秦勉道：“明天。明天我和老爹带你们一起去镇上。”
  时光飞逝，又要过年了。
  雷家的五房雷向智他们今年仍然不回来过年。
  冬去春来，圆圆和满满五岁。
  二月中旬，秦勉和雷铁开始带领全村人改造青山村。有些庄户家里条件差些，买不起太多花和果树，秦勉还得借钱给他们。只要人品没问题，秦勉都会借，写上借条即可。
  陪伴圆圆和满满的时间变少了，夫夫俩将圆圆和满满送到青山村的学堂的科举班。两个小家伙成为科举班年纪最小的学生。
  陈夫子一开始还不情愿，觉得两个小家伙年轻太小，担心不好管教。秦勉没有和他理论，只是建议他允许圆圆和满满试上两天课。
  两天后，秦勉想将圆圆和满满带走，陈夫子又不乐意了。因为他发现圆圆和满满不但听话，而且很聪明。就这样，圆圆和满满和村里其他的小孩一样，吃过早饭后，背上小书包上学堂，中午回家吃饭，休息半个时辰后，再去学堂，到酉时初下学。
  尽管秦勉和雷铁很忙，每天仍然会抽出半个时辰辅导他们的学业，并教他们一些现代的知识。
  到三月上旬，青山村该种的花和种树的地方基本上全部种上。秦勉悄悄洒了稀释过的录泉水保证所有花树和果树能成活，之后请来四位懂得照料花树和果树的人和方大爷一起传授村民照料花树和果树的经验。
  三月下旬，各种花树和果树陆续开花，粉的，白的，黄的，紫的……姹紫嫣红，绚烂多姿。青山村顿时由平凡少女变成下凡的天仙。村民们走在似锦繁花中，闻着各种芳香，神清气爽，腰背都比以前挺直。从远处看，青山村更美，高低不同、连绵起伏的房屋被掩映在红花绿柳中，如人间仙境一般。
  青山村的变化吸引了其他村的村民，无不羡慕，几乎每天都有人跑来看花。看可以，绝对不允许摘。否则，村里的狗会将人追出两三里方罢休。
  六月份，桃子成熟，味道甘甜。里正和村民们彻底放了心。
  成熟的水果除了少许是运到镇上去卖，其他的都运往外地。秦勉并没有教村民们做果酱或者水果罐头。在这方面，他是有私心的，仅以他一家之力无法监督所有村民。万一有村民在做果酱和罐头时以次充好，会导致大麻烦。并非没有村民琢磨出做果酱的方法，但因为一线天堂的品牌效力大强，他们根本无法打开市场，做出的果酱最多是散卖给本地人尝尝新鲜，而无法像一线天堂的果酱那样能够远销到外地。不过，因为水果的味道很甜，单卖水果，村民们依旧很有赚头，比只种五谷杂粮强多了。
  另外，青山村的水果卖给本村人都是内部价。比如，甲家是种桃树的，乙家是种梨树的，本村以外的人买桃是三文钱一斤，买梨是四文钱一斤，甲买乙家的梨只要一文钱一斤，乙买甲家的桃也是一文钱一斤。如此一来，村民们都能吃到便宜的水果。孩子们也可以全面地吸收到各种营养，明显比其他村的孩子更白更嫩更健康。
  花亦是销往外地，品种不同，价格不同。一盆野菊花只卖十文钱，但一盆皇冠型重瓣白山茶能卖到两百文一盆。
  青山村村民的生活越来越好，村民之间的关系更加和谐。
  有一件被里正说中。外村的姑娘以前都不想往青山村嫁，如今却都想方设法地想嫁进来，甚至还有女方的父母偷偷相中了青山村的某个小伙子，然后请媒婆去说和。本地的小伙子们心里都乐开了花，哪怕长得歪瓜裂枣，只要人本分勤快，还是有姑娘相得中；本地的姑娘们则不愿意往外嫁了，更希望能嫁给本村人，做父母的也希望自家的姑娘能过得好，不再像以前一样不愿让姑娘嫁在本村。
  不仅如此，还有一些和本村村民沾亲带故的外村人偷偷地给罗里正送礼，希望能搬到青山村来。里正都没有同意。陈夫子是个例外。他打算将全家都搬来青山村，里正和村民们予以热烈的欢迎。
  七月，天气开始炎热起来，麒麟避暑山庄正式营业。客人们几乎都是冲着对双飨楼实力的信任来到麒麟避暑山庄，来了之后发现山庄里的住宿、膳食、饮品、糕点、休头活动等无一不是最特别的体验收，是其他避暑山庄从来没有过的。短短五天，六个院落里一共十四个小院全部住满。
  这些人的到来还带动了青山村的经济发展，比如有些客人想去谁家的花圃里摘些花，去谁家的果园里享受一下亲自采摘水果的乐趣，或者去谁家承包的池塘里下水采莲子挖莲藕，不但要付花、水果和莲藕的钱，还要付“采摘”的钱。有钱人买的就是享受，连收费昂贵的麒麟避暑山庄都住得起的人又如何会舍不得花钱买花和水果？如是，用钱的人开心，赚钱的人也开心。
  直到炎热的夏季过去，仍然有人陆续地来到麒麟避暑山庄，不为避暑，而为了享受美丽的乡村风光。
  在忙碌和喜悦中，又是一年过去。
  三月，春暖花开。
  里正将村民们号召起来，在出村的道路两边也种上秦勉所说的“绿化树”，让青山村进村的道路也变得更美。
  秦勉一家作为对青山村的发展做出过重要贡献的人，免去了一切集体行动。
  正好轮到青山村学堂每七天一次的假期，圆圆和满满想去看种树，秦勉和雷铁便带着两人以及一点白和金毛散着步来到村后的山上看村民们种树。
  山上，铁蹄铮铮，一队威严的铁甲兵士骑着快马疾奔而来，“吁”的停在正干得热火朝天的村民们跟前。
  村民们停下手上的动作，好奇地偷看他们。
  里正放下手中的锹，快步走过去，“请问各位——向智小子？”
  雷向智没注意到他，复杂的目光落在和秦勉并肩而立、看着圆圆和满满玩耍的雷铁身上。
  雷铁不经意地看过去，微微蹙眉。
  铁甲兵士的队伍为首者年约四十、白面无须，神色间带着几分倨傲，环顾一圈，目光落在雷铁身上，面色一喜，催马过去，利落地滚鞍下马，朝雷铁弯腰拱手，客气而谄媚，“杂家给雷大将军请安！雷大将军别来无恙？”
  ——卷三完——
  第167章两道圣旨
  “杂家给雷大将军请安！雷大将军别来无恙？”
  众村民皆目瞪口呆，看着雷铁的眼神充满惊疑，第一反应是难道认错人了？但看雷向智并没有反驳中年男子的话，众人心底明白，雷铁原来真的是大将军，眼神顿时又充满震惊和敬畏。
  圆圆和满满好奇地看过来，秦勉不动声色地走过去把他们带到一旁，躲在人群后，看着雷铁，眼底聚集着忧虑和警惕。皇上身边的贴身太监为什么会忽然特意跑到青山村来见阿铁？
  他询问地看向雷向智，雷向智朝他微微颔首，他暗松一口气，不是坏消息就好。
  里正嘴唇哆嗦，一时失了声。雷铁居然是一位大将军，这个消息太惊人了。
  雷铁避开那位公公的礼，淡淡道：“李公公不必多礼，我早已不是什么大将军。”
  圆圆看着秦勉，两眼闪亮，低声问道：“爹爹，老爹是大将军？”
  满满亦是两眼泛光。
  秦勉点头。两个小家伙得知了他们老爹曾是大将军，以后肯定更崇拜他。
  两个小家伙两双眼睛更加明亮，但两人很聪明，知道事情不简单，都安静地站在秦勉身边，没有再开口。
  “您是，当然是！”李公公从袖袋里掏出一副明黄色的卷轴，用两手恭敬而又小心捧着，“雷大将军，皇上让杂家来传旨。”
  一众村民哪儿曾见过这等架势？一听“皇上”二字，都吓得趴跪在地上。
  秦勉有点走神地想，请圣旨的时候是要摆香案的，这一跪注定是白跪了。
  雷铁面无表情地点点头，比了个手势必，示意他们跟他走。
  李公公对他的冷淡反应毫不意外，仿佛已经习以为常，神色不变，也没上马，双手捧着圣旨跟上去。
  雷向智以及跟随他们一起来的兵士都下马步行，跟在后面。
  雷铁对秦勉使了一个眼色。
  秦勉对圆圆和满满比了个“噤音”的手势，两手将他们抱起，混入村民里，趁人不注意溜走。
  村民们也不干活了，跟在后面。
  里正有些担心，悄悄地挪到雷向智身边，低声问：“向智小子，这是怎么回事？不会有什么事吧？”
  雷向智悄声道：“里正不必担心，是好事。”
  里正长舒一口了，心还在砰砰直跳，他们青山村了不起啊，出了雷向智这位京官，秦勉这位厉害的大商人，如今又出了位大将军。
  跟随雷铁下山，李公公将山下村庄美景尽收眼底，满眼赞叹，进了村后，打量路边花丛和果树，闻着阵阵花香，神色间的赞赏溢于言表。
  “雷大将军居然住在如此优美之地，实在令杂家羡煞也。”
  没得到雷铁的回应，他并不觉得尴尬，左右环顾。
  雷向智三年没有回过老家，满脸震惊，一双眼根本看不过来。他有一种预感，青山村的变化与大嫂有莫大的关系。
  进了悠然田居，李公公、一众兵士步伐不自觉地变慢，左右环顾，羡慕不已。
  雷铁将李公公请入屋内，吩咐下人摆设香案。
  李公公站在香案前，展开圣旨。
  以雷铁为首，众人皆跪。
  李公公尖声念道：“奉天承运，皇帝诏曰，原定西将军雷天韧骁勇善战，领兵如神，特晋封为镇国大将军，统领三军。钦此。”
  雷铁的心一沉，不得不双手接了圣旨，“臣领旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
  待雷铁将圣旨放在香案上贡上后，李公公笑道：“雷大将军，还有一道圣旨。”
  雷铁眼底寒光一闪而逝，微微颔首，默然再跪。
  李公公大声念道：“奉天承运，皇帝诏曰，镇国大将军雷天韧战功赫赫，于社稷之大功不可没，特封为镇国公，赐镇国公府，赐丹书铁券及黄金万两，以示皇恩。钦此。”
  在二楼偷听的秦勉听到第二首圣旨，双眼眯起，透出凌厉的冷光，心中惊疑不已。按照他对大夏王朝的了解，镇国大将军已是正二品，镇国公则是正一品！不仅如此，镇国公爵位是可以世袭的，只要后代子孙不犯大错，可一直沿袭爵位。皇帝对阿铁的眷顾未免太突然太浓厚，不能源让他怀疑这其中是不是有什么阴谋。
  他想到的，雷铁也想到了，然，皇权至高，雷铁无法拒绝，再次领旨谢恩。
  李公公笑吟吟地对他道喜，“镇国公，镇国公府早已收拾妥当。皇上令杂家尽快护送镇国公和家人入京。”
  话说完，不等雷铁开口，他又以一种随意的口气说道：“听闻镇国公不仅良眷，还有一双可爱的小公子，实在可喜可贺。只是怎么不见他们？”
  此话一出，雷铁就明白皇帝对他的事已有了基本的了解。他听得出李公公是有意暗示他，对他点点头，承了他的情。
  李公公笑意微浓。镇国公如今是京中新贵，与他交好只有好处。
  “福叔，你去门口看看小爷和小少爷回来没有。”
  “是，大爷。”
  楼上的秦勉听到雷铁的话，抱起圆圆和满满无声无息地从落地窗飞出去，落在围墙外，再往回走。
  雷铁请李公公入座，“李公公，家里杂事颇多，需费些时日安顿。不知皇上可曾说过期限？”
  李公公笑道：“皇上只说越快越好，镇国公不必太过着急，以后毕竟要在京城定居，还是将诸事都安排妥当为妙。”
  雷铁道：“如此，有劳公公等些时日。不知公公是想住在双飨楼还是住在避暑山庄？”
  李公公道：“就住在麒麟避暑山庄吧。这山村的景色，杂家瞧着也喜爱得很。”
  说话间，秦勉领着圆圆和满满走进来，朝李公公拱手问安。
  李公公细细打量秦勉，暗道难怪，又打量圆圆和满满，顿时心生喜爱，从怀中掏出一对玉佩送给圆圆和满满做见面礼。
  秦勉明白，去京城定居暂时已不可逆转，这些人情来往是不可避免的，对圆圆和满满点点头。
  圆圆和满满软声道谢后，收下玉佩。
  李公公暗自赞许两个孩子的教养。
  秦勉吩咐福叔带着李公公等人到麒麟避暑山庄住下。
  李公公很善解人意地将雷向智留下。
  李公公一行离开后，秦勉和雷铁将村民们都送走，又让福婶把圆圆和满满带下去，这才和雷向智说上话。
  雷向智含笑对雷铁道喜，“大哥，恭喜！今日方知大哥还有一个名字叫‘雷天韧’。”
  秦勉道：“‘雷天韧’是你大哥的师父给他起的，此事以后再说。五弟，你先跟我们说说，这到底是怎么回事？皇上怎么会忽然恢复你大哥的官职，而且还加封他为镇国公？”
  雷向智苦笑一声，也疑惑不解，“此事，我也糊涂着。半个月前，我忽然接着皇上的口谕，命我为李公公带路回昭阳县流水镇给雷天韧将军传旨，当时我并未想到雷天韧就是大哥，还以为那位雷大将军恰巧在流水镇附近隐居。事实上，直到方才在山上李公公同大哥打招呼，我才知晓大哥居然就是雷天韧。”他此时的心情之复杂不比秦勉和雷铁少。
  秦勉担心他有什么想法，解释道：“你大哥当年的事还必须很复杂。一言蔽之，当初为官之事给他留下许多不快乐的回忆，他不想再次提起。还望五弟不要介意。”
  雷向智忙道：“大嫂言重了，我能够理解。大哥行事必然有他的原因。”
  他知道秦勉和雷铁一定有很多话要说，起身告辞，“大哥、大嫂，我先去看看三哥和四哥。”