于是牵着手入睡，一直到第二日晨起。
  薛愈起得更早些，将手抽出来的时候惊醒的徐颂宁，瞥见她醒了，哑着嗓子微微低头问她睡得好不好，徐颂宁其实做了些梦，但还是点头说很好，说着唇就下意识弯起，越过她平日里浅浅微笑着的弧度。
  他们于是起身，阿清和两朵云进来服侍，为她梳起鬓发。
  新妇三朝回门，应酬许多，又要赶在日落前归家，他们因此起得很早，收拾好的时候外面天光才熹微，两个人无声地用着早膳，最后一遍清点过携带的礼。
  徐颂宁心里并不十分畅快，似乎一遍遍并不是因为谨慎，只是尽可能推迟一下回去的时间。
  一切都收拾好以后就出门，薛愈正负手与管家说着话，瞥见她来，弯一弯唇，伸过手来要她握着，和她一起上了马车。
  他倒是没再费心寻摸略有些拙劣的借口，就那么坦坦荡荡地与徐颂宁同处一室。
  两个人一路闲谈着，不知不觉就到了敬平侯府。
  两位婶婶、宋姨娘带着一干弟妹等在门前，徐颂宁才一下车就迎上来，薛愈自然是先去前院，敬平侯正在那里等他。
  他到底是长辈，架子总要端着。
  徐颂宁和时彤云、周明净一起进了屋宅，宋姨娘跟在后面，她这些日子虽操劳，千头万绪要纠缠，精神头却明显好了不少，鬓发整齐而妥帖，牵着徐颂安的时候，脸上有明朗的笑。
  “我瞧你脸色不错，这两日过得可还好？”
  时彤云挽着她手：“哎，你成了家，下一个就是我家淮哥儿，也不晓得能找个什么样的媳妇儿来，大丫头如今做了侯爵夫人，交际广了，也帮他看着些，我和你们这些年轻姑娘少交际，还真拿捏不准，谁家好，谁家坏。”
  周明净冷清笑一声，寡淡地瞥一眼时彤云：“二嫂打算得倒是长远。”
  两个人之间登时剑拔弩张，徐颂宁适时地轻咳一声，适时把话题岔开，却也没应下那话头：“徐家家宅和睦，外人面前有体面，侯府里因此对我很敬重，侯爷也是极好的人，我过得是很好的。”
  周明净和时彤云彼此对视一眼，各自错开视线，不吭声地站在徐颂宁两边。
  到了里屋徐颂宁才和宋姨娘说上话，她抿一抿鬓角：“侯爷心里未必不清楚夫人病了的事情，姑娘出嫁后，郭氏那边就递了话要出来，说是要透一透气，侯爷说姑娘三朝回门后再说罢，这几日人多眼杂，各处都忙乱，也没什么气儿好透的。”
  这话说得可是一点都不客气，徐颂宁垂着眼听了，唇边弯起。
  “父亲也是体恤夫人，一片好心。”
  她漫不经心地满嘴瞎扯，心里却一清二楚。敬平侯官场浮沉那么多年，实打实的糊涂倒也算不上，郭氏那病来势汹汹又猝不及防，稍微一想就能忖度出一点其中的关窍，她这事情做得其实是有些肆无忌惮，哪怕敬平侯之前想不出，过后也能觉出一点不对劲来，郭氏府中经营，总也有点耳目在他身边，届时再经挑拨教唆，他心里一定就有疑影落在她身上。
  可那又怎么样。
  敬平侯想要利用薛愈，想要利用她，届时靠着他二人面子做事，她为什么不明晃晃借着这由头表现出自己的喜恶？
  况且，是不是敬平侯心中乖顺懂事的女儿，很重要吗？郭氏纵然可恶，可是当年逼得阿娘重病垂死的，不正是他敬平侯么？他原本就是绝情的人，利益为上，余下的都是空泛，当年的阿娘，如今的郭氏，说到底他都不在心上，天下熙攘，利益往来。
  他唯一可惜在不足够聪明却又强装精明，不然敬平侯府大约不止于此，也不必想着靠女婿谋生计。
  男人啊，从来不可信的，郭氏把全副身家依托在父亲身上，最后所有的算盘都打散了。徐颂宁想起薛愈来，薛侯爷虽然口口声声说着自己无情，却不像是做得出这样事情的人。
  然而阿娘当时大约也曾经笃定，笃定过父亲会好好待她。
  徐颂宁端着茶盏，微微低头喝了茶：“我晓得了，多谢姨娘告诉我，今日侯爷与父亲说话，难免也是要提起这样的事情的，且看到时候怎样说吧。”
  薛愈倒的确在与敬平侯提起此事，他问候过敬平侯，难免要问候一句郭氏这个名义上的主母身体如何。
  “说起这个来，内人身体进来确实好了许多。”
  敬平侯轻咳一声，去拿杯盏，薛愈晓得他心思，略一探身子，续了茶水递过去：“那是最好不过的，夫人在家时也挂念着，不过如今天气渐冷，只怕病情反复，一定好好养着，府里有几株上好的山参，滋补最宜，皆带来给了您。”
  他语气温和诚恳，让人没什么好说的，不动声色地就把郭氏重新按回了小院。
  这样的事情其实对他来说过于琐碎，然而他是记得徐颂宁对这位继母喜欢不起来，也在她手上吃过许多暗亏，于是这事情便不再琐碎，他对人不对事，一定要偏心。
  敬平侯点着头：“大丫头在府里可还好吗？她母亲早逝，我平日里公务繁忙，许多事情疏于管教，侯爷一定多多见谅。”
  这话其实和他在沈家时候听到的差不多，背后的意思却是大相径庭，一个是明里贬斥背地袒护，一字一句都言明了这姑娘若有什么不是那自己会管教，不许他故意刁难苛刻，一个则是把自己撇得干干净净，要他“多多见谅”。
  薛愈抿着唇，弯了弯嘴角。
  他一贯是温和的，此刻和气如旧，却叫人觉出点压迫来，敬平侯心里难免惴惴，只听他带着笑，语气平常却认真：“她是很好的。”
  第四十四章
  徐颂宁跟宋姨娘说完话，前面膳食已经安排好了。
  薛愈和敬平侯比肩走过来，各自带着笑，说着些公务上的事情，抬眼看见她们两个，薛愈弯着唇，自然至极地朝她伸过手来，把人牵住。
  一行人列坐席中，薛愈自然是就中焦点，各人的话题哪怕歪到天边，最后也还是要落脚在他身上，眼都盯着这两个人，亲事如愿结下，不利用实在可惜，于是眼巴巴等着瞧着，最好是能主动提起。
  徐颂宁心态还好，算不得十分坐立难安，被人盯着也能安心吃饭。
  薛侯爷显然也是久经如此风雨的，应对得宜，叫人不觉他是个凶名在外的主，一顿饭用下来“宾主尽欢”，其乐融融一团。
  “说起来快要中秋了，你们小夫妻独自两个人在府里，难免凄清，不如来咱们府中，大家一起热闹。”
  敬平侯喝了些酒，原本三分的糊涂变成了七分，喝着茶水跟人说话。
  徐颂宁抿着唇温和地笑，倒是三叔搭了话：“薛侯那日或许要等宫中召见，纵然没有，只怕也有许多事情要安排，不必要两个孩子来回奔波，心意在就是了。”
  她抬起眼，看了眼那位病弱且寡言的叔叔，对方咳嗽两声，正低头喝水，并没与她对视。
  徐颂宁也错开视线：“我晓得父亲关怀我，来日方长，总也是有机会的。”
  这事情于是就揭过，敬平侯斟酌到最后也没提郭氏的事情，徐颂宁垂下视线，继续陪着聊些散漫家常，偶尔说起朝堂上事情的时候，便偏过头去和几个妹妹说话。
  徐颂焕对她敬重许多，未必是把她当长姐看，更多的也许是不敢招惹，她对此不太在意，两个人过去纠葛太多，能好好说好就了不起，实在没必要强求那些兄友弟恭，一团和气的戏码。
  渐渐地就到了回去的时辰，旁的人大约会依依不舍，徐颂宁却是如释重负。
  然而面上的戏码却还是要做的，于是都作出依依惜别的意思，敬平侯大约是真的依依惜别，毕竟他许多要求还没来得及说出，尤其看定安侯对自家女儿如此爱重，想来是会很好说话。
  无论如何，这两人一边说着舍不得的客套话，一边就登了车马。
  徐颂宁紧绷的肩头一瞬松懈了，靠着车厢壁一身疲惫。
  薛愈向外面吩咐一声，徐颂宁隐约听着，不是回府的路。
  她撩起眼皮看人：“侯爷有事去忙？”
  “没，带你去吃好吃的。”
  她睁大了眼睛，薛愈抬手把她鬓边发收回耳后，指节蹭过耳廓，留下一点滚烫的红。
  “不是说要日落前回府……”
  徐颂宁轻轻地说着，薛愈笑：“这样的习俗，是前人觉得这样可以生子，你在意吗？”
  他语气轻松又散漫，浑不在意自家香火要断在自己这儿的事情，徐颂宁没料想这话居然是他来问自己，眼睛瞪大了些，对上薛侯爷视线：“我想着顺其自然罢了。”
  薛愈嗤一声，笑出来。
  他们到的是枕翠楼，昨天薛愈带回去的芙蓉鸡片，便就是出自这里，徐颂宁当时说要他带自己来吃，没承望他动作这样快。
  进去时候大堂里已然满满当当的人，他们自然有人引着去往雅座，茶博士微笑着道：“晨起时候您府里的人来吩咐过，早已给侯爷留好了雅座，请。”
  徐颂宁才想起他晨起时候吩咐管家的样子：“侯爷那时候就准备好了呀。”
  “是。”
  薛愈微微屈了指节，蹭过鼻梁。
  他们独自坐在那雅座里，徐颂宁对今日的事情一句也没提，闲闲聊了些平日里的事情，菜上来后就安静下来。
  外头的小姑娘却忽然热闹，徐颂宁听见阿清和两朵云不晓得在说些什么，欢喜地叫着“我要这个，我要那个”，于是把人叫进来。
  “是卖粉黛的，沿着雅座叫卖呢，适才拿云朗试了试，颜色好看也好描画，所以欢喜了些。”
  薛愈瞥一眼，看出她也好奇：“叫进来看一看罢。”
  他喝过茶水清口，就见果然有个十五六岁的小丫头，俏生生地进来，眉毛画得果然很好，颜色深浅得宜，弯弯入鬓。
  “夫人今日画眉了吗？”
  云采凑过来看一眼：“颜色淡了许多，姑娘也试一试吗？”说着拉了云朗新画出来的漂亮眉毛给她看，徐颂宁便点一点头。
  那小丫头嗓音清脆，挽着一篮子眉黛问，说着捧上一支没用过的来：“夫人请。”
  云采便要过来给徐颂宁描画，却被云朗和阿清一人扯住一角袖子，生生把她拽在了原地。
  云采不解地回头，就听阿清咳一声，云朗紧跟着咳一声。
  她自己也没头没脑地跟着咳嗽，最后各种眼神暗示下终于明了，抬手把那眉黛递到薛愈手中：“侯爷在这里，我就不班门弄斧了。”
  薛愈：……
  他捏着那眉黛，虽然还是气定神闲的样子，但徐颂宁还是从他眼底看见了一瞬的不知所措，摆一摆手：“出去胡闹，若是喜欢，把各色眉黛留下几样，回去试着玩罢，不要耽误人家做生意。”
  她瞥见云朗眼神，叹口气，点头道：“从我账上出这钱。”
  几个丫头欢天喜地地簇拥着那卖脂粉的丫头出去，徐颂宁回头再看，薛愈还捏着那眉黛在钻研。
  瞥见她来，他招一招手：“过来。”
  他站起身来，润湿了那眉黛，动作轻慢地扫过她眼眉，细致至极。
  温热的鼻息浅浅地拂在脸庞，徐颂宁眼睫颤颤垂落，却觉察得到，他极专注地望着自己。描眉点妆，由夫妻间做来，仿佛便就是世间第一缱绻事，许多年后大约都会记得的场景。
  “是这样子么？”他约莫是学过些丹青画，手法不算十分生涩。
  他画完徐颂宁拿了镜子来看，颜色到底过于乌浓了一些，然而第一次上手，勾勒得出眉形已很好，她点着头，说很好。
  “侯爷是练过丹青么？”
  “早两年练字的时候，也连带着学过一些工笔。”
  “练字？”
  薛愈点点头，语气平常：“我十一岁过后，七年来没有正经地写过字，再写奏章公文的时候，字迹实在不入眼。”
  这话叫人心酸，徐颂宁心里被轻轻一戳：“我见侯爷的借条，字已经是很好看的，铁画银钩，不输大家。”
  他笑一笑：“泰半时候还是潦草，时不时要练习着——你的字是很好，是…沈家老太爷亲自教的么？”
  徐颂宁点点头。
  她字的确是外祖亲自教的，薛愈放下那眉黛，轻轻说：“过几日若有空，教我练一练字罢，也是许久没有练习过了，早些年，我的字也是老太爷亲自教的，只是许多年过去，尽数都荒废了。”
  “好不好？”
  他问话的语气温和，有商有量的态度，一双眼乌亮地盯着你看，徐颂宁怎么样都不忍说出“不好”的，更何况她本就是愿意。
  他们说准了便继续吃饭，三个丫头在外头把眉头描得乱七八糟，回府的时候各自顶着粗长的眉。