萧逸之微笑地望着她，悠悠道：“或许，那个愿意让你一直闹下去的人也在等着你。”
  回到庄中时，已是夜幕低垂。晚膳后，萧家父子们和马二，三爷聚在内堂谈事。月桐与哲安在湖边散步。
  “哲安叔叔，你的腿如何？”
  “行走、骑马是没问题了。幸亏有你，不然这腿真会废掉。”
  “哥哥真的不会去长安？他真的要复兴月氏吗？”
  “王上走了，王子就已经是月氏王上了。我一定要尽全力去辅助王子，重建家园。昨夜，少庄主与我详谈许久，他把鸣月庄在西域一带的势力范围全盘告之。没想到鸣月庄在西域的势力竟然如此深广，更没料到少庄主会义无反故地支持王子的复兴大业。少庄主虽年纪与王子相若，但见解精辟，处事缜密。只是他城府极深，不容易窥见他所作所为的背后深藏的动机。”
  月桐悠悠道：“或许他并没有叔叔想的那么深沉，他可能是真心想帮月氏。”
  哲安道：“不管他是真情还是假意，我们的确需要依靠他的势力和财力。不要说匈奴，月氏周围上有乌孙，旁有大宛，下有大夏，要找一容身之所也非易事。依少庄主所言，月氏目前的军力不可能抵抗乌孙或大宛的大军，唯一可选之路就是与大夏一拼长短。”
  月桐凄凄道：“匈奴把我们赶走，我们就要去赶走大夏子民吗？”
  哲安深叹：“这世上本就是成王败寇。如今月氏要寻复国之地，就必须要取他国而代之。这国与国之争本就极为残酷，我不希望，王上王后也不希望你涉于其中。你与太傅回长安，不要再多想，我会好好照看王子。”
  月桐惘然地凝视着湖面，这满湖的平静下隐藏了多少她无法理解，不能预见的惊涛骇浪？身边的所有人都小心翼翼地保护着自己，阻挡着多少的狂风巨浪，刀光剑影？
  夜深时，萧逸之又悄悄地去到月桐房间，愕然地发现她竟没有房里。他叹了口气，提起灯笼，向雅亭走去。
  “你大半夜不睡觉又在这发什么呆？”萧逸之把身上的披风脱下，披在月桐身上。
  “匈奴攻破我们的家园，哥哥就要去攻打别人的家园，这世上怎么就不能平和些，为何要你杀我，我杀他。”月桐趴在围栏上，万般不解。
  萧逸之坐在她身旁：“两年前，爹要我接起鸣月庄时，我只想着安安份份地守着家业。只是我不犯人，人却容不下我。求一立足之地，从来就不容易。你哥哥为经历了磨难的月氏子民寻找安居之所，而去抢夺他人的家园，是迫不得已，却也是势在必行。很多事都是无可奈何，问不了为什么。”
  月桐抬起头看着他深遂的眼眸：“你真会帮我哥哥复兴月氏吗？”
  “虽与你哥哥只有一面之缘，我已知他绝非池中之物。我帮还是不帮，他重建月氏也只是早晚的事。我是个生意人，你哥哥的大业对我而言是一笔很好的生意。更何况家父与太傅大人相交已久，于情、于商没有不帮之理。”
  月桐微微一叹：“你果然是个精明的生意人。天下恐怕没人比你更会算计吧！”
  萧逸之深深地凝视着月桐：“如果遇上一个从不与我算计的人，我又能算计出什么？有一个傻瓜，绣一幅图，眼快瞎了，她没与我算；跳一支舞，命快没了，她又没与我算。我就这样糊里胡涂地欠下一大笔债，或许一辈子都还不完。”
  月桐疑惑地喃喃道：“我可不觉得你欠我什么，也没要你还什么。”转念一想，神彩飞扬：“如果你真得觉得要还，那就好好帮助我哥哥重建月氏，我会很感激你的。”
  “别再想些不该你想的事情。国家大事你这小脑袋不会懂，也不该懂。”
  月桐站起来，嘟起嘴：“那我该想什么事情？想着下次怎么捉弄你？”忽然又黯然道“我很快就要走了，少庄主，你若去长安，记得来看我。”
  萧逸之心头一颤：“我可能要很久才能回长安。你在长安若闷了，就去找我二哥玩。你喜欢小茹，就让她跟你一起回去吧。她跟了你这些日子，你的脾性她也算是摸透了。不过记得，绝不可进皇宫。更不要跟太傅去太子府、王爷府，这些宫里的人若看中了你，你这一辈子就会被关在皇宫中。大汉的皇宫可不是你们月氏的王庭，里面的规矩可是念一年都念不完的。”
  月桐骇然地点头：“母后和我说过，以后的夫君绝不要是大汉皇族。我的夫君要像我父王一样，一辈子就只对我一个人好。”
  萧逸之安然点头道：“你明白就好。在长安，如果有哪些公子烦着你，你就去找二哥，他会帮你打发他们。”
  月桐不解道：“长安的公子为何会烦着我？”
  萧逸之微微摇头轻叹：“你多些留在家中，少些往外跑，来烦你的人会少些。不过想你也是困不住的，你外出时，换上男装打扮或许可以避过许多麻烦事。”
  月桐恍然大悟：“你是说长安的公子们都会喜欢我吗？不会的，我哥哥常说我一点不像个大家闺秀，长大肯定没人要。不过，长安的公子该不会都像你大哥一样吧！”
  “长安的纨绔公子比比皆是，你自己小心，别胡乱招惹他们。”
  月桐一恼：“我上次可没招惹你大哥，是他……，哼，有谁来欺负我，我就一脚把他们踢下水去。”
  萧逸之叹道：“长安中人事关系错综复杂，有些人你可以踢，有些人你可踢不得。你外公是太子太傅，但在长安比他有权有势的官可也不少。千万别乱使小性子，稍有不慎，可是会连累你外公的。有什么事别自己胡来，记得找二哥。”
  月桐嘴一嘟：“知道了。你怎么把长安说得像龙潭虎穴一般。”
  “长安在天子脚下，你以为是什么地方。我可不想回到长安时，你不是被关进皇宫，就是被关进牢里。”
  月桐呵呵一笑：“少庄主神通广大，我就算被关起来，你也能把我救出来。”
  萧逸之一恼，举手轻敲她的额头：“你再这样我就把你锁起来，哪都不让去，那你就不会闯祸。”
  月桐唉哟一声，娇嗔地瞪了萧逸之一眼。
  萧逸之抓住她的双肩，注视着月桐的双眼，郑重道：“我说的话你要记住，我不想回到长安时见不到你。”
  月桐怔怔地点点头：“我记住了。那你什么时候会回长安？”
  萧逸之悠悠道：“短则两年，长则三年。”
  月桐心头一震，三年？“要那么久，你要去很远的地方吗？”
  “我要去很多地方，做很多事。”
  “那，你记得要写信给我。我也会写信给你的。”
  萧逸之轻轻一笑：“好啊，也看看你写的字有没有进步。”
  “我会让你刮目相看，绝不再是糟、差、丑、俗。”
  萧逸之暖暖地看着她的笑颜：你早就让我刮目相看了。
  “很晚了，快回去睡觉！”说完萧逸之站起缓缓前行。
  看见自己身上披着萧逸之的披风，月桐把披风一扬，覆在萧逸之身上，与他并肩而行。
  萧逸之心头一热，把她的肩膀往身旁一搂：“以后冬天别总是穿那么少在外面跑，身子冻坏了，会落下病根的。我可不想在长安看到一只小病猫。”
  “你不冷冰冰时，人其实也挺好的。我以后不叫你少庄主，叫你四公子好吗？”
  “好！”
  萧逸之搂着月桐，慢慢地走向她房间。他忽然希望这段路可以这样一直走下去，永远地走下去。
  回到月桐房中，萧逸之点起火盆。月桐在榻上的枕头旁拿起一块布锦，递给萧逸之。
  “我昨夜才刚绣好。我知道你要做许多无可奈何的事，若不开心的时候，记得，要看看月亮，你母亲在月亮上看着你。再记得，看看这绣图，我是个小花猫在追咬你。这样你的心情就会好起来的。”
  萧逸之接过布锦，图上绣着一只乐开怀的大花猫追着一只笑满盈的小老鼠。天上有一轮圆月，月中隐隐地绣着一张女子的笑靥。布锦两旁绣着：
  “笑一笑，悲不来；笑一笑，泪莫掉；
  笑一笑，少年帅，笑一笑，女儿妙。”
  萧逸之呆呆地看了许久，把布锦折好，放入衣怀中。
  他伸出手，缓缓地把月桐拉入怀中：“我会记住的，我这一辈子都会记住的。”
  火盆里火光熊熊，温暖了最凛冽的寒夜。火光照着相拥的两人，拉出一道长长的倒影，相伴相依。
  ☆、第24章 昭武昊枫
  北地郡，汉北军军营。
  昭武昊枫顶替一名张姓村民，进了汉北军军营。无任何家势背景，以十六岁之龄，入营七个月，由校尉李勇亲点晋升为屯长，张昊枫在越骑校尉轻骑军营中已如一颗夺目的新星。
  昊枫自小习武，学习兵法，此刻正是他把所学的一切应用于沙场之时。
  北地郡位处大汉与匈奴的边界，常年有匈奴来犯。他在军中一年里，已出迎了十几回。每次他领兵都能阻挡来犯的匈奴兵，就在他入营满一年之际，他以五百骑，防御匈奴右大都尉来犯的三千兵马，活捉右大都尉。右大将军敏达奉匈奴单于之命，带来两百汉国俘虏换回右大都尉。
  此事奏报汉文帝，文帝大悦，晋昊枫为军侯，领兵两千。
  萧逸之来到军营，带来了哲安。一年多劫后重遇，昊枫已不再是月氏王庭中的尊贵王子。满身的风尘，满脸的冷峻，他已脱胎换骨成为了一位肃毅的将士。
  “哲安，对不起，哲康一年前在秦岭伤重去逝。他守护我到最后，他的情，我一辈子都不会忘记。我只能把他暂时安葬在汉国国土，待我重建月氏之后，我会把他带回去，让他在月氏好好安息。”
  哲安凄然道：“此次月氏大败，有太多兄弟倒下。只要王子可以重建月氏，兄弟们的血就没白流。”
  萧逸之道：“要重建月氏，最重要的是要稳住乌孙浑邪王猎骄靡。月氏大败，元气大伤，如果浑邪王再发动大军攻来，月氏余下的军队根本无法抵御，月氏只会更四分五裂。”
  昊枫黯然道：“先祖四十年前曾大败乌孙，致使猎骄靡流落异地，由匈奴冒顿扶养长大。有匈奴支持，他对月氏恐怕不会善罢甘休。”
  “王子若想牵制浑邪王，依我愚见，倒有一法。”
  “愿闻其详！”
  “乌孙自恃有匈奴作靠山，在西域横行霸道，要西域各国年年进贡，众国是敢怒不敢言。西域各国中，又以乌孙的邻国龟兹实力最强。但是以龟兹一国之力，就算加上其他几个西域小国，也难以和乌孙抗衡。于是龟兹王迫不及待要拉拢鸣月庄，希望我能给他财力上的支持，用以练兵，修建护国城墙。但鸣月庄不是一国，没有兵力。如果月氏能与龟兹连手，就可相互牵制乌孙。”
  昊枫脸上隐有阙疑：“此法子的确甚好。但月氏与龟兹一向没有交集，而且月氏被破，我流落异乡，龟兹王又怎么会愿意与我这亡国王子商谈结盟？”
  “乌孙在西域一国独大，对鸣月庄的生意影响很深远。乌孙已经向鸣月庄在西域的据点要求各式各样的贡品，我对此是心中有怒。如果王子愿意与龟兹结盟，我虽不才，但也愿当说客。以鸣月庄和龟兹王的交情，加上此举的确是对三方都有利，龟兹王没有不同意之理。”
  昊枫点点头：“如果能得到龟兹的支持，乌孙的确不敢对月氏轻举妄动，对我复国百利无害。”
  “两国结盟，最好莫过于两国结姻。龟兹王有位怀玉公主，年方十五，温和典雅，知书达理。如果王子能向龟兹王提亲，娶怀玉公主为妻，两国的结盟就更牢固。”
  昊枫淡淡地摇摇头：“龟兹王怎会愿意把他的公主下嫁于我。或许我复国之后，他会愿意。但此时，龟兹王是万万不会允诺的。”
  “龟兹王会答应的！”
  昊枫看着萧逸之面容中的笃定，眼中尽是疑惑。
  “实不相瞒，龟兹王已经把怀玉公主赐婚于我，但我心中另有他人，不愿他娶。”
  昊枫满脸愕然。
  萧逸之继续道：“不久前，乌孙浑邪王曾向我招驸。我暗地在龟兹散布出消息，我一名商家难以拒绝乌孙的强横招驸，只能无奈迎娶云雀公主为妻。浑邪王的云雀公主专横刁蛮，可是名扬西域，相信王子也略有所闻。如果我要娶两位公主，云雀公主为妻，怀玉公主只能为妾。龟兹王人得知此事，大动肝火。但因有求于鸣月庄，而婚约又是他亲自所赐，他既不敢和我翻脸，但又不知如何悔婚，成了热锅上的蚂蚁。如果王子此时顺手推舟地向龟兹王提亲，我再表明鸣月庄会与月氏结盟，对怀玉公主和王子结姻深表赞许，龟兹王就没有不同意之理。”
  昊枫眉头蹙起：“少庄主是执意要娶云雀公主？”
  萧逸之摇摇头：“我心有所爱，不作他想。”
  昊枫追问：“两位公主少庄主都不为所动，冒昧请问，少庄主心仪何人？”
  萧逸之微笑道：“王子与她非常熟悉。”
  昊枫微微思量后，惊愕地失声叫起：“小月儿？”
  萧逸之坚定地点头：“正是！”
  昊枫不能置信地瞪着眼：“她只是个黄毛丫头，整天只知道胡闹，什么都不懂。少庄主，你这是认真的？”
  萧逸之轻笑道：“王子有一年多没见到月桐了，此刻再见，或许就不会这么说了。”
  “我那妹子在王庭时把所有人搞昏了头。有一次她逼我和她赛马，结果马跑得太快，我们不小心从马上摔下来，她断了两根骨头，我更惨，断了四根。我那妹子就是这样让人恼也不是、恨也不是、爱也不是、疼也不是。少庄主，当真是喜欢她？”
  萧逸之会心一笑：“她在鸣月庄时，用计把我画成了个大花脸。大冷天跳进湖里，逼我和她一起游泳。她闹人的本事可真不少，我就是喜欢她这么闹，想让她这么闹。”
  昊枫盯着萧逸之，过了半晌，才长叹口气：“母后在世时总担心妹子被父王宠得太娇纵，没想到她竟然把大名鼎鼎的鸣月庄少庄主给迷住了。月桐虽爱使小性子，她的心却是很善，她可也是我们月氏之宝。少庄主请一定要善待她。”
  萧逸之郑重地点头：“我此生一定会好好待她。”
  他从怀中拿一个写上‘鸣月’两字的令牌递给昊枫：“军营毕竟是寒苦之地，王子休沐时，可以去营外南边的一处小村庄。那里有一位女子名为羽柔，她的箫吹奏得很好。王子可以去听一听曲，解解身上的劳乏。”
  昊枫会意一笑：“少庄主真懂细心关顾，难怪生意可以做得那么大。”