第八日，楚军攻城结束。
  屈培骆坐在椅子上，范正文正在帮他包扎肩膀上的伤口。
  白天厮杀正酣时，屈培骆被一个楚军士卒抱住，几乎要被摔下城墙去，最后幸亏身边一个姓屈的本家人护持得力，拿自己的命帮屈培骆挡住了这一遭。
  没伤心，没难过，在这里，没什么人会有闲情逸致去对死去的袍泽产生什么缅怀的情绪，那些战死的袍泽，无非是先走一步，在前头等着自己罢了。
  今日，守得很艰难，和第一日的感觉，差不离。
  像是一个圆，划出去，又最终划了回来。
  范正文安抚城内民心做得很好，犒军也做得很好，他做到了自己能做的一切；
  屈培骆的指挥也没什么问题，见漏补漏，像是个裱糊匠，反应迅速且没丝毫懈怠；
  但战争的本质，并非指的是自己没犯错就一定能赢的，还得看你的对手是个什么样。
  在大楚正规军连续八日的迅猛攻城之下，范城，一座由乌合之众在守护的城，坚守到现在，真的是极不容易了。
  历史上的那些动辄坚守数个月半年乃至更久时间的城池，大多时候是因为攻城方想要困死耗死城里人而已，并未连日不停地攻打。
  包扎好了，范正文下去亲自端来了一盆热水，里头挂着两条毛巾。
  屈培骆闭上眼，
  范正文亲自用毛巾帮他擦拭了脸。
  再将毛巾丢盆里时，血污已经散开。
  范正文不怕麻烦，又拿来一条新毛巾，帮屈培骆将脸上的水渍擦干。
  屈培骆这才缓缓地睁开眼。
  随后，是洗手；
  最后，范正文端着菜肴过来，三菜一汤，还有一壶酒。
  在范正文准备倒酒时，屈培骆自己伸手拿起酒壶，倒满酒碗。
  而后，拿着酒壶，放在范正文面前。
  范正文愣了一下，笑笑，伸手端起酒碗，两个人碰了一下。
  范家家主将自己的酒碗压得很低，基本只碰了下酒壶的底。
  屈培骆仰起头，喝了一大口。
  范正文扬起头，喝了一大口，然后被呛到了，开始剧烈地咳嗽。
  “呵呵。”
  屈培骆笑了，
  “你一个做买卖的奴才，酒量竟然这般差。”
  “做到当年范家那个层次，下面的人，我就懒得招呼了，上面的人，我作为奴才，也没资格坐一起喝酒。”
  屈培骆浅尝辄止，放下酒壶，道：
  “明天，大概就撑不住了，所以今晚……”
  “少主子今晚想做些什么？”
  “预备楚军夜袭。”
  ……
  楚人于今晚展开了一次夜袭。
  但因为范城有所防备，所以被击退了。
  夜袭就是这么一回事儿，没有了突然性做支撑，就很难起到什么效果。
  “您说明天大概是守不住了，但对面的楚军，连明天的太阳都不想让咱们看到。”范正文感慨道。
  “好了，接下来……”
  范正文一脸严肃，道；“接下来，您要做什么？”
  “吃夜宵。”
  ……
  日出东方。
  年尧身披甲胄，站在军前。
  经过数日的攻城，他麾下的这帮乌合之众数目非但没有随着攻城战的消耗而减少，反而，翻了一倍。
  这就是乌合之众的特点，当你处于胜势一方时，他们会像是滚雪球一样越滚越大。
  独孤家的大军在南面，每日都大规模地攻城，年大将军在北面，虽然攻城势头没前头大，但旗子鲜亮。
  再者，楚地草莽和地头蛇想要见风使舵的话也清楚，真正的贵族圈子，哪怕他们再落魄，也依旧不是自己可以挤得进去的，相较而言，年大将军的出身就显得无比“亲民”了。
  “八天了。”
  年尧看着前方的城墙；
  他原本认为，自己从晋地借道入蒙山，应该是谋划之中最费时费力也是最危险的一段，等这一段结束后，范城，唾手可得才是。
  却没料到，在这里被耽搁了这么久。
  计划中的干脆利索并未出现，让年尧心里有了些许遗憾。
  “大将军？”
  八王爷一直待在年尧身边。
  “王爷放心，今日午后，咱们就差不离可以进城了。”
  ……
  范城南面，
  一头白发的独孤牧亲自擂鼓。
  连续八天的攻城，哪怕他麾下兵马多，可以适当轮换，但依旧让自己麾下士卒显得无比疲惫。
  那个曾当着自己的面说出那句无耻之语的年轻人，确实给了他不小的意外。
  但，
  也就到这里了。
  如果固守这范城的，是当年屈氏的青鸾军，那自己大概只能选择死困孤城，等待城内粮草耗尽。
  可惜，
  这年轻人手底下的，不是青鸾军。
  屈氏青鸾军虽然编制不多，但一直走的是精兵强将路线。
  第一次望江之战时，大皇子想奋力一击企图力挽狂澜，却被青鸾军逆推了下去，李豹断后战死。
  后来，靖南王则是以土墙围城，硬生生地困死了那只精锐，不给他们正面战场上反击的机会。
  至于伐楚之战时，郑侯爷所击溃的那支青鸾军，其实是仓促间复建起来的，实力和素质和屈天南带的那一支根本就不是一个档次。
  曾经号称大楚第一步卒的青鸾军已经随风湮灭了，
  屈氏，
  也应该结束了。
  擂鼓中的独孤牧发出一声大喝：
  “进军！”
  ……
  攻守三方对战场局势的预知，都是正确的。
  在这一日，
  范城的南面城墙，终于失守。
  楚军不断地攀附上来，而守军，已经无力再将他们赶下去，只能眼睁睁地看着城墙上的楚军数目正在不断地增多，同时，守军正在被反逼回去。
  很快，如同雪崩一般，局面，被彻底地压制。
  楚军开始极为迅猛地清理城墙，后续的楚军也在不断地上来。
  屈培骆没有选择纠集溃兵再杀上去，而是果断地选择带着身边还能指挥得动的人手，退守进了城内范府。
  范府很美，也很精致。
  平日里，有不少高手隐藏，任何宵小之辈胆敢靠近这里，其下场，必然极为凄惨。
  但当宵小换成了大楚军队时，范府的精致，反而成了一种自断双臂的累赘。
  它不是坞堡，退守这里，是因为大家都默契地选择这里作最后战死的地方，而不是指能依托着它去做些什么。
  范家老祖宗一身红色的裙子，摆了张桌子，盘腿坐在上头。
  在其身前，一众范府女眷，包括名声在外的范府金钗们，也都跪伏在那里，倒是没人哭哭啼啼，连日的守城，虽然她们没去真正的前线，但也一直在后头忙碌着，情绪上，早就有了铺垫，不少人，其实已经麻木了。
  范家人，范城内最后的各支力量，都在向范府靠拢。
  范正文也回来了，
  他看见了老祖宗。
  “范家，终于被你搞到头了。”
  “老祖宗这是要直接自焚？”
  老祖宗没好气地白了范正文一眼，道：“虽说江湖一直传着炼气士厮杀本事如何如何不堪，但老身就算是要死，也得死前拉俩垫背的才行。”
  “俩？”
  屈培骆这时也带着人退了进来，其左手持盾，右手持刀。
  一个范正文一个自己，可不就是俩么？
  当然，这只是最后时刻的开玩笑。
  越是到这个时候，死到临头，人，会自然而然地变得轻佻一些，情绪上的一些东西，也会不自觉地放大。
  “你们俩本就是要死的人了，难不成还能期待活下去不成？”
  随即，
  老祖宗看着屈培骆笑道：
  “还真没料到自己这辈子的结尾，竟然得和主子家的，一起死。”
  屈培骆笑着点点头，而后转身下令道：“结阵，能挡一会儿是一会儿，死前多拉一个也算够本了。”
  范正文则看着家里的女眷们，问道；“白绫可都备下了，到时辰了，我催你们先上路。”
  老祖宗开口喊道：
  “莫怕，你们先下去把炕暖好把饭做了，爷们儿们，马上就下来了。”
  女眷们倒是没哭泣，而是齐齐应声。
  不自裁的话，苟活下去，等待她们的，只有生不如死。
  这时，伴随着楚军不断地涌入范城，第一批成建制的楚军开始直扑范府，范府外，也响起了厮杀声。
  老祖宗身形飞跃而起，一身红衣的她在此时显得无比的耀目，其人飞跃己方人的头顶，落下时，衣袖两掀，数名楚军直接被掀翻。
  但很快，两根箭矢射来，老祖宗神情一变。
  “咚咚！”
  屈培骆持盾横于其身前，挡下了箭矢。
  “多谢主子家的，老身差点一出来就死，丢人丢大发了。”
  屈培骆没回复老祖宗的话，
  而是对着后头喊道：
  “狗奴才何在！”
  后头，范家家主扯起嗓门喊道：
  “奴才在！”
  “给爷把旗立起来！”
  “奴才遵命！”
  范正文功夫不行，身子板也不行，但撑个旗还是没问题的，一面绣着屈氏族徽的青鸾军军旗被立了起来。
  看见这面旗时，进攻的楚军也为之一滞。
  屈培骆丢下盾牌，双手攥紧手中的刀，在其身边，聚拢着最后一批一直跟随着他现在还剩下的数十名屈氏子弟。
  “兄弟们，爷本想给你们富贵的，爷失言了，等到了下面，爷就顾不得你们了，你们也别来找爷算账。
  屈氏的列祖列宗，得排着队来揍我这屈氏不肖子孙呢，轮不到你们啦！”
  “哈哈哈！”
  “哈哈哈哈！”
  这一刻，
  屈培骆脑海中浮现出了父亲屈天南出征时的场景，浮现出了大婚之日，自己携一众白马骑士迎亲的场景，浮现出了青滩上，自己跪伏在那儿，握着刀准备自刎的场景。
  死了，
  就彻底一了百了了。
  可惜了，
  倒是真想抱一抱她生的娃。
  “啊啊啊啊！！！！！！”
  屈培骆发出一声大吼：
  “青鸾军，进！”
  ………
  “大将军，南面破城了！”
  “大将军，咱们这儿也破了！”
  “大将军，他们已经进城了！”
  “哈哈哈，可以给皇兄写折子了。”
  八王爷难以抑制心里的激动，几乎手舞足蹈起来。
  这些时日的厮杀，对于攻守双方而言，都是一种极大的折磨。
  毕竟，楚军这里还有为摄政王登基道喜的桎梏在，没人敢耽搁。
  年尧看着八王爷，心里，倒是没什么激动。
  蒙山以北最新的情报刚送来，
  燕人，并未选择对蒙山发动攻势，也没想要打通支援范城的山路。
  这很不寻常，
  是燕人知道不可能救援得了，就直接放弃范城了么？
  年尧随即伸了个懒腰，
  道：
  “也是，田无镜远走西方，燕人换了皇帝，上一代的人，离开了，下一代的人，也就没那种气象了。”
  ……
  范城难免，看见自己麾下士卒开始一片又一片地上了城墙，看见原本被堵住的城门口正在被清理出来。
  独孤牧终于坐回到自己的帅座上。
  总算是，拿下了。
  身边一名将领送上来一根人参，独孤牧伸手接过来，咬了一口，抿在嘴里。
  这名将领叫独孤念，是独孤家出的人才，早年在皇族禁军中任职，在年尧手底下做事，这次出征，是独孤牧做主要求其调回自己身边的。
  “阿念。”
  “祖父。”
  “这边的事儿，已经了了，爷爷我也该退下了，咱独孤家的这支兵马，接下来，就交给你来带了。”
  “爷爷不老。”
  “不能恋战了，我们得给陛下体面，陛下才能给我们体面。这支家底子兵马，你留一支，剩下的，交给朝廷去拆卸吧，归地方军还是归皇族禁军，都无所谓了。
  是时候退一步了，也该退一步了。
  爷爷能做的，也就这么多了，以后，就得靠你们这一代人立起来，辅佐陛下，将我这楚人的江山，给守护好。”
  “爷爷放心，孙儿定然不负爷爷期望。”
  “嗯。”
  这时，又传信兵来报，城内残余还在抵抗。
  独孤念笑道：“竟然还在做困兽之斗，垂死挣扎，真不知道，他们坚持的意义在哪里。”
  “他们，在盼着燕人来救吧。”
  “爷爷，这燕人再厉害又不会飞，怎么可能来得及救……”
  “呜呜呜呜！！！！！！”
  忽然间，号角声响起；
  随即，滚滚惊雷之音自后方传出。
  独孤牧猛地站起身，向后方眺望。
  在大军后方，在大营后方，扬起了漫天的沙尘，沙尘内，似有万鼓齐鸣。
  “虎！”
  “虎！”
  “虎！”
  随即，
  一群又一群身着黑色甲胄的骑士自尘雾之中呼啸而出，以点连线，以线成面，漫无边际，望不到边！
  黑龙旗，双头鹰旗，于大军之中迎风招展，宛若凶兽之狰狞獠牙！
  燕军，
  来了！