凌晨三点四十五分。
  陆藏已经上楼睡了，我还在沙发里沉思。
  这阵子心里其实都有新品想做，总是在开工前就觉得又会被讨厌……
  所以算了。
  算了。
  脑中有无数次算了。
  却又想起十四岁少年放学后还在工作桌前丈量打版、绘製剪裁，他也经歷过那些批评质疑，眼底依旧有想一战成名的勇气。
  还有他身旁的李琢，为什么能这么大方接受周围的目光与窸窣？
  我为什么做不到？
  我甚至能察觉那些负评可能是某些人想打击我的手段，却还是当真了，用那些字句来否定自己的初衷、理念、技术。
  不一定有圆滑的蛋面、透彻的车工、不追求净度、不用华丽的花框。
  就像这样的我，不会穿上荷叶边洋装、不会黏上假睫毛、不会抹上艳红的唇色，即使那样会让人看起来更美，但如果那些变美的过程掩饰了我原本的样子，还有什么意义呢？
  美不是应该建立在凸显「只有我才拥有的美好」之上吗？
  那些原石的不完美，正是它们在我眼中最美好的价值。
  而我之所以学习切割打磨，也是为了发现它们最美的角度，从来就不是为了将一块质量本就极好的宝石製作成天价饰品、步上红毯、流传于世。
  『为什么只有最高等级的宝石与车工才能得到讚叹呢？』十四岁的我曾如此困惑，这么多年的努力彷彿都只是为了给当年的自己一个答案。
  因为我是如此平凡。
  平凡到就像溪边随便能捡到的一块鹅卵石。
  那样的我，也能像饰品上的宝石一样美吗？
  可以的吧？
  可以的吧。
  我是如此期待这样的理念让「美好」多一种定义、让「宝物」多一种模样，如今的我却质疑这样的初衷……
  有点想念她了。
  十四岁的我啊，这些日子你都在暗处哭泣吧。
  笑十年后的我这么轻易就质疑自己，让梦想停滞在别人嘴里。
  「干干干！有蟑螂──！」二楼传来崩溃的喊声，以及奔逃的脚步声。
  「……。」我回过头他已经衝到一楼了：「哪？」
  「厕所。」
  「可能从排水管爬出来的。」
  「明明是你太脏！」
  「我又没有把吃过的便当盒放在厕所，你少诬赖我！」
  「快去抓啦！我快尿出来了……」他摀着双腿之间急跳脚。
  「呵呵。」我缓缓起身上楼，拿着洗碗精调製的泡泡水要喷那隻……
  「啊啊啊，飞起来了──！」他在门口哀号，差点吓哭了。
  「有必要怕成这样吗？」
  「你以为我为什么要整理环境！就是不想出现这种状况啊，干！」他在凌晨快四点的时候破口大骂。
  「你走开啦，帮不上忙又很吵。」我把厕所的门关上，直到蟑螂躺在地上抽搐才开门：「好了，可以去尿尿了。」
  他委屈地看着我。
  「该不会尿下去了？」
  「尸体清掉啦……」
  刚才讲话还一副大人的模样，现在居然对我露出哀求的眼神。
  「已经半死不活了，你尿完我再清啊！」
  「……。」他强烈委屈地看着我。
  「好、好……我清。」我只好拿扫把来把尸体扫出去丢，他才愿意进厕所。
  瘫回单人沙发里，虽然那些旧事被唤醒害我有点累，心情却是难得轻松。
  刚间下来……楼梯又传来脚步声。
  「干嘛？」我回头问。
  「我睡不着……」看来是被吓坏了。
  「哈，你竟然怕虫。」
  「你还没跟我说你到底经歷什么险恶，职场性骚扰？可是你这种类型应该……不对，我不能有刻板印象。」
  「你弱点都被我抓住了，还这么爱乱说话？」
  「用这个威胁我没用，反正你不会为了整我，把自己的床铺弄得都是蟑螂吧？」他哼哼一笑。
  「是没错……」
  「而且今天哭得那么惊心动魄，我被网路酸民公审都没哭成这样。」他似笑非笑地说：「我是觉得要关心你一下。」
  「那是因为你生在这个年代早就适应了。」
  「这你就错了，谁会适应他人的恶意？」他叹了一声：「不管现实还网路。」
  我不禁想起李琢说他在原本的学校被人欺负，更加确信他的坚强胜过我，都是因为「适应」了吧？相较之下我的人生真是安逸许多，才会那么容易一蹶不振。
  「说不定跟我讲一讲，你会觉得没什么，以前的老师都是这样告诉我。」
  「原来是以前的老师都用这种方式，循循善诱你说出心里的祕密？」我忍不住挖苦他。
  「……不然我也没人能讲，有人关心总比没人管我死活好吧？」
  「明天星期四吧？你现在不睡的话，是打算不去学校上课吗？」我问。
  「你不想说就直接告诉我，我又不会勉强你，干嘛转移话题？」他起身往工作桌走：「我跟班导说要借社团课老师的场地做服装跟饰品，还要挑战缩时摄影、实验网路频道经营，班导说可以。只是你到时候要帮我写个时数证明，让我在这里做事可以抵销上课时数。」
  「还能这样？」
  「我入学的时候就属于特殊生了。」他说得淡然：「但也不是每间学校都能接受我，我问了三间，只有这间说愿意讨论看看。最后是多数人投票同意我才能入学，那些投同意票的老师等于是我的担保人，我的成功也是他们做对选择的证明，所以我只能成功……」
  原来他还有这种压力。
  「失败会怎样吗？」我好奇地问。
  「不会怎样，但是下一个像我一样的学生想靠能力逃进来的话，会被拒绝吧？我不希望变成那样……」
  「为什么不在原本的学校念毕业？」我这么失礼直问也是学他的。
  「你要用创业失败的事跟我交换的话，可以。」这傢伙还藉机谈条件。
  「……好吧。」
  「那你先说。」
  「为什么？」
  「我的事你找李琢也能问到，为了避免你赖皮，当然你先说。」
  我长叹一声，想想该从哪说起……
  「我在你这个年纪的时候就想做这一行了，上了高中先从便宜的饰品零件开始买、开始做，也用网拍卖了一些合金首饰、存了一点钱。」
  「上大学才开始上一些相关课程拿证，好不容易累积一些作品和名气，就决定筹备资金，架设自己的国际官方销售网站。」
  「在那期间我自己打听国内外的稳定原石来源，自己负责设计款式、手工製作、外包摄影、上架销售……等到销量慢慢成长到可以请员工的程度时，刚好有国际杂志来信想採访我……」
  「这么厉害！」他睁大眼讚叹道。
  「也没有你想得这么厉害。帮我跟杂志社牵线的人，是我出国找货源的时候认识的宝石同好，他认同我的理念也喜欢我的风格，所以才找写时尚杂志专栏的朋友採访我和琼途这个品牌。」
  「那阵子大概是我的人生巔峰吧？我甚至幻想哪天自己的作品被大明星戴着走红毯，品牌也会成为被讨论的焦点。现在想来还真可笑……」我沉下脸来，在那之后开始从制高点坠落，光回想就令人窒息。
  「名气大了难免遇到奇怪的客人。刚开始我也没想太多，只是跟他们解释我为什么这样选料、包框，为什么别种矿石不能做成他们想要的款式……」我以为陆藏听到睡着，抬起头来正好跟他对上眼，他专注的眼神反倒让我有点错愕。
  「然后呢！」他追问。
  「然后……解释不清、沟通不良的客人不知不觉越来越多，有些人乾脆直接给负评，这样的客人不知道为什么一直增加，无论我发多少文章澄清都于事无补……」
  「最后你的粉专跟IG被负评灌爆，你就决定关掉了？」他猜测道。
  「嗯。」
  「你有去看看那些留言的人是什么身分吗？」他好冷静。
  「有……」
  「都是什么样的人？说不定是假帐号啊！」
  「更打击我的就是那些人在饰品界都有一点名头，只是跟我不同掛，他们追求各国皇家宝石饰品的华美，从宝石等级、车工、镶嵌都讲究古典的正统技术，他们做出来的一串饰品卖价都上百万。」
  「我这种粗糙的风格在他们眼里就是褻瀆了宝石，这些偷懒、不修边幅的东西根本上不了台面，怎么能上国际杂志？」
  「所以他们说我靠关係……我想了想好像也是，因为那个牵线的人直到现在还是我的好朋友。」现在想起那些冤枉，还是让人难过得想哭。
  「不对吧！」陆藏拄着头说：「那个牵线的人是欣赏你的风格才帮你牵线给杂志，又不是你用肉体收买他，严格来说他是想推广你的理念才这样做，也要他接洽的杂志认同你才愿意刊登吧？」
  「是吗？」
  「你以为谁去牵线都能被採访吗？那杂志会印成字典那么厚吧！」
  「好像是喔……」我恍然大悟，原来不是我的错吗？
  「你也太没自信了。国际杂志哪可能想上就上，就算要买版面也是你付不起的天价，能被採访就是他们觉得你的创作有被更多人认识的价值。」
  「原来你还会说这种话……之前不是说我的饰品就像是用路边捡到的石头做的吗？」
  「那也是事实吧！」他走到玻璃柜拿出一枚纹路像眼球的玛瑙原石戒指：「你不就是想凸显平凡里面的特别吗？像这颗眼球，整天在柜子里盯着我看，超噁心的！可是别颗要找到这么像眼球的也不容易，品味猎奇的人一定会喜欢。」
  「……。」我听不出来他是称讚还是批评了。
  「我曾经看过一种心脏石，好像是台湾东岸特有的玉石？雕成心脏真的靠杯像，泡在玻璃罐里就更猎奇了……」
  「呵呵。」我算是看懂十四岁少年的审美观了，他眼中的美好可以是因为新奇、特别，不像技术到顶的职人眼里只有遵循正统的美好，其馀都是不堪入目的外道。
  虽然我知道不是每个职人都如此，至少我遇到的那些都是……
  「欸。」他忽然戳戳我的手背：「你有没有想过是同业抹黑？」
  「同业抹黑？」
  「对啊，我看过卖手工皂的互相抹黑检举，而且你是在上国际杂志之后才开始遇到这种客人吧？」他的话让我想重新好好思考一遍。
  「嗯。」
  「如果是同业抹黑，现在你一蹶不振他应该爽翻天了。」陆藏瞇起眸子、握紧拳头，比我还不服气的样子：「席大大，不能输！」
  「还不确定是同业抹黑吧……」
  「粉专IG开起来！新品放上去！不能输！」
  「……。」我懒得重来一次，但是内心浮现出一张脸。