芸娘目瞪口呆地看着月桐，心中暗暗叫苦。萧逸之已是盛怒，这小姑娘再一闹，就真的无回转的余地。
  月桐身材娇小，所有舞衣对她而言都太大。她拉起舞衣，有点踉跄地走回舞房，踏入舞房门槛时，踩到过长的舞衣，整个人‘啪’的一声，摔了个四脚朝天。芸娘的心凉了大半。
  月桐唉哟一声，窘迫地坐在地上，拿出匕首，把过长的裙脚割下。再站起，满意地笑了笑：“现在好多了。”
  月桐转了转身子，又把衣袖抛了抛。琴音一起，月桐随音律扬舞而起。
  月桐从小就满山遍野地乱跑，又是骑马，又是射箭，身段轻盈柔软。跳起这种既奔放又飘逸，时而高亢，时而幽怨的舞竟是信手拈来。徐缓时，像在水中畅泳；矫捷时，如在草原上奔腾；旋转时，仿佛疾风中的小草；摇曳时，似雨中的垂柳。所有人惊呆地看着月桐飘然若仙的舞姿。芸娘越看，脸上的笑意越是止不住，激昂处忍不住拍手叫好。翻飞的长袖彷如轻风细雨，在萧逸之眼前飘来拂去。
  舞毕后，芸娘笑意盈盈地拍手称赞：“月桐姑娘活脱脱就是仙子下凡。华榕轩若有像姑娘这样的头牌，必然客似云来。”
  月桐愣愣地问：“什么是头牌？”
  芸娘掠见萧逸之微嗔的眼神，清了清嗓子：“这个，头牌，嗯，就是舞跳得最极好的女子。”
  月桐望向萧逸之：“少庄主，我把舞跳出来了，你就别再为难小茹和剑书。”
  萧逸之避开她的目光，沉思半晌：“小茹和剑书明日再练。”话完，大步流星地离去。
  芸娘看了看神彩飞扬的月桐，再看了看疲惫萎靡的小茹和剑书，一脸苦丧。
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  回到房中，萧逸之又在沙池中练起字来。文叔送来茶点，暗暗一叹。这段日子，萧逸之练字的次数越来越多。
  “少爷，恕老奴直言，如今看来，小茹和剑书的舞怎么练也难登燕王府的舞榭。”
  萧逸之没做声，依旧唰唰地练字。猛然，手顿止，抬头望向文叔：“叫芸娘从华榕轩中挑几个身型和月桐相似的女子过来。”
  文叔霎时明了，忧心顿起：“少爷，在燕王府偷天换日，太冒险了！”
  萧逸之冷淡道：“能在中秋前跳出‘嫦娥奔月’的就只有月桐一人，你是要我把她献给燕王爷？”
  文叔垂首无语。
  “如果无计让她安然脱身，我宁可回了燕王爷，中秋晚宴不会有此舞。”
  文叔叹道:“老奴惭愧，这就去让芸娘安排。”
  萧逸之继续垂首练字，文叔行礼离去时，赫然掠见萧逸之在沙池上写下的是‘昭武月桐’四字。文叔微微摇首，推门离去。
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  次日，文叔把月桐带到舞房，在房中除了萧逸之，芸娘，文叔，小茹和剑书，还站着三名女子。月桐瞄了瞄这些风姿俏丽的女子，一脸阙疑。
  萧逸之专注地打量四人，碰上月桐狐疑的目光，一闪而避。
  “拿面纱来。”萧逸之道。
  芸娘拿来四张面纱，为三名女子绑起，最后要为月桐绑上时，月桐头一闪：“这是要做什么？”
  芸娘盈盈一笑：“戴着面纱跳舞就像雾里看花，意态撩人，燕王爷必然喜爱至极。”
  “芸娘，你的话太多了。”萧逸之喝道“月桐，把面纱戴上。”月桐只能乖乖就范。
  萧逸之细细端详四人，对其中一名女子道：“你叫什么名字？多大了？”
  女子向萧逸之裣衽一礼，怯怯道：“奴家华伶，十五岁。”
  “芸娘，你好好教她如何在燕王府应对。”
  芸娘颔首道：“华伶本就是我全力栽培的种子，我保证她五天内会出落得如花似玉，善解人意地去侍候燕王爷。”
  萧逸之横扫芸娘一眼，震得芸娘直打哆嗦。
  月桐疑惑地问：“燕王爷府里没有丫头吗？为何还要别人去侍候？去侍候为何要如花似玉，善解人意？”
  芸娘清了清喉咙，有些怯怯然：“这个，中秋过节人多事多，自然是要多些人去侍候的。燕王府是何等尊贵之地，自然要打扮得体，通情达理。”
  月桐恍然大悟地‘哦’了一声：“原来华榕轩就是为达官贵人培养丫头的。你们这儿的丫头可真是不简单，又要貌美如花，又要能歌善舞，还要善解人意。”
  芸娘呵呵轻笑，看见萧逸之的脸色缓和，暗暗吁了口气。
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  中秋的前一日，萧逸之要看到一支完整的‘嫦娥奔月’，芸娘于是早早就为月桐更衣打扮。她给月桐穿上乳白绣金的羽纱衣裙，腰间绑上一条银白的云丝流苏。月桐肌肤胜比晶雪，双瞳清如碧潭，胭脂黛粉用在她脸上仿佛亵渎了她的仙姿。芸娘放下手中的脂粉，只为她梳上个飘逸的垂柳芙蓉髻，别上一支翡翠簪子。一个纤尘不染的小仙子，便楚楚动人地立于眼前。芸娘心中暗赞，再过两三年，这女娃脱了青涩后，又会是何等倾城美态!
  芸娘为月桐围上乳白面纱，想起竟要在燕王眼皮子底下演一幕移花接木，心中不禁打颤。
  琴音起，舞飞跃。白金相间的身姿，如飘逸的流云，随着琴音的起伏，幻化成摄魂夺魄的流影。恍惚间，竟像一只凤凰飞舞的白云之上。萧逸之的眼眸猛地一震，凤舞鸣月？
  舞毕后，房中回复一片寂静。萧逸之思绪飘摇，脸上浮起莫明的落寞。
  月桐掀开面纱，向萧逸之叫道：“少庄主，你到底满不满意？”
  萧逸之微微颤抖，别过脸，避开她的逼视。
  月桐愣了愣，旋即嗔怒道：“我就这么让你讨厌？总是看我一眼就避开？”
  文叔忙道：“月桐姑娘的舞自是无可挑剔。少爷，燕王府舞榭已打点妥当，是否前去查看？”
  萧逸之静默片刻，看向月桐，冷肃道：“明晚，你会在燕王府舞榭上起舞，身旁会有人伴舞，舞要在榭台正中完毕。完毕后，你在台底下好好待着，不可有任何声响。无论发生任何事，不许离开台底半步。晚宴结束后，文叔自会带你离开。”
  月桐柳眉微蹙，忿然点头：“我明白了。”
  “明晚如果你不按我所说去做，我会立即把哲安赶出鸣月庄，他的腿这一辈子就会废掉。”
  月桐怒不可遏：“你敢…”
  “我为何不敢”萧逸之冷若冰霜。
  月桐胸膛起伏难定：“你想我做什么都行，别欺负我叔叔。”
  ☆、第13章 凤舞鸣月
  中秋，秋意渐起，圆月高挂。月桐从后门进入燕王府，被带到一间小厢房候着。看着芸娘紧张地踱来踱去，月桐安慰道：“芸娘，你别紧张，我会把舞跳好的。”
  芸娘叹了口气：“小姑奶奶，你记得跳完舞后一定要在榭台下待着，千万别出来。要是被燕王爷发现，大伙的命都会没的。”
  月桐嘟起嘴：“即是如此，那就不要把我换走，我去侍候燕王爷便是。”想起萧逸之昨日的冷酷无情，不由怒火顿起。
  芸娘摇头慨叹：“你真以为去侍候燕王爷是去给他当小丫头？去侍候是去侍寝，你明白吗？”
  月桐惊愣住了。
  “少庄主要是舍得让你去侍候燕王爷，我就不用捧着脑袋想着如何熬过今晚。”芸娘忧心忡忡“若是燕王爷发现少庄主骗他，鸣月庄可就倒大霉了。少庄主竟然为你冒那么大的险，唉…”
  月桐星眸震颤，心中百般滋味缠绕，说不清，道不明。
  萧逸之走进厢房，他身穿冰蓝玄纹锦袍，腰系玉带，发髻套着白玉冠，高贵、优雅。月桐看着他，他的脸永远像是笼在一层雾里。萧逸之不发一言，仔细地检查月桐的面纱。检查完，转身要离去时，月桐忙道：“少庄主，我一定会好好在榭台下待着，绝不出来。你，你别担心。”
  萧逸之脚步微顿，迟疑了一瞬，跨步离去。
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  舞榭搭建在正院之中，杉木搭成的舞榭围上大红的垂地锦缎。舞榭前方排着两行案几上已放置酒食用具。明月当空，皎洁的月光把正院照得通亮。萧逸之伴随燕王爷步出大院，紧随其后的是达官显贵，王妃妻妾。所有人按部列席后，晚宴开始，舞榭上的表演一个接一个。
  萧逸之席坐在燕王爷身旁，燕王爷靠向他耳边低语：“你那‘嫦娥奔月’本王可是期待甚殷。”
  “王爷不会失望的。”
  月桐敛了敛心神，飘扬上榭。伴舞的舞者也随之而上。
  旋回流转的身影就如九天轻舞的仙女，灵动飘逸之中又见哀伤缠绵，长袖在月光下飞扬，在夜空中画下‘嫦娥奔月’的悲欢离合。
  燕王爷看得心花乱坠，呼吸微急地向萧逸之道：“本王要这领舞的女子。”
  萧逸之微笑道：“华伶舞后会来向王爷敬酒。”
  月桐立于舞榭正中，婉然垂首伏地，伴舞者在她身旁回旋。油灯光突然被吹灭，清脆的笛声响起，吹奏起一首思乡曲。曲毕灯亮，华伶曼妙而起，轻摘面纱，风流尔雅。一暗一明间恍如精心安排的美人初现。
  华伶摇曳地步向燕王爷，两颊笑涡，眼波荡漾。萧逸之看燕王爷迷醉不已，没有起疑，稍许放心。他回看舞榭的大红锦缎，喘息却莫明地重了。
  锦缎外是热闹的喧哗，锦缎内是一片漆黑。月桐坐在地上，什么也看不见，什么也想不明。
  “萧逸之”月桐嘟嚷“你到底在算计些什么？”
  晚宴结束后，众人回到正房饮酒作乐，华伶陪伴在燕王爷旁陪酒，星眸顾盼含露，碧脸笑意含情，举手投足间无一不娇媚百生。萧逸之看燕王爷情动不己，正要想法子脱身时，仆人匆匆来报，王子公主们在舞榭上玩灯笼时，不小心打翻了灯笼，把舞榭烧了，现正救火。
  萧逸之奔到正院时，舞榭已烧得通红，文叔满脸焦急地指挥家仆救火。萧逸之跑到文叔身旁，低声问：“月桐出来了吗？”
  文叔惨然地摇摇头。
  萧逸之脸色霍然铁青。他抢过一个水桶，把水淋在自己身上，再弄湿锦帕，绑住口鼻，掀开还未烧着的锦缎，冲进了舞榭台下。文叔禁不住失声大叫：“少爷！”
  火光已把原是漆黑一片的台底照得红亮，烟雾弥漫的台底沸腾成了炼狱。一个娇小的身子俯卧在地，萧逸之跑去，把月桐抱起，急唤：“月桐！”
  月桐没有回应，身子是火般灼热。萧逸之抱着月桐快要冲出台底时，榭台的一边倒塌了。萧逸之俯身护住月桐，倒下的木头击中了他的左肩。萧逸之的脚一软，半跪下来，双手却坚执地紧抱着月桐不放。他咬牙撑起来，冲出台底。
  家仆们已为救火忙得一团乱，没留意萧逸之的进出。文叔迎上，萧逸之颤声道：“带上一桶水，去后门，快。”在隐暗中，他抱着月飞奔而去。
  上了马车，萧逸之把月桐的外衣脱去，把她整个人放进水桶中，再拿下脸上的锦帕，沾湿，为月桐一遍一遍地擦脸。
  “文叔，你快马回庄叫人把大浴池装满冷水。快去！”
  文叔驾另一辆马车疾驰而去。
  萧逸之探了探月桐的脉搏与气息，微弱得把他的心扯入万丈深渊。他在她耳边轻喃着：“小月儿，我是康哥哥，你要撑住。你答应过你娘，你要好好活下去！”低语时，两行热泪从他双眼中滚落。他紧紧地握住她的手，放在他的脸颊上。
  “小月儿，对不起，我求你一定要活下去。我还要教你吹箫，做菜，我们拉过勾的。小月儿，对不起，你不要离开我，你不要离开我!”
  奔驰的马车把水桶中的冷水摇得四处飞溅，沾满萧逸之的面庞，灼热的泪水不断潸然飘落，冷与热在他的脸上交集，把他的心撕裂。
  萧逸之把脸颊贴在月桐火热的脸庞上，泣声低唱，一遍又一遍:
  “圆圆的月儿挂天垂，闪闪的星儿相随，地上的人儿思量谁，望着月儿默默垂泪。
  啊~~~~~~~~~~云儿飘啊风儿飞，把牵念送入你心扉。
  地上的人儿在天涯，何处是思念的家？月儿照遍千山万川，点亮张张憔悴的脸。
  啊~~~~~~~~~~不怕天黑不怕雨雷，让月儿陪你入梦寐。
  飞越千山跨越万水，哦!月儿与你成双对！”
  马车奔到鸣月庄时，萧逸之把月桐从水桶中抱出，飞奔进庄。他站入池水，把她身子放入大浴池中，再坐下，把她的身子平躺在水池底，把头靠在他怀中。
  大夫为月桐细细把脉：“她困在烟雾中多久了？”
  文叔忙道：“也有一炷香的功夫。”
  “烟雾灼伤了她的气门心肺，她的气门因伤而堵，气流不畅，要为她加气。”