当天夏雪、凝香、惜文就用上了戚映欢送的香水。
  晚上的时候夏雪带着面纱登台献艺，路过人群时香气悠然而至，引得客人如痴如醉。
  一舞毕，美人香汗淋漓，男客色授魂与。
  当晚夏雪大出风头，在众人面前却没有露出半点自得，这让男客越发向往。
  自觉落了下风的姑娘们，马上差遣了小丫鬟去打探消息。
  她们以为夏雪几人会隐瞒回避，谁知小丫鬟没一会儿就回来禀报了消息：“姑娘，听夏雪姑娘说是在百草堂买的香水，说是明天就会开始卖了。”
  “她就直接告诉你了？”姑娘一愣：“香水？你确定她没骗你？”
  丫鬟机灵地回道：“骗没骗人，明天去一趟百草堂不就知道了吗？”
  “你说的对。”
  听到消息的姑娘们，把‘百草堂’三个字记在心底。
  这晚上许多人睡不着，有暗藏心事的百花楼姑娘，也有神魂颠倒的男客。
  第二日，百草堂来了不少客人。
  “掌柜，听说这里出了一种新的香膏，是与不是？”年轻的姑娘问道。
  刘淑一看对方，便明白了什么：“姑娘说的是香水吧，您来的巧，今早刚送来。”
  “我要买和夏雪姑娘一样味道的香水！”
  “我也要。”“我也要！”
  百草堂的生意从这天开始猛增，就像是武陵的气温一样，马上就要迎来炎热的夏天。
  七月初，武昌府公告了今年院试考期，八月九日。
  离谢喻舟院试还有一个多月。谢喻舟和昔日的几位同窗一起在礼房报名，填写亲供、互结、具结。
  亲供乃是个人履历。
  互结为考生取同考的五人，互结保单，发现作弊者将五人连坐。
  具结是请本县廪生具保，又称认保。保证不冒籍，不匿丧，不替身，不假名，身家清白，非娼优皂吏之子孙，本身亦未犯案操践业。[注1]
  完成以上步骤，才能参加院试。
  报名完成后，谢母的情绪明显躁动起来。
  吃饭吃到一半的时候：“八月天那么热，喻舟院试时不会中暑吧？考房里蚊子多不多？”
  “娘，别担心，一共就考两天。蚊子的话不用怕，我做了花露水可以防蚊。”戚映欢道。
  花露水和香水是差不多时间研发出来，不过戚映欢打算等七月末再推出，一来是怕和香水的热潮冲撞，分散了顾客，二来是对的东西要在对的时间使用，才能事半功倍。
  “花露水？”
  等谢母试用后，戚映欢说：“娘，我没骗你吧，可以防蚊虫，涂上去还凉凉的，你就不用担心了。”
  “诶。”谢母放心了。
  隔了半个时辰，谢母又皱着眉道：“去武昌府考试，马车要走五六天，万一路上遇到劫匪怎么办？之前来往的商队不是说遇到过打劫了吗？”
  劫匪？那不是好多年前的事了吗？
  戚映欢哭笑不得，开玩笑般说：“要不，我们雇佣一些护卫？”
  “这个主意不错！”谢母没听说戚映欢语气中的调侃，附和道：“我看于夫人武馆那些教习就不错，各个膀大腰圈，要是遇上劫匪也不怕，就雇五个吧。”
  五个？认真的吗？那画面太美，戚映欢不敢想象。
  谢喻舟的眉心一跳，看着一大一小两个女人，面露古怪。
  虽然知道谢母是一腔好心，但谢喻舟还是晓之以情动之以理打消了她的念头。
  “我会带上李盟和吴若愚，你们就不要担心此事了。”谢喻舟道。
  谢母勉为其难点了点头。
  等了两人回了房，戚映欢回忆起刚才的一幕，突然笑了出声。
  这不就是考前焦虑症吗，谢母这症状堪比高考时的家长啊。
  见戚映欢笑得开心，谢喻舟揉了揉自己的眉头：“诸如此类的话题，你不用一一回应。”免得越添越乱。
  谢母这副样子，他实在太清楚了，上辈子考试她回回都是如此，大夫说她忧思过重，也不知道到底是谁操心谁，谢喻舟哭笑不得。
  不过他并不讨厌这份心意，这些谢喻舟记在了心底。
  “我知道了。”戚映欢还是忍不住偷笑，等笑得差不多，戚映欢说：“还有件事要和你说，我打算和你一同去武昌，夕儿姐姐九月底要成亲了，我想提前去给她添妆。我们离开的那几天，我会让淑姨住到家里来陪娘。”
  谢喻舟思考了一下，颔首。
  隔天，戚映欢把事情告知了谢母，谢母马上同意下来：“欢欢能陪他去就最好，他一个人我不放心，身边有个人知冷知热，我也能少操点心。”
  “娘放心吧。”戚映欢安慰道。
  谢母忍不住问：“欢欢，今年参加院试的人好像人别多，到时候客栈会不会住满？万一院试那天下雨怎么办？还有砚台是不是要准备个新的？”
  戚映欢听得一个头两个大。
  一想到这才七月初，她就有些顶不住。怪不得谢喻舟一早就跑出去了，原来是害怕被谢母抓住问东问西。
  也不提醒她一声！实在太狡猾了！
  她要怎么回答谢母？
  就在这时，戚映欢的救星到来。
  刘淑登门后，皱着眉头道：“东家，铺子里来了位姑娘，需要您亲自去看一下。”
  嗯？
  这倒是稀奇了，刘淑的业务已经很熟练。居然还有她处理不了的事，戚映欢升起几分好奇。
  谢母听到戚映欢有事，只好说：“欢欢，你们要是有事就先去处理。喻舟的事，等你回来再说。”
  戚映欢迈出的脚步，差点崴了。
  还以为谢母会放过她，没想到只是推迟了时间。
  戚映欢抱住弱小、可怜、无助的自己瑟瑟发抖。
  一旁的刘淑不明所以，她问戚映欢：“东家，是有哪里不舒服吗？”
  “没有！”戚映欢马上挺直了脊背。
  不管怎么样在下属面前不能丢了脸，她总不能说应付不来考前焦虑的婆婆吧。
  她不要面子的吗？
  戚映欢死要面子活受罪，她扬起一个难看的笑脸道：“先说说那位姑娘的事吧。”
  刘淑点头。
  从刘淑的描述中，戚映欢提取出重点。
  那位让刘淑感到为难的姑娘，是个痘肌。