“儿子明白。只是云昭那孩子太可怜了。”
  长公主望向廊下的鸟：“这又能怪谁呢？若是他母亲不作出那等事，现在最差也是个侯夫人了。”
  朱明玉闻言，叹了口气。
  转眼到了腊月里头，节庆很多，街上分外热闹。
  朱景禹读书读烦了，整日里央着长公主要外出游玩。长公主想着，原本应天府就是朱明玉的地盘，治安也极好，小孩子贪玩爱热闹，多遣些小厮婆子护着也就是了，便答应了他的请求。
  与此同时，绮罗正在屋子里头琢磨着养生的学问，让下人去书库搬了许多书来，有些她从前都没见过。前世学的书都是《女戒》或是《女训》这些，父亲说学经义是男子用来考科举的，女子并无机会参加科举，因此也没必要多读，继母更是不肯她手沾书，因此她读过的书寥寥。但这一世，她有这么好的条件，可得努力多学些才行。
  郭雅心来了，看宁溪在给绮罗整理书籍，不禁笑道：“皎皎这么小就如此好学？”
  绮罗一笑，依偎在郭雅心的怀里：“娘不喜欢我多看点书吗？”
  郭雅心把她抱坐在腿上，总觉得四岁的小孩子太静了不是好事：“腹有诗书气自华，自然是喜欢的。方才你四哥哥和五姐姐出去玩了，你这阵子身子好了许多，不如让徐妈妈也带你出去逛逛吧？今日瓦舍里有很多表演，影子戏你爱不爱看？”
  绮罗内里也还是个少女，前世常在家中绣花，照顾弟妹，侍奉双亲，性子安静很少出门，见郭雅心提起，便点了点头。
  徐妈妈给她找了顶华贵的珍珠绒帽，穿上厚实的棉衣，外面还裹了一层绒毛滚边的斗篷。徐妈妈牵着她，四个丫环外加六个家丁簇拥着就出了门。
  街上果然热闹，游人，表演的艺人比肩接踵。饶是徐妈妈一直叮嘱丫环跟家丁凑紧一些，还是被拥挤的人潮冲散了几个。徐妈妈无奈，牵着绮罗走到角落里头，给她从摊子上买了一袋糍糕。
  绮罗喜欢糍糕的香味，低着头一直吃。
  忽然涌过来一伙人，硬生生地冲散了徐妈妈和绮罗。等徐妈妈站稳，再匆匆一看，糍糕洒在地上，绮罗不见了！
  ☆、第6章 掳劫
  绮罗只觉得被人抱在怀里疾走，嘴被捂住，抬头看见一个陌生的留着胡渣的男人。他抄小路巷弄，似乎对周遭的环境很熟悉，人群的哄闹声很快就小了。
  绮罗很快反应过来自己是被人掳走了。城里节庆的时候都是有官兵巡查的，她只要逮着机会就设法求救。
  果不其然，快走到城门的时候，一队官兵把他们叫住。绮罗被男人禁锢在残破的黑鹤氅里头，动弹不得，只露出一张小脸。男人说：“小女病了，去城里看了大夫，着急回家给她煎药，请官爷行个方便。”
  那官兵上下打量他们两眼，就挥手让男人走了。
  男人松了口气，抬起一只手抹了抹额头上的汗。绮罗虽然嘴巴还被捂着，但已经能够动，她灵机一动把头上的珍珠绒帽丢下去。可帽子刚一落地，就被男人发现了。他迅速弯腰捡起帽子，恶狠狠地对怀中的人说：“小丫头倒挺机灵的！不过你给我老实点，今后能少吃些苦头！”
  绮罗心中着急，真要出了城门谁知道会发生什么事？她试图挣扎，男人却按住她，装作哄道：“乖乖，爹马上带你回家了，别闹……”周围来往的行人也不觉得有异常。就在这时，他们身后响起一个声音：“等一等！”
  男人吃惊，下意识地撒腿就跑，但可很快就被人追上来了。
  腊月的天寒地冻，万家灯火里，陆云昭裹着鹤氅，露出一张年轻俊美的脸，表情坚毅地站在两人的面前。绮罗的心没来由地安定了不少，他在就好。
  陆云昭说：“刚刚我好像看见从你怀中落下的珍珠绒帽，不像是你的东西。”
  男人张嘴狡辩：“那是你看花了眼！识相的快走开！”
  陆云昭却不为所动：“你这么捂着那孩子，不怕把他闷死吗？若是你家孩子，让他说几句话总可以吧？”
  “要你多事！”男人的一只手猛地从腰间掏出匕首。绮罗终于能够说话，连忙喊道：“表哥小心啊！”
  陆云昭听到绮罗的声音，明显愣了一下，男人已经拿着匕首冲了过去。陆云昭只是个少年，男人却很健壮。他一手抱着绮罗，一手还能猛刺陆云昭，陆云昭只能在地上狼狈地打滚躲避。
  绮罗心中着急，狠狠地咬向男人的手臂。男人吃痛，一下就松开了手。绮罗跌跌撞撞地奔向陆云昭，她身后的男人却面露凶光，举起匕首就朝她刺了过去。
  “绮罗！”陆云昭猛扑起来，把绮罗护在怀中，匕首划破了他的胳膊，鲜血顿时流了出来。
  此时，一群官兵冲了过来，大声喊道：“那边的人，都不许动！”
  男人见官兵来了，匆忙丢下匕首，飞快地跑远了。
  几个官兵去追他，剩下的都围过来。官兵头子看见是陆云昭，知道他是曹通判的义子，连忙问道：“陆公子？您没事吧？”
  陆云昭捂着手臂站起来，摇了摇头：“没事。刚才那个歹人掳劫孩子，幸好被我拦了下来。”
  官兵头子点了点头：“您受伤了，要不要去看大夫？”
  陆云昭谢绝了：“不要紧，一点小伤而已，我自己会处理。”
  “那这孩子……”官兵头子又看向绮罗。
  “官爷别担心，她是我的表妹，我会送她回家的。你们还是在附近多加巡逻，免得让别家的孩子遭了不测。”
  官兵头子会意：“那您自己小心点。”然后便带着人马走了。
  陆云昭简单地处理了下伤口，去牵绮罗的手，却发现她的手凉得如同冰雪，表情呆滞，显然是吓坏了。他蹲下来，把她抱入怀中，拍了拍她的后背：“绮罗别怕，已经没事了。”
  他的声音温柔婉转，犹如丝线，点点缠绕住她。那丧失掉的温度，也好像一点点回到身体里来了。绮罗已经逐渐忘记了前世的伤痛，可刚刚被男人抱走时，脑海里又冲入那些流放路上不堪的画面。屈辱，害怕，无法与命运抗争的绝望……她颤抖地抱住陆云昭，伏在他肩上哭了起来。
  朱府眼下简直是鸡飞狗跳。郭雅心一听说绮罗不见了，直接晕了过去。朱明玉又要照顾她，又赶紧遣人去曹府送信，请曹通判到府衙派兵全城搜索。徐妈妈等人跪在大堂的地上一直哭，朱明玉也顾不得罚他们。
  等陆云昭把睡着的绮罗抱回府中，六神无主的朱明玉一下子站了起来。他从陆云昭那里把绮罗接过，紧紧地抱在怀中，亲了又亲，眼眶都红了：“云昭，你打哪儿找到她的？那个掳走她的人呢？”
  陆云昭恭敬地说：“幸亏小姐机灵，把珍珠帽子丢在地上，刚好被我看见。但云昭没用，让那个人跑了。大人放心，小姐只是受了些惊吓，这会儿是睡着了。”
  “谢谢你云昭！”朱明玉激动地捏住陆云昭的手臂，陆云昭的身体却缩了一下。朱明玉这才发现他手臂上受伤了，血都透过了纱布，连忙吩咐下人去找刘大夫。
  “大人，不用了，只是小伤。”
  朱明玉却坚持：“你定是为了救皎皎才受的伤，快让大夫包扎一下伤口，再喝碗热姜汤，一会儿我派轿子送你回去。以后别那么见外，叫我姨父吧。”
  陆云昭抿着嘴唇，低头轻轻应了声好。
  郭雅心醒过来第一件事，就是问玉簪：“小姐找到了没有？”在得到肯定的回答之后，她也顾不上许多，直接跑去了明珠院。
  绮罗好端端地躺在床上，似乎在熟睡，朱明玉陪在她身边。
  “皎皎……”郭雅心扑到床边，想摸一摸女儿，又怕弄醒她。朱明玉见她连外衣都没披，忙把身上的鹤氅解下来，裹着她：“天这么冷，你就不担心自己的身子？”
  郭雅心颤着声音问：“官人，皎皎是哪里找到的？”
  “多亏云昭那孩子救了皎皎。他还为此受了伤。”
  郭雅心握住朱明玉的手：“那咱们可得好好谢谢他！若没有他，皎皎还不知道会怎样！”
  朱明玉道：“是啊。明天我便派人送一些补品和伤药过去，改天再设一桌酒席，请他和子参兄都过来，当面道谢。不过这应天府向来宁和，从来没出过这样的事，真是奇怪了。”
  “这歹人真是罪大恶极！孩子都是爹娘的心头肉，他把孩子抱走，还不逼得别人家破人亡？官人，若是抓到了他，定要严惩！”郭雅心气愤地说。
  朱明玉拍了拍她的手背：“夫人放心吧。”
  郭雅心想想还是后怕，又陪了绮罗一会儿，才跟着朱明玉回去休息了。
  丫环到了长公主那里禀报，长公主听说绮罗寻回来了，也不由得松了口气，这下总算能睡踏实了。张妈妈在帐子外面说：“公主，听说是陆云昭把六小姐救回来的，他自己还受了伤……郭府那边派来的人，怎么办？”
  长公主翻了个身，淡淡地说：“罢了，你再派人去洪教授那儿提个醒，剩下的看陆云昭自己的造化吧。”
  “是。”张妈妈恭敬地应了一声，退出去了。
  第二日，绮罗醒来之后，被郭雅心勒在怀里，险些喘不上气。她连忙安慰了几句，先是询问了陆云昭的情况，得知他没事才放心。但是跟她出去的人都被朱明玉重责，打了十板子逐出府。唯有徐妈妈上了年纪，又是郭雅心从郭府带来的老人，被罚跪在佛堂里。
  “娘，徐妈妈年纪大了，怎么吃得消？”
  “你爹爹生了很大的气，看我的面子才轻责……皎皎你去哪儿？”郭雅心看到绮罗走出去，连忙跟着。
  因着绮罗出事，朱明玉今日没去府衙。他在大堂里正襟危坐，听手下的人禀告，没有抓到掳走绮罗的人，脸色并不怎么好看。绮罗走到他身旁，拉了拉他的袖子，他立刻露出慈祥的笑容来。
  “皎皎。”朱明玉把绮罗抱起来，摸了摸她的头发，“身体都好了吗？有没有哪里不舒服？”这夫妻俩都喜欢抱她，揉她。谁让身体发肤受之父母？她也没办法。
  “爹，我没事了。您放了徐妈妈好不好？她年纪大了，再跪下去吃不消，她是真心为我好的。”绮罗恳求道。
  朱明玉看着绮罗稚气的脸，说道：“爹罚她是因为家规摆在那里。既然已经罚过了，你自己去佛堂把她扶起来吧。”
  “谢谢爹！”绮罗对跟进来的郭雅心眨了眨眼睛，郭雅心掩嘴笑，对她竖起大拇指。
  徐妈妈看到郭雅心和绮罗亲自来扶她，感动得不知如何是好：“老身一个下人，何德何能……”绮罗笑着说：“徐妈妈，以后还要靠你多多照顾我呢。”
  徐妈妈一边抹泪，一边连声应好。
  等热热闹闹地过了年，元日有七日休假，朱明玉便在家中摆宴，款待曹通判一家。陆云昭的个子似乎又长高了些，依旧是一身朴素的交领直裰，腰上打着络。他的脸瘦了，却显得有棱有角，初具男人的英气。
  席上，曹家小姐曹晴晴几次要跟陆云昭说话，陆云昭都在问绮罗要吃什么，给她夹菜。曹晴晴一点都插不上嘴，气得一口饭菜都吃不下。
  她上次离家去外祖那儿玩了两天，一回来就听说爹收了个莫名其妙的义子。她正打算把这义子赶出去，没想到在书房里头见到了陆云昭教绮罗写字。她一见陆云昭，没来由地就脸红心跳，这些日子相处下来，更是被他的谦恭有礼给打动。
  曹通判看着朱景禹问：“这是国公爷的四公子吧？听说开春也要去书院应试？那跟我们云昭，不刚好是同窗么！”
  朱景禹应了声是，眼神却厌恶地掠过陆云昭。这下贱东西究竟走了什么好运？居然能被曹通判认为义子，还能同他一起参加应天书院的入学考试。一想到要跟这种人同场考试，他就觉得浑身不舒服。
  他的目光扫过旁边站着的一排丫环，忍不住停在其中一个身上。那丫环生得十分俏丽，眉眼间有股媚态。她正是朱成碧新买的丫环玉儿，绮罗初见她时也很惊讶，不过既然木已成舟，她也就不便多说什么了。
  玉儿寻了个倒酒的活儿，特意走到陆云昭身边，可来往几次，陆云昭都没有看她。倒是曹晴晴发现了她有意接近陆云昭，不耐烦地把酒洒在了她的衣裙上，她只能咬咬牙，匆匆去换衣服了。
  宴席过后，绮罗把陆云昭拉到书房中，关心地问：“伤都好了吗？我本来要去看你，可爹说你在备考，不让我打扰。”
  陆云昭笑道：“只是皮外伤，早就好了。”
  绮罗让宁溪把一个准备好的锦盒交给他。陆云昭打开，发现里面是一套崭新的文房四宝，每一样都很名贵，不禁讶异。
  “上次我去你房里，看到你桌子上的东西都旧了，就托爹爹给你弄了一套。这些东西我也不懂，不过看着还不错吧？你去考试的时候总要体面一些的。”绮罗咧嘴笑。
  “小姐太客气了，云昭不敢收。”
  绮罗皱眉：“上次在街上的时候明明不是这么叫我的。”
  陆云昭一愣，抓着锦盒的手暗暗收紧。她是皎皎绮罗光，受父母独宠的千金小姐。而他不过是郭府庶出的小姐跟人私奔之后生出来的贱种，从小受尽别人的欺凌和白眼。他虽与她亲近，却明白身份有别。
  绮罗看他不说话，叹了口气：“好吧，你不愿意叫就算了。”
  “不，不是的。”陆云昭看到绮罗垮下的小脸，立刻说，“云昭不配……”
  绮罗生气地走过去，抓着陆云昭的手腕，人小小的，却用足了力气：“你为什么不配？你是我的表哥，就配叫我的名字。你是我的救命恩人，我送你东西，你就配收下。以后永远不许再说这样的话！”
  陆云昭怔怔地看着绮罗。在他十几年的人生里，所有人都在对他说，陆云昭，你下贱，你不配！当整个世界都在否定他的时候，这个女孩站出来肯定了他，便足够温暖他的一生，值得他去对她好。
  ☆、第7章 入学
  应天府开春的大事便是应天书院的入学考试了。考试虽然不比正式的科举那般规模，但考试的内容也十分繁多：诗、赋、论各一首，策一道，《论语》三帖。考完之后，成绩优异者为上舍生，稍逊的为内舍生，这两种都是正式录取的。那些没有考取舍生的，便是外舍生，也可以参加书院的讲课，但不编籍在册，明年可以再考。
  书院开考这一天，也是绮罗正式见先生的日子。
  朱明玉给她请了应天府颇有名气的许先生。许先生考科举考了八次都没中，后来皇帝知道了，特开恩科，赐他同进士出身。他在官场上没什么建树，中年回到应天书院教书，也培养了不少人才。近年来纪大了，就在家中颐养天年，间或接些私活了。
  许先生肯教绮罗一个小女娃，完全是因为曾欠了朱明玉一个人情。
  绮罗坐在读书堂里头，支着下巴看正面墙上挂着孔老夫子的画像。许先生头发胡子花白，走路颤颤巍巍的，但无需人搀扶，精神矍铄。他走到讲案后面，盘腿坐下来，望着绮罗，吐字也十分清晰：“前几日要小姐准备的《千字文》可备好了？敢问小姐总共识得多少个字？”