在他的身上，似乎没有属于生物的感情。
  这么近的距离下，任听霄十分清晰地感受到，瞳呼在自己手臂上的气息也是冰冷的，这个少年从内到外，都犹如冰铸的一样，不像个活物。
  看她这么容易就制住了瞳，其他人哪里还看不出来，她之前是在故意拖延，好逼着安达开口。
  一道道满含敬畏的目光落在任听霄身上，任听霄岿然不动，凝视着安达：“平局，或者一命换一命，你自己选。”
  安达的脸色前所未有的难看。
  要么在这种几乎必胜的情况下选择憋屈的平局，要么就承担住在这里就开打的风险。
  一旦这两个三s级强者开始战斗，在故意为之的情况下，周围所有人都无法逃脱战斗的余波，他们都别想活着离开这里。
  这是威胁，但安达觉得这个疯子做得出来。
  在任听霄的逼视下，安达终于松口。
  “这场比赛……是平局。”
  他死死咬着牙根，不让自己发出愤怒的诅咒。
  任听霄嘴角微微勾了一下。
  她侧过头，贴近瞳的耳廓，轻声说：“听到你们头儿的话了么？让台上那坨东西撤回来，否则会发生什么，我也不能保证。”
  她炙热的体温离少年很近，感受到她的气息，少年冰雪般白嫩的耳廓忽然泛起一层生理性的红润。
  他眼中流露出一丝惊讶的神色，可惜被他背对着的任听霄并没有看见。
  瞳眨了眨眼，望向台上。
  然后众人就看到，那让人无法摆脱的诡异液体，缓缓地从上面撤了下来。
  它们没有重新变回那个参赛的强者，而是如同坠落的雨滴，流淌进绵密的沙子里，渗下去不见了。
  看到这一幕，任听霄瞳孔不易察觉地收缩一瞬。
  那个选手还活着么？还能化为人形么？到底是什么诡异的伎俩，居然能将一个大活人变成那种形态？
  “任将军，比分已经显示出来了，是时候放我们的人回来了吧。”安达冷冷地说。
  任听霄松开胳膊，放开从头到尾都没有挣扎过的少年。
  她讽刺般地斜了安达一眼，成功让对方的脸色涨得通红，随即就转过身，和其他帝国的战士一起冲上台。
  防护系统在比赛结果出来之后已经自动关闭，任听霄单手一撑，跃上台子，第一个冲到阿芙洛狄忒身前。
  高大的三s级机甲此刻已经变成躺倒在地的姿势，近距离观察下，那些被腐蚀出的痕迹愈加惊心动魄。
  任听霄毫不避讳地伸出手，用力拍向驾驶舱的部分：“诺伊斯！”
  驾驶舱的门缓缓开启。
  在看到里面的景象后，任听霄和后面赶过来的人们都神色一变。
  奥古斯塔斯躺在里面，几乎处于半昏迷的状态，深色的睫毛耷拉下来，那双熠熠的紫金色眼眸从未有过如此黯淡无光的时刻。
  而在他的身上，到处都是被腐蚀过的痕迹，其中左手最为严重，露出了一部分森森白骨。
  可想而知，如果之前任听霄没有及时发动攻击，奥古斯塔斯绝对性命不保。
  “殿下，他需要治疗。”加拉赫低声说。
  任听霄冷静地点头，除了最开始的那一下色变，没有任何人能从她脸上看出情绪的外露。
  “叫急救机器人过来。”她开口说，“小心将他搬回去。”
  这场战斗以所有人都意想不到的方式落下帷幕，任听霄带着队员们回基地，留下直播间里海浪般的哗然。
  任听霄现在自然没有时间去管舆论问题，她一回到基地就将奥古斯塔斯运到修复舱中，看着他的面容被营养液淹没，她始终面无表情。
  加拉赫站在她身边，声音轻得像是怕惊扰了她：“您今天做得很对。”
  “我从来不做我认为错的决定。”任听霄的声音里也没有什么情绪。
  加拉赫注视着她，现在的她看上去已经完全没有了那个帝星上娇贵小姐的影子，从里到外，没有人比她更适合将领这个称呼。
  他微不可察地叹了口气。
  “我以为您讨厌他。”加拉赫将目光移向修复舱，周围安静得只有仪器发出的滴滴声，“但您还是不顾一切地救了他的命。”
  “我讨厌他，和帝国需要他并不冲突。”任听霄没有计较老朋友已经越界的询问，“现在是很严峻的时刻了，加拉赫，我不知道你看到了多少，但是光从这次联邦肆无忌惮的行为上就能知道，我们已经没有时间了。”
  她转过身，望向加拉赫的眼睛。
  “我们也承受不起失去了。”
  加拉赫灰色的眼睛剧烈波动了一下，他张了张口，似乎有什么话要破口而出。
  但他还是强行忍了下去，微微躬身表示尊敬和认可。
  “今晚陛下大概会需要一份汇报文件。”任听霄突然眨眨眼，“我不擅长那个，就麻烦你了。”
  加拉赫哑然。
  任听霄拍拍他的肩，毫不愧疚地把她看来最麻烦的活交给老朋友。
  “先去开会吧。”
  今天联邦过于明显的行为无异于给了帝国重重一击，她需要先稳住内部，毕竟接下来还有包括她在内的三场比赛要打。
  等任听霄和加拉赫来到会议室时，除了已经将牺牲的两名战士和躺在营养仓里的奥古斯塔斯，全员列席，脸色苍白，他们两个一露面，就纷纷将目光聚集在他们身上，就像找到了主心骨。
  任听霄双手平举，示意他们冷静。
  她在主位上坐下。
  塞西利亚率先开口：“殿下，那个少年的本体到底是什么？这里只有您和他交过手，是否有什么……猜测？”
  这话一出，所有人都将期待的目光投注在任听霄身上，包括加拉赫。
  任听霄缓缓摇头：“很遗憾，在他没有化成原型的时候，我也无法分辨他是什么。”
  叹息声响起。
  不过这却在情理之中，联邦人在化成原型之前，普通人类是无法认出是什么的。
  只是他们还是忍不住想问任听霄，毕竟这位年轻的殿下已经创造出太多的奇迹，让他们情不自禁地将明知道不可能的希望也投注到她身上。
  “不过……”在低迷的气氛中，任听霄又开口，“他很冷，非常冷，皮肤像冰一样凉且硬，你们听说过联邦有类似的种族吗？”
  “皮肤凉且硬。”加拉赫沉思着说，“我的确听说过，联邦有一种极为稀有的种族，他们的原形是冰雪，特征就是浑身冰凉，皮肤坚硬，但是。”
  他抬头看向任听霄：“但是联邦已经几百年没有过这种种族诞生了，这是已经灭绝的，处于传说中的种族。”
  “雪族？”任听霄回忆了一下那个白色少年的特征，冰雪般空旷寂寥的眼睛映入她的脑海，“倒还真有点符合。”
  “如果真的是雪族，那就有些麻烦了。”牧阳曜沉着脸说，“我在学院的卷宗记载中看到过，这个种族天生就克制其他生物，他们能够麻痹生物的神经，冻结他们的血液，尤其是三s级的雪族……历史上从未出现过。”
  “那么他们能操纵他人吗？”塞西利亚问，“就像今天那个化成一滩液体的人。”
  谁都能看出来，今天的战局实际上的操控者是谁。
  “很有可能。”加拉赫理智地分析，“那个强者的原形应该是和某种毒液有关，他们刻意将他安排在第二场单人赛中，就是为了削弱我们的顶尖强者。”
  铅灰色的瞳孔里闪过一道尖锐的冷光。
  任听霄缓缓点头，对他们的推论表示认同。
  昨天就已经发现了，联邦的目的根本不只是比赛，他们更想杀人。
  在这种紧张的时刻，多杀一个帝国的强者，他们自己的保障也就多出一分。
  她的眉宇间流露出一丝发自内心的厌恶。
  “现在局势已经很明朗了。”任听霄说，“联邦肯定会有什么大动作，不是在接下来的比赛中，就是在比赛结束之后，我们需要先活下来，然后才能面对后面的冲击。”
  她碧金色的眼睛缓缓扫过接下来要出场的每一个战士，在牧阳曜这张年轻的面孔上格外停顿了一下。
  “经过今天之后，他们应该不再敢尝试用瞳来操控他人，而且后面是两场团体赛，操控一个人效果不大。”她继续说，“瞳我负责监督，你们不用担心，专心比赛就好。”
  由任听霄亲口作出的承诺，在如今这种风雨飘摇的局势中，充满了沉沉的安慰感。
  如同伫立在暴风雨中的一座灯塔，她始终坚定，始终庇护。
  到现在，无论来自军部还是来自议会，已经再也没有人对任听霄有一丝的不满，大家恭敬地应是。
  会议结束，任听霄回到自己的房间。
  她简单收拾了一下，刚要进浴室洗漱，光脑就亮了起来。
  是视频链接。
  任听霄看到来电的人，本来要去浴室的脚步又拐了回来，坐到了床上，然后点开链接。
  “嗨。”她脸上露出明媚的微笑，就像那些死去的人，那些经历的危险都不曾存在，“几天不见，有没有想我？”
  一句话，让屏幕里那张想要说什么的嘴停了下来。
  他黑色的眼睛长久地凝视着任听霄，就像跨越了几千光年，此时就站在她的面前。
  “我很想你。”凌卓微哑的声音轻轻传来，“我很想你。”
  凌卓也如此直接，倒是让任听霄有点不好意思，她抓了抓头发，掩饰住那一瞬间的不自在。
  她不会说情话，就算是确定了恋爱关系，她也不知道该主动做出些什么转变，只是在看到凌卓的一瞬间，她下意识想要将那些烦人的事隐下，然后对他微笑。
  她想他了，所以就问他有没有想她，这么想着，也就这么问了。
  然而她没有想到，她最无意识的直球，掀起的是凌卓无与伦比的悸动。
  “我也想你。”任听霄飞快地小声嘟囔了一句。
  凌卓含笑望着她。
  “今天的事，你都知道了吧。”任听霄调整了一下表情，注意观察着凌卓，“奥古斯塔斯差一点就死了，但我救了他。”
  当初挨过那一场饥饿的人，都不会忘记奥古斯塔斯，她是这样，凌卓和加拉赫也应当是这样。
  今天在加拉赫向她问出那个问题的瞬间，她还以为自己身份暴露了。
  只是现在，她下意识不想让凌卓误会她。
  毕竟之前她那个名义上的父亲还在奥古斯塔斯手底下干活，她非常不想让凌卓认为自己还有二心。
  至于该怎么解释，她还没有想好。