徐颂宁抿着唇：“我喝许多了。”
  他微微低下头，搁下手里的书，语气温柔地哄她：“等等有蜜饯给你吃。”
  “侯爷哄小孩子呢？”
  徐颂宁笑出来，听薛愈道：“若是小孩子，不好好喝药掰开嘴就喂进去了，哪里还会哄。”
  “侯爷这样凶，日后若我们有了……”
  徐颂宁的话脱口而出到一半，骤然一停，只觉得尴尬不已，要接过那药碗一饮而尽，却被人牢牢按住了，她仰着眼，就瞧见薛愈直勾勾盯着她看，眸光幽深。
  第五十六章
  那碗姜汤僵持在两个人的手边，徐颂宁抿着唇：“侯爷？”
  薛愈仿佛是后知后觉地回了神，轻轻松了手，把那碗推到了徐颂宁唇边：“嗯。”她端着那碗，似乎是要一饮而尽，却又喝得极慢，唇贴着碗沿一小口一小口地往下吞，喉头轻轻滚动着，隔了良久，才把那碗放下。
  薛愈递了帕子给她擦拭唇边，那汤碗被他放到桌子上，她迟迟地擦拭着唇角。
  两个人之间静默着，徐颂宁有些懊恼不该提起那个话题，薛愈已经轻咳一声，温和至极地开口，缓解这尴尬氛围：“明日有空吗？我们去看一看父亲与阿娘他们，好不好？”
  那是他们成婚时候说过的，那时节徐颂宁提起过，说是要见一见他的亲人。
  “你见过了我的家人，我也要，见一见你的家人。”
  只是没想过，拖了这么久。
  “因为要收敛遗骨，迁入祖坟，修葺一事忙了许久，如今阿娘他们才得安歇。”
  他轻轻解释，不是故意怠慢她的，薛愈甚至有点想说，很早就想带你去见他们了，以我妻子的身份。
  然而他喉结上下轻轻一滚，终结还是没有说出些什么来，只是握起徐颂宁有些湿润的手指，抚慰似地捏了捏，因为怕她提心吊胆、牵肠挂肚，再想起孩子的话题来，彼此之间连亲吻也不曾有。
  “好，我去见一见阿娘他们，也叫他们认一认我，晓得我是什么样子的。”
  徐颂宁看向他，语气轻柔。
  天还没有黑透，但是照进屋里的日光已经不多了，因为小夫妻在一处躺着，也没有人来不识相地点灯，薛愈只看见她一双眼，带着润泽的光，并不是很亮，但是清明着的。
  捏着她的手指渐渐收紧了，把她握进掌心，因为她怯寒，所以屋里的炭盆烧得火热，他们两鬓都有一些细细的汗，纠结在一起的时候显出缠绵不休的样子。
  徐颂宁像一捧温凉的水，不会冰冷刺骨，但也没有过分灼烫，恰到好处的温度，她这个人，她这副性情，都如是。
  薛愈于是深沉下去，掬起一捧水来用品鉴，指节搅弄出水花。
  她哭出声来，耳根烧灼红透，像是欲燃的榴花，也像天边染透的霞光：“薛愈！”她叫他名字的时候声音打着颤，手指抓着他披散开的发，连同足趾一起绷紧了又松开，眼眸湿润地看着他：“你个混蛋。”他扬起头来，笑出声，叫她气得更狠，被他亲上的时候恶狠狠咬他，徐大姑娘稳重的皮囊被扒了个干净，一股脑儿发出不知道藏起来了多少年的脾气，尝出一点腥甜滋味了才松开，小心翼翼地舔了一下他唇。
  “晚了，已经咬破了，届时留了疤，被人看见，都晓得你是个伶牙俐齿惹不起的。”
  他笑得很不是个东西，要她在他身上荒唐地起伏，一双眼明明地看着她，叫她名字，从徐颂宁叫到缱绻的“阿怀”，唇齿清晰音色低沉：“那姜汤似乎是有点辣。”
  -
  徐颂宁和薛愈去拜祭他父母那日，是个微雨的天。
  一场秋雨一场凉，况且此时已至深秋。徐颂宁一贯是不耐寒的体质，在马车里也裹着大氅，薛愈握了伞：“若实在耐不住……”
  “已经让阿娘和父亲等了那么久。”
  她握上薛愈的手，两个人一起把那伞撑开。
  薛家当年罪不及先人，虽然杀了满门，祖宗陵寝也还没遭横祸，虽然荒芜过一阵子，但后来薛愈起复，渐渐恢复了庄肃的模样。
  于是先人们挨在一起，碑石林立，仿佛是摩肩擦踵地站在那里，注视着这一对小夫妻。
  伞沿罩在发顶，薛愈的肩头微湿，他想起和徐颂宁于此间相逢时候的光景，她为他的父母洒扫，而他隔了十二年，终得一拜。
  伞沿微微倾下去，点燃了纸钱，薛愈跪在垫子上，语调很低：“我其实是不信这些的，我从前都觉得，人死了，也不过剩下骨头一副，待到千百年后，也许连骨头也枯了，届时倘若无人记得，无人挂念，那就是真真切切地死了，什么也不剩下。”
  他手指轻轻触上那冷冰的碑石：“而且，倘若人当真死后有知，那么我薛家枉死的那些人，黄泉之下，该有多寂寞，多愤恨？”
  徐颂宁心里陡然漏跳一拍，恍惚意识到什么，这些话已经超越了寻常的亲密，他对帝王是一向恭谨的，哪怕曾在这冷清墓园里说过许多遍，但绝不会对除她以外的第二个人再以这样的语气提起今天这样的话。
  “侯爷？”
  她微微偏了头，试图要看一看他的眼睛，可他已经转了话锋：“但无论如何，此刻我是希望他们在的，也希望他们看得到，看得到你，也看得到我，看得到我们在一起。”
  其实人死了什么都不在了，墓碑也不过是是供后人怀想，收敛遗骸也不过是安慰自己，徐颂宁心知肚明，也不信薛愈不晓得，可当真对上那墓碑的时候，心头却还是凛然肃穆起来，斯人的音容笑貌仿佛宛在，依旧用慈和的目光注视着你，关怀你们如今过得如何。
  徐颂宁没见过薛愈的父母，哪怕见过了大约也不记得，但薛贵妃提过，薛愈与他母亲生得相似，那应该是个很温和的妇人，倘若这一切都没发生，也许他们成亲那天，她会坐在堂上，微笑着看着他与她拜堂，然后在第二天敬茶的时候，塞来一个大大的红包：“好了，你阿娘可不能说我对你小气了。”
  那时候所有人都会是笑着的，没有而今的墓碑林立，和身边人身上的累累伤痕。
  可惜一切都已经发生了。
  第五十七章
  也许那一晌的秋雨实在太凉了些，薛愈将伞沿斜向徐颂宁的太多，且还自恃自己尚年轻，于是淋了半肩冷雨回去，被徐颂宁赶去喝姜汤的时候尚还不情不愿。
  也因此，薛侯爷第二日起来的时候脸就红着，徐颂宁原本睡得昏昏沉沉，瞥见他神色似乎有些不对，登时就皱了眉头：“侯爷有没有那里不舒服？或者今日告假好不好？”
  薛愈摇摇头：“我这一年，已经告过两次假了。”
  “两次？”
  徐颂宁哭笑不得，看他有重重鼻音的样子，他则认真地与他数：“一次是与你成亲的时候，还有一次……”
  徐颂宁正踮着脚跟要触上他头，猝不及防被人低眉看一眼。
  薛愈是一双极秀致的桃花眼，看人的时候该是满眼多情的，可他那份多情结了厚厚的冰层，飘飘渺渺地透不出来，此刻大约是病着，烧灼出轰轰烈烈的深情来。
  他微微后仰着头，嗓音哑哑的，捉住她的手轻笑：“不要靠我那样近，染上风寒怎么办。”
  被他滚烫的手指握住的那一刹那，徐颂宁恍惚瞥见眼前人带些委屈地垂落眉眼，一双眸子黑白分明，水润光亮，瘦长的手指捏着她下颌抬起她的脸来，带着薄茧的指节轻轻摩挲过她肌理，动作霸道，语气里却带些可怜：“徐颂宁，你总是会装傻。”
  她有那么一瞬间的恍惚，有些分不清现实与幻象，而薛愈显然已经忘却了“还有一次”才刚刚说到一半，系上鱼符离开了。
  徐颂宁缓缓坐回床榻上，抬手捂住脸的时候，她自己双颊上也正烧灼得滚烫。
  这一日的天依旧不怎么好，眼看着已经近十月了，京城的天冷得早，风吹在脸上尽是料峭寒意。
  她原本计划着今日的行动，要算完这府上最后一笔烂账，也要给府上的人分发冬衣，要……
  结果尚未过午后，薛侯爷便被人送了回来。
  徐颂宁那时节尚在屋里算账，听见外面的吵嚷声时候，算盘正拨到最后一珠，就见阿清拂开帘栊进来：“姑娘，侯爷回来了。”
  “回来了？”
  徐颂宁没来得及拿大氅，就匆忙步出屋外：“在哪里？”
  阿清匆匆忙忙跟上她：“姑娘慢些，是因为起了高热，所以被人送了回来，周先生已经过去看了，不会有事的。”
  说着，把那大氅兜开展在徐颂宁肩头：“侯爷年轻，是不会有事的，姑娘的身体却撑不住这么寒凉的风的。”
  薛愈是被人送回了院子里，和徐颂宁算账用的书房隔了一段回廊，阿清给她裹好大氅的时候，她已经推门要走进去了。
  里面并没站着多少人，都是熟面孔，江裕正捧着纸药方从里头出来，看见徐颂宁，低头问好，徐颂宁侧开身子：“快去煎药吧。”
  她走到薛愈身边的时候，周钰正似笑非笑地在薛愈身边说着什么，瞥见她和阿清进来，那弯着的眉头还没来得及肃立作严肃的模样，干脆便继续混不吝笑着：“夫人。”阿清和他点了头致意，听徐颂宁轻轻问：“侯爷是怎么了？”
  周珏嗤笑一声。
  “仗着自己年轻力壮，不顾惜自己身体，逞英雄遭了罪罢了——这且都是今年第二遭了，上一遭在盛家……”
  他话音未落，薛愈已经咳起来，周珏要气笑了：“你少给我整这些，我才给你把过脉，难道猜不出你是心虚还是真要咳嗽？”
  他自己的话还没说完，已经被阿清恶狠狠扯了袖子，把他人拉得一个趔趄。
  “我若狠下心来，配副哑药，或是把你舌头拔了，这世道也就清净了。”
  她手平直划过脖颈，做了个抹脖子的动作，只听周珏也压低了声音：“清姑娘，这世道里有这样多的魑魅魍魉，你偏偏要拔了我的舌头，什么道理。”
  两个人低声念念叨叨着，头也不回地出门去了。
  于是又只留下薛愈和徐颂宁独处，她模模糊糊听了明白，他上一次告假是在年初，那时候为了从盛家池水里捞出垂死的她，隔了数月，又是为了她。
  “侯爷还有哪里不舒服吗？”
  他不吭声，只是在她坐在床边的时候，伸手揽住她腰，把脸埋在她小腹，热乎乎的鼻息透过衣料，她觉得有些痒，耳根很快红了。
  “侯爷，姑娘。”
  他语气很不客气地说着，因为埋头在她小腹前，所以声音显得愈发瓮：“别家的夫妻，也是这样称呼彼此的吗？”
  徐颂宁抬手拆他发冠，哄小孩子的语气：“你从来不叫我姑娘的。”
  “我成亲之前叫过的。”他在她小腹前把鬓角蹭乱了，徐颂宁抿着唇笑出来，他抬着头看她：“成亲后改叫了阿怀的。”
  他眼里是澄澈的光，两颊烧出红色，仿佛是羞于诉说少年心事的青年人，偏偏一字一句显出极厚的脸皮：“你怎么不改口呢？”他似乎有些苦恼，靠在她腿上仰着头看她：“别的人，都是叫郎君、夫君，或者字的。”
  “那么，我叫你秉清？”
  他的字是秉清，取自沈老太爷，老太爷半辈子以此为诫，给人取字的时候也不忘给予厚望，然而这名字太正经了，官场上叫可以，友朋之间称呼也足够，夫妻彼此称呼，叫上这么一声，似乎总有些古怪。
  薛愈被气笑了，扣着她手：“你明明晓得，我想要被叫什么。”
  她摇着头装不明白，眼看外头江裕叩门，要送来汤药，她起身要去迎，被人拉回位置，她低声：“要他们送进来，见你这孩子气的样子吗？”
  那声音愈低，她脸垂下去，依附到他耳畔了，轻轻地叫他：“郎君？夫君？”
  “薛郎？”
  那牵着她袖子的手终于松开，徐颂宁捧了药碗回来的时候，这人微微耷拉着头，昏昏沉沉要睡着。
  她把人轻轻推了推：“侯爷，起来喝药了，喝过药再睡，好不好？”
  可那人一动不动，似乎要等她来哄，徐颂宁扯着他一缕发：“薛愈！”
  她打了巴掌才要给甜枣，凑过去要叫薛郎，被人掩住唇不许说话，薛侯爷把那碗药接到手里，痛痛快快地喝下：“我早些时候，听人讲你幼时性子跳脱，还觉得只是说笑，如今才晓得了，徐大姑娘是温和宽厚的，阿怀是跳脱的。”
  她睫毛一颤，看着平日里温和精明的薛侯爷被烧得糊里糊涂，孩子一样坦诚。
  她不晓得在盼望着什么，也不晓得自己为什么这么开口问了：“那薛愈喜欢的是徐颂宁，还是阿怀？”