第九四九章 大义灭亲
  赵经承只觉得五雷轰顶，张了张嘴，一时间却是发不出声音来。
  他当然没有见过楚欢，但是他当然也听说过这个名字，虽然只是一介小吏，但是北原县的消息一直都很灵通，他未必接到楚欢已经被皇帝钦命为西关道总督，但是出使西梁的使团，副使楚欢在西梁大振国威，他却不可能不知道。
  而且就在最近，从关内传来的消息，安邑道黄家作乱，勾结天门道伺机起事，却被钦差楚欢弹指间便即瓦解，赵经承只是小吏，具体情况弄不清楚，但是多少也知道了一些风声。
  赵经承已经从头寒到脚。
  他不说话，楚欢却已经说话了，问道：“你刚才所说的重建税，到底是什么赋税？”
  赵经承额头冒汗，颤声道：“回……回大人话，那是……那是衙门要收取的重建西北的赋税，是用来……用来修建工程所用……！”
  “北原县现在归谁治理？”
  “是曹大人……！”赵经承道：“甲州甲府城已经修缮的差不多，越州的朔泉城也经过了一番修缮，官员们最近都已经陆续返回，如今北原县的治理，都是由北原县令曹大人管理……！”
  楚欢“哦”了一声，他本以为西关道的官员还在北原县，听这意思，衙门都已经返回各自府城，这倒不是坏事，见到四周百姓窃窃私语，当下走了过去，在赵经承先前坐的那张椅子上坐了下去，向祁宏道：“祁云尉，这位赵经承既然是曹大人的部下，我倒想看看曹大人如何解释此事，你派人去将曹大人叫过来，我有话想要问他。”
  曹大人是北原县的县令，官位不大，年纪却不小，五十出头年纪，从县衙门跑过来的时候，已经是气喘吁吁。
  此时楚欢就坐在椅子上，气定神闲，似乎在闭目养神，百姓们都没有散开，大伙儿并不知道楚欢到底是什么身份，都在低声私语，但是心里却都明白，这个年轻人既然是这群甲胄兵士的头头，那么来头必定不小，都知道接下来会有好戏看。
  “楚大人，楚大人！”曹县令气喘吁吁跑过来，人群急忙散开，他跑到楚欢面前，已经是大汗淋漓，脸色有些苍白，大口喘着气，却还是“噗通”跪倒下去，“下官……下官北原县令曹傅拜见总督大人……下官有失远迎，还请总督大人恕罪！”
  此言一出，四下里又是一阵喧哗，谁也想不到这年纪轻轻的男子竟然是一道总督。
  “你就是曹县令？”楚欢坐正身体，看着曹县令，“曹县令，本督问你，这个人，你可认识？”说话间，已经抬手指着赵经承。
  曹县令忙点头道：“回禀大人，这是鄙县户房经承。”
  先前被按在地上的年秀才早已经爬起来，在旁道：“它不但是户房经承，还是你曹县令的小舅子……！”
  曹县令也不敢回头，楚欢似笑非笑问道：“果真如此？”
  “这……不敢欺瞒大人，他……他确实是下官的内弟，不过做事勤勉，为人诚恳，所以……所以下官用人不避亲……！”曹大人额头汗水如雨下。
  “用人不避亲，看来曹大人当真有先贤的气魄。”楚欢含笑道：“曹大人，这位赵经承既然是衙门的官吏，对朝廷的法度，自然也是清楚的。”
  “是是是……！”
  楚欢斜眼看了赵经承一眼，慢条斯理道：“本督不知道这位赵经承是不是有意而为，刚才对本督大加呵斥，而且还派手下的衙差要将本督拿下，曹大人，你说，这是不是有点不对劲，本督记着，朝廷可是有以下犯上这条大罪……曹大人，不知道本督有没有记错？”
  那边赵经承已经面如死灰，“噗通”跪倒，魂飞魄散道：“总督大人，小人有眼不识泰山，瞎了一双狗眼，被猪油蒙了心，求你老开恩，小人……小人下次再也不敢了……！”
  曹县令也急忙道：“大人，赵经承不识大人，才会如此，还请大人宽恕……！”
  “本督问你，按照我大秦的律法，以下犯上，该判处何刑？”楚欢面无表情问道。
  曹县令低着头，惶恐道：“这个……总督大人……！”
  “大人，按照大秦的律法，赵经承只是小吏，大人如果是总督，他以下犯上，应该杖责五十。”年秀才看出楚欢是有意要教训赵经承，当下在旁立刻道。
  楚欢含笑向年秀才点了点头，道：“秀才说的有理，以下犯上，杖责五十……！”盯着跪在自己脚下的曹县令，问道：“曹县令，你听到了？”
  “下官……下官听到了。”
  “既然听到了，为何不执行？”楚欢皱起眉头，“曹县令莫非还要让我亲自动手？”
  曹县令听出楚欢语气中的不悦，哪敢违抗，叫道：“来人啊，还不行刑。”他心里清楚得很，眼前这个年轻人不是泛泛之辈，自己必须小心应对，稍有不慎，自己也要被牵连进去。
  差役们脖子上的刀已经收起，几名差役面面相觑，曹县令回过头，使了个眼色，几名差役再不犹豫，上前去将赵经承按倒，一名差役拿起木杖，抡起来便要打，楚欢却已经淡淡道：“杖人的把戏，本督很清楚，有时候看起来鲜血淋漓，其实休养几日就可康复……！”寒目盯着那行刑的差役，淡淡道：“他爬的起来，你们就爬不起来了。”
  此言一出，衙役们再不犹豫，行刑的差役卯足了气力，噼里啪啦打下去，总督大人都发话了，他们哪敢弄虚作假，每一下都是实打实的，赵经承鬼哭狼嚎，声震四方，四下里围观的百姓们顿时都是觉得胸口舒畅，大大地出了口恶气。
  曹县令此时已经向楚欢道：“总督大人到来，下官未能远迎，还请大人移步，下官这就去准备酒宴，为总督大人接风。”
  楚欢摆手笑道：“曹大人客气了，酒宴不急，等事情完全解决完了，一切还来得及。”
  曹县令赔笑道：“不知大人还有何吩咐？”
  楚欢笑道：“不急，等刑罚完了，咱们再慢慢说……！”再不说话，只是看着行刑的差役们，赵经承虽然只是小吏，但明显是娇生惯养，过惯了舒服的日子，十几棍子抡下去，那惨叫声就越来越小，等到二十多杖打下去，就已经没了声息，就像死了一样，躺在地上不动弹。
  行刑的差役不敢再打下去，停了手，蹲下去探了探鼻息，这才起身道：“大人，赵……赵经承昏死过去了……！”
  曹县令忙看着楚欢，楚欢摇头道：“本督说话从来不打折的。”
  祁宏已经道：“找桶水来，泼醒了，接着打！”
  曹县令和衙差们心里都是毛骨悚然，只觉得这位年轻的总督果然是狠辣，却又不敢违抗，找了一桶水泼醒，将剩下的数目打完，赵经承此时已经是奄奄一息，连半条命也不曾剩下，气息微弱，楚欢这才起身来，走到赵经承面前，蹲下去，伸手抓住赵经承的发髻，将他的脑袋拽起来，盯着他那黯淡无光的眼睛问道：“以下犯上的罪责，你已经担过了，接下来咱们说一说强征赋税的事情。本督从京中而来，而且不久前才将户部的差事交待过去，从不曾听说西北增加了重建税，你所说的重建税，却不知从何而来？”楚欢说话很慢，但是中气十足，四下里十分寂静，众人都听得清楚，人群中立时有人低声道：“原来这赋税不是朝廷要收的……！”
  赵经承面如死灰，张了张嘴，却说不出啊，楚欢向祁宏使了个眼色，祁宏舀了一瓢水，泼在赵经承的脸上，赵经承打了个激灵，甚至恢复几分，有气无力道：“这……这都是衙门的意思……小人……小人只是奉命行事……！”
  楚欢淡淡道：“可是本督在户部知晓，西北已经减免了许多的税收，特别是商税，更是减免了一大半……你所说的衙门，又是指哪里？”
  赵经承眼睛看向楚欢身后不远的曹县令，曹县令脸色巨变，连连使眼色，赵经承闭上眼睛，楚欢回过头，看了曹县令一眼，曹县令急忙躬身垂首，楚欢拎着赵经承的脑袋，声音淡漠：“强收赋税，那是违背了朝廷的法令，赵经承，本督很佩服你的勇气，你敢当着本督的面，违背朝廷法令，本督敬你是条汉子，给你个痛快的……！”放开赵经承发髻，淡淡道：“来人，此人胆大包天，违抗法令，罪不可恕，当街杖死……！”
  赵经承魂飞魄散，拼足了力气叫道：“大人，小人……小人是奉命行事，都是……都是曹县令让我们做的，是他……是他下了告示，增收北原县境内的商税，以前的商税不但……不但分毫不减，而且……而且新增重建税……这……这都是曹县令的意思……！”
  “你……你胡说八道，你血口喷人。”曹县令气急败坏，冲上前来，一脚踢在赵经承的身上，“姓赵的，总督大人在这里，你敢污蔑本县，这都是你们户房擅作主张，与本县……与本县何干？来人，将这以下犯上的畜生打杀了……！”
  “曹县令，你这么着急干什么？”楚欢皱起眉头，淡淡道：“总要让人说话吧，你要杖杀他？莫非忘记他是你的小舅子？”
  “下官……下官眼中容不得沙子，最……最厌恶这种贪官污吏，下官尽忠朝廷，可以……可以大义灭亲！”曹县令面红耳赤道。
  第九五零章 读书人的风骨
  楚欢拍手笑道：“好好好，大义灭亲，曹县令果然不愧是朝廷的忠臣。”
  赵经承虽然奄奄一息，但是曹县令的话句句听入耳朵，心下顿时火冒三丈，拼力道：“总督大人，都是……都是姓曹的做的，各州衙门开始迁返的时候，他……他就开始准备增加赋税……！”
  楚欢摸着下巴，回到椅子上坐下，含笑向曹县令问道：“他是你的小舅子，不会冤枉你，本督相信这一点，而且小小户房经承，没有你曹县令的命令，他也不敢这样做。曹县令，你若是再要争辩，那就是侮辱本督的智商了！”
  曹县令知道事到如今，再做狡辩也是无用，跪倒在楚欢面前，“总督大人，下官……下官出此下策，也是……也是为了重建西北……！”
  “哦？”楚欢身体微微前倾，“为了重建西北，来来来，曹大人，你来说说，怎么个重建西北？”
  曹县令额头渗出汗，却还是硬着头皮道：“回大人话，这……这西北被西梁人大肆破坏，诸多工程都遭受眼中的损毁，无论是桥梁道路，还是城池要塞，这些……这些都要重新修缮，朝廷……朝廷要对东南用兵，西北是要自力更生，所以……所以为了西北百业的复兴，就需要大笔的银子……下官这才……这才想出这个法子……！”
  楚欢看向一旁不远的年秀才，问道：“你是个秀才？”
  那年秀才见得楚欢惩治赵经承，对楚欢大有好感，拱手道：“学生年辛岚，见过总督大人！”
  “不必客气。”楚欢摆手笑道：“年秀才，你来说说看，这位曹大人想要兴复西北，所以增加赋税，这有没有道理？”
  “学生斗胆直言，这无疑是杀鸡取卵，毫无道理。”年秀才立刻道：“大人，所谓百业复兴，乃是给予他们休养生息的时间，无论士农工商，都需要时间恢复元气。学生对商人并无多大好感，一直都觉得他们唯利是图，但是对于一直留在西关的商人，学生如今确实佩服他们。”
  “哦？”楚欢含笑道：“此话怎讲？”
  “这些商人，完全有能力进入关内，另起炉灶，而且西北不乏这样的例子，大批的士绅商贩都进了关内躲避兵灾。”年秀才肃然道：“可是却也有一部分商人留下来，不管他们是为了什么，却还是让西关的商业继续维持下来……西关如今一穷二白，在西关做生意很不容易，减免商税一半，本来还算合情合理，可以促进商业的恢复，可是北原县这边，商税不但没有减免，而且还增加了繁重的重建税，这些赋税加起来，大的商家或能承受，小的商家甚至赚取的利润都承担不了这些赋税，这让商业如何恢复？入不敷出，只有关门大吉，到时候谁还会在西关做生意，离开了商人，商贸无法流通，想要复兴西关，那就是纸上谈兵……！”
  楚欢眼中显出赞赏之色，目光移到曹县令的脸上，神情变得冷漠起来，冷冷道：“你的脑袋长到屁股上去了？”
  “大人，下官……！”
  “尸位素餐……亏你还是一县父母官，见识都比不上一个秀才。”楚欢冷然道：“来人，摘了他的冠帽，这样的庸官，本督可容不下！”
  曹县令已经恳求道：“总督大人开恩，下官下次再也不敢，请大人宽恕下官这一回……！”
  “本官素来也不是个霸道的人。”楚欢淡淡道：“今日本督给你一个机会，由百姓来决定你的去留……！”抬起头，站起身来，扫视四周围观的百姓，终于道：“诸位父老乡亲，楚某乃是西关道新任的总督，奉圣上之命，前来西关赴任。朝廷已经下了旨意，西关道三年内不必向朝廷缴纳赋税，本官也定会在西关轻赋税，各行各样，都会给与休养生息的时间。从即日起，商税比之战前，调低一半，三年之内不会增税，三年之内若还有挑动，只会是低调……至若其他赋税，本督赴任之后，会下达条令……今日本督就让父老乡亲做一个决定，这位曹大人，还适不适合做北原县的县令？他的去留，就交给你们。”
  人们面面相觑，只觉得有些匪夷所思，想不到一县父母官的去留，竟是掌握在自己手中，先是一阵沉寂，片刻后，人群中有人大声道：“这等昏官，留下是北原县的祸害……不能留！”
  “对，不能留！”
  “总督大人，你给我们派一个爱民如子的好官，这样的贪官污吏留在北原县，北原县的百姓就没有好日子过了。”
  曹县令面色铁青，恶狠狠地盯着那群百姓，楚欢瞥了曹县令一眼，再不啰嗦，向祁宏示意，祁宏一挥手，两名近卫军兵士立刻上前，不由分说，抓住曹县令，将他的冠帽摘下，又要将他的衣服扒下来。
  曹县令急忙叫喊道：“楚大人，你不能这样对下官，下官……下官是朱总督任命的，是朱总督下令让下官担任北原县令，你……你不能就这样罢了下官……！”
  楚欢背负双手，盯着曹县令的脸，问道：“你说的朱总督，是哪个朱总督？”
  “是……是朱凌岳朱总督。”曹县令想要从近卫军手中挣开，可是他气力哪里能比得上近卫军，两条手臂一左一右被架住，“楚大人，不信你可以去问朱总督，是朱总督看见下官有治理一方之才，所以让下官治理北原县……！”
  “本督记起来了。”楚欢故意想了想，“你说的可是天山道的朱凌岳朱总督？”
  “正是。”曹县令盯着楚欢眼睛，他此时没有其他的办法，只能拿出这最好的杀手锏，希望抬出朱凌岳可以镇住楚欢，“楚大人，下官确实是朱总督亲自委任，你……你就宽恕下官这一次，下官下次绝不敢再犯。”
  他心里想着，朱凌岳如今在西北可算是一等一的头号人物，在西北根深蒂固，西平西军数万大军的军权，甚至都掌握在朱凌岳的嫡系手中，虽然说朱凌岳名义上是天山道的总督，但是手脚通天，西关和北山都有他的人，连北山道肖焕章都要看朱凌岳的眼色行事，曹县令便觉楚欢是新官上任，初来乍到，尚未在西关站住脚，自然会对朱凌岳大有顾忌。
  楚欢看了曹县令半晌，四下里的百姓顿时都是鸦雀无声，不少人心中其实都在想着，楚欢是否真的害怕了朱凌岳。
  其实有些明白人心中清楚，楚欢即使是新来的总督，但是毕竟初来乍到，论实力，绝对不能与朱凌岳相提并论。
  甚至有人已经在想着，楚欢先前一副雷霆之势，看样子也只是做做样子，骗取民心，如今曹县令张口提到朱凌岳，这位新总督看来已经心虚，不敢再追究下去，对于当官的来说，做样子赚取民心虽然重要，但是保住自己的前程却更重要，如果这位新总督真的处置了曹县令，就等若是打了朱凌岳一记耳光，在西北的地面上，与朱凌岳为敌，这日后想要仕途坦荡恐怕是很困难了。
  曹县令却是感觉到楚欢的眼神越来越冷厉，一种不祥的预感笼罩全身，却听得楚欢已经问道：“朱凌岳是天山道的总督，你曹大人是哪里的官？”
  曹县令听出楚欢语气中的寒冷，打了个冷颤，颤声道：“下官……下官是西关道的官员……！”
  “哦？原来你还记得自己是西关道的官员？”楚欢淡淡道：“你是谁举荐任命的，本督不去管，但是你在本督的西关道无法无天，带头违背朝廷的法令，本督却不能不管，来人，扒了他的官服，立刻封存其家，净身出户，一文铜钱也不许带出家门，祁云尉……！”
  “末将在！”
  “你现在就带人去县衙，将他及其家属赶出衙门。”楚欢沉声道：“县衙的所有一切，不许他带出一砖一石。”冷冷看着曹县令，“本官对你已经是法外开恩，你现在就可以去天山道，找寻朱总督，本督想朱总督也是个深明大义之人，一定不会责备本督。”
  祁宏一抬手，冷冷道：“曹大人，请吧！”
  曹县令还想说什么，近卫军已经毫不客气地在后推搡，曹县令面色惨白，但是区区一个县令，又怎能与楚欢这等封疆大吏对抗，无可奈何，在几名近卫军的推搡下往县衙而去，那赵经承也被几名衙差抬起，慌慌张张退了下去，是回去县衙还是去找大夫，那便不得而知。
  等曹县令走的远了，四下里顿时一片欢呼之声，被衙差打了一顿的油铺林掌柜已经在店中伙计的搀扶下，到得楚欢面前，跪倒下去，泣不成声：“小人多谢大人救命之恩，大人的恩德，小人此生难忘，回头会为大人竖牌，日日叩拜！”
  楚欢急忙摆手道：“别别别，人还没死，可别来这个，本官受不住。”
  那林掌柜忙道：“大人，小人……小人不是那个意思……！”
  楚欢哈哈一笑，令人扶起林掌柜，这才道：“用心做买卖，凭良心做事，童叟无欺，谨守商德，这是你该做的，维护一方平安，让百姓安居乐业，让百业兴旺发达，这是本官要做的，你我各做各的本分之事就好。”
  众人见得楚欢虽然对曹县令那等贪官暴吏下手无情，可是对平民百姓却是和善有加，顿时都是大生好感，更有人拍手叫道：“总督大人说得好。”
  楚欢又是哈哈一笑，目光瞅向年秀才，问道：“年辛岚，今日如果本官不出来，县衙的衙差自然不会放过你，你文弱书生，那木杖打下来，恐怕你也挨不了几下……你出来为林掌柜说话，就当真不怕将性命丢在这里？”
  “学生不仅仅是为林掌柜说话。”年秀才微仰着头，“学生只是站出来说自己该说的话，如果贪官暴吏肆意胡为，所有人都不敢说话，那这天下何存公道？学生……学生虽然手无缚鸡之力，可是……可是也不怕他们的木杖，最多一死而已！”
  他此言一出，四周围观的人们顿时都有些惭愧，林掌柜被杖责之时，四下里近百人，却没有一人敢上前说一句话，只有这文弱的书生挺身而出，仗义执言。
  楚欢微微颔首，道：“本督听说过读书人的风骨，今日是真正见识到何谓读书人的风骨……年辛岚，你不错，你既然敢挺身而出站出来说良心公道话，那么本督现在让你再挺身而出做一件事情，你有没有胆子？”