“把你们东家喊出来！”
  “给麻姑一个交代！”
  在众人声讨声中，百草堂已然陷入了很被动的境地。
  随着呐喊声越发激烈，沉默许久的刘淑终于抬起头来，她的表情异常的冷静，在众目睽睽之下，刘淑道：“大家先安静一下！”
  听到刘淑发言，女伙计们瞬间像是找到了主心骨。
  “大家安静一下，还请听一下我们掌柜的话。”
  人群中起哄的人不给刘淑反驳的机会：“事到如今还有什么话好说，我劝刘掌柜还是去把你们的东家喊出来！”
  “对！把你们东家喊出来！”
  刘淑快速瞥了一眼人群中起哄的人，当场记住了几人的样子。
  见大家实在不配合，刘淑只好扯着嗓子道：“还请大家听我一眼，就算要判我们死刑，至少也得给我们一个辩解的机会。”
  众人听了这话，吵吵嚷嚷的声音才渐渐轻了不少，这主要还归功于刘淑平时的为人，在顾客眼中这位刘掌柜脾气和善，她们内心还是不愿意相信刘掌柜是那样的人。
  鲁大娘暗自‘啧’了一声，明明势头正好，可恶。
  见众人安静下来，刘淑长长吁了一口气，她气沉丹田，用响亮的声音道：“空口无凭，光鲁大娘的片面之词就说我们百草堂的东西有毒，我们不认！”
  刘淑看向众人：“在场的所有人中，也有不少是我们百草堂的客人，只要是我们的客人，相信都知道一点，凡事在购买我们百草堂物品时，我们的女伙计都给大家做敏感测试。”
  “如果东西有什么问题的话，当场就会有反应！”
  刘淑看向鲁大娘道：“七娘子是我们东家一手教导出来的，自然不会忘记这点，但前日麻姑一点反应都没出现，这不是正说明我们的东西没问题吗？”
  众人听了，也面露疑色，尤其前天在场的客人，当时鲁大娘是什么德行，她们太清楚了。
  “刘掌柜说的不假，我买东西时，女伙计每次都有给我做测试。”女人道：“就在耳后的地方，上次涂了百草堂的桂花面霜，我的耳朵轻微红了一些，女伙计就劝我不要买了。”
  “对对对，我也是。”另一个女人道：“我觉得她们说话挺中肯的，东西应该不会有毒吧。”
  鲁大娘急急忙忙狡辩：“刘掌柜，你这不是混肴视听吗？过敏和中毒又不一样！”
  刘淑在麻姑的身边蹲下，指着她脸上的红斑道：“那这是什么？你要说这红斑与麻姑的死因无关，我可不相信！当时那么多人不可能一个人都没发现。”
  众人也发现了麻姑脸上的红斑，明显是过敏的症状。
  鲁大娘支支吾吾，一时说不出话来：“我怎么知道，可能是死后出现的瘢痕吧。”
  骗鬼呢！鲁大娘方才说过，麻姑是今早死的，就这么一会儿就有尸斑了？就算是尸斑也不可能是红色的吧。
  就在这时，刘淑眼睛一亮，猛地发现麻姑脸上的红斑处，有一些零星的褐色粉末。
  这是什么？
  刘淑不动声色抹下一撮，装进绣帕中，她道：“空口无凭，去请仵作吧！麻姑到底是怎么死的，还是让仵作告诉我们。”
  鲁大娘急忙喊道：“不行！”
  刘淑质问：“为何不行！”
  鲁大娘神色慌张，要是被仵作查验出麻姑的死因，这戏还怎么唱下去？
  鲁大娘没办法说实话，只能在众人眼皮底子下，硬着头皮说：“我家麻姑已经死的这么惨了，你还要让她在死后被人肆意践踏，作为娘亲，我不允许！”
  有人能理解鲁大娘的行为，有人却对她产生了怀疑。
  刘淑冷笑道：“如果不请仵作，就让你凭空污蔑我们吗？鲁大娘，你想得也太美了！鲁大娘放心，倘若仵作证实了麻姑的死，是我们百草堂造成，我刘淑就算给她赔命都不成问题！”
  众人被刘淑斩钉截铁的话吓了一跳。
  接着，刘淑的话锋一转：“但假使证明是你凭空污人清白，我们百草堂也不是好欺负的主！”
  听着刘淑掷地有声的话，众人叫了一声：“刘掌柜说得好！”
  怪不得人家一介女流，就能做到大掌柜的位置，就凭这气概，他们服气。
  鲁大娘心中暗恨。该死，这群墙头草，刚刚还帮她来着，结果三言两语就被糊弄了过去。
  刘淑问：“鲁大娘，我的提议你觉得如何？”
  如何？当然是不行了！
  正当鲁大娘心急如焚，她听到了一阵脚步声。
  鲁大娘眼中立刻露出了欣喜。
  来了，终于来了！
  鲁大娘瞬间安心了下来。哈哈哈，你刘掌柜今天就算有八张嘴，也在劫难逃！百草堂的东西是没有问题，但李掌柜一早就安排好了，不管是灰的还是白的，最后铁定给你说成黑的。
  刘淑第一时间就发现了鲁大娘的变化。
  她心中有疑，不多时便听到远处传来一声厉喝：“都围着干什么呢！官差办案，闲人回避！”
  众人扭头，只见五六名穿着应天府皂衣的官差，正八面威风地走来。
  联想起鲁大娘方才的神情，刘淑有种不详的预感。
  自古民不与官斗，百姓立刻让出一条道路。
  官差直接走到百草堂门口。
  刘淑迎上前去，施以一礼道：“几位官老爷，敢问前来此处所为何事？”
  打头的官差淡淡瞥了刘淑一眼，看架势是丝毫没有把她放在眼里。
  官差道：“有人来衙门告状，说你们百草堂毒死了人，我们奉府尹之命，前来拿人过堂，你就是百草堂的刘掌柜吗？速速跟我走一趟！”
  看着这场景，鲁大娘心中十分畅快。
  前天你们百草堂不是拿将军夫人压我吗，今天也让你们尝尝我那天的滋味！
  李掌柜也真是的，有这么厉害的手段，干嘛不早拿出来！
  刘淑眉头紧拧：“几位官老爷是不是弄错了什么？麻姑怎么死的还没弄清，如何就能说是我们百草堂的毒死了人？官老爷未免也太武断了！”
  官差语气不善：“你和我们说有什么用？我们也只是传话的人，刘掌柜，你要是有什么话还是当着我们府尹的面说吧，我们大人还在堂上等着呢。”
  刘淑握紧拳头，深深地看了眼鲁大娘。
  这些官差分明是偏帮鲁大娘。
  能请动应天府府尹，鲁大娘背后的人是来头不小。
  麻烦了。
  刘淑对官差道：“几位官老爷还请稍等，我有几句话要和我手下的人交代。”
  官差们努了努嘴，刘淑会意后，面色不好地递了几两银子过去。
  收了钱官差才道：“行，速度快点，免得我们大人久等。”
  “是。”刘淑忍着怒气。