第88章
  胤祜一行在外游学, 十天半月才寄一次信回京中，除给雍正的密信，便是胤祜和弘历给各自额娘单独写的信。
  雍正收到的信, 有弘历和胤祜写的, 有随行亲信写的，其内容包含当地官员官声、税收徭役、百姓生活等等。
  胤祜和弘历写给各自额娘的信, 就随意许多, 多是讲所见所闻的新奇趣事，只是弘历虽孝顺, 却不似胤祜那样亲近额娘们, 细节满满, 每每信封都有厚厚一封。
  熹妃钮祜禄氏挂念四阿哥, 只一封薄薄的报平安和问候的信如何能宽心，时不时就要问一问皇后，可皇后并不知道四阿哥一行走到何处，自是无法告知。
  于是她便在见到雍正时，提一提，雍正有时心情好, 愿意与他说上两句，有时心情不好，便不爱回应, 偶尔还要警告她“慈母多败儿”。
  熹妃：“……”
  摊上这样的男人和儿子，她连埋怨都不敢有，但就是很难受。
  待到在安寿宫听闻胤祜所说的趣事, 她心情便更差了, 偏还不能回信, 连催四阿哥多写点儿都不行。
  因着微服游学, 胤祜二人写信时都会刻意避开地名，不过檀雅大致能从胤祜信中所描述的风土人情猜到他们走到哪儿，只是不会说出来，万一传出风声，再给他们惹出事端便不好了。
  而他们一行，在盛京各地游览过后，已是秋末，赶在天冷下来前坐船直达山东，在登州府下了车，然后途径莱州府、青州府、抵达济南府管辖。
  山东不比京城，一场霜寒便冷彻骨，这里的冬日于一种京城人来说，约莫像秋末，白日里若是天晴的正好，骑马赶路甚至觉得暖洋洋的，胤祜和弘历都不爱待在马车里。
  马车里无光，反倒阴凉一些，偶尔胤礽也会骑马，只他的身体不能太过劳累，骑个个把时辰便会回到马车上，也不进去，就和赶车的侍卫坐在外头。
  夜里寒凉，再不能住在野外，是以一行人都会尽量寻得城池村落歇脚。
  “按照地图所示，陵县据此还得至少半日的路程，此时天色已晚，需得早些确定落脚处才好。”
  马车内的方桌上，平铺着一张山东境内的地图，胤祜手指在陵县兴隆镇处点了点，“或者再快些赶路，兴许能在县门关上之前赶到陵县，寻个客栈或者官驿，比农家住着舒服些。”
  “万一赶不上，只能住在城外或者拿腰牌进入县中，容易惊动当地县官。”弘历也转向胤礽，问道，“二伯，您看呢？”
  胤礽慢慢饮着参茶，道：“你二人商量决定便是。”
  这样的情况，已不是一回，除非二人决定不了，胤礽才会插手，否则全都由弘历和胤祜安排，以至于他们二人自出京以来，进益飞快，行事越发周全妥当。
  弘历所说确实有道理，是以两人很快便决定寻个村子落脚，敲敲马车门，对外头的侍卫吩咐一声，侍卫们自会遵令办事。
  山东人口多，村庄也较别处稍近些，不必急着赶路，胤祜便稍稍打开车窗，瞧着外头的景象。
  马车行了大半日，午时他们遥遥看见过一处村庄，只是驶出那村子附近的耕地后，已有两个时辰左右，目及之处皆是荒山荒地，路也十分颠簸，出行不易。
  “若这些荒地皆翻成耕地，种出粮食，想必会有更多百姓能吃饱肚子。”
  弘历摇头，“农乃是天下之本，历朝对农事皆极为重视，百姓亦是以耕作为生，若非确实不易，怎会不做？”
  “而且耕种并非旱涝保收，许是白费一年光景，还不足以交税，反倒拖累。”
  胤祜皱眉，“若因为担忧风险便不做，岂不是固守自封？”
  胤礽垂首安静地喝姜茶，并不参与两个少年的话题。
  弘历道：“如何是固守自封？你我乘车赶到村中，亦要行许久，百姓如何远行至此耕种，且天灾人祸不可估量，衡量利弊，并不合算。”
  “村中耕地定量，年年收成亦有数，扣除税收果腹之用，或有意外损耗，百姓家中并无存银，是以每有天灾发生，才有许多百姓流离失所，成为流民。朝廷历来赈灾，再安排流民返乡安置，皆耗费巨大，待到再有天灾人祸，百姓依旧要逃荒，如此往复，岂不是白白所耗？”
  弘历并未被难倒，回道：“正是因此，圣祖和皇阿玛才摊丁入亩，以减少百姓负担。”
  胤祜摇头，另有看法：“何不再开源为百姓增产？我闻听晋、徽两地商人，皆家财巨富，若百姓亦能走出一隅之地，另有收益，何愁不能跨过一时田产无收？”
  胤礽眉毛一动，看向胤祜，眼中带着几分探究。
  而弘历闻言，立即便反驳：“商人逐利，且不安于本分，不易管束，若任由其发展，易动摇国本，不可放任。”
  “为何？”胤祜有些急，“历来商税极重，乃成限制，若稍宽容些许容商人发展，增添税收可强兵，可利民……兵强马壮无人敢犯，百姓衣食无忧自然民心归属。”
  “二十二叔想得过于简单，商人无权有钱，极易扰乱朝廷，若再宽松，腐蚀了军队，或者干脆养私兵起异心，又当如何？”
  胤祜一顿，自是想到皇兄每每为朝中官员贪腐、鱼肉百姓而震怒，确实极多商人揽财牟利无所不用其极，反害百姓受苦。
  然事事皆有好坏，重一者压一者，才容易造成问题吧？
  可他一时也想不出有力的佐证反驳，便有些弱弱道：“历朝历代，未听闻过商人动摇过本之事……”
  “可都有商人的影子。”
  “人皆慕强，若我大清国力强盛，商人下注也该下在我大清。”胤祜瞧弘历还有话要反驳，立即打断道，“左右钱是个好物，没人能摒弃，既然抑也抑不住，如何能让商人安分地交更多的税且不敢妄动，是皇上的事儿。”
  弘历对他辩不过便要耍赖，十分无奈，转向二伯，请教道：“二伯，您对我和二十二叔的争辩，如何看？”
  能如何看？
  虽说两人所思所想皆浅了些，可确实各有其道理，弘历所遵乃是千百年之策，于执掌皇权有益，胤祜所说……
  胤礽敲了敲手中的杯子，温和道：“不若你二人便以此写一篇策论，不可偏倚，利弊皆陈明，呈交给皇上定夺。”
  胤祜和弘历对视，一同点头。
  从两人开始争论商人时便开始听的雍正，对于二哥不想掺和二人争论便直接甩到他这儿的行为，十分无言。
  事实上他对两人之争，也更偏向于弘历所说，胤祜之言则是有几分异想天开，若将来入朝果真提及，恐怕文武百官便会激烈反对，历来革新之法皆是如此，无一幸免。
  雍正颇为苦恼，待两人的策论送上来，他该如何最低限度的降低对胤祜的打击。
  然而胤祜并不知道已有人在为安抚他的“脆弱”心灵苦恼，满心都是如何在策论中引经据典作证他的观点，还提议道：“待到咱们到达白雪书院，不妨组织书院学子们以此来一场论学，如何？”
  白雪书院乃是济南府最大的书院，圣祖康熙第三次南巡还曾亲临书院，书院中囊括大半山东才子。
  弘历欣然答应，兴致盎然道：“届时派人记录，我再与二十二叔讨论一番。”
  胤礽含笑道：“如此，才坐实游学的名头。”
  南地文风更盛，文人墨客亦多，连京城都多有逊色，他们一行递到登州府，见着许多着儒衫的书生，更是体会深刻。
  “老爷，少爷，前面不远有炊烟，快要到村子了。”马车一侧，有侍卫恭敬地禀报。
  胤礽闻言，吩咐道：“便在此村落脚吧。”
  “是，属下这便派人先快马去村中安排。”
  “嗯。”
  马蹄疾踏的声音渐远，约莫行了一刻多钟，众人抵达村子。
  村子不大，亦不算小，有将近百来户人家，他们的到来打破了村子的宁静，从入村开始，便有不少村民出来观望，只是一瞧见数十威压极重的护卫，立时便躲进自家院子里，小心翼翼地打量。
  这个村子叫潘家村，大半个村子都姓潘，村长亦是潘家村的族长，恭敬地拱手行礼，“几位贵客，在下是潘家村村长，寒舍鄙陋，若有招待不周之处，请见谅。”
  依旧是胤祜和弘历出面，胤祜客气道：“是我等叨扰……”
  他还未说完，便不知从何处传来一阵凄厉的女子哭声，其间似乎还伴随着孩童的哭声，村长脸色一变，惶恐道：“惊扰贵客，这是村里又户男人死了，哭丧呢。”
  胤祜和弘历对视一眼，并未多问，只劳烦村长安排众人住下，再花钱请村中人帮忙做些热乎饭。
  村长不敢收钱，连连推拒，见一直与他说话的小公子态度坚决，这才面带欣喜地接过那块碎银子，招呼众人进去。
  然一行人还未踏进村长家的青石小院，便又听见一声泼辣的叱骂：“忒的丧门星，少在老娘门口哭丧，我儿子就是你这丧门星克死的，还想赖着我儿子的地，快滚！”
  他们在京中，何时见过这般粗鲁鄙俗之人，弘历皱眉，然皇权不下县，村镇皆是本地德高望重之人自治，他们不宜过问。
  只是村长瞧见贵人们神色皆有异，忙解释道：“村妇愚昧，贵客见谅，见谅。”说完，转头催儿子去叫她们消停些。
  果然，不多时，外头便再没了声音，胤祜他们也安顿了下来。
  村长家便是比其他人家富裕些，于胤祜等人亦是简陋至极，不过他们一路行来，也风餐露宿过，尚算习惯。
  且跟随伺候的人麻利地打扫完，又换上他们自带的被褥，倒也比露宿野外舒适不少。叔侄三人睡在一个屋里，几个侍卫搭了床板睡在外间护卫，这一夜休息的也算不错。
  第二日一早，用过早膳，一行人便欲启程前往陵县县城，然刚走到村口，便冲出母子三人，险些教侍卫当作刺客一刀捅了。
  “贵人，救命去……”狼狈的妇人领着两个孩子跪倒在地，绝望地哭求，“求贵人救救民妇母子，要被逼死了……”
  “大胆！”侍卫呵斥一声，便要驱赶。
  还是马车中胤祜和弘历看不下去，阻止侍卫，推开马车门，露面询问：“可是有冤屈？”
  民妇诉来，原是她夫君因为替公婆兄长修房子，不甚衰落致伤，公婆却不愿出钱医治，致使其殒命，热孝未过，又要赶走母子三人“收回”儿子的地。
  这时，村长得了消息，匆匆赶来，卑躬屈膝道：“罪过罪过，扰了贵客的车马，小的这就让她家人带走这妇人。”
  而他回身一句话，一老一中两个妇人便去拉那母子三人，动作间十分狠，弄得母子三人东倒西歪，哭泣不止。
  她们还小声辱骂“丧门星”、“贱人”，叫他们母子别再丢人现眼。
  胤祜心中有正义，见那母子惨状，本就有些同情，如今见村子行事霸道，便喝止道：“这妇人既非犯人，怎可如此对待？”
  近处几个侍卫刷地将刀拔出些许，吓得两个妇人再不敢拉扯，瞧着这些侍卫凶神恶煞的，立时便退了几步，躲在村长身后。
  村长喏喏应声：“是，是。”
  胤祜又问：“这妇人所言可属实？其公婆确实抢占土地，逼人离家吗？”
  方才拉人的老妇人立即喊冤：“冤枉啊，是、是这丧门星偷人！这两个小崽子根本不像我那儿子，兴许就不是我家的种，我那儿子没准儿也是她害死的……”
  “你胡说！”
  “我娘没有。”
  “呜呜呜……”
  胤祜一直瞧着村长等人的神色，如何看不见老婆子说出那样的话时他们眼神中的惊讶，当即便冷笑道：“既是涉及命案，自然该由县官秉公处理，我便让人代你们去县衙报案吧。”
  那老妇人吓得腿一软，跌坐在地上，想阻止，可慑得话都说不出来。
  弘历不着痕迹地拉了拉二十二叔的袖子，示意他进马车，而那些村民全都被护卫挡在一丈外，他便也没刻意压低声音，对二十二叔道：“村中大半皆是同族，那村长与那家人一道来，想必也是多有维护，这母子三人还要在村中生活，若是真闹到县衙那一步，恐怕咱们走后，她们母子在村子里更是艰难。”
  胤祜听他一说，也想起这一茬，“可已经闹到咱们跟前，若是轻拿轻放，恐怕咱们走，他们的日子也不好。”
  弘历看向二伯，见他只支头看着他们，显然不准备帮忙，想了想，便冲外头道：“我等不能听一面之词，方才问话被打扰，村长先带另一事主去远处候着，我先问过这母子三人，再询问尔等，你们且想清楚再说，诬告亦要打板子，村长治村不严，若经县衙处置，恐怕也不会善了。”
  村长的脸霎时苍白，恶狠狠地瞪向身后两个站不起来的女人，叫两个村民托扶她们走开时，看向母子三人的眼神亦有几分严肃。
  弘历转向母子三人，开门见山道：“我们确实可以为你等做主一时，但不可护佑你们一世，若想在村中生活，便不可彻底交恶所有族人，若聪明些，稍后便替村长说话，不上衙门，只求要回应得的东西和补偿……”
  胤祜沉默片刻，不反对弘历所说，只道：“那村长偏心，恐怕还需要敲打一二。”
  弘历点头。
  胤礽看着两人处事，若论赤诚惹人喜爱，确实是胤祜，可若以储君看，弘历这样的性子才合适，只是还得教。