旁边一名匪众扬刀便要砍，那些乘客顿时都别过头去，不敢再看，却听那女匪首冷声道：“住手！”那匪众便不敢砍下去，缓缓放下手臂。
  面具人忙道：“这小子满嘴胡说八道，不是什么好东西，留下是祸患，应该早些除去才好！”
  女匪首冷笑道：“是该你发号施令，还是听我的？”
  面具人闻言，无话可说，恨恨地看了楚欢一眼。
  “你准备将这些人都带走？”女匪首一扫被围住的众人，脸上潘船主等一干船夫，那是有三十多人，在船头上黑压压一片。
  面具人嘿嘿笑道：“自然不是。”抬起手，连续指了六七人，“你们都站出来！”苏琳琅亦是在被指之人当中。
  他所指的几个人，都是锦衣华服，一看就是家资殷实之辈，那些随从却是一个都没有指到。
  众人一时没有动弹，已经有匪众厉声喝道：“点到的人都站到一旁去，谁要是耍花样，老子一刀砍了他脑袋！”
  众人不敢反抗，已有几人急忙走出人群站到一旁，苏琳琅移步要过去，那丫鬟急忙拉住她手臂，脸上满是惊恐之色，颤声道：“小姐……！”
  苏琳琅抬手在丫鬟手背上轻轻拍了拍，虽然看不清她面孔，但是姿势优雅，似乎并无畏惧，淡定自若，只是轻声道：“照顾好苏伯！”她声音十分娇柔，但是却又给人一种极清冷的感觉。
  “老苏”张了张嘴，似乎想说什么，但是大敌当前，他一个年过半百的老人又能做什么？而且知道就算与这帮悍匪争辩，也不会有什么作用，只怕还会惹出更大的麻烦，只能眼睁睁地看着苏琳琅轻盈袅袅地走到了一旁去。
  面具人挥手道：“将他们带回船去，都给我绑结实了……嘿嘿，这些可不是人，那是白花花的银子。”众匪顿时都笑起来，早有人上前在两船之间搭上了舢板，随即将苏琳琅等六七人赶到了匪船之上，而面具人随后走到卫天青身边，看了卫天青身旁脸色惨白花容失色的美妇一眼，目光从那美妇鼓鼓的胸部扫过，冷笑道：“卫天青，这次就屈尊你这位大人跟我们遛一遛，要是运气好，你们或许还有机会活下去！”一挥手，又让人将卫天青和美妇推搡到匪船之上，躺在地上昏迷不醒的二虎和黑子却并不问津。
  旁边一名匪众凑近问道：“这些人怎么办？”
  面具人附耳吩咐两句，那人立刻找来一只木桶，从江里打了一桶水，随即拎了过来，又让人找来一只木瓢，在水桶里搅了搅，这才舀了一瓢水，走到一名乘客身边，将木瓢递过去，粗声道：“饮一口！”
  那人战战兢兢接过木瓢，看到木瓢里浑浊的江水，苦着脸道：“大王，这……这为何要饮江水？”他话声刚落，立刻有一名匪众将大刀搭在他的脖子边上，冷声道：“哪里有这么多废话，是要饮江水还是要掉脑袋，任你选一样！”
  那人没有法子，只能饮了一口木瓢的江水，便要递回给匪众，那匪众努努嘴，道：“传下去，每人都要饮一口，不想饮江水的，只要留下脑袋就好！”
  众人无奈，除了手脚被捆住的，俱都饮了，随后匪众又拿着木瓢往那几名被捆绑的船夫口中灌水，终是到得楚欢面前，也要往楚欢口中灌去，却听那女匪首已经道：“不用给他，将他也带走！”
  面具人忙道：“这人没有什么作用，要么杀了，要么丢下，为何还要将他带走？可别多出一个麻烦来！”
  女匪首冷冷瞥了他一眼，径自往匪船过去，只是冷冷道：“带走！”上了甲板，又回过头来，淡淡道：“将他的包裹包好，一并带走！”回到了匪船之上。
  两名匪众上前将楚欢推搡到了匪船之上，楚欢刚刚到得匪船船头，忽地听到身后传来“砰砰”之声，他回过头去，只见那些饮过江水的乘客们竟然一个个栽倒在甲板上。
  楚欢脸色一寒，冷声道：“水里有毒？”
  一名匪众将他狠狠一推，说道：“咱们劫富济贫，他们听话，自然不杀他们。不过咱们可不能让他这么快通风报讯，水里下了蒙汗药，不到明天中午，一个也醒不来！”随即嘿嘿笑起来，很是得意。
  第九章 绑架
  客船上的人们饮了江水，中了蒙汗药，都是昏迷过去，而楚欢等人则是被推进了船舱之内，一个个都是被反绑着双手，挤在一起。
  很快，匪船便即扬起风帆，顺风往南行，没过多久，便再也见不到客船的踪影。
  此时已经将近子时，月当中天，匪船扬帆而行，速度快极，行了不过一个多时辰，匪船便即停下，群匪到船舱中将楚欢带人逼出了船舱，楚欢出舱看时，却发现这艘船却是靠了岸，岸边乃是一片树林，并没有码头。
  有匪众搭起了舢板，将众人又赶到了岸边，女匪首最后跳下船，匪船上只留下了两名匪众。
  “你二人扬帆继续往南行，能走多远便走多远。”女匪首在岸边说道：“官府的走狗很快就会得到消息，定会追来，你们一旦发现危险，便要弃船离开……不过等到他们真要追上，只怕你们已经离此至少几十里地了，他们决计想不到我们已经在这里下了船！”
  那两名匪众对女匪首十分的敬畏，拱手抱拳道：“放心，我们理会的了。”
  女匪首也抬手抱了抱拳，其他上岸的众匪也是冲着那两人抱拳，都道：“保重！”直等到那匪船离开，女匪首才挥手道：“咱们走！”
  借着月光，楚欢此时却瞧见女匪首头上的黑巾早已经不知所踪，显出乌黑的秀发来，盘在头上，一只莹润无比碧意盎然的碧玉簪子横插在乌黑油亮的青丝上，弯弯柳眉下那一双翘眼精光闪烁，颇为冷厉，虽然面上依然用黑巾蒙着面，而且是群匪之首，但却还是透着一股子浓浓的女人味。
  她一袭黑色劲衣，蜂腰翘臀，虽然因为习武手掌有些粗糙，脸上也显出憔悴风霜之色，但是那脖子处的肌肤却是欺霜赛雪白嫩无比。
  楚欢之前在江中与女匪首纠缠之时，却也与她照过面，只是那时不能静心细看，印象中只知道是个极美的女人，至于相貌究竟怎样，却已经有些模糊不清。
  众匪胁迫着楚欢等人进了树林之中，没走多远，便瞧见了两辆马车停在树林之中，马车旁边更有五六匹骏马，两名黑衣劲装的蒙面人正在马车边等待，见到众人过来，那两名蒙面人急忙迎上来，自然是女匪首一干人的同党，一直等在此处接应。
  连上楚欢，恰好是十人被挟持而来，群匪用刀子逼着众人上了马车，十名被挟持者，每一辆都有五人上去，而且等到众人上车之后，土匪们又利索地用绳子将诸人的双脚也捆住，女匪首和面具人更是各带着一名匪众登车监视。
  楚欢自始至终都是表现出了极度的忍耐和淡定，并没有做出任何反抗，但是从他脸上却也难以看到一丝一毫的恐惧之色。
  十名被挟持着，除了苏琳琅和那名美妇，还有一个女人，这三个女人加上另外两名男子进了前面一辆车子，而楚欢和卫天青则是与另外三人坐在后面一辆车子，面具人则是带着一名粗猛匪众坐在楚欢这辆马车之中。
  这两辆马车的车厢都很是宽阔，虽然每辆车里都坐了七人，谈不上宽敞，却也并不十分拥挤。
  女匪首一声令下，两辆马车立时在林中崎岖不平的道路上往东而行，十多名匪众则是合乘那五六匹骏马，分散在马车两侧，跟着向前。
  ……
  车行辚辚，经过一夜的折腾，车内几名被挟持者在胆战心惊中竟然沉沉睡去，而卫天青和楚欢则是挤在一起，却没有睡过去。
  楚欢头靠在车厢上，神色平静，若有所思的模样，而卫天青则是带着冷然的笑意，盯着那青铜面具人，马车一路行来，他那一对锋利冷峻的目光几乎没有离开过青铜面具，就似乎想要看穿面具人的心。
  面具人靠坐在车厢中，忽地开口冷笑道：“我知道你很想杀我，只可惜你这一生都没有这个机会了。”他很舒坦地伸直腿，悠然道：“乔明堂对你信任有加，他的夫人返乡探亲，派你来回护送，那是对你寄予了厚望，只以为有你在旁，他的老婆就不会有危险。不过乔明堂恐怕想不到，他手底下最能倚仗的人，却是如此不堪一击，不但保不住他的老婆，便是连自己也无法保住……嘿嘿，是乔明堂手底下确实无人可用，还是乔明堂识人不明误信你这等庸材……这倒真是耐人寻味啊！”
  卫天青冷笑道：“我便知道，你们苦心积虑设下埋伏，在江上劫船，目的就是为了绑架夫人……！”
  “你说的不错。”面具人身体微微前倾：“到了这个份上，倒也不妨对你直说，咱们出动这么多人手，就是探知你们会乘船南下。”他眼中显出阴鸷之色，“走陆路固然会快一些，但是危险也会多出几分，而走水路虽然慢，却安全不少。你们返回太原之时，秘密而来，你虽然还想悄无声息回去，只可惜你们那位夫人回到娘家的动静太大，搞得人尽皆知，你是个老江湖，自然知道如此动静下来，返回云山府的道路必定不会太平。”他又是“嘿嘿”一声冷笑：“所以你兵分两路，将随同而来的另外六名护卫分作另一路，护送那辆马车从陆路返回，那是疑兵之阵，而你本人则是带着两名护卫保护你们那位夫人从水路返回，看起来安排的十分巧妙，只可惜你们离开太原城的那一刻起，咱们就一直盯着你，你想跑也跑不了……狐狸再狡猾，又岂是猎人的对手？”
  卫天青怒极反笑，冷声道：“常言道得好，祸不及家人，你们自称是劫富济贫的绿林好汉，却做出绑架人质这等下作行径，实在是令人不齿。”他脸色如霜：“若想人不知，除非己莫为，乔大人手下多的是一流好手，你们还真当查不出这件事情是你们所为吗？我劝你们还是放了夫人，否则……！”
  他还没说完，面具人已经冷声打断道：“否则如何？难不成他乔明堂还有本事将我们一网打尽？嘿嘿，老子实话告诉你，就凭区区一个乔明堂，我们还真没有放在眼里，他想派兵剿杀我们，就算是下辈子也不会有那个能耐！”
  楚欢在旁听见，微眯起眼睛。
  “乔明堂”这个名字在客船之上他就听过，当时女匪首逼问美妇，就问及那美妇是不是“乔明堂”的老婆，此时又听面具人提起，依稀知道那乔明堂似乎是朝廷的官员，但是一时间还不清楚是个什么样的官位。
  只不过手底下有卫天青如此悍勇之士，恐怕也不是寻常官吏了。
  而且楚欢心中十分疑惑，这些土匪费尽心机绑架乔明堂的老婆，其目的又是为何？楚欢肯定他们绝不是为了钱财，如果仅仅是为了钱财，大可劫掠富贾巨商，犯不上去得罪朝廷的高官。
  他心中虽然疑惑，但市面上表情却是平静无比，任何人都难以从他的脸上看出他心中究竟在想什么。
  卫天青却已经哈哈笑起来，声音中充满嘲讽：“当真是大言不惭不知羞耻。你明知水路之上只有我卫天青和两名弟兄护卫夫人，却还出动了这么一大帮子人，最后也只不过是用夫人安危逼迫我就范，对付我区区卫天青就要你们如此大张旗鼓，你们又凭什么和乔大人斗？究竟是我卫天青无能，还是你们这帮宵小反贼无能，也不必我多言了。”
  面具人一双眼眸子显出怒意，但是很快就冷静下来，嘿嘿笑道：“你们官府中人狡诈多端，我们自然也要施以巧计。谁胜谁负，有时候可不是单凭武功厮杀，那还是要靠脑子的。”他身体重新往后靠去，道：“如今你杀不了我，我却能杀得了你，而且你们那位夫人也落到我们手中，我们自然是胜者……只是这些无辜商贾受你牵累，你该问心有愧才是！”
  “卑鄙无耻！”卫天青冷声道。
  面具人亦是冷笑道：“卑鄙无耻？好得很，等到了地方，我让你再看看什么是卑鄙无耻。那位乔夫人虽然年纪不小，但是保养的还真是不错，细皮嫩肉，胸大屁股圆，一看就是骨子里风骚无比的妇人，正好老子有阵子没有尝到肉味，回头倒要尝尝这位官夫人的滋味是个什么样……想来这乔夫人在床上的本事不差，否则乔明堂为何对她宠爱有加，这次我也要看看这女人发起浪来，究竟是个什么骚样儿……！”说完，发出一阵淫亵的笑声，他身旁那名匪众也发出怪异的笑声。
  卫天青目呲俱裂，厉声道：“你若敢动夫人一根毫毛，我卫天青做鬼也要弄死你！”说完，“呸”的一声，一口唾沫从卫天青的口中吐出，正吐在青铜面具之上。
  面具人大怒，探手揪住卫天青的衣领，挥手连续抽了十几个耳刮子，“啪啪”直响，将旁边好不容易睡着的几人惊醒，只见到卫天青两边的脸颊已经高高肿起，红肿一片，口中溢出鲜血来，都是大惊失色，惊恐不已。
  卫天青却面无畏色，将口中的鲜血一口吐出，落在车厢之内，竟是夹含了两颗牙齿，这面具人显然是下手极狠。
  面具人抽了十几个耳刮子，这才收手，气呼呼地重新坐下，吩咐道：“这张嘴太臭，给我堵起来！”旁边匪众立刻上前，从卫天青身上撕下了一片衣襟，握成一团，塞进了卫天青的口中，将之堵住。
  面具人冷冷一笑，看向那几名受惊之人，说道：“现在安静了，你们睡觉吧！”瞥眼去看楚欢，只见楚欢双目已经闭起，头靠在车厢壁板上，似乎已经睡着。
  第十章 夕阳之下残古庙
  马车在中途歇了两次，却是这群土匪要饮水吃干粮，而且大都是两人合乘一匹马，又都是粗壮的汉子，人不歇息马也要歇息。
  大秦帝国的马政十分严格，除了官马，普通人的私马都是要由地方官府进行登记注册，无论买卖转让，之前都要前往官府办手续方可，而且地方上的马政司也都会定时派人核查当地私马的动向，整个大秦帝国对于马匹的控制是十分严格的。
  这群人能有这许多匹马，那还真是不简单。
  而且在船上搏杀之时，也有几名匪众受了伤，虽然经过处理包扎伤势不重，但是终要时不时地休息一下，以免伤势加重。
  被绑架的众人一路上却没有吃的，不过匪众却为每个人喂了几口水，只有卫天青被堵上嘴巴，面具人不许喂水。
  如此这般在路上停了两次，当马车第三次停下来之后，外面就传来声音：“到地儿了！”面具人率先掀开车帘子跳了下去，很快便有匪众上来解了楚欢等人脚上的绳子，将楚欢等人赶下了马车。
  楚欢下了马车，才发现已经是黄昏时分，这一路上竟然是行了许久，夕阳西下，金黄色的余晖洒射在大地之上，楚欢第一眼看到的便是前面不远的一座残破古庙。
  那古庙不大，孤零零的矗立在荒郊之中，只瞧那残垣断石之间生有青苔，便可知年代的久远，大门也早已经腐烂，留下残框，门头之上雕刻的名字经过多少年的风雨也已经模糊不清，楚欢好不容易才辨识出乃是“兰亭寺”三个字。
  这名字听起来倒雅致，只可惜这个地方却充满着阴森鬼气，即使还是黄昏时分，但是从那破败的大门往里面瞧，黑乎乎一片，让人心里慎得慌。
  这也不只是哪朝修建的野庙，两边都是死一般寂静的密林，许多树干有好几人粗，亦可见两边的林子也有了许多的年头。
  女匪首下了车子，吩咐道：“将他们带到那间石室之中，派人把住门，轮换值守，两人一班……！”冷冷扫视了众人一眼，目光在楚欢的脸上微一停顿，很快便移开，冷声道：“谁要是不老实，就看他的脖子硬不硬了！”
  众匪粗声喝斥起来，将楚欢等人往那残破的古庙中赶进去，不少被绑架者都是心惊胆战，楚欢反倒是见到那苏琳琅从头至尾都表现的很是镇定，那娇躯没有丝毫颤抖，比起一旁脸色惨白浑身发颤的乔夫人，那胆气显然是大出许多。
  众人进了庙内，里面死一般寂静，夕阳余晖从残破的缝隙之中穿射进来，让众人看清里面更为残破的样子，正堂前的几座石朔菩萨像早已经是东倒西歪没了形状，几只耗子在那上面跑来跑去，似乎并不怕人，乔夫人见到耗子，又是惊声叫起来，旁边早有匪众用刀子顶着她的腰，骂道：“叫魂吗？还不快走，再不快些，回头抓两只耗子给你做宵夜！”
  乔夫人强忍着恐惧闭上嘴，不敢再发出声音。
  这古庙不大，很快就到了一处屋子前，一名匪众上前推开门，那屋门发出“嘎吱吱”的声音缓缓被推开，里面便是一片昏暗，已有匪众挥刀道：“都给老子进去。”
  虽然一个个心惊胆战，但众人还是一个跟着一个进了屋内，楚欢尚未进去，那名女匪首却已经过来，冷冷看了楚欢一眼，又看了楚欢身后的卫天青一眼，吩咐道：“这两个人都绑了脚！”虽然楚欢二人已经是阶下囚，但她显然对这两个人还是不放心。
  当下便有人上前强行将两人的双脚也用牛筋绳子绑上，这才抬进了屋内丢下，随即便转身离去，听得“嘎吱吱”之声再次响起，那屋门被紧紧闭上，在外面更是扣了外栓。
  ……
  ……
  石屋之内一时间陷入极度死一般的寂静，关上屋门之后，这里面当真是伸手不见五指，看不清一丝一毫的东西，每个人的眼前都是黑蒙蒙一片，就像变成了瞎子一样，只听得旁边有人呼吸而已。
  楚欢被扔到地上之后，挣扎扭动着往旁边滚动，很快就碰到一堵墙，扭动着身体坐了起来，然后靠着墙壁，随即深吸了一口气，忽闻到一阵淡淡的幽香传入鼻中，身旁更有呼吸声，显然就在自己旁边也有人靠在墙壁上，凭那幽香味自然确知身边乃是一个女人。
  被绑者中间共有三名女子，楚欢一时间也不清楚身边究竟是谁。
  遭遇着一场大难，楚欢道是镇定自若，但是这中间自然少不了害怕之人，在这阴森可怖的黑屋子里，很快便有抽泣之声传出来，听那声音，明显是个男人。
  他这一抽泣，立时勾动其他人，顿时便有数人哭出声来，屋内顿时哭声阵阵，随即听到那乔夫人边抽泣边道：“卫天青……这些都是什么人？他们到底要做什么？我们会不会……会不会死在这里？”她却是忘记，卫天青的口中被堵着东西，此刻哪里能够回答。
  乔夫人的声音在另一头响起，楚欢立刻知道自己身边的女子定然不是乔夫人，只是屋子里多人哭泣，自己身边这名女子却是静无声息，楚欢隐隐感觉，身边十有八九便是苏琳琅。
  他微一沉吟，终是轻声道：“谢谢你的糕点……味道很不错！”他在等船之前，那位被称为“老苏”的长者送了糕点给他，他这样一说，其实也是想确定自己身边是不是苏琳琅。
  身边之人一开始并未说话，过了片刻，楚欢才听得一声“嗯”，声音很轻，简单无比，楚欢这才确定身边真的是苏琳琅。
  “你放心，这帮人将你们抓来，只怕是想要些银子而已！”楚欢声音很柔和，如果此时有光，别人看到他的表情，一定会骂他是疯子，身处如此险恶境地，他的脸上此时竟然还带着淡淡的笑容：“他们应该很快就会查问你的身份，然后会联系你的家人，只要你的家人交出赎金，你自然就可以离开的。”
  苏琳琅又是“嗯”了一声，说不出的平静，她虽然简单回应，但是给人的感觉却有着极大的距离感。
  旁边有人听见，已经问道：“是否拿了银子，他们就真的会放了我们？”
  楚欢淡淡道：“如果你们还真样哭下去吵下去，这群土匪厌烦了，未必不会杀两个人让你们静下来……死在这里，神不知鬼不觉，那是谁也不知道的。”
  他这一说，正在抽泣的几人顿时便不敢发出声音来。
  ……