「东条家当家、染井家当主，这次找两位前来不为他事，是关于皇家所属的眾家族现况，想与两位进行讨论。」


  皇家大厅里，两名男子正毕恭毕敬的看着座位上的少女。


  没有一丝的松懈，尚且稚气的脸庞上，却是再沉着不过的神情。


  「据我所知，除我们皇家以及两位的家族以外，其他家族都正面临着经济的窘迫，更不提那些在家族中屈居末位的。」


  一旁的女僕们也全都不敢轻举妄动，甚至，连和此刻的少女对上眼都显得踰矩。


  「我想针对这个情况想一些对策，两位有何建议？」


  皇家当家，皇赤蝶，轻声问道。


  「皇大小姐，现今这些家族最大的问题并不是支出过多，而是收入减少所致。因此，应该着重于开源。」


  「东条家当家，您认为收入减少的原因为何呢？」


  「据我询问之下，应该是因为少子化的缘故。」


  「能够工作的人减少了，虽然也减少了支出，但相较之下减少收入的影响更大，是吗？」


  「是的。」


  「那么您觉得该如何开源才行呢？」


  「为了家族的良好形象，收养一定年龄的子女，或是让家中的子女拿到更优渥的薪水。」


  「原来如此。」


  赤蝶看向另一名男子。


  「那么，染井家当家呢？」


  「我们三家族之所以能够比其他家族更富裕，是因为我们创立的时间较早，公司企业的基盘也较为稳固。」


  「但这看来不是短时间内即可改变的呢。」


  「是的，所以，如果在我们能够承担的范围内，将这些企业交给其他家族打理，而我们收取部分费用的话，也能达到方才东条家当家所谓的开源的策略。」


  「原来如此。两位都很有想法呢。」


  在两人微微吐息之时，赤蝶再次开口，但眼神变得更加锐利。


  「不知者无罪，但明知却视而不见，这我不能忍受呢。」


  自从当上皇家当家之后，赤蝶几乎不再爬上那棵大树。


  从那里才能看见的风景，如今她已经可以握入手中。


  「我还想东条家当家怎么突然来访，原来是你开口了。」


  「他们在想什么，我心里都有数。」


  「因为你是皇家当家，皇赤蝶大人嘛。」


  夜那轻声一笑，喝了口咖啡。


  「对了，皇女士在将当家交给你之后呢？去游山玩水了？」


  「母亲说想回到老家去安养天年。」


  「老家？以皇女士而言，真是个平淡的选择呢。」


  「因为父亲的墓在那里。」


  赤蝶淡淡的笑着。


  「母亲虽然是个女强人，但还是对父亲一往情深呢。」


  「那么你呢？」


  「我？」


  「樱内先生的事情。我就直话直说了，他没有资格跟你在一起吧，只要他是樱内家的人。」


  「嗯。」


  「就算你说了非警察不嫁，家族里的警察也不只一个人，染井家的少爷也是警察吧，记得位阶还更高一些。」


  「我知道的。所以才不提这件事。」


  「而且，最近樱内先生那里应该又会发生一些事情。」


  像是发现了花蜜一般，小小的蝴蝶立刻进入状况。


  「怎么了吗？」


  「虽然只是一些前兆，似乎樱内先生最近办案的很不顺利，绵认为那不是巧合。」


  「朝田绵很关心樱内呢。」


  「放心，没人跟你抢。他说樱内先生是个怀有真正正义的人，让他堕落太可惜了。」


  「同感。」


  「总之，应该有人看樱内先生不顺眼，或是基于什么原因，打算把樱内挤下去。」


  夜那没有明说，但赤蝶已经掌握了她的意有所指。


  想让警察没办法工作的原因，恐怕只有一个。


  「朝田有掌握什么线索吗？」


  「虽然关联性还不够明确，不过有个一定有关的线索。」


  「喔？」


  「樱内先生在一起案件中错估对方的根据地，因此错失逮捕的机会，在下一起案件中，则是没有和部属统一情报，最后破坏了证据。」


  「都是不小的过失呢。」


  「但就在这两起事件后，一名新人警察调职到他的管辖下，成为他的部属。」


  「上面决定的？」


  「嗯。但这点很奇怪，怎么会派个新人给最近一直犯错的警官呢？」


  「的确。」


  「而且在那个新人来了之后，樱内先生还是经常在办案时出错，要说是来协助他的，那也太没有用处了。」


  「这就是朝田发现的线索？」


  「虽然不能肯定这个新人一定是犯人，但至少绝对跟这件事有关联，我跟绵都是这么觉得的。」


  「我明白了。那个新人叫什么名字？」


  「柊浅葱，是个透过考试录取的少年警员。」