任听霄看着自己的脸旁边硬贴上一张凌卓的脸，一时无语。
  “我看到任夫人了。”凌卓含着笑意，用近乎撒娇的口吻说，“我之前不知道她也想来，你也不要怪我，好不好？”
  侍女们……侍女们已经被吓得不知道该做什么表情了。
  任听霄的视野被禁锢在镜子里的两张脸上，她压根没听出来，凌卓这是在和她道歉，为没有特意邀请任妈妈。
  她只是干笑两声：“我没有怪你，我自己的妈我自己带，没毛病。”
  凌卓愣了愣，他眼眸里流露出深刻的喟叹笑意，有种“果然如此”的熟悉和无奈。
  “那你好好化妆，我就不打扰你了。”他的声音里仿佛压抑着什么，“我们，宴会上见。”
  “好的。”任听霄小鸡啄米般点头，想要尽快把这尊神送出去，“我们等会儿见。”
  听到她说出“等会儿见”，凌卓弯起的眼睛里，又有一丝晶莹不易察觉地闪过。
  当他直起身回头，出现在侍女们面前的，却还是那个不苟言笑，阴郁沉闷的帝王。
  “好好服侍殿下。”他说。
  侍女们躬身应是，凌卓衣带当风，快步走出了化妆室。
  他怕再多停留下来一秒，他就想多看任听霄一眼，最后的结果是赖在这里，谁也无法把他拖出去了。
  凌卓离开之后，任听霄的化妆之路进行得就顺利多了。
  只是比起之前，她总觉得侍女们看向她的目光比刚来时要敬畏和好奇多了。
  原来还和她开两句玩笑话的小侍女也不多嘴了，全程恭敬地为她上妆，让她想开口聊天都不好意思。
  她只好装作自己是个木头人，煎熬地等待着这个过程。
  到了换衣服的时候，任听霄正打算闭眼套上重得能把人压死的礼服，毕竟她见过那些贵族出席宴会的装扮，甚至原身的衣橱里这种衣服也不在少数。
  却没想到，侍女推过来供她挑选的礼服中，压根没有想象中的繁琐和厚重。
  都是一些剪裁明了，设计大气简洁的款，甚至有不少各具特色的旗袍样式。
  任听霄惊讶地挑了下眉：“你们帝宫里的服装师，眼光还不错嘛。”
  “殿下，这是陛下特意为您挑选的。”一个侍女说，“他没有采取帝宫服装顾问给予的建议。”
  啊？
  这些……都是凌卓为她选的？
  任听霄愣了愣，随即想到，在殿选当天，她穿的就是一身绯色旗袍，也许是因为这个，凌卓才认为她喜欢这样的吧。
  虽然她确实更喜欢这样的。
  没想到只是莫名其妙的一场订婚，凌卓就能花这个心思，等以后他面对真正心爱的人，一定会更加温柔体贴的。
  任听霄在凌卓身上贴了个“好丈夫”的标签，深觉自己这兄弟大有前途。
  化完妆已经到了下午，距离宴会开始已经就剩一个小时左右，在任听霄的坚持下，在宴会开始之前，她开始享用一顿丰盛的午餐。
  她还把任妈妈一起叫过来享用。
  任妈妈一过来，看到任听霄已经开始啃什么东西的腿了，顿时花容失色。
  “利亚呀！你怎么化好妆了还吃东西，一会儿都弄花了可怎么办？”
  “化了妆也要吃饭啊。”任听霄说，“人不吃饭就会死。”
  任妈妈往化妆台上看了一眼：“这不是给你准备了营养剂吗？哪有女孩子在出席重要场合之前还大吃大喝的，弄花妆不说，到时候还鼓着个小肚子，多不好看。”
  任听霄低头看了眼自己塞了不少东西，依然平平坦坦的小腹。
  “营养剂那是人吃的东西吗？可别折磨我了。”任听霄说，“帝宫里的厨师手艺真不错，妈妈你也过来尝尝。”
  她现在已经能很顺畅地叫出“妈妈”这个称呼了。
  任妈妈左右为难，最终还是拗不过女儿，叹了口气，坐在了任听霄旁边。
  在任听霄坚持不懈的推荐下，任妈妈还是啼笑皆非地喝了碗牛奶粥。
  任听霄点点头，好像在说这才对。
  从早上开始就进了帝宫，一口东西都没捞着吃，这哪是订婚，分明是虐待。
  帝王的订婚礼在一片盛大的期待中缓缓开启。
  自从凌卓登基之后，就失去了原有的作用，沦为一片空寂的帝国宫殿，终于再次派上了用场。
  贵族高官们云集此处，一片馨香鬓影，一片言语晏晏，人人面带祝福，参加这场盛会。
  即使任听霄已经做好了心理准备，还是为这份奢华和隆重而吃了一惊。
  作为主角之一，任听霄一入场，就收获到了所有人的瞩目。
  这也在预料范围之内。
  好在任听霄差点被满目璀璨华丽的灯光给闪瞎了眼，压根分辨不出那些恶意善意的目光，她眼不见心为净，平静地走入场中。
  随着她的走近，所有密集的人群，居然情不自禁地为她让开一条路来。
  任听霄婀娜高挑的身段上，包裹着一身黑底金边的长款旗袍，衣服上隐隐流动着暗纹流光，一头五爪金龙从底部盘旋而上，仰头怒吼。
  她一头火红蜷曲的长发束在脑后，露出纤长优美的脖颈，几缕红发有层次地搭落下来，修饰得别具风味。
  衬得她肤白美艳，气势尊贵而傲然。
  她一步一步地走入场中，目空一切，身姿挺拔，像是来参加加冕仪式的女王。
  那些切切的私语声，那些对传言中奥菲利亚的不屑和嘲讽的声音，在她出场之后，都渐渐消失不见了。
  人们惊叹惊艳的望着她，完全无法把她和这些天流传的传言对上号。
  任听霄走得远了一点，刚才被灯光闪到的眼睛才缓过来。
  她眨眨眼，想要眨掉眼前泛起的小金星。
  本来任听霄作为主角，可以不用这么早入场的，但是她之前特意给蓝漾漾发了邀请函，想到当时殿选时蓝漾漾受到的待遇，她有些担心，于是想早点进来找到她。
  但她还是低估了帝王订婚宴的规模。
  任听霄用刚刚好转的眼睛看向远方，目之所及全是各种颜色的人头，压根找不到哪个是蓝漾漾。
  没关系，她的身份这么显眼，蓝漾漾应该会自己找到她吧。任听霄乐观地想着。
  由于刚才已经进行过一顿美餐，任听霄现在倒是不饿，她转而盯上了各式各样的酒水区。
  顶着各种若有若无的视线，她抬腿向一个酒台迈去。
  就在她刚想伸手摸向一杯香槟时，一只戴着雪白手套的手突然从她而后伸了过来。
  任听霄感受到身后有人，但是一来这种场合下不会有人突然动手，二来她察觉到这个人没有恶意，于是按兵不动，没有回头也没有戒备。
  这只伸过来的手上，还端着一杯殷红的葡萄酒。
  戴着雪白手套的手指是肉眼可见的修长有力，弯曲的骨骼有种尊贵的美感。
  听到周围隐隐的抽气声，任听霄眼神一动，在原地转过了身。
  她对上了一双流淌着金色的紫色眼眸。
  黑色的中长发，不见天日般的苍白皮肤，在如此温度适宜的环境下，身着红色缎面内里的漆黑斗篷。
  站在任听霄面前的，是一副标准古老贵族做派的诺伊斯·奥古斯塔斯公爵。
  那双眼睛就像暴风雨即将到来前的天空，涌动着赤金的熔岩。
  这代表着全星际屈指可数的三s级别基因。
  看到任听霄凝视着自己的眼睛，公爵给予同样专注的回视。
  他从善如流地收回红酒杯，并伸长手臂，为任听霄够到了那杯她想要的香槟。
  “原谅我的唐突，殿下。”他声音低沉磁性，尾音有种漫不经心的，天生的矜贵和傲慢，“我终于得以见到您的真容，有些情不自禁。”
  明明说着情不自禁，他那双眼睛里流露出来的神色，分明是带着倨傲的打量。
  “奥古公爵。”任听霄咀嚼着这个名字，却并不去接那杯酒。
  她带着意味深长的笑容，轻声说：“久仰大名。”
  这个一直隐藏在云雾中的角色，终于露出了真身。
  无论是上一世所听到的，关于他的那些传说，还是这一世和任家那些说不清的渊源，这位奥古公爵，可谓是她前进路上的一大绊脚石。
  自从他成为奥古斯塔斯的家主，入主内阁之后，内阁的势力就翻了一番，原先所有不敢见天日的，暗戳戳的小动作都被搬到光天化日下来，西方血脉的势力前所未有地强势崛起。
  哪怕任听霄常年不回帝星，也没少听说这位公爵的传说。
  只是这算是她第一次见到真人。
  看到这两个人居然对上了，周围那些贵族们互相交换了一下眼色，不约而同地同时关注着这边。
  毕竟内阁前段时间的动向，无一不剑指其它两方势力，现如今帝王露出如此明显的软肋，奥古公爵究竟会做出什么动作，所有人都无法想象。
  任听霄脑子里倒是没有这么多弯弯绕绕，她看着奥古斯塔斯，脑子里只想到上一世他们在前线浴血奋战时，是内阁几次出手，蛊惑君王，克扣他们的军饷，让他们差点被饿死在冰天雪地的狂风海。
  这里面，八成是有这位公爵的手段吧？
  任听霄垂下眼，掩饰住眼里倏然爆发的怒火和仇恨，直接略过了奥古公爵，自己重新拿了一杯酒。
  一模一样的香槟，但就是不接他手里那杯。
  这么明显的落公爵的连脸面，这些精成鬼一样的贵族如何会看不出来。
  他们震惊的目光悄悄看向任听霄，颇有种看着初生牛犊一样的眼神。
  奥古斯塔斯看着任听霄的动作，脸色没有什么变化，只是那双紫金色的瞳孔中，金色的成分恍然间更浓郁了一些。
  他将手里那杯香槟放回原处，在掠过任听霄时，压低声音说：“看殿下精神尚好，可见之前的考试风波没有给您留下任何影响，我很欣慰。”
  考试风波？
  补考的那场考试根本就没有发生任何特别的事，十分顺利地考完了。
  所以他所说的风波……是第一场考试时，她被诬陷作弊的那件事？
  任听霄眯了下眼睛：“不知道奥古公爵所指的是什么影响？”
  奥古斯塔斯却没再回答，他放下酒杯后又看了眼任听霄，充斥着天然的傲慢。