晚晴伫立在显德宫外。
  显德宫原是韩氏所居，后她升迁淑妃后挪至耀德宫，此次柳氏升迁贤妃，便搬入了显德宫居住。
  此处廊宇深阔，花草繁茂，在宫中最是个闹中取静的好地方。
  柳莺儿听闻晚晴来了，忙将儿子递给侍女，亲自到宫外迎接道：“原来是妹妹来了，快快请进！”
  晚晴与她见礼后，开门见山道：“不知娘娘找臣妾有何事？”
  “能有什么事？”柳莺儿娇笑一声，亲亲热热地挽着晚晴的手坐到榻上，亲自为她斟茶，殷勤道：
  “知道妹妹又来了宫里，姐姐我的心里，总算有个着落了。我知道你们崔先生生前最器重你这个学生，好妹妹……”
  她的眸中现出一抹红，低低道：“你何必还守着那个病秧子，不如到我这边来，咱们姐妹同心，这后宫……”
  “娘娘慎言。”晚晴抽出自己的手来，恭恭敬敬道：“臣妾是皇后身边的女官，只能效忠皇后一人。”
  柳莺儿一愣，看了一眼晚晴身边的紫蝶，忽而笑道：“是了，是了，妹妹说的是啊，看我这脑子！”
  说着，便指着紫蝶吩咐下人道：“青玉，你带着这位姑娘下去好好用茶点，对了，把前几日淑妃送来的银雀饼也拿出来，给姑娘尝尝。”
  见晚晴沉默不语，柳莺儿自顾自笑道：“我这儿啊，这些日子真是热闹地很，淑妃德妃都派人送吃喝过来，各宫来问安的吵得我头疼……”
  “白美人也来了？”晚晴蛾眉轻挑，望着春风得意的柳莺儿问道。
  “她？”柳莺儿眼中闪过一片嫉恨之色，脸上露出一丝不屑，声音也陡然高起来：“我不敢受她的礼，避着没见她。”
  晚晴微微笑了笑，白美人为柳贤妃慢待她，又想故态重萌，找皇上又哭又闹的，结果皇上没吃这套，反倒警告了她一番。
  现在柳贤妃生子，正是得宠之际，白氏一个大肚子的孕妇，再怎么折腾也掀不出大浪来。
  宫中人最是拜高踩低的，再说前段时间受这白氏的气也不少，于是将矛头纷纷对准她，明里暗里给她下绊子。
  气得她饮食少进，茶饭不思，本来是装病，后来竟成了真病，一张脸腊黄着，龟缩在寝宫中再不敢出头挑事了。
  就连昨日的筵席，她本也推脱着想不去，结果硬生生被人掣着到了席上，纵是浓妆艳抹，也看得出那憔悴不堪的光景，是大不如前了。
  “白氏骄纵，贤妃娘娘教训的好！”
  “妹妹，若你我联手……”柳莺儿见晚晴称赞自己，忙又抛出橄榄枝来。
  “娘娘不是已有了联手的人？”晚晴波澜不惊，慢吞吞道：“要不然，您怎么知道崔先生的事情呢？”
  柳莺儿笑脸一滞，讪讪道：“妹妹这是打趣我呢，我在宫里能有什么人联手？从前只依靠他裴家，而今却只想和妹妹亲近。”
  “我知道娘娘之意”，晚晴一语双关：“但荣王已安然生下，之前所有恩怨，臣妾劝娘娘便都放下吧！”
  “崔先生无辜惨死，我腹中孩儿也被诱使着活生生打下来，我和他们裴家，不共戴天！”柳莺儿倒竖蛾眉，忿恚不已。
  “那裴后腹中的孩儿呢？不也是无辜惨死吗？娘娘，一命换一命，得饶人处且饶人吧！”晚晴耐着性子劝说。
  她本意并不想与柳氏为敌，因为她深知，利益才是永恒的，朋友和敌人却都只是暂时的。
  她劝不了裴后放下，便心生念想，盼着能劝柳莺儿放下——虽然她也知这希望很微茫。
  “一码归一码，他们裴家吃人不吐骨头，活该受这报应！”
  果然，柳莺儿并不买账，她的身份早已今非昔比，又怎会将无子无宠的裴后放在眼里，若不是顾忌晚晴在旁辅佐，她早已将裴后踩在脚下，让她永世不得翻身。
  “娘娘，您怎么知道崔先生之死一定是裴家所为？”晚晴见柳莺儿态度如此坚决，倒也不强求，立刻转换了话题，询问道：“会不会是别人故意哄骗你？”
  “哄骗我，哪有那么容易？你不知道，我和先生分别那日，是在旅店中，那天我身上不舒服，先生去给我找大夫，结果一去不返。
  后来，裴家来了人，给我说先生因永王败落，已经偷偷溜走了，还给我拿了一封先生的书信，我看了看，竟是一封休书。
  当时我怀着身孕，又欠了旅店老板一大笔旅费，万般无奈下，只好从了裴家，把孩子打了，入宫来侍奉皇上。
  可是后来有人给我看了旅店的老板、医馆的大夫还有伪造书信的匠人的供词，我本来不信，但他们带我看了先生的尸骨……”
  “尸骨？”晚晴惊问道。
  “是。在京郊云蒙山上一座坍塌的山洞里……先生的脸虽然已经腐了，可那件蓝衫子是我亲手缝给他的，我认得；
  他脚上的鞋履布袜，也是我亲手缝制，虽已沾满了血迹，我也认得。
  更何况，在他臂膀上，还有啐了毒的梅花镖，我知道，裴家暗卫都以白梅为号，必是裴家无疑了……”
  晚晴听闻柳莺儿所说，不禁脊背生寒，能搜罗到所有当事人的口供，又能准确找到崔先生的尸骨，并神不知鬼不觉带着柳莺儿从宫内去远郊看那具尸骨……
  柳氏背后深藏的那只手，可真是手段高强却又神秘莫测啊！
  “妹妹，你也不过是裴家一颗棋子，不如你我联手，我们一起对付裴家！只要裴家倒了，这后宫，还不是咱们姐妹的天下吗？”
  柳莺儿看晚晴若有所思，忙趁机劝说道：“反正他裴钰轩已经娶亲生子，难道你还傻得要为他苦守着？”
  “就算裴家倒了，我们也成不了后宫的主人。”晚晴平心静气地提醒柳莺儿道：
  “娘娘，在身后一直扶持您的那个人才是后宫之主，不然，他们这般大动干戈，又所为何事呢？”
  “哼，只要是能扳倒裴家，护住我的荣王，我即便做枚棋子，又怎么样？”柳莺儿丝毫也不畏惧，反倒坦坦荡荡说道：
  “再说了，事到如今，就算我容得了裴家，裴家也容不得我。听说我的荣王，都是妹妹你替我保下的？”
  “那是皇后娘娘仁慈，与臣妾无关。”
  “你为何，到现在还护着裴家？难道你做奴才做上了瘾？还是准备出宫去给裴钰轩做小妾？”
  柳莺儿见晚晴始终不肯与自己联手，不禁有些恼怒之意，出言讥讽道。
  “裴后备位中宫，为天下之母，她并无失德之处，对后宫诸人也都关爱有加。
  她既位分已定，臣妾侍奉她是名正言顺之事。请娘娘再勿要对臣妾提起忤逆不道之事，那不是臣妾所为。”
  晚晴话语虽和柔，语气却铿锵有力，不容置喙。
  她说完这话，便起身告辞，案几上那盏香茶，早已凉透，柳莺儿见她这般冥顽不灵，不禁气愤难消，一挥手，将那盏香茶扫落地上，溅了一地的水。
  此时，有一青衣婢女从账后出来，径直问柳莺儿道：“她还是不肯，是么？”
  “是的。”柳莺儿不知为何，对这婢女极是恭敬。
  “也罢，若她一口便答应了，也不值得被格外高看了”，那婢女嘴唇微翘，眯眼道：“主人说了，日后只要她能安守本分，我们可以绕过她，不与她为难。”
  “可是有她在，皇后那边我们便不好动手！”柳莺儿有些急，她知道裴后对自己恨之入骨，若是裴后还在位，她绝不会有好日子过。
  “你急什么？”青衣婢扫了她一眼，低声道：“人不犯我，我不犯人。若她日后挡了我们的道，我们自有办法对付她！”
  柳莺儿不敢再开口，只是心里暗暗发狠。
  晚晴回怀玉殿时，天色已晚，她刚进殿门，却见皇上笑眯眯坐在榻上等着她，一见她回来，忙拉着她看龟兹国新上供的一副白玉棋盘。
  原来皇上早已得知晚晴去了贤妃处，因裴后和柳贤妃不和，皇上也怕二人发生矛盾，此时有晚晴从中调停，他便放心了。
  是以他今日心情格外好，特意嘉奖晚晴，允诺将这罕见的白玉棋盘赐给她。
  晚晴只得照例谢恩，做出欢喜的模样。皇上又拉着她对弈几局，一时到了晚膳的时节，皇上龙心大悦，索性将膳食传到了怀玉殿，晚晴只得打起精神来陪侍在旁。
  本来她建议请裴后过来一起用膳，可皇上说裴后身体不适，还是不要打扰为好，晚晴也只好作罢了。
  那边厢，裴后一遍遍问道：“晴儿还没回来吗？怎得一两个时辰了，她还没回来？天都黑了，你们打着灯笼去接她一下吧！”
  “娘娘，尚仪早回来了，在怀玉殿侍奉皇上呢！”珊瑚在旁道。
  “皇上来了？”裴后起身太猛，有些晕眩，以手扶额道：“怎得我不知道？”
  “娘娘，奴婢听说皇上近来常常绕过正殿单独去怀玉殿呢！”珊瑚颇有些愤愤不平。
  “珊瑚姐姐这就说错了，哪次皇上去了怀玉殿，尚仪不是又把皇上引到这正殿来？
  就算有时皇上下完棋后着急要走，尚仪也都劝说皇上再到正殿来看望皇后娘娘的。”采芹在旁笑着说。
  “是了，是了，本宫这点恩宠，都是托陆尚仪的福。”裴后一下泄了气，只觉身上疲惫不堪，全身的血都凉透了。
  采芹闻言，脸色大变，身子一软，跪倒在地。
  “娘娘，那我先走了，您好好歇着。”珊瑚在旁期期艾艾的。
  “我还没死，你去哪里？”裴后脸上结了冰，冷冷对采芹道：“去禀报你们尚仪一声，就说本宫今晚要留珊瑚在身边服侍，请她示下，不知行不行？”
  采芹汗如雨下，身如筛糠。
  珊瑚早上前去替裴后捶起背来，嘴角有一丝微笑。
  第二日，晚清早早便到了皇后寝宫外等候。
  珊瑚打开门时，看见晚晴早已跪在寝宫外的青石砖面上，她身后，跪着雀喜和紫蝶两个丫头。
  珊瑚一惊，暗道不好，忙上前去搀扶晚晴，晚晴拂开她的手，对内禀报道：“奴婢陆氏，前来向皇后娘娘请罪。”
  裴后正在榻上穿衣，听宫婢禀报晚晴竟已在寝宫外跪了半个时辰，不由大惊失色，穿着中衣赤脚便跑了出来，对晚晴道：“晴儿，你这是做什么？”
  “昨日未曾向娘娘来问安，听闻娘娘不悦，今日特来向您请罪。”
  晚晴未施脂粉，亦未曾佩戴任何簪环首饰，只着一件布袍跪在地上，膝下亦未曾垫上软垫。
  “晴儿，你我姐妹多年，即便有点小误会，你又何必这般生分？还需要脱簪待罪！”裴后红了眼圈，亲自将她搀扶起来：
  “昨日是我一时意气用事，说了不该说的话，这帮狗奴又在一旁穿针引线，胡乱传话，害得你和姐姐这般离心！”
  说着，扫了一眼珊瑚和采芹，二人吓得赶紧匍匐在地，再不敢抬头。
  晚晴本待起身，又听裴后这样说，忙又跪地道：“是奴婢的错，奴婢昨日去了贤妃宫中，贤妃她……”
  “晴儿，我信你。”裴后携起她的手，幽幽道：“昨日想了一夜，我想明白了，你我姐妹本为一体，若是心生嫌隙，必给那些嫉恨我们的人可乘之机，妹妹，你放心，我信你。
  若连你我也不信，这普天之下，我就没有可信的人了……”
  “谢谢娘娘宽宏大量，宽恕了奴婢的无心之失！”晚晴满腹委屈的泪水，此时方汩汩而出。
  裴后弯下腰，揽过她的身子，垂泣道：“晴儿，这次是我多心了，你放心，即便你和三哥从此情断，你我姐妹之情，也不会变的。”
  晚晴闻此更痛，便任由裴后揽住，俯在她身上痛哭一场。
  坤宁宫诸人见此，无不在旁垂泪。
  一时二人收起泪水，又携手进殿去梳妆，晚清对裴后禀报说：“娘娘，采芹性格粗疏，侍奉不当，日后还是由珊瑚来侍奉您吧！”
  裴后笑道：“珊瑚跟我多年，也颇有功劳，还是别让她在我身旁立规矩了，让她也去歇歇吧！”
  “娘娘，奴婢愿意侍奉您！”珊瑚一听又要赶她，急忙道。
  “本宫的话你没听明白？”裴后面色一寒，轻斥道：“你现在就走，没有本宫宣召，你莫要再进这大殿了。”
  “看娘娘说的，”晚晴笑道：“珊瑚姐姐不是外人，让她多来督促监管一下这些新奴才，臣妾的担子也轻些……”
  “你想担子轻啊？”裴后笑着捻了一下她的肩膀，调侃道：“休想……老老实实给我当你的差……”
  晚清笑而不语，装作无心般扫了一眼珊瑚，只见她黑着一张脸，身子直发颤。
  雀喜见状，忙笑着推珊瑚道：“好啦，咱们快出去吧，让皇后和尚仪好好说说话……”
  珊瑚还待不走，采芹和紫蝶也上来，几人拥着她，将她连拖带拉弄出了大殿。
  见此情状，晚晴与裴后相视一笑，尽释前嫌，只觉感情比往日更加浓厚。
  魏王
  时间是一剂最好的良药，可以医治一切苦痛。即便痛彻心扉的痛，也终究随着花开花落，日升月沉，渐渐消弭。
  晚晴望着眼前那副泼墨山水，风吹过，那副山水微微摆动，似乎便将整个盛夏翻涌而出，墨荷出污泥却更皎洁，那硕大的荷叶上盘着团团的露珠，在月下发出熠熠的光辉。
  人生犹如这荷叶上的朝露，转瞬即逝，既然这样，又何必非要在感情一事上一再蹉跎呢？
  当日崔先生曾说，情爱一事，不必过于执着，人生这么悠长，除了爱情，还有好些值得做的事情，比如，为百姓为苍生做点切合时宜之事。
  她这般想，也这般做了，是以宫里的学堂建了起来，她每五日去讲一次课，学生为宫中有品阶的宫女和太监，也有些低阶的宫嫔，其实她并不在意是否有品阶，只要愿来听，都可以。
  宫人们起初还有所疑虑，后来渐渐来者便多了起来，甚至韩淑妃也曾驾临过几次，晚晴待她甚是礼遇尊重，她待晚晴也格外不同。
  裴后虽未曾来过，但是她的赏赐长流不歇，晚晴亦万分感激。
  自柳莺儿升为贤妃后，裴后便很少出面接见宫嫔，由晚晴全面接手打理宫内事务。
  晚晴对宫里的太监宫女都非常宽容大度，甚至施恩至掖挺局，再也不许掖挺无故将男女官奴打死，是以上下皆称其恩德。
  她总算未曾辜负当年龙七公子的嘱托。
  这一日，她的学堂里却来了一位特殊的学生，是穿着一身朱红小袍子的魏王殿下。见是魏王驾临，她便让其他的学生先行离开，自己亲自接待魏王。
  魏王是一个长得眉清目秀的小男孩，今年刚刚12岁，他虽不似父亲那般骁勇彪悍，但也颇有胆识。
  只是一点，因为启蒙太晚，这孩子不太爱读书，虽然骑马射箭样样在行，但看到书便头痛不已。
  他已经一连换了几个师傅，但是无论换谁，都没办法让他在书房里坐下来。
  这段时间，他听说皇后身边的女官办了一个小讲堂，宫里颇有些宫人去听，回来都啧啧称叹，自己也不由玩性大发，借故拜见母后，跑来找晚晴。
  晚晴见他独自一人，不免有些担忧，便问他怎得一人到此。
  他狡黠一笑，道：“我故意不让他们跟着的，他们都在这院外呢。”说着，他拉着晚晴的手，问道：
  “姐姐，我觉得你长得也挺好看的，怎得你没做我父皇的妃子？”
  晚晴被他问的一愣，笑道：“术业有专攻，殿下，臣妾擅长讲学，便不能侍奉皇上陛下了呢。”
  魏王咧开嘴笑了笑，没作声。
  晚晴见他可比一般的小男孩聪明睿智的多，是以也不敢掉以轻心，便打起了十二分的精神，带他到学堂院内去小坐。
  魏王问：“姐姐，你为何那么喜欢读书呢？”
  “因为读书有趣呀”，晚晴笑笑说：“你不读书，只能看到眼前的风光和人物，读了书，你就可以看到千年前、万里外的物事了；
  读了书，就如同有千里眼顺风耳一般，又像是身上长了一双翅膀，可以贯通古今，融汇寰宇。你说有不有趣啊？”
  “真的呀？”究竟是个孩子，魏王立刻被这番言论吸引住了，他又问：“姐姐，真的那么神奇啊？”
  “对啊”，晚晴故意夸张道：“所谓‘寂然凝虑，思接千载；悄焉动容，视通万里’，说得就是这个呀。
  比如我虽没去过蜀地，却知道蜀地是天府之国，还知那里鲜花着锦，物阜华美，山道崎岖。
  因为杜甫诗云：‘花重锦官城’，李白说‘蜀道难，难于上青天’。”
  魏王听到这里，忙忙点头，煞有介事地道：“嗯嗯，这些话我倒是都听师傅说过，不过他们都没有姐姐你说得有趣。”
  晚晴抿嘴笑着，不再说话。
  后来，魏王便常常来学堂玩耍，晚晴也教他读诗填词，偶也将经史故事讲给他听。他乐此不疲，甚至连正常课业都敢糊弄，一心只想找晚晴讲书。
  这一日，他照例又来了，却不料皇上也悄悄跟着他，恰好碰到了来坤宁宫例行问安的裴钰轩，便带着他一起来了。
  二人到了讲经堂外，恰见晚晴正给魏王讲《庄子》。
  因此日雷声隐隐，又有风声大作，晚晴便让魏王闭上眼睛听那风声，并让他说说风声是什么形态的，怎么描述出来。
  魏王挠着脑袋，绞尽脑汁地答道：“自然是呼呼作响，风声大作，将土木扬起什么的吧……”
  晚晴笑着对他说：“殿下知道庄子是怎么说的吗？庄子说：‘夫大块噫气，其名为风，是唯无作，作则万窍怒呺，而独不闻之翏翏乎？
  山林之畏佳，大木百围之窍穴，似鼻，似口，似耳，似枅，似圈，似臼，似洼者，似污者。
  ……泠风则小和，飘风则大和，厉风济则众窍为虚。’你看，庄子描述的风是不是和咱们平时描述的风不太一样呢？”
  “庄子怎么这般厉害？”魏王惊问道：“他怎么能描述出这么多种风的形态呢？”
  “岂止是描述形态？他还描述出了风的声音，殿下，您知道天籁和人籁吗？天籁就是大自然的声音，人籁是丝竹等乐器发出的声音。”
  正说着，豆大的雨滴落了下来，晚晴忙拉起他到亭子边躲雨，又道：“你听听雨滴的声音，是不是也优美动人？”
  那亭子正对着一片池塘，雨滴落入荷叶上的声音，落在旁边芭蕉树上的声音，都好生清脆动听。
  魏王闭上眼睛听了听，果然悦耳极了。听了一会儿，他略带几分沉醉地说：
  “姐姐，这急雨便如大嘈小嘈落玉盘般呢，当真是美极了，我日后再不迷恋丝竹之乐了，我要听天籁之音。”
  晚晴笑道：“殿下，人籁也得听。您日后是一方的诸侯，怎能不体会百姓疾苦？若要体会百姓疾苦，便要从民间采风，听这些丝竹之乐。
  古人说：‘治世之音安以乐，其政和；乱世之音怨以怒，其政乖；亡国之音哀以思，其民困。’
  当政者是可以通过音乐来判定政治是否清明的。所以，殿下也得习得人籁才行呢。”
  一席话说得魏王频频点头。
  他们不知在院门，皇上和裴钰轩已经伫立良久，将他们这番话全听了进去，二人听晚晴循循善诱，说得魏王心悦诚服，都不由在心中暗暗赞许她。
  皇上心情不错，笑对钰轩道：“看来我这儿子啊，竟然还得陆尚仪能帮我管教一二了。”
  裴钰轩虽然随口附和了一句，心里却道：晴儿，你本是我裴氏妇，却在这里替他人教育子弟，真是可恨！
  但愿日后我们的孩子，也能得你这般教导；若是能娶了你，我裴氏这一房数百年基业必不至于坠于地。
  想及此，心内不禁黯然不已，自从知道了安乐怀孕以后，晚晴一次都未曾和他单独见面，即便在公共场合会见，也是一副公事公办的模样，他竟无从解释，亦无法解释了。
  这份苦楚，他只好暗暗压在心中，现在九十九步都拜了，不差这最后一步了，事已至此，绝不能功亏一篑。他隐忍着，盼着晚晴能体谅自己的苦心。
  二人正各想心事，忽见魏王将身子靠近晚晴，踮起脚尖趴到她脸上，吧唧亲了一口，歪着头笑着说：
  “姐姐，你既然不用给我父皇做妃子，那我去向父皇讨了你，你跟我到魏王府去住好不好？到那里，你日日夜夜给我讲书，我爱听的很。”
  晚晴见此，只觉往日心中那片阴霾一扫而空，她只当他是小孩子心性，天真烂漫，便笑嘻嘻说：
  “魏王殿下的盛情臣妾领了，可是臣妾已有职责在身了，怕是难以从命呀。”
  “姐姐……”魏王摇了摇她的手，撒娇说：“我可以教你骑马射箭，很好玩的，你答应我好不好呀？”
  见到这一幕，皇上和裴钰轩脸色均是一变，钰轩更是暗暗将拳头狠狠攥起，皇上也若有所思。
  晚晴抬头，忽见二人在院门站着，忙上前来问安。魏王过来给皇上施礼后，乖巧地问：
  “父皇，您能不能把陆尚仪赐给儿臣？上次您说魏王府需要一个掌事人，让我自己选，我就选尚仪可以吗？”
  皇上一脸慈爱地看着自己的儿子，慢捋胡须道：“胡闹。掌事人是让你从乳母中挑，你把你母后身边的尚仪挑走了，你母后中宫殿的事务怎么办？”
  “可是我喜欢陆尚仪，她博学多识，又温柔体贴，我不但让她做师傅，还想长大以后娶她呢。”魏王还是一派天真的孩子气。
  他这番话说得毫无机心，可是在杜晚晴和裴钰轩听来，却不啻雷击。晚晴忙对魏王笑道：“殿下千万不要作此语，等您长成时，奴家都成了老妇人了。”
  皇上也哈哈大笑着说：“傻孩子，你现在还小，等再过两年父皇自会替你择亲。只是陆尚仪年龄大你许多，现在将尚仪赐予你，日后你要埋怨父皇了。”
  说完，众人都笑了，那一树蝉鸣，倒使得林燥愈静，鸟鸣林幽。
  到了这一年刚刚立秋时，白美人果然生了一个龙子，借着这孩子的满月宴，皇上宣布擢升白氏为二品昭媛，生子擢升，本为寻常；
  可是又有旨意将中宫殿尚仪陆氏擢升为正二品梁国夫人，并御赐宫外梁国夫人府邸一座。
  此邸原是前朝一位尚书的外宅，小小的三进院落，在城郊偏僻处。后尚书出事后，一直未曾有人居住，此次作为梁国夫人府邸，倒也适宜。
  不过白氏生子才得了一个二品的内命妇，陆氏只因辅佐中宫有功便能擢升为正二品的外命妇，这恩宠似乎过隆。
  众人不禁议论纷纷，一时各种猜测喧嚣甚上，从前廷到后宫，人们无不揣测这个神秘的梁国夫人的背景及来历。