终于从女儿空中听到“可以走了”。
  不过额乐又道：“额娘，让塔娜和阿古陪你一道回京吧。”
  柔太妃下意识便往不好之处想，紧张地问：“是、是不是出了什么问题？你说有危险就送他们走……”
  “不是。”额乐作出哭笑不得之状，“女儿是想让两个孩子代我尽孝，而且色赫图额娘也没见过他们呢，总要去请个安。”
  柔太妃的心稍松了些许，但依旧没完全放心，“你说真的？”
  额乐肯定地点头：“自然是真的，而且额娘，女儿是荣乐长公主，就算有事发生，女儿也在保护之中，能有什么危险。”
  柔太妃姑且相信她了，回家的心情暂时占上风，也不再纠缠，拉着吉兰便开始收拾行囊，来的时候多少辆马车，卸下那么些礼物，回去的时候马车还多了几辆。
  而且还有额乐派去护送她们的骑卫和士兵，里外两层护卫，出城的时候荣城百姓望着，柔太妃都有些不好意思，实在有些夸张。
  塔娜和阿古达木跟外祖母一辆马车，阿古达木人小气势不小，当即便道：“我姐姐是少城主，我是世子，当然要多些人护卫。”
  柔太妃一想，是这个道理，便心安理得起来。
  一路向东南而行，走到漠南蒙古时，似乎从暮春跨越到盛夏，然而马车窗外却没有绿意葱葱，反倒多是裸|露在外的土皮和干黄的草地。
  然后中途在某部的城中修整时，偶然听到有人闲谈，说蒙古各地今年皆大旱，尤其是漠西，几乎寸草不生，粮种也都不长，她一下子便泪如雨下，“还说不是骗我……”
  大清去年的旱灾，热死多少人，又有多少百姓食不果腹，额乐一定早就有所感。
  柔太妃无声大哭，却一丝返回去的念头都不能有，忍着泪催促护卫们明早赶紧赶路，她得带两个孩子走，得让女儿没有后顾之忧。
  一行人快马加鞭终于抵达大清和蒙古交界之处，护卫对一分为二，其中一部分随少主们跨进大清境内，另一部分掉转马头，头也不回地疾驰而去。
  柔太妃在两个孩子面前一直忍着情绪，此时此刻，终于能够借口“舍不得”痛哭出声，哭到激烈时，直接晕厥过去。
  塔娜赶紧召大夫来，大夫施诊后，柔太妃方才悠悠转醒，只是泪始终无法止住。
  第二日起来，她双眼红肿，鬓角竟是也生出了白发，上了马车之后便呆坐在那儿，眼神木木的，不言不语，与她说话会迟钝地回应，叫她吃喝都会顺从，只是十分安静。
  头一天赶路时，众人只以为她是还没缓过来，可接连两三日皆是如此，众人终于意识到不对劲儿，想尽办法沿路寻了许多大夫都没能让柔太妃好转。
  一直以继承人的要求培养，优秀又坚强的塔娜，连知情的情况下离开荣城都沉稳至极，因为柔太妃哭了好几场。
  檀雅在畅春园里，很长时间都没再收到柔太妃的信，正担心时，柔太妃回来了，疾步去前头迎人，就看到这样的柔太妃，心中顿时一痛。
  而对旁人皆无反应的柔太妃，呆呆地盯着檀雅，两手指尖相对，掌心相离，“你的脸，为什么不尖？”