他们从小就不和睦，第一次见面时，他害她当众出丑，他自己也被好生教导了一番。从那以后，他见她一次，便欺负她一次，直到她怕了，厌了，干脆不去姚家了。她被他欺压的状态才有所改变。
  她不喜欢姚庆之，很不喜欢。
  回到顾府后，姚氏听说姚庆之在顾府门口却不入内，很是诧异，问起顾嘉梦缘由，顾嘉梦只将他临别时的话复述了一遍，再不讲其他。
  姚氏心知其中有隐情，略一思索，就大概知道是怎么回事了。
  她也奇怪，这俩孩子小时候感情不好，顾嘉梦每每从姚家回来，都要郁郁不乐好久。怎么长大了，姚庆之却动了结亲的念头？可看顾嘉梦的样子，分明是十分不情愿此事的。
  虽说儿女的婚事，儿女自身做不得主，可若真成了怨偶，她这个夹在中间的继母，必然讨不得一个好字。她又不是顾嘉梦的亲生母亲，何必去做这个恶人？
  顾嘉梦去慈恩寺，给家人都求了平安符，一起交予了继母。
  姚氏接过来，正要说话，却见顾嘉梦又从袖袋里取了一支签。姚氏不解：“这是？”
  顾嘉梦含羞说道：“今日女儿去慈恩寺里，求了一签。”
  姚氏度其神色，知道是支姻缘签，笑了一笑：“签上怎么说？”
  顾嘉梦答道：“大师说，不宜早嫁。”她又笑了一笑：“女儿早先就说过，想留在家中，陪伴父亲太太。却不知原来佛祖也是这个意思呢。”
  姚氏笑容收敛，接过签，瞧了瞧。她原是姚府的小姐，长在嫡母膝下，充作嫡女教养。虽不能填诗作词，却也粗通文墨。这签的意思很浅显，她一看便知。
  “真是弘明法师说的？”姚氏虽然这么问着，可心里早就信了一大半儿。
  顾嘉梦及笄当天，被圣上赐婚，这算是早了。然而到头来，这婚事不了了之，她身份也变得尴尬。兴许也就是这个缘故呢。
  姚氏略一沉吟，留下了签，对顾嘉梦道：“这签放这儿，你先回去休息吧。”
  顾嘉梦点头，施礼告退。
  姚氏又将签翻来覆去看了，发愁的同时，又释然了。三嫂那边，就用这个理由推了吧。
  晚间姚氏将签拿给丈夫看，顾尚书瞧了瞧，也不以为意。这种东西，他向来是不信的。不过儿女婚事，是一辈子的大事，理当慎重，多相看相看，也没坏处就是了。
  顾尚书向妻子施了一礼，笑道：“有劳夫人费心了。”
  姚氏又提起三嫂的暗示，说侄儿大约是有意，此番还送了顾嘉梦回来，只是过家门而不入。
  顾尚书大惊：“梦儿可是和他不清不楚？”
  姚氏连忙摇头：“当然不是。梦姑娘怎么会有这些心思？是庆之，这小子犯浑，自那年老太太寿辰，见了梦姑娘一面，就上了心。”如果顾嘉梦与人有了私情，她这做继母的，肯定要有一个教导不力的名头。
  顾尚书松了口气，只要不是女儿和人有私便好。听妻子这么一说，他拈须笑笑，“唔”了一声，笑道：“原是如此，该当如此。”他顿了一顿，也没注意妻子的神情变化，继续说道：“那再瞧瞧吧，梦儿还小呢。还请夫人多费些心思。”
  姚氏点头应了，在心头将合适的人选又过了一遍，终是难以决断。
  几日不见大哥，顾嘉梦不免有点奇怪。毕竟自她回到身体后，大哥几乎日日都要探视她的。她如今可以在府中走动了，见大哥一面，却比之前难了。
  “你大哥多半是在他外室那里。”小七很是笃定地说道。
  尽管顾嘉梦多次向她说明，那不是外室，可小七依旧坚持自己原本的观点。
  顾嘉梦纠正多次无果，也就不理会了，知道小七说的是谁就成了。
  她现下已经能平静地接受大哥去见顾九九，与顾九九私下往来的事实。她没有权利左右大哥的人生，他爱认识什么人，爱对什么人好，不是她能决定的，跟她关系也不大。只要他不将顾九九领回来，只要他不再口口声声说，九九也是顾家的女儿，她都能装作毫不知情。——但是如果真的这么做了，那就不一样了。
  对大哥，她再也没了最初的那种希冀。她很早就明白，感情的事很奇怪，不是有了血缘的牵引，就一定能情深意重。
  他们还是一母同胞的兄妹，还是这世上至亲至爱的人。
  ……
  顾彦琛在傍晚再次走进了顾嘉梦的院子，兄妹厮见后，他关切地问了妹妹近况，吃得可好，睡得可好，有没有觉得闷……
  顾嘉梦一一答了。
  顾彦琛坐了会儿，饮了茶，问起她去慈恩寺的情形，说起弘明法师法术高明。
  顾嘉梦认真听着，时不时点点头，应上两声。她不大明白大哥说这些目的何在。也许是为了多了解妹妹，增进一下兄妹感情？
  毕竟，他想对她好，他们彼此都心知肚明。
  过了一会儿，顾彦琛便不知该说些什么了，兄妹静坐着，他自己都觉得尴尬。明明他与九九有说不完的话，怎么在妹妹面前，偏偏什么都说不出来了？
  顾嘉梦默默叹了口气，接过了话题，问大哥近日读了什么书，在翰林院与同僚关系可好。将该问的尽数问了，她才把在慈恩寺求签的事情说了。
  顾彦琛愣了愣，也没多意外：“没事，有大哥在。”
  顾嘉梦笑了笑，小时候，大哥也常这么说呢。但是他们之间，到底不比小时候了。
  顾彦琛又坐了一会儿，便起身走了。期间他几次想问问她，准备怎么对九九。但是话到嘴边，他都又咽了下去。他怕伤害了妹妹。
  走出妹妹的院子，他叹了口气，顿感疲惫。不知道什么时候她们才能和平共处，一家人团团圆圆。
  他隐隐感到她们都知道对方的存在，但很有默契地谁都不提，让夹在中间的他，很为难，真的很为难。
  他日常办差，都没这么累。如果妹妹肯退一步，大方一些，就好了。
  ……
  大哥走后，顾嘉梦沐浴更衣，擦干头发，倚在榻上，盯着床帐发呆。大哥几次欲言又止，她不是没看到。不过，既然他自己都觉得不好说不出口，那她干脆就不问，也省得他为难。
  她在家中读书学棋，帮姚氏理家，日子也算舒心。
  到七月份，忽然有个消息流传开来，说是景王出事了。
  连小七都说起了此事。