“闻枝若出宫，无论嫁人与否，回从前的家里难免有些不便，我便想托我兄长买一处小宅子给她，权当是我送给她傍身的。”
  闻柳再没想到主子想要跟宫外联络，是为了闻枝的事，一时之间感动不已，竟是说不出话来。
  “你也不必如此，我在宫里吃穿用度都不用操心，一个小宅子用不了我多少钱。”檀雅的身份在宫里卑微，但她确实吃穿不愁，如若换一种身份汲汲营营才能活下去，恐怕也不会大方地撒钱出去。
  闻柳却反驳道：“您的钱留着，无论是给二十二阿哥还是小格格，都可，很是不必白送给我们这些奴婢，您就是菩萨心肠。”
  檀雅可受不了这话，挥手让她去找人，“记得暂时瞒着闻枝。”
  “奴婢知道的。”
  檀雅还有些顾虑，想了想，又问：“能稍信出去吗？”
  闻柳道：“小心些也无妨的。”
  “那我便写一封信给我那兄长，将要求写在信中。”
  檀雅不知道这几年的功夫，色赫图氏记忆中的兄长家人变成了何种模样，担心他们阴奉阳违，便准备在信中暗示一番。
  就写二十二阿哥自去畅春园后跟几位年长的成年皇子熟识许多，兴许有机会出宫，到时若有机会，可能会去色赫图家。
  至于何时，檀雅也说了不确定，不过二十二阿哥早晚有开府的一日，总有相见之日。
  闻柳收了信，便去负采办处负责膳房的地方寻了一位二十来岁的太监何平，说明来意，又将钱袋和信拿给他，并且提醒道：“你替旁人做事，在中间昧些钱财无妨，我们小主却是有阿哥的，万一日后一问得知中间有纰漏，你恐怕会吃挂落。”
  何太监在宫中混迹多年，自然最善于差别对待，当即便保证绝对会将色赫图小主的差事办得漂漂亮亮的。
  “您办事，我们小主自然是放心的，否则也不会让我来寻你。”闻柳又塞给他另一个荷包，道，“这是先赏你的，等事情办妥了，还有赏赐。”
  何太监掂了掂荷包重量，笑得越发和气，“闻柳姐姐等着瞧好吧。”
  闻柳道谢，嘱咐道：“送过去了，再帮我问问色赫图家的情况，我好跟我们小主说说。”
  “那色赫图家若是问起小主情况，我可要回答？”
  “只说好便是，再暗示一句二十二阿哥养在咸福宫宣妃娘娘膝下，我们主子也从小看着他长大，旁的不必多说。”
  何太监了解，状似不经意地随口问一句，“闻柳姐姐到色赫图小主身边儿五年，色赫图小主从没给娘家递过信儿，这次是为什么？”
  闻柳嘴角带笑，“倒也不是不能告诉你，不过得过些日子再说。”
  何太监见她那神情，立即便道了一声恭喜，“肯定是好事儿，到时闻柳姐姐也让我沾沾喜气。”
  “总不会少了你的。”
  闻柳是趁着给主子取膳过来的，不好再耽搁，便告辞离开。
  而何太监办事极痛快，借着采买出宫的机会，抽空去了色赫图家。
  色赫图家如今当家做主的是五品员外郎色赫图·多尔济，何太监到府时并不在家中，乃是由色赫图夫人和长子色赫图·佳珲接待的。
  女儿（妹妹）入宫六年多，突然有宫里的公公上门，两人初时都有些心惊，后来拿到檀雅的信，这位何公公又态度和善并不见紧张之色，才渐渐放松下来。
  何太监按照闻柳说的，跟色赫图家简单说了说色赫图小主的近况，随后又问了问色赫图家的情况，并未多待，也没收色赫图家给的孝敬，直接离开。
  至于色赫图夫人想给檀雅送些银钱的打算，何太监想起闻柳塞给她的荷包，同样没收，只道：“小主若有此心，定会交代于咱家，既是没交代，便是不需要，咱家不能代收，否则无法交代。”
  色赫图家这才礼数周到地送何太监离开。
  色赫图·佳珲回来，母亲正泪眼婆娑地看信，不过瞧着神情并无不妥，他便心情轻松地问：“额娘，妹妹信中写了什么？”
  色赫图夫人将信和钱袋递给儿子，道：“你妹妹托家中买一处宅子，说是过些日子有安排。”
  色赫图·佳珲看信，却是更惊喜于上面关于二十二阿哥的内容，“咱们是二十二阿哥的亲外家，二十二阿哥若真能到咱们府中来，阿玛定然高兴。”
  色赫图夫人含笑点头，“你妹妹还是有福气……”
  第34章
  傍晚, 色赫图·多尔济下职回家，从妻儿口中得知宫里来了一位何公公，还带来了女儿的信，第一反应也是女儿出了什么事。
  “没有呢, 老爷莫要瞎猜。”色赫图夫人将信递给丈夫, 道, “咱们女儿好着呢, 您一看信便知。”
  色赫图·多尔济微微皱眉，提醒：“宫里的小主, 莫要再当是在家里一样随意，恭敬些。”
  色赫图夫人瞧了一眼长子长媳一家, 还有次子媳妇母子, 道：“都是家里人，说话才少些顾忌，在外头断不会失言。”
  “家里也不要放松, 免得出去疏忽。”
  檀雅的信上, 并未提自己和宫里的任何事，只关心问候了一遍色赫图家人, 问过后，便说明她的意图，想要家里帮忙买一个稳妥的小宅子, 不必多大, 地段也不必多好, 只两个要求，环境好些, 人不要太杂乱。
  色赫图·多尔济读完信, 问：“你们没与那何公公说小妹的事儿吧？”
  色赫图夫人眼中闪过一丝悲伤, 摇头，“小主在宫里，哪能让她跟着伤心呢？”
  色赫图家两子两女，排序为长子色赫图·佳珲、次子色赫图·佳珩、长女色赫图·檀雅、次女色赫图·檀锦。
  长子色赫图·佳珲娶妻乌雅氏，已育一子一女，长子纳穆五岁，长女月姝三岁，乌雅氏此时又怀胎四月，明年春生产。
  次子色赫图·佳珩娶妻杨氏，育一子纳易，四岁。
  而次女色赫图·檀锦，小檀雅五岁，自小身体便不算好，没熬过五年前的那个冬天，去了。
  色赫图·多尔济自然也伤心，可他是男人，是家主，外在表现只能坚强，便点点头并不在多说，转而吩咐长子：“色赫图小主所托之事，你尽快让小厮去办，免得下次何公公再过来，咱们交不了差。”
  “阿玛，小主给了一百两，咱们可要再添些买个大点的宅子？”
  大奶奶乌雅氏觑了一眼夫君，并不敢在阿玛额娘面前出言反驳；二奶奶杨氏倒是始终垂着头，只是心里如何想法儿，旁人也是不知。
  色赫图·多尔济却是根本没给儿媳妇有意见的机会，直接否决：“你妹妹在宫里出不来，这宅子不知有何用，按照你妹妹的要求便是，就买个一进的宅子，一百两许是还有剩。”
  色赫图·佳珲有些猜测，试探地问：“阿玛，小主是不是要给二十二阿哥置产？咱们添些钱，若是二十二阿哥将来承情跟咱们亲近，也好办事。”
  他还有些遗憾，若非二十二阿哥年纪太小，此时四处打点便不会这般困难，多少能借一借势。
  色赫图·多尔济当然明白儿子的想法，他心里自然也希望和二十二阿哥亲近，可还是毫不犹豫地拒绝道：“别多此一举，莫说咱家没那么多钱，就是有钱，二十二阿哥是皇子，咱家添多少能入皇子的眼？”
  色赫图家家底本就不厚，这些年，供兄弟二人读书，给次女请大夫用药养身体，娶儿媳妇，去年给读书更好的次子打点进国子监，最近又在想办法给长子打点换个好些的差事，属实不算富裕。
  旁的满人拿着朝廷给的优待吃喝[嫖]赌，色赫图·多尔济上虽然没有老，下却又这么多小，全都是花钱的口子，他那点俸禄在小女儿去后，至长子有个小差事之后才勉强能存住些许。
  早些年色赫图·多尔济还有些花花心思，可那时候俸禄低，养几个妾室说的享受，实际白养几张嘴，苦只能自己吃，是以他只能在外面和同僚应酬时蹭一蹭外面的荤腥儿，家里一个妾室庶子都没有。
  他为官，自然不能说是因为穷因为抠搜，就在外面冠冕堂皇地说爱重嫡妻，重视嫡子。
  好在两个儿子也没学了其他满人的恶习，虽无大才品行却都尚过得去，且他们随了父亲，在外头也都是满口重嫡，倒也有些人说他们虚伪，可这不耽误色赫图家两子议亲时骗进来两个嫁妆不错的儿媳。
  乌雅氏和杨氏进门后才知道色赫图家就是面子好看，可女人嘛，一图夫荣妻贵，二图的便是男人的心，甭管兄弟俩是因为啥不纳妾，不纳妾就是事实。
  她们再想到自个儿这婚事的起源，便想着儿子日后能找个更有嫁妆的媳妇才好，是以回娘家或是应邀出去，五分幸福的模样都要表现出十分来，可谓是嫁鸡随鸡，嫁进色赫图家便一脉相承的努力粉饰自家。
  色赫图夫人的嫁妆早就掏出去了，却要面子不愿意在儿媳妇面前表现自个儿的羞窘，乌雅氏和杨氏就权当不知道，牢牢守住自己的嫁妆。
  大奶奶乌雅氏原本是极不乐意夫君说要添钱的事儿，可是等到夫君说二十二阿哥，她也跟着有了旁的想头，难得大方地劝夫君道：“咱们不知小主要做什么，听阿玛的准没错，若是日后小主和二十二阿哥真有用钱的地方，我便是掏空嫁妆也二话不说的。”
  二奶奶杨氏跟着柔柔地说：“大嫂说的是，阿玛额娘，既然小主能送信过来了，以后想必还有机会联络，为了咱们这个家，媳妇也愿意拿出嫁妆。”
  色赫图夫人极满意两个儿媳妇的姿态，从前嫌弃两个儿媳妇手紧的小心思立消，一连夸了好几句“贤妇”、“识大体”……
  色赫图·多尔济也满意，但二十二阿哥确实小，就算真要花钱亲近，也还得多等些年头，至于宫里的小主那儿，能拿钱出来而不是直接叫他们花钱买，想必也是真的不算窘迫，他们能省些钱还是省着为好。
  于是，除在国子监的二少爷，色赫图家男男女女所有的主子一起跟随家主大人色赫图·多尔济，愉快地决定了暂时还是不掏钱出去孝敬檀雅和二十二阿哥，只好好完成小主的吩咐。
  宫里，何太监回去后，并未立即去请闻柳，而是第二日才在膳房附近偶遇。
  俩人选了个空旷的地儿说完话，闻柳跟他道谢，回到咸福宫，便避着闻枝回禀道：“小主，信和银两，何平已经交到您母亲和兄长手中。”
  然后她又说了些何平带回来的色赫图家的消息，基本就是上也好下也好，没有人不好，家里添了几个外甥外甥女，一一都说了，唯独只字未提妹妹。
  檀雅之前没怎么回忆过关于色赫图家的记忆，现在听着，一一对号，就发现了不对劲儿。
  “没说我妹妹吗？”
  闻柳摇头，“奴婢再三问何平，他都说没有遗漏。”
  檀雅皱眉，何太监不一定知道她有个妹妹，也没理由刻意忽视，那么色赫图家刻意忽视的原因，是什么呢？
  她想起色赫图氏是有一点点嫉妒这个小妹妹的，父母更重视两位兄长，色赫图氏以为是因为她是女儿，后来等到妹妹出生，就因为妹妹身体不好，便得到父亲和母亲更多的关注，小少女色赫图氏有时候甚至偷偷希望生病的是她。
  所以家里发现她越长大破坏力越惊人之后，为了让她符合京里对女子的审美风向，就督促她少吃些，色赫图氏得到关注，满足地饿自己，饿成一副弱柳扶风的身条。
  后来色赫图氏选秀进宫，妹妹檀锦还病了一场，色赫图氏因为思念家人偷偷哭过好多次，至于妹妹好没好，色赫图氏根本不知道，而且算算岁数，妹妹也到了选秀的年纪，色赫图家却什么都没说……
  檀雅摇摇头，暂时甩去那些不太吉利的事情，准备下次去信，再问一问色赫图氏妹妹的情况。
  这时，闻枝走进来，两个人立即住了口。
  闻枝见两人分明在说什么，可一见到她就不说了，有些黯然，觉得是因为她要出宫，所以主子和闻柳都跟她见外了。
  有那么一瞬间，闻枝甚至冲动地想要留下，只要主子还像从前那么信任她就好……
  其实檀雅和闻柳就是下意识这样，做了之后很快便反应过来有些明显，檀雅便给闻柳使眼色，让她想办法让闻枝别多想。
  正好额乐今日扔到跑步半个时辰，她想去摘海棠果，便找借口要去御花园跑，磨得宣妃松了口，招呼檀雅一起去，檀雅就让闻柳和闻枝待在家，她跟着宣妃她们出去。
  主子走了，闻枝的失落情绪便更不加掩饰。
  又不能说实话，毕竟还没稳妥，闻柳抿抿唇，略显干巴巴地劝道：“闻枝，你别多想，小主是与我说你出宫的事儿，名册还没下来，小主担心如果没成，说多了你难受……”
  闻枝赶忙摇头，“哪里能让小主这般忧心？成与不成都好，能跟着小主，也是我的福气。”
  闻柳拍拍她的肩，道：“你还有后福呢，咱们相处几年，再没有盼着你不好的。”
  “我何曾担忧过这个，只是……”一滴泪滑落，闻枝哽咽，“只是舍不得罢了。”
  闻柳抱住她，轻声安慰。
  而另一边，咸福宫四嫔妃难得一块儿出行，额乐在前头小跑，宣妃也不坐轿子，四人就跟在她身后慢慢走着，速度不快，额乐常常跑出去再跑回来等一等。
  咸福宫到降雪轩，一行人足足走了两刻钟。
  海棠树下，已立着一位女子，身量细长高挑，并不含胸低眉，而是微微抬头仰望着海棠树冠，听到声音，缓缓转过头来。
  那无疑是个美貌女子，可宫里美貌从来不稀奇，稀奇的是她周身的气质，二十来岁的模样，无喜无悲，无欲无求似的，檀雅甚至觉得若是在春日，海棠花雪飘落，她站在其中，定是极震撼的场景。
  宣妃等人不知道她是谁，檀雅有所猜测，待到那女子行礼自报是“庶妃刘氏”，檀雅便确定，果然就是那个“有故事”的刘庶妃。
  额乐不管什么刘庶妃，只眼巴巴地盯着海棠果，伸长手臂踮脚够了够，离海棠树最低的一根枝条还有两个她那么远的距离，自然是摘不到果子的。
  宣妃没有与陌生妃嫔寒暄的欲望，微微颔首示意刘庶妃起来，然后便专注地看着额乐，嘴上叮嘱她：“小心些。”
  刘庶妃没能找到机会告辞，便静静地立在一侧，视线依旧落在海棠树上，仿佛周围没有别人，也没有小孩子吵闹的声音，游离在世界之外。