张钊面色变的凝重，“发生什么事了？女儿在府里可是吃过亏？”
  武氏白玉般细腻的面容上闪过一丝薄怒，“咱们刚回来，父亲郑重其事的交待过一家人要和睦相处，大家都客客气气的，就连国公夫人也和气的很，能有什么事？不过是二房六房的两个丫头，名门出身眼皮子却这般浅，憇儿不过是性子直了些，用度好了些，她们便不服气，明里暗里跟咱们女儿比来比去的，憇儿是个直肠子，好几次都差点吃了亏。”国公夫人待张钊向来刻薄，当着人面张钊和武氏夫妻称呼“母亲”，只有夫妻二人时则称“国公夫人”。
  张钊外放多年，做官得法，宦囊颇丰，对张憇又很是宠爱，张憇的吃穿用度自是一等一的，时不时的做新衣服，打新首饰，衣饰华美，闺房内的摆设全是精致贵重的，且又侍女众多，一脚出八脚跟，真正是富养女儿。
  张钊在国公府本是不受宠的庶子，嫡出的二房六房向来不把他看在眼里，今见他风风光光的回来任正三品京官，国公爷又对他很是看重，心中已是犯酸；又见他如此富养张憇，庶出四房的女儿竟比嫡房的姑娘们更讲究，更是不忿。大人可以暂且隐忍，小孩子却是藏不住心事，二房的九姑娘张思，六房的十一姑娘张悉，父母都出自名门，向来有优越感，一下子出来个庶出四房的堂妹这般富贵逼人，少不了常含着酸刺张憇，给张憇使绊子。
  “要是能搬出去住多好。”这是武氏的心声。
  张钊苦笑摇头，“老爷子如何肯，这话不必提了，咱们有这二十年的清净已是不容易。”
  武氏和张钊成亲后即外放，虽然在任上有各种各样的辛苦，却是自己当家作主惯了的，如今有公婆管束，有妯娌掣肘，连世仆都态度嚣张不好对付，大是不自在，十分苦恼。
  张钊迟疑了一下，“要不，咱们和光同尘，把吃穿用度减下去，省的碍了别人的眼。”
  武氏皱起眉头，“减咱们的用度也就罢了，减儿子女儿的用度，你舍得？国公府向来是公中有公中的份例，若嫌公中份例不足的，便自己拿出私房来贴补，向来也无人有甚二话。别人行，凭什么到了咱们便不可以？自己的私房不能花在自己身上，不能花在儿女身上，是何道理？”
  张钊长叹一声，妻子是武阁老嫡孙女，哪里知道庶子的尴尬处？算了，妻子从小没吃过苦没受过气，嫁自己已是委屈，总不能因为嫁了自己这个庶子便要在国公府受气，更何况在国公府这日子不是一天两天，是要长住的，难道总这么退让不成？自己在外劳心劳力，殚精竭力，位至三品大员，妻儿反倒要在家里韬光养晦，是何道理，罢了，二哥六弟他们文不能文，武不能武，躺在祖宗尸骨上过日子，总不能再任由他们欺压自己这房。
  “都是咱们自己挣来的，他们若不服气，大可自己挣。”武氏兀自愤愤然赌着气。武氏本是美女，气愤之下杏眼圆睁脸色通红，别有一番风情，赌气任性的样子更是孩子气十足，张钊心中柔情大盛，安抚的揽过妻子抱在怀里，轻声哄着“夫人莫气，都依了夫人便是。”武氏“嗤”的一声笑了出来，斜了丈夫一眼，一颦一笑，尽极妍态。
  夫妻二人相视一笑，歪在炕上说着闲话，“憇儿过几日要办赏花会，可准备妥当了？”“妥当了，憇儿第一次在京城办赏花会，我早就差人准备了。”“这就好，莫扫了憇儿的兴致。”“憇儿来京城又交了不少朋友，武安侯蓝家的长女，古尚书的堂妹，太仆寺少卿袁家的孙女，人品性情都是好的，和憇儿很是相得。”“以前的朋友在京城的，却是不多。”“也不少呢，有好几位升了京官的。”
  “甚好，憇儿可不寂寞了。这孩子就是喜欢交朋友。今晚遇到孟大人，孟大人带着两个儿子，如芝兰玉树一般，好不令人羡慕。憇儿看到孟大人家的五姑娘，可高兴坏了。”张钊无意中提到。
  “听憇儿说了”，武氏有些气恼，“咕咕哝哝的说了半天，五姑娘怎么怎么好。”想起憇儿拉着她兴奋的说看到阿悠多么开心，令嘉在旁眼巴巴的看着，那没出息的样子。
  令嘉的心事武氏自然知道，只是武氏心高气傲，丈夫下属的婢生女她如何看的上，背着丈夫儿子给过孟悠然几次难堪。可恨孟悠然小小年纪，脸皮却厚，好似没听出来她的讽刺挖苦之意一般，始终彬彬有礼，得体的应对，令武氏没有着力处，好在，孟悠然同令嘉，却是逐渐疏远起来，嗯，算她有眼色，知道进退。
  “憇儿这次办赏花会，国公夫人倒是一口答应，很是爽快，除了憇儿的朋友，我还请了翰林院齐大人的长女，宋驸马的长女，都是十三四岁。”武氏盘算的很好。
  “也好，让憇儿多认识些朋友。”张钊对妻子诸多顺从。无他，从小无人疼爱的庶子，一旦受到恩师武阁老的赏识，得了功名，娶了美丽能干的娇妻，享受到家庭温暖，自是珍惜。
  “倒不是为憇儿，是为了令嘉。”武氏淡然道。
  “哦？是为令嘉相看？”张钊有些愕然，妻子不知令嘉已有了心仪之人？
  “是。”武氏答道。
  张钊一时不知该如何开口，迟疑片刻才道，“令嘉还小，倒不着急。”
  “怎么不急？”武氏反对，“令嘉性子跳脱，该早日成亲，有了媳妇劝着，他也好沉稳些。我请的这两位姑娘都是高门嫡女，人品贵重，好好挑选挑选，正是令嘉的良配。”
  “定要高门嫡女方可？”张钊声音中带着惆怅。
  “那是自然。”武氏的声音很笃定，“令嘉姿容绝世，只有这般高门嫡女，方可匹配。”
  “其实只要姑娘好，身份地位倒不要紧。”张钊委婉劝道。
  武氏深知张钊庶子出身，从不在他面前提“庶”字，“若是男人，自是英雄莫论出处，若是女子，身份地位则十分重要。”男人可以建功立业超越自己的出身，女人却没有这个机会。一个女人，再美，再慧，没有高贵的出身，也是枉然。
  张钊叹了口气，没再说话，丈夫好劝说，儿子呢？武氏想起令嘉执拗的性子，颇觉烦恼，令嘉长的像娘，脾气也像娘，他可不像他父亲这般好说话。
  “这次回来，父亲似是对你好了很多。”武氏转移了话题。
  张钊微笑，自然是会好很多，因为，国公府嫡系这一代人和下一代人，没有人才。
  16.靡不有初
  嫡系没有人才？怎么会？武氏十分不解，国公爷有六子，长子张铮、四子张钊、五子张铄庶出，国公夫人所出三子，老二张锟和老六张锦都平庸，但老三张铭还是不错的呀，况且二房的嫡长子张慈年少有为，并州保卫战中立下赫赫战功，不过二十出头的年纪，已是京卫指挥使司指挥佥事。
  “夫人有所不知，三哥再怎么出色，他尚了青川公主后就只有一个驸马都尉的虚衔，不再领实差，可惜三哥这样的人才，算是废了；至于张慈立的战功，他连战场都没上过，哪里来的战功！”张钊一脸的鄙夷，嫡房真是一代不如一代，老二老六还只是没作为，小一辈的甚至能抢兄弟的战功！这嫡房，真是没出息到家了。
  “没上过战场他怎么立的战功啊？”武氏已有了倦意，伏在丈夫怀里懒懒的问道。“平民百姓，出身不高的，豁出命去立了战功，到最后战功却被人抢走的可是不少，兵营里常有这样的龌龊事。不过张慈抢的战功竟是……，唉，不提了，父亲竟是放任不管，实在令人寒心。”张钊背上一阵阵发凉，庶子，真的生来就是为嫡子做嫁衣的？
  武氏皱皱眉头，对于魏国公她一直很反感，见张钊唏嘘感慨的样子，很是心疼，伸手环住张钊的腰柔声抚慰道，“府里的事咱们哪里管的了，只要咱们一家五口好好的就行了。”玉人在怀，软玉温香，张钊心神一荡，搂抱住妻子温存了一会儿，夫妻二人相拥入睡。
  孟宅，同样是一对恩爱夫妻，钟氏穿着雪绫缎中衣，坐在花梨纹紫檀嵌玉弥勒榻上，一脸娇嗔，“悦儿就要出阁，拉拉杂杂一摊子的事，我这儿忙的人仰马翻的，您可倒好，带着孩子们出去乐和，可真消停。”沐浴后的孟赉心情愉悦，见钟氏虽已是人到中年，腰身不复窈窕，撒起娇来却依稀有年轻时侯的风采，突然有了兴致，倚在床边轻喝道“过来！”
  钟氏含娇带怯的走过来，身子微微发抖，眼神迷蒙恍惚，孟赉轻轻捧起她的脸，低低的问道“敢埋怨你男人，嗯？”魅惑的声音响在耳畔，钟氏早已意乱情迷，轻轻喘息着“不敢了，爷，我错了，我不敢了。”细细碎碎的呻吟求饶声传出，**蚀骨，守夜的侍女碧菡听的面红耳赤，太太都快四十了，老爷和太太还这般恩爱呢，老爷那样俊朗的男子，若是配上年轻娇艳的少女，岂不更……？
  次日清晨，丁姨娘、杜姨娘、黄姨娘在院子里站着侯了许久，春寒料峭，丁姨娘心中暗骂：钟氏每五日去萱瑞堂请安一次，今日钟氏不需去萱瑞堂请安，自可以晚起一会儿，妾室却是日日要给正室请安，一日误不得。自己原来隔三差五的请假不来，现在却是不敢了，一是为了女儿要讨好太太，一是想寻机会见见老爷。只是太太这谱也摆的太大了，好歹让人进屋等着，一定要在院子里侯着吃冷风不成？欲待发作，却是底气不足，又见杜姨娘和黄姨娘恭恭敬敬低头垂手侍立，只好收起心中怒气，和颜悦色起来。
  直到日上三竿，正房的小丫头们忙碌起来，轻捷无声的快步走着，或是传水，或是传汤，丁姨娘知道，这是太太起了，忙打点起精神，自己在外吃了这半天的冷风，可不能白吃了！过了片刻，小丫头打起门帘，请三位姨娘进屋。
  孟赉和钟氏一左一右坐在罗汉床上，孟赉面色如常，钟氏脸色红润，神情妩媚，显的心情极好。三个姨娘请安毕，有侍女来回话，“刚去各位姑娘处传过话了，知道今日免了请安，大姑娘就在房里绣嫁妆，三姑娘陪着老太太，四姑娘五姑娘六姑娘都还睡着，睡的很香。”孟赉点头，“小孩子正长身体，多睡会儿好。让身边的人仔细服侍着。”侍女摆上早饭，三个姨娘服侍孟赉和钟氏用了早饭，漱了口，孟赉出门会客去了。
  虽然在钟氏眼皮子底下，丁姨娘还是连连抛媚眼给孟赉，可惜全无作用，丁姨娘自己也有些气馁，抬眼却见钟氏盯着自己，面色不善。丁姨娘心里微颤，太太最是善妒，今日自己心急，做的明显了些，太太岂会轻易放过自己？
  黄姨娘捧着茶盘走过来，倒了杯茶递给钟氏。她腰肢柔软，手若柔荑，皮肤很白很细腻，她的手，和她拿着的白玉茶盘一个颜色，丁姨娘一时嫉妒的发狂，如果自己也有这般容色，老爷怎对自己的媚眼不理不睬！
  丁姨娘轻声一笑，“黄姨娘真是好福气，可以在广州陪着老爷三年，黄姨娘这三年，想必过的十分舒心。听说在广州的三年，老爷后院只有黄姨娘一人呢。”
  钟氏脸色大变，想起昨夜的缠绵，这黄姨娘，之前的三年夜夜陪着老爷，夜夜如此欢愉？这贱婢，她也配？
  刘妈妈看着钟氏的脸色，心中叹气，太太还是这样，被人一句话就挑起来了，这黄姨娘，容貌既妍，性情又柔顺，老爷跟她的情份定是极好，可老爷自回府后夜夜歇在太太房里，是极尊重太太这嫡妻的，若太太此时因着妒火发作了黄姨娘，老爷就算不说，心中总会不悦，夫妻二人情份正好，何必生这个闲事？
  黄姨娘懦懦的样子，“丁姨娘说笑了，老爷外放时公务繁忙，常要下州县甚或下乡，有时候十几天、几十天的都不在府里，即使在府里，也常忙公务到深夜，我在广州，只是照顾五姑娘。”
  钟氏沉下脸，拍了桌子，“胡说！让你跟着去，原是服侍老爷的，你敢忘了自己的本份！”黄姨娘忙跪下来，“太太恕罪，实是老爷吩咐了，带我去只是照顾五姑娘的，爷那里不用我服侍，我原是偷懒了，请太太责罚！”
  钟氏面带戾色，厉声道“像你这样就该打死！老爷出门三年只带了你一个，你不好好服侍老爷，要你何用！”黄姨娘颤抖着回话，“老爷的日常起居，都是五姑娘打点的，我只会给五姑娘做做衣服鞋子，照顾五姑娘吃饭吃药，陪五姑娘说说话，其他的事老爷都不让我管，就连老爷的衣服鞋子，我也不曾照管过，我该死！”
  门外当值的小丫头扬声禀报“老爷回来了。”门帘一响，孟赉急匆匆走了进来，吩咐钟氏，“找一把湘妃竹聚头扇给我，快去。”钟氏忙忙的亲自去了，片刻，拿了扇子出来，递给孟赉，孟赉看了看，满意的收起，临走，回头皱眉道，“这是做什么？悠儿也大了，你也要顾着她的颜面，这样罚她的生母，女儿面上怎么过的去？”
  钟氏忙陪笑道，“一点小事，已过去了。”又吩咐黄姨娘，“快起来吧。”