“证据自然是有的。”唐泛点点头。
  他走到尸体旁边，让众人看韦朱娘的指甲：“这里面没有青苔，不管她是失足落下，还是被人推下去，死前必然都会经过剧烈的挣扎，手指肯定会拼命想要攀住周围的事物，但是她的指甲太干净了。”
  “而且韦朱娘颈后颈骨已断，这说明她应该是在被捂住口鼻处，捏断了颈骨之后，才被丢下去的，所以这个过程没有经历过任何挣扎，更不会有任何声音传出来，因为在掉下去之前，她就已经死了。”
  这个结论石破天惊，所有人都禁不住啊了一声。
  还有不少人凑近了瞧，果然看见尸体的十指没有青苔，只沾了些血迹。
  见众人接受了自己的解释，唐泛又道：“既然如此，那么韦朱娘的死，就是一场蓄意的谋杀。且不论贺澄与她仅仅只是争吵一场，有没有这样的深仇大恨，非要置她于死地。更重要的一点证据便是，贺澄的身量并不比韦朱娘高多少，试问一下，他能有力气捂住韦朱娘的口鼻，保证她完全不发出声音，又捏断她的颈骨，然后再将她拖到井边投下去吗？”
  众人看了看贺澄，又看了看韦朱娘，都觉得确实不太可能。
  唐泛道：“便是以寻常女子的力气，也不太可能做到这一点。所以，杀害韦朱娘的凶手，极有可能是一名力气不小的成年男子，自然就不会是贺澄了。”
  被他这样一说，许多人顿时都恍然大悟。
  翁县令心悦诚服道：“唐贤弟不愧是曾经任职于刑部的，这短短片刻工夫，就已经将事情整理得这般井井有条。”
  唐泛笑道：“我也是关心则乱，大人不计较我越俎代庖，我便感激不尽了。”
  韦策羞愧地过来请罪：“方才韦某言语无状，还请唐公子见谅！”
  唐泛摆摆手：“你心忧女儿之死，何罪之有，当务之急，还是先将凶手查明为上。”
  韦策悲痛道：“公子智比诸葛，求你给韦某一家指条明路，这凶手究竟有可能是谁？”
  唐泛没有回答，却望向翁县令。
  翁县令知道唐泛这是为了让自己也展示一下县太爷的英明神武，免得误会唐泛抢了自己的风头，心头感激，便也当仁不让：“指甲里的血迹。”
  见众人不解，他解释道：“指甲里有血迹，说明韦朱娘在死之前肯定有过剧烈的挣扎，而且很可能抓破了凶手的手臂，所以可以根据这个范围从男性中开始筛选。”
  这桩案子，转瞬便有了突破口，虽然翁县令后面那番话挽回了些许颜面，可明眼人谁都看得出，若不是唐泛一开始谆谆善诱，此时只怕大家都还以为是贺澄干的。
  这件案子本来与唐泛无关，若不是为了给外甥洗刷嫌疑，他也不会越过翁县令发话。如今见案件已经有了头绪，便不再插手，转而对翁县令悄声说了两句，又向他告辞。
  贺老爷子看了唐泛姐弟俩一眼，又看了看不争气的儿子，暗叹口气，走上前，对唐泛道：“贤侄，甘雨这事做得不妥当，方才他也是急着维护贺家的名誉，才会与你争执两句，这事还请你不要放在心上。”
  甘雨是贺霖的表字。
  唐泛面不改色：“伯父言重了，这事与您无关，为何会是您来代他道歉呢，小侄实在受不起。更何况小侄之所以生气，根本不是为了姐夫对我出言不逊，而是因为他身为七郎的父亲，竟然却不分青红皂白便给七郎扣罪名！县尊大人尚且没有定罪呢，他便这般急吼吼的，若是方才七郎身上的疑点再多一点，他是不是就要当着我姐姐与我的面，打死七郎了？”
  贺老爷子有点尴尬，他本以为自己服了软，唐泛会顺着台阶下，没想到他却当众落自己的脸面，心里不由得又有些恼怒起来。
  但唐泛的话并没有错，说来说去，还是要怪贺霖太糊涂。
  唐泛看了神情同样尴尬羞恼的贺霖一眼，当着贺家人的面，冷冷道：“姐夫，七郎是你的儿子，别说虎毒尚且不食子，七郎是什么秉性，你这个当爹的，难道还不了解吗？连我这刚来没几天的人都知道，七郎虽然容易害羞，见了生人便不大说话，不熟悉他的人都以为他性情阴沉内向，但对他了解的长辈，必然都该知道这孩子心地再善良不过。我姐姐说，他连自己养的小兔子死了，都还要哭上半天，这样的孩子，怎会将韦朱娘推下井？！”
  贺霖紧紧攥着拳头，不言不语。
  唐泛字字句句，都在指责他的不尽职。
  身为贺家主人，贺老爷子，他的父亲，竟也这样看着，袖手旁观，没有喝止唐泛。
  被小舅子这样泼头盖脸地训斥，他仿佛觉得自己的脸皮都被剥下来一样，火辣辣地疼。
  而看着这一幕的，不仅有贺家的人，还有韦家的人，有官府的人，有今日赴宴的客人们……
  唐泛说完这些话，没有再搭理他，反倒蹲下身，将贺澄抱起来。
  “七郎，你现在可以告诉舅舅了吗，你与韦朱娘吵架之后，究竟去了哪里？”
  贺澄脸颊上的红肿抹上严礼带来的药之后，看上去已经消了一些。
  他双手攀着唐泛的脖子，柔顺地依偎在他怀里，沉默了好一会儿，才小声道：“我捡到她之前丢下的手钏，又不想拿去还给她，就丢进了那边的池塘里。”
  唐泛问：“你怕爹娘知道了会骂你，所以不敢说？”
  贺澄点点头，又怯生生地看了唐瑜一眼。
  此时唐瑜疼惜他还来不及，又怎会骂他？
  她不敢亲贺澄的脸蛋，生怕弄疼他的伤处，便紧紧握着贺澄的手，一下下地摩挲。
  唐泛见状，对贺老爷子道：“伯父，七郎受了伤需要歇息，我与姐姐先带他回去。”
  贺老爷子岂有不答应之理，连忙让自己身边一个仆从带他们回去，又嘱咐唐瑜和贺澄好生歇息。
  贺老夫人道：“还是找个大夫来给七郎看伤，别留下什么隐患才好。”
  贺轩道：“娘，咱们库房里还有些上好的药材，让大夫问问能不能给七郎用，若是能的话，也给七郎好好补一补。”
  唐泛没跟他们瞎客气：“那就多谢了。”
  贺老妇人温和笑道：“都是一家人，润青不要见外。”
  贺家有心与唐泛修好，以免方才的事情给彼此留下裂痕，说到底还是看在跟随唐泛的那两名锦衣卫身上，唐泛自然心知肚明，但也不会拒绝别人的好意。
  可连本不相干的贺轩都主动释放善意，唯独最应该过来关心妻儿的贺霖依旧站在那里，动也不动。
  贺老爷子实在忍不住了，怒道：“你还不跟着回去，在这里作甚！”
  贺霖抬头看了他们一眼，将手上的棍子往地上狠狠一扔，直接转身拨开人群，头也不回地走了。
  贺老爷子气得吹胡子瞪眼睛，若不是众目睽睽之下，只怕他就要骂一声逆子了。
  现在贺家的老脸全都被丢光了。
  唐瑜看着这一幕，她低下头，目光落在贺澄身上，不知道在想什么。
  唐泛扶着她：“姐，走罢，我们先回去。”
  贺家人乘兴而去，败兴而归，甭提多郁闷了。
  因为韦朱娘是韦氏的妹妹，所以贺轩与韦氏还留在韦府，帮父亲打理后事。
  其余贺家人则与唐泛他们一道先行回来。
  唐泛带着姐姐和外甥，没有回唐瑜他们的住处，而是来到他之前住的竹院。
  他让婢女先带贺澄去休息，又屏退了其他人。
  “姐姐，今天要不是七郎的事情，你还要瞒着我多久，你与姐夫之间的龃龉，早非一日两日了罢？”
  经过今日的变故，唐瑜脸上有着遮掩不住的疲倦，但唐泛知道自己不能给她休息思考的时间，否则这位姐姐一定又要想借口逃避，所以狠了狠心，选择揭开她的伤口。
  既然迟早都要痛，与其长痛绵绵，不如痛得狠些，才能好得快些。
  唐瑜叹了口气：“他原本不是这个样子的。当年我刚嫁入贺家的时候，他确实对我很好，他还跟我说，虽然大户人家的男人三妻四妾是常事，可他有我一个就够了。我原先还当他是戏言，如今你也瞧见了，即使是我们闹成这样，他也没有提出要纳妾。我心中一直记着他这份情义，所以后来便是他性情大变，我也从未有过二心，更不想令你徒增烦恼，可谁能想到今日，他对七郎……”
  一想到贺澄身上的伤，唐瑜就心疼得说不下去。
  丈夫不再体贴，弟弟又远在外地，儿子便成了她唯一的指望。
  《大明律》规定，凡男子年满四十，而无后嗣者，得纳妾。
  但这里不是说四十岁无子才能纳妾，而是说男人如果四十岁还没孩子，就必须纳妾，以延续子嗣血脉。
  当然，有些人没到四十，妻子能生育，他同样要纳妾，有些人即使有这条律法限制，他也照样能一心一意守着妻子一人，顶多从族里过继子嗣。
  所以说，纳妾这回事，看的不是律法，而是人心。
  对于许多大户人家的男人而言，有这个条件，不用白不用，能够拥有森林，干嘛要独自守着一棵树呢？像先前严礼看上的贺家八姑娘，不也是贺老爷子老当益壮，生下来的庶女。
  而贺霖能够许下不纳妾的诺言，并且坚持履行，确实是比较难得的。
  唐泛听了唐瑜的话，脸色终于稍稍缓和下来：“这样说来，其实姐夫并非无药可救，只是这么多年屡试不第的事实，令他一而再，再而三受挫，这才鬼迷心窍，做出这等糊涂事来。”
  一个男人最看重的就是面子。
  之前唐泛看到贺澄被打成那样，所以才会当着众人的面说贺霖屡试不第，这等于是跟姐夫彻底撕破了脸面，而贺霖在唐泛这里受了气，回头肯定要发泄在妻儿身上。
  唐泛看出唐瑜情绪低落，便道：“要不我回头去给姐夫道歉罢？”
  唐瑜摇摇头：“你道什么歉，你把我不能说的话都说了，我应该谢谢你替我出气才是！”
  她顿了顿，神色哀婉：“你也不必为他说好话了，七郎就是我的命根子，他为了他和贺家的面子，竟对七郎下如此狠手，纵是有再多的夫妻情义，也都让他给打没了。”
  唐泛见她终于醒悟，不再隐忍，心中也有些安慰：“那姐姐如今是怎么打算的？”
  他握住唐瑜的手：“我原是准备带你与七郎离开这里，到京城住一段时日，但这事不是我说了算，还要听你的。无论如何，你都不必担心，有我这个弟弟在，你就永远都有娘家。”
  唐瑜忍不住抱住唐泛，哭了起来。
  唐泛拍着她的背，笑道：“我还没告诉你，其实我现在虽然身无官职，但是我在京城也不是没有朋友的，今日严礼他们的身份你也知道了，锦衣卫镇抚使确实是我好友，若是贺家或贺霖敢为难你，我便能让人将他们家闹个天翻地覆，所以你无须担心，往后也不必为了那些闲言闲语自个儿难过，谁敢说你是没娘家的人，整个锦衣卫可都是你的娘家，这大明还有比你更威风的么？”
  唐瑜明知道他在开解自己，仍是被逗得噗嗤一声，破涕为笑。
  “好毛毛，姐姐知道你疼我和七郎，可我就算要走，也不能这样窝囊地走，你告诉我，我能与你姐夫和离，并带走七郎么？”
  看着姐姐一脸期盼地望着自己，唐泛虽然很想说可以，但最终也只能缓缓道：“你想和离或义绝，我都可以办到，但如果和离之后还要带走七郎，恐怕就有些难度了。因为不管怎么说，七郎都是贺家的人，就算姐夫肯，贺老爷子他们也不会肯的。这事放到哪里去说，都是我们不占理。”
  唐瑜有些失望，但她知道弟弟熟谙律法，绝不会欺骗自己。
  “那怎么办？”唐瑜问。
  “若是暂时不能和离，只是以回娘家的名义离开，你愿意么？”唐泛道。
  唐瑜想也不想就点头，为了七郎，她苦苦忍耐数年，如今弟弟一来，她就仿佛有了主心骨，也不想再忍耐了。
  得到姐姐的肯定答复，唐泛也高兴起来：“那我来想办法，姐你就等着好消息罢。”
  二人正说着话，钱三儿在外面敲门道：“大人，翁县令那边派了人过来。”
  唐泛道：“让他进来。”
  唐瑜擦干眼泪，避入内室，钱三儿则带着来人进屋。
  对方姓黄，是翁县令身边的随从，唐泛刚刚才见过他。
  老黄拜了拜，行过礼，然后道：“唐公子，我们大人请您到韦家一趟。”
  唐泛一愣：“这不是刚从那里回来么？”
  老黄愁眉苦脸：“可不，但刚刚又有人死了。”
  作者有话要说：
  唐泛：姐，咱们打个商量，以后有外人在，别叫我小名成不？
  隋州：我不是外人。
  贺澄：毛毛舅，我也不是。
  汪直：呵呵，我就不叫，毛毛有瓜娃子好听么？