“来，到这边来坐吧。”叶皇后娘娘指了指对面的位置，朝两人招了招手。
  “谢娘娘。”余氏谢了一句，与周若水走到了叶皇后的对面坐了下来。
  等宫女上了瓜果，点心，与茶，叶皇后便挥手让人都退了下去，殿里只剩下余氏与周若水，王夫人，王璃及王瑞。
  “真是女大十八变，这才多久没变，这丫头就出落得如此标志了。”叶皇后目光和蔼地看向周若水说道。
  “娘娘谬赞。”余氏也跟着笑了起来，有人夸奖自己的孩子，余氏很是高兴。
  “来，让本宫好好瞧瞧，本宫可快差不多快一年没有见你们了。”叶皇后朝周若水伸出了手。
  叶皇后把周若水拉到了自己的面前，柔和地看了看，与余氏说道：“嗯，比你年轻的时候还要漂亮上三分。”
  “娘娘谬赞…”周若水脸上露出一抹羞涩，屈膝说道。
  接着，叶皇后又问起周若水旁的琐事，周若水面含微笑，落落大方地回应。
  “嗯，你教了一个好女儿。”叶皇后朝余氏笑着说道。
  “姨母，若水妹妹一来，你眼里可没璃儿了，璃儿可不依。”
  王璃见叶皇后与周若水说了半刻钟的话后，终于笑着打趣说道。
  “你这丫头，越发没有规矩了！”叶皇后亲昵的点了点王璃的脑袋，接着说道：“本宫与你娘，周夫人说说话，你带着周小姐和瑞儿去玩吧。你可要好生照顾着周小姐，今天宫里人多，你就带着周小姐在凤翔宫里走走便是了。”
  王璃点了点头，与周若水，王瑞一道走出去。
  王璃带了周若水到了凤翔宫的院子里的凉亭，亭子旁边有一棵很大的梧桐树，微风吹过，很是凉爽。等宫女上了点心和茶水，王璃便让宫女与太监都退到了亭子外。
  “璃姐姐，怎么青鸾和青鸢姐姐没过来？”周若水有些好奇的问道。
  论亲疏，叶青鸾叶青鸢才是叶皇后的嫡亲侄女，王璃是叶家庶女所出的外甥女。这个时候，叶家人不都该在凤翔宫吗？
  “啊…大舅母和二舅母带着她们在花园与那些夫人说话呢。姨母不露面与那些夫人说话，身为娘家人，两位舅母自然要帮忙。青鸾青鸢被带着过去陪那些世家小姐游玩。”
  周若水点了点头，表示理解。
  凤翔宫是皇后寝宫，三人在凉亭里说话喝茶，不会有人打扰。
  半个时辰后，余氏与王夫人都出来了。
  “皇后娘娘要沐浴更衣，准备晚上的宫宴。”余氏见到周若水后温和的说道。
  “周夫人，可要与我们一起去御花园？”王夫人方才与余氏相谈甚欢，笑着问道。
  余氏想了想，点了点头。“好……”
  一旁伺候的夏芜听到这话，马上为余氏几人带路，走了一刻钟后来到御花园。
  此时御花园内，命妇小姐三三两两的站在一处赏花说笑。余氏一行人过来，立即有相熟的人迎了上来。各人各自走到相熟的人群里攀起了关系。
  “若水，你收到消息没？那梅倩倩被指给四皇子为正妃了呢！”
  周若水一来就被叶青鸾围了过来，小声的在周若水耳边说道。
  “我听说梅小姐可是心仪贤王殿下，这次选秀就是希望皇后娘娘把她指给贤王，却被赫修仪看中指给四皇子了。”
  另一位素来与梅倩倩关系不好的顾嫣悄悄说道。顾嫣，顾太傅的嫡亲孙女，哥哥是尚了昭和公主的驸马顾秦。
  “说起来梅小姐与四皇子也相配，哪有大学士的嫡女给人做侧妃的道理？侧妃说的好听还不是个妾，也不知她怎么想的…”
  顾嫣说到此处十分不屑，对梅倩倩那点小心思一点也看不上。方才周若水没来的时候，就见着梅倩倩不断的在贤王妃身边打转，话语里极尽试探与记恨。
  对此，顾嫣只能翻了个白眼，虽说京中知道梅倩倩对贤王心仪的人不多，可却还是有部分人知道。
  梅倩倩现在是准四皇子妃，还一门心思在贤王身上，顾嫣更是不耻，觉得梅倩倩毫无女子的忠贞。
  “好了，不说她了，扫兴。”叶青鸾打断了顾嫣的话，指着另一处说道。
  “那是准三皇子妃孟小姐吧？好像是皇后娘娘亲自指婚，这孟小姐你们熟吗？”
  孟紫莹，礼部尚书嫡女，在京城默默无闻，可此时表现出来的端庄温婉，让不少人心里有了想法。
  “不熟…以前的宴会也从没见过她…”
  一众人打量起来了孟紫莹，周若水站着安安静静听着她们一言一语，对此并不感兴趣。
  不管前世今生，孟紫莹与梅倩倩分别被指给三皇子与四皇子。周若水自认为与她们不会有相交之处，并不插嘴叶青鸾几人的议论。
  第三十五章 赏荷宴
  当夜宫宴，宾主尽欢。戌时末，周若水随周泰，余氏回府。
  进了夏，天气日渐炎热，在各府荷花开得正好的时候，镇国侯府递了帖子过来，在八月初十这日邀请余氏与几位小姐去赏荷。
  轻风拂过，吹得窗外树影的轻轻轻地摇动，屋内蒙蒙而柔和的灯光下，周若水低头看着桌上精美的帖子。
  前世，周若水记得镇国侯府并没有举办什么赏荷宴，周若水细细回想起来。
  “小姐，怎么了？”一旁的墨竹见得周若水一直看着桌上的帖子，便是出声问道。
  正在铺床的墨兰也抬起头颇为不解地看着周若水。
  周若水没有回答她，让墨竹把帖子收了起来，然后看着墨竹墨兰问道：“你觉得陆世子怎样？”
  “很好。”墨竹想了想后，回道。
  “奴婢也觉得陆世子挺好的。平常对小姐也很温柔体贴，也很温润有礼。”
  墨兰回想着这两年陆显玉与周若水见面的场景回道。
  很好？周若水听到这话勾了勾嘴角，不语。
  几天的时间一晃而过，很快到了便赴宴的这日。一早尚书府便是人声喧哗，那下人都忙了起来，早早地，要去赴宴的小姐们都开始打扮起来。
  不得不说一句，因为李如梦的离府，周泰越发觉得周寒天懂事，于是应了周寒天的苦求，在前天将周蓉接了回来。
  今天赴宴，周蓉也在内。周若水得知后笑了笑，以周蓉对陆显玉的感情，说不定今天能看到有意思的戏码。
  周蓉一身橘黄，周莲一身桃红色的衣裳，两人头上的都带了余氏专门为赴宴准备的簪子，又分别点缀了几朵珠花，相得益彰。
  周若水水蓝的冰绸襦裙上绣着白梅，淡淡的蓝映衬着如雪的肌肤，纤细的腰肢，肤若凝脂，面如白玉。流云髻上坠了一支蓝宝石孔雀簪，再配上两支小巧精致的流苏。
  当周若水站起身来走向门口，那身蓝色的绸衣仿佛有着银白色的光泽在流动，再配上那清冷的气质，整个人不禁显得有些寒冷。
  当周若水来到朝霞苑时，周莲与周蓉早一步先到。周蓉晦暗不明的眸子看向周若水后，越发阴暗。
  人到齐了，余氏检查了几人的穿戴并未不妥后，于是一行人走出院子来到门口，坐上马车前往镇国侯府。
  不过半个时辰，几人便到了镇国侯府，刚刚下了马车，便有婆子将几人引向侯府后院。
  周若水粗略的看了几眼，景色一如前世般美丽，冬面是成片的梅林，冬日的时候，成片成片的绽放，堪称京都一绝。
  北面则是被修剪的整整齐齐的草地，偌大的草地上，四座凉亭由回廊连在一起，回廊的两边随意的种植着许多名贵的花草，供人欣赏。
  南面和西面连通，南面假山嶙峋，有座小型瀑布，在阳光下崩裂出多多水花。
  西面是荷花池，水池中成片的荷叶相接，偶有鲤鱼跳跃，真是夏日的一幅美景。
  今天设宴的场地就是在西面的荷花池。
  婆子领着她们进了赴宴所在的荷花池，到了荷花池立即就有长相秀丽的丫鬟迎了上来，迎着她们往凉亭里去，去见老夫人与侯夫人。
  “老夫人，侯夫人。”
  坐在首位的严老夫人五十多年的年纪，身着暗红色印花的褙子，藏蓝色的罗裙，头上戴了抹额，抹额中间镶了一颗翡翠，翡翠晶莹剔透，面容慈祥，笑容和蔼，精神抖擞。笑着对余氏几人笑着说道：“不用讲究这么些个虚礼，快起来。”
  严老夫人对余氏与周若水的感觉都不错，尤其周若水还是自己未来的孙媳妇，更是高看了一筹。
  宫里的陆贤妃并非侯府的女儿，而是旁支所出。当年能为侯府考虑指了周若水过来，严老夫人对周若水为侯府所带来的利益一一想过，很是满意。
  现在尚书府站在了镇国侯府一边，虽然余家并未有所表示，严老夫人也没在意。一个兵部尚书，手握重权，已是很好的助力。
  侯夫人张氏坐在严老夫人的身边，发黑发亮的头挽了牡丹髻，发髻上是镶着宝石的点翠精致华贵，手腕上一对翡翠镯子，朱红色的襦裙，眉目妩媚，目光透着精明。此刻笑盈盈地看向与余氏说道：“有好些时候没见到周夫人和若水了…这两位是二小姐和三小姐吧？”
  “周蓉周莲见过老夫人，侯夫人。”周蓉周莲听到这话连忙上前行礼。
  张氏打量了二人一番，笑容微淡：
  “都是好孩子，快起来……”
  张氏一边招呼余氏等人入座，一边笑着说道：
  “我瞧得今年的荷花开的特别好，就与母亲商量办个荷花宴热闹热闹，等会等客人到齐了，我们出去转转，那些荷花希望能入得了你们的眼。”
  “侯夫人可是说笑了，这京城的人谁不知道，镇国侯府里夏天的荷花开的最好。”旁边坐着的康乐侯夫人朱氏笑着说了起来。
  “不过养着玩的，大家给面子罢了。”张氏笑着开口。
  “祖母，母亲。”
  余氏几人刚坐了下来，丫鬟还没有上完茶点，一身杏黄锦缎衣裙，环佩叮当的陆成霜走了进来。
  “霜儿，快见过周夫人和三位小姐。”
  “周夫人…”陆成霜与余氏打过照面，行了礼，又和周若水姐妹见了礼。
  等见完了，严老夫人笑着与陆成霜说道：“我们在这里说话，你们姐妹一起去外面玩儿去，好生招呼着，可别怠慢了三位娇客。”
  “是，祖母。”
  陆成霜点了点头，请了周若水姐妹出凉亭去到荷花池旁边，一路上陆成霜走在周若水身边说着话，连个眼神都没给周蓉与周莲。
  “这是周家的大小姐，二小姐，与三小姐。”荷花池旁有不少的世家闺秀，里面有不少周若水认识的人。
  陆成霜为三人引见，身为世家小姐，自然对各个府邸的嫡女庶女了如指掌。当下对周若水放出了不少善意的眼光，除了一人以外。
  “你就是周若水？”挑衅的声音从一旁响起。
  周若水寻声望去，丁香紫的缠枝海棠花襦裙，衬得她肌肤胜雪，貌美如花。身姿更是婀娜多姿，肩若削成，腰如约素，偏又是胸前的双峰呼之欲出。
  好一个美人！
  周若水心里赞叹了一句，亦开口回道：“我是周若水。”
  “这是吴家的大小姐玉莹，是柳夫人的侄女，前两天才到的京城。”陆成霜开口介绍。
  吴小姐？柳夫人？周若水想了想，就知道这吴玉莹是谁了。
  而吴玉莹走到周若水身边，打量起来。女子看到女子总会喜欢对比一番，首先便是拿着容貌做比较，吴玉莹比较下来，便发现容貌上，自己不能与眼前的女子去比较，但凡一比，便会显得自己处处都落于下风。
  于是转而将注意力移开，落到身份上，又发现自己是知府嫡女，而周若水却是兵部尚书嫡女，相比较下来，自己也显得逊色。