她突然有些委屈。
  自己跟在夫人身边这几年的时间里，虽然她对自己并不算非常亲密，但两人的关系也有几分亦师亦友的味道，夫人……从未用这种充满了审视与冷漠的眼神看着自己。
  林阡看着这样的七公主，到底还是多了几分心软：“是谁教你这样做的？”
  七公主惊讶地看着林阡：“没有人……”
  林阡刚有几分回温的眼神再次冷淡下来：“以你的性子，若非自己打心眼儿里面认为被淘汰的根源在于我当初的提议，那就一定是有人在背后唆使你这样做。你若坚持无人教你，我便只能认为你是真的埋怨我……”
  “没有，”七公主对上林阡失望的眼神，顿时心中一紧，“是、是十四哥教我这样和您说的。他说即便我和您这样说了，您看在几年的情分上也不会生气，反而……”
  林阡打断她的话：“十四公子？”
  七公主点头，解释道：“就是受我连累，也被人发现了身份而被除名的那位兄长。”
  林阡愣住，没想到竟然是这位公子。
  七公主挠挠脸，尴尬又惭愧地开口：“因为所有兄弟姐妹当中只有我一个人跟在您身边跑腿儿，提前见识了不少东西，也算亲自处理过一些公务，所以因为这么可笑的一个理由就被淘汰，我其实觉得很丢脸，并不想来找您的。”
  “但是……”
  七公主深吸一口气，“十四哥的母亲早在当初生他的时候便难产离世，他一个人孤单长大，受了不少欺负。我听说所有兄弟姐妹当中，十四哥是最努力的一个了，他似乎非常想要抓住这次机会，可……”
  一切都因为她的失误而搞砸了。
  林阡眉心一跳，对此不置可否：“你不惜在我面前演戏、违背本心说出让我伤心的话的目的是什么，帮他？怎么帮？难不成你们认为我还有插手继承人选拔的权力不曾？”
  到底与林阡相处了这么长时间，七公主敏锐地从林阡的态度中察觉到了一丝丝不妙的气息。
  她有些慌张地开口：“没有，我只是希望夫人能帮忙与父皇求求情，好让十四哥不要受我连累，能够拥有一个重新选拔的机会。”
  林阡看着七公主的眼睛，确认她没有撒谎后，悠长地叹了口气。
  七公主顿时心脏狂跳：“夫人，若是您觉得为难，我……”
  林阡摇摇头，开口道：“正好你的行李还未拆开，明日跟着那个士兵一起回咸阳吧。”
  七公主先是一愣，旋即惊慌地开口：“夫人，我错了，我……”
  林阡伸手抚上七公主的脸颊，叹气：“我让你离开，并非是怪罪你，仅仅只是因为你为了自己对十四公子的愧疚而算计我的事情，让我伤心了，我以后与你的相处必然会出现隔阂，不可能再以之前的态度对你，两人若继续共事，难免生出矛盾来，实在很没有必要。”
  见七公主还要开口，她松开手直接道，“不过在分别之前再提醒你一句，要不要听看你自己。”
  七公主眼眶一下就红了：“我……”
  “关于十四公子的事情，尤其是他小时候被人欺负长大，还有他被淘汰的原因这两件事，你最好找知情人打听一下。”林阡语气有些怜爱，更多还是怅惘，“前者最好再回咸阳之前最好绕道去泗水郡问问你的长兄扶苏，或者直接问他身边的人；后者，你妨直接去问陛下。”
  -
  七公主离开了。
  当地官员之前听说七公主千里迢迢跑来找谷丰侯，还以为今天能见到人呢，是以今日个个盛装打扮，就想在七公主面前好好露个脸。
  但，林阡今日前来的时候，身边仍旧只跟着王锵一人。
  所有官员面面相觑，互相看着对方，一时不知该如何开口询问。
  林阡注意到几人神色，笑道：“七公主这次出门是有正事儿，顺便前来拜访我而已，如今应已经去了泗水郡，诸位不必太过拘谨。”
  所有人松了口气。
  原本紧绷的气氛也瞬间变得轻松起来。
  -
  七公主被林阡态度强硬地送走后，犹豫了一段时间，到底还是改变方向直接朝着泗水郡的方向去了。
  扶苏与王芸这对小夫妻一直到孩子满了周岁后，才拖家带口地一起回到了泗水郡任职。
  鉴于王芸需要长时间在外驻守，带孩子的重任便落在了扶苏身上。
  好在扶苏担任的只是文职，又有郡守郡丞等人在旁帮忙，他需要处理的公务倒是不很多，除了一开始感到手忙脚乱外，之后就变得得心应手起来。
  七公主被人引进扶苏办公的地方时，正好遇到他给女儿喂奶粉。
  公子扶苏一惯以温润君子、谦谦如玉著称，在所有弟弟妹妹心里的形象也向来伟岸而强大，但如今……
  看着眼前这个充满了父性光环的长兄，七公主不由长大了嘴巴。
  扶苏给女儿喂完奶，等她睡着后放到旁边的摇篮（奶粉与摇篮是林阡分别在孩子满月和洗三的时候送的礼物）上后，一抬头，这才发现了站在门口的七公主。
  担心吵到孩子，扶苏起身走到七公主面前，将门关好后才低声问道：“七妹，你怎么来泗水郡了？”
  在嬴政忙于政务而对后宫关心甚少的时候，“长兄如父”四个字放在扶苏身上不再只是一个形容词，而变成了被所有公子与公主都默认的事实。
  一听扶苏关切的声音，七公主瞬间绷不住，泪水哗一下就崩泻而下。
  ……
  许久之后，扶苏终于弄清楚了整件事的来龙去脉。
  他看着七公主，有些头大——
  在泗水郡历练这么多年之后，扶苏不说完全清醒过来，但至少对自己以前那些行为已经有了更清晰的认知。
  但，他以为自己已经是所有兄弟姐妹当中最蠢的一个了，却不想……
  扶苏揉了揉眉心，温柔提点道：“你为何会认为，十四弟小时候经常受人欺负呢？”
  七公主有些茫然：“因为他从小就没有了母亲……”啊。
  扶苏看着七公主，有些无奈：“那么，你是觉得宫里的内侍宫娥胆子已经大到了不怕以‘虐待公子’为由告到父皇面前；还是为觉得为兄在咸阳宫中生活的那些年，作为兄长失职了，连自己的弟弟妹妹被人欺负了也没发现，或者发现了却不曾制止？”
  七公主连连摇头：“怎么可能？兄长是我见过最称职的长兄，这世上再没有哪一个长兄比你做得更好了；宫里的那些内侍与宫娥更是畏父皇如虎如狼，怎么可能敢……”
  话音戛然而止。
  嬴政虽然对后宫关注不多，细究起来也有一些失职，但后宫妃嫔与公主公子每月的月例他可给足了的，而且因其凶恶的名声与毫不留情的无情作风，即便是最不起眼的妃嫔或公主公子，也从来不曾受过欺辱。
  因为所有人都知道，嬴政也许不关注后宫，但一旦知道有人借此欺负那些个公主公子，那些胆大包天之人绝不可能有什么好下场。
  不在意，不代表会坐视他们受欺负。
  意识到这点后，七公主瞬间全身僵硬，她突然就明白了林阡与扶苏的话外之意。
  她像是受到了天大的打击一般，半天回不过神来。
  许久，七公主腾一下从椅子上起身，抬脚就往门口的方向冲。
  扶苏赶紧将人叫住：“你这是要去做什么？”
  七公主气得眼睛都红了：“我要回咸阳找十四哥问清楚，他为何要编瞎话来骗我！”
  扶苏看着七公主，无奈叹气：“他若不将自己说得可怜些，你怎可能为了他去算计谷丰侯？你……你过来一趟还未见过嫂子吧？且等几天，见过你嫂子后再回去吧。”
  七公主摇头，固执地想要立刻赶路。
  扶苏看着她的样子，语气重了几分：“你自己凭着胸口的一股怒火，倒是可以想走就走，但送你来此地的那几个士兵难道也不需要休息？”
  七公主一顿，回头对上扶苏眼神，到底还是点了点头。
  不过也就休整了两日而已，等次日见过王芸，七公主在第三天就直接带着人朝着咸阳的方向回去了。
  回到咸阳后，七公主本想直接去找十四公子。
  但在最后关头，她脑海中再次回想起林阡提醒自己的那些话。
  顿了顿，七公主走向了嬴政的宫殿。
  见到七公主，嬴政还有些疑惑：“你不是吵闹着去找夫人了？”
  当时七公主与十四公子一起被送回咸阳后没两天，原本看起来虽然有些失望却并不伤心的七公主突然就跟脑子坏掉了似的，吵嚷着说要去找林阡求安慰，着实把他烦得够呛。
  但想着七公主到底跟在林阡身边好几年，到她身边也算是个陪伴，所以尽管对七公主当时的做法非常不满，也仍旧点头答应了下来。
  可现在……
  嬴政看着眼前的七公主，表情有些不大好看。
  七公主被嬴政这么看着，顿时整个人汗毛倒竖，但在片刻后，她仍旧鼓起勇气开口问道：“儿臣只是有一些疑惑想要找父皇问清楚，不然只怕心中难安。”
  嬴政放下笔墨，淡淡看她：“何事？”
  七公主深吸一口气，开口问道：“他到底是受了儿臣连累暴露了身份被您剔除太子候选，还是另有缘由？若另有缘由，儿臣想要知道，十四哥被淘汰的真正原因。”
  嬴政有些意外地看着她：“你脑子竟聪明了？”
  七公主愣住，半晌意识到嬴政这话的意思后，表情瞬间变得僵硬起来。
  嬴政可不会顾虑她的情绪：“他被剔除太子人选的原因很简单，蠢！比你还要蠢！”
  七公主抬头，直接对上了嬴政冷漠中还带着几分嘲讽的眼神。
  在对上视线的瞬间，一股巨大的羞耻感从心头升起，汹涌得几乎要将爱她的所有意识淹没。
  嬴政却继续在说：“你在夫人身边跟了那么长时间，时常出宫，见到的寻常百姓不说上万也有一两千，但在见过这么多寻常百姓后，你竟然还不知道他们穿的是什么，除了不用心和蠢，寡人想不到其他理由。”
  “至于十四……”
  “无论有意无意，在边境并不太平的情况下，还将自己的真实身份暴露给了刚归附秦国不久的匈奴，都蠢得无可救药。”
  ……
  七公主站在十四公子面前，面色沉冷地看着他：“你为何要骗我？”
  十四公子茫然地看着她：“七妹你在说什么？为兄怎么听不懂？为兄近日一直待在咸阳宫内等着成婚，已经许久不曾见你……”
  啪——
  七公主直接抬手甩了十四公子一巴掌。
  十四公子捂着自己的脸，不敢置信地看着七公主：“七妹，你这是何意？”
  七公主冷冷地看着他：“小时候被受欺负？当太子是你唯一可以翻身的机会？被我牵连失去太子候选之位？”
  十四公子之前还满眼的错愕，听完这话后却彻底冷静下来。
  他放下捂着脸颊的手，淡定道：“你已经知道了？”
  七公主看着他淡定的样子就来气：“其他人不知道你是为何被父皇剔除了太子候选之列，你自己难道不知道？你竟然有脸来找我，说自己是被我连累，让我想办法给你一个机会？”
  十四公子笑了下：“你自己蠢，与我何干？太子之位这般重要，全天下怕是也只有你一个人会相信，父皇会因为被你牵连暴露了身份就将我剔除太子人选了。”
  “怎么，太子之位在你眼里竟是这般儿戏？”
  七公主胸口起伏不定，被他气得一句话也说不出来。