唐泛盯着她，又问了一遍：“是不是韩晖？”
  “……是。”说完这个字，她好像全身失去了力气一般瘫软下来。
  唐泛道：“若想得到从宽处理，就将一切原原本本地交代出来。”
  已经走出第一步，接下来就没什么好为难纠结的了。
  腊梅擦干眼泪，开始讲述她与韩晖认识的过程。
  小周氏丧夫，腊梅跟着小周氏北上，此时她不过是一个从小门小户出来，什么也不懂的小丫鬟，与小周氏一道在韩家寄人篱下，虽然再也不用担心年轻寡妇被人欺负，可韩家家大势大，内部同样有不少矛盾。
  韩家二房的少爷韩晖，知书达理，脾气温和，偏偏遇上了林氏这样的养母，对他诸多挑剔，更觉得他是婆婆派来监视自己的，母子关系十分不谐。
  腊梅看多了韩少爷在养母面前低声下气，战战兢兢的模样，未免对他心生同情，偶尔因缘际会，两人也会说上两句话，腊梅情窦初开，韩晖也对这个眉清目秀的丫鬟生出好感。
  久而久之，两人就有了男女之情，不过当时小周氏听了姑母的话，便作主将腊梅与前院管事的儿子订了亲，小周氏自认为这对腊梅来说也是一桩好亲事，却没料到腊梅早已芳心别许，所托另有其人。
  腊梅知道之后晴天霹雳，就去找韩晖。
  韩晖倒不是有意玩弄腊梅，他是想将腊梅正正经经纳为妾室的，腊梅的身份当然不可能当正妻，她也有自知之明，能给韩晖当妾室，也算不负芳心了。
  谁知道上头忽然要将腊梅许配他人，两人登时都懵了，这种事情，韩晖是不能去找林氏的，因为他知道养母非但不会帮他作主出头，说不定还会因为腊梅是小周氏婢女的身份而厌恶辱骂，而韩方虽然对韩晖还算疼爱，可他毕竟是男人，这种内宅之事不好插手，所以韩晖直接就去找了家中主母，也就是韩起的妻子，小周氏的姑母周氏。
  周氏不喜欢二房的人，当然也不会答应韩晖提出要纳腊梅为妾的请求，韩晖因心中有所顾虑，一时也没说出自己已经跟腊梅暗通款曲这种话来。
  好了，闲话休提，且不论这一对小男女心中如何波折，又如何想着去解决问题，总而言之，腊梅跟韩晖已经有了很深的关系。
  这段时间，腊梅在偷偷跟韩晖幽会的时候，就发现韩晖的状态有些不对，再三追问之下，韩晖也不肯说，腊梅只当他又被养母无故训斥了，还好生安慰了他一番。
  当时韩晖就问了她一些关于人体穴道上的事情，腊梅不疑有他，不仅手把手教他认了一些穴位，还仔细说明了其中一些禁忌，韩晖聪明，基本上一学就会，又学得非常仔细，连入针几寸，都问得清清楚楚。当时腊梅问他学这些做什么，他的回答是母亲林氏身体不好，想要学一些针灸，到时候可以讨好她，也少些斥责。
  结果又过了一些时日，腊梅惊觉自己已经两个月没来天癸，小周氏从前的丈夫是坐堂大夫，小周氏自己就识得医理，腊梅成天跟在小周氏身边，耳濡目染之下，对寻常病症甚至还会开方子了，自然也就知道自己这不是生病，而是怀孕了。
  就在这个时候，韩晖忽然找到她，让她帮忙将一根银针藏在小周氏那里。
  腊梅虽然见识少，可并不是蠢笨，韩晖这样做，她必然是要追问的。
  韩晖一开始还不肯告诉她，腊梅便只好跟他说了孩子的事情。
  在最初的震惊之后，韩晖才终于将事情与她略略一说，不过也未全盘告知，只说韩早这般死因，朝廷正派了人在调查，说不定很快就要查到韩家这边，让她一定要帮这个忙。
  一边是自己的主人，一边是孩儿的父亲，腊梅左右为难，最终决定按照韩晖的话去做。
  这就是为什么唐泛他们在小周氏的房间里会发现那根断了一截的银针。
  小周氏这里是女眷的院落，别说韩晖，就是韩早这样的小孩儿，也不好常常进进出出，只有腊梅这种同样在院子里居住的人，才能随心所欲赶在唐泛他们上门之前放置银针。
  前因后果经由腊梅之口串连起来，终于真相大白。
  此时那几个先前那奉汪直之命去抓捕韩晖的人回来了一个，对汪直道：“厂公，属下等去国子监抓人的时候，那小子提前得了风声先跑了，现在其他几个人已经追上去了，属下先回来向厂公禀报一声！”
  汪直的脸色沉了下来：“真是废物！一个手无缚鸡之力的弱书生也能抓不到，要是没把人追回来，你们也用不着回来了！”
  对方被汪公公训得灰头土脸，不敢开口。
  那边林氏忽然挣脱了韩方的搀扶，狠狠地推了他一把，大声道：“你看，你看，当初你母亲说让我们收养韩晖的时候，我就不同意，现在好了，养了一只白眼狼，还将阿早的性命搭了进去！你去问问你母亲，她现在看着我们家破人亡，可还满意？！”
  韩方：“萱娘……”
  林氏一边哭泣一边冷笑：“我的阿早何其无辜！他将韩晖当成了亲哥哥那样看待，谁知道亲哥哥却想着害死他！还有我这疯病，若不是当日受你母亲和大嫂的磋磨，又如何会这样！你们韩家就不是人待的地方，害死了我的阿早！！”
  她说罢，又扑上去想要打腊梅，却被西厂的人拦住，对方又不敢如何用力，只能任由她在那里纠缠着，场面一时有些混乱。
  “闹够了没有！”唐泛大喝一声，声音直接盖过现场的喧闹。
  林氏也不由得停下动作，循声望了过来。
  唐泛对林氏道：“韩夫人，虽说现在凶手已经找到，我的职责也算告一段落，剩下的都是你们韩家的家事，我本不该多事掺合，但是你口口声声说韩早将韩晖当作亲哥哥，那你自己呢，你可有将韩晖当成亲生儿子？！”
  唐泛深吸了口气：“世间万物，有因必有果。韩晖当年被你们收养的时候，也不过是刚会走路的稚儿，难道那个时候他已经学会分辨善恶好歹了吗？如果不是你因为你婆婆的缘故就对他心存偏见，不肯好好教导，遇事一味怪责，甚至出言辱骂，后来有了韩早，又对韩早一味溺爱，两相对比，你让韩晖心气如何能平？让他心里如何会没有想法？心中不满，日积月累，变成埋怨甚至仇恨，乃至于一时鬼迷心窍向弟弟下手，这自然是他做错了，杀人犯法，自有国法制裁，但难道韩夫人你自己就可以置身事外了？之所以造成今日的局面，你扪心自问，假如当初你对韩晖与韩早一视同仁，又会如何？”
  林氏愣愣地看着他，手举在半空，维持着方才想要掌掴腊梅的动作，却迟迟没有落下来。
  她脸上神色变幻，迷茫，痛恨，懊悔等种种情绪一一浮现，又交织出更为复杂的表情。
  人心隔肚皮，唐泛无法得知她心中是否真的对自己以往的作为有一丝丝的懊悔，只看见林氏缓缓地将手臂放下来，双手掩面，发出低低的哭泣。
  韩方叹了口气，将她拥入怀中，悲痛道：“今日之事，我亦有责任！”
  韩方当然也有责任，但他是皇帝的先生，唐泛也不好过多指责，此时汪直对他使了个眼色，两人便往外走。
  出了外头，汪直笑道：“既然已经证实小周氏无辜，回头我便让人将她放了，不过腊梅要带回去问话，还有韩晖那边，等找到了人，事情也就算是圆满了。此番事情，你果真不负所望，迅速利落地解决，等一拿到韩晖的口供，我就上表为你请功，到时候别的不说，官升一级应该是没问题的。”
  唐泛脸上却没有笑意，他反问道：“汪公真觉得事情圆满了？”
  汪直敛了笑容，冷冷盯着他，一字一顿道：“不错，凶手找到了，案子告破，已经圆满了。”
  唐泛叹道：“汪公何必自欺欺人？韩晖再有能耐，也不可能刚好就知道他谋害韩早那天，刚好会有贵妃送汤的事情，还有，既然韩晖不是宫里的人，他甚至不可能进皇宫，那么他必然需要一个内应居中联络，这个宫中人又会是谁？汪公不觉得此事疑点重重，还应继续追查下去吗？”
  汪直颔首：“此事我会追查的，不过之后就是西厂的事情了，你也不必管了，安心等着你升官的旨意到来就是。”
  唐泛明白，汪直这分明是想把他撇开，万一查到什么不为人知的事情，也方便遮掩。
  汪直见他没有说话，又道：“唐润青，不该知道的事情就不要知道太多，这官才能做得长久，我看你这人还算顺眼，别学那些文官的臭毛病！”
  唐泛摊手：“既然如此，汪公一开始就不该让我来查。如果我没推测错误，太子身边那个内侍元良，以及万贵妃身边的侍女福如，都有问题。汪公执意要自己去查，你能确保最后的结果是被你所掌控的吗？万一万贵妃知道了这件事，从元良推想到太子身上，认为太子想要借韩早的死嫁祸她，到时候往陛下跟前一闹，这些后果，汪公可想过？”
  汪直怒道：“我怎么没想过，别说得好像只有你一个人在替太子着想似的！你一个外臣掺合进来，贵妃不知道也难了，最好的办法就是我先在宫里秘密让人查！”
  唐泛无辜道：“我又没说我要掺合，汪公这么激动作甚？”
  汪直没好气：“没有最好！”
  唐泛道：“此事应与太子无关，但难保有心人知道之后会刻意往太子身上扯，还请汪公小心。”
  汪直不耐烦：“知道了！知道了！你一个小小推官，这些事情轮不到你来操心！若我想对太子不利，一开始又何必推荐你去查案！”
  对方既然心中有数，唐泛也就不再多言了。
  汪直先前之所以想要大事化小，是怕幕后跟贵妃或太子有所牵扯，这两方，一方是他的旧主，一方是太子，两边他都不想得罪，但如果证实跟这两边都没有关系，唐泛相信对方应当是能够秉公处理的。
  去追赶韩晖的西厂番子很快就把人抓回来了，韩晖原本被追急了，还打算跳河的，结果被抓捕他的人一个后踹，直接给踹下水，韩晖不会凫水，在水里扑腾半天，才让西厂番子给捞上来，算是彻底消停下来。
  有了腊梅的佐证，韩晖自然也无从抵赖，他的交代其实与唐泛推测的差不多。
  一开始，是太子身边的内侍，元良先与他联系的，韩晖虽然不能进宫，但是他送韩晖入宫，在宫门口的时候必然会与前来接元良有一个碰面的机会，元良从韩早口中得知林氏对韩晖很不好，就以此来诱惑韩晖，让他对韩早下手，并说凭自己在宫里的关系，可以为他遮掩。
  韩晖起初自然震惊万分，而且坚决不答应，元良也没有逼他，倒是韩晖自己回去之后惴惴不安了好几天，见元良没有再提起过此事，心中非但没有平静，反而蠢蠢欲动起来。
  此时因为腊梅的事情，韩晖不敢去对林氏说，但林氏有几回见过他和腊梅在一起说话，便又训斥辱骂了他好几次，韩晖多年怨愤终于积累爆发出来，主动找上元良，答应了这个计划。
  接下来发生的事情，就顺理成章了。
  元良与韩晖事先沟通，说好在哪一天动手，韩晖就在前一晚去了韩早房中，要跟韩早一起睡，韩早与韩晖虽非一母同胞，却对这位兄长十分尊敬，否则也不会因为自己母亲对兄长不好，就忍不住在元良面前抱怨，从而让元良知道了韩家的恩怨。
  却说韩早听说韩晖要跟自己一起睡之后，自然很高兴地答应了，他们兄弟岁数相差虽然大了点，但平日两人感情不错，韩晖偶尔也会过来跟韩早聊天同眠，倒无人会多想，却万万没料到韩晖会借着这个机会，算好韩早即将起床的时辰，在他的水分穴刺入断针。
  那针极细又短，就算进了水分穴也一时停留在皮肤表层上，但随着韩早起床穿衣服走动，针难免就逐渐深入体内，终于酿成惨祸。
  不过韩晖也只是按照元良所说的时间下手，至于韩早入宫之后又发生了什么事，元良又如何利用机会为他遮掩开脱，韩晖就一概不知了。
  韩晖因一时鬼迷心窍，怨毒攻心，从而犯下弑弟的罪行，大明律那么多条，总有一条是为他量身定制的，但就像唐泛所说的那样，事情还远远没有完结，元良为何要跟韩晖勾结在一起，是他自己的主意，还是什么人在他背后授意？元良又如何得知那天贵妃正好要送绿豆百合汤过来，这其中是否又有宫女福如的插手？福如又是为了什么？
  许多谜团尚待解决，但唐泛已经有心无力了，因为按照之前说的，汪直不会让他有插手这些事情的机会，之前凶手没有浮出水面的时候，他还可以借着查案的名义进出宫廷，如今汪直不肯陪他再进宫，除非皇帝下令，否则以他区区一个顺天府推官的官职，是绝对不可能随意进出宫禁的。
  别人做到这个地步，已经可以视作圆满完成任务了，但唐泛总有一种半途而废的感觉，不过这也由不得他作主了，在从西厂那边回来之后，唐泛就直接往家里走。
  这些天来回奔波，饭都没顾得上好好吃几口，一旦放松下来就会觉得特别疲惫，唐泛也不例外，尤其是当回到家里，发现阿冬不在，隋州也还没回来的时候，那股失落感就更重了。
  隋州没回来是正常的，据说他到江西去了，具体是去办什么案子，他走得匆忙，唐泛也没细问。
  但阿冬这小丫头，自从在这里住习惯，又认识了左邻右舍之后，心就玩野了，只因邻居家里也有两三个与她同龄的小姑娘，阿冬跟她们玩熟了，对方长辈也会邀请她到自家去吃饭作客，还有隋州的妹妹隋碧，跟阿冬也很是要好，这小丫头似乎天生就有好人缘，这一点倒是挺像她大哥唐泛的——当然，最后一句话是唐大人自己不要脸地加上去的。
  唐泛这阵子经常不着家，三餐也不定时，白天阿冬一个人在空荡荡的三进院子里也是寂寞，肯定会忍不住跑出去找小伙伴玩，结果今天他正好回来早了，就找不到人做饭了。
  看着没有炊烟袅袅升起的灶房，唐大人真是倍感失落。
  从前自己一个人住，倒也没有觉得怎么样，现在习惯了有家人的感觉，忽然之间再回到单身汉生涯，就倍感失落。
  唐泛一边感叹着“由俭入奢易，由奢入俭难”，一边走向后厨，想看看阿冬留下了什么吃食。
  左右翻了一圈，还好，翻出一碟白白嫩嫩的糯米糍，还是绿豆芝麻馅。
  虽然已经冷掉了，不过糕点本来也没什么关系，唐泛懒得自己下厨了，当然，真让他做，他也做不出来，于是将就着边喝白开水边吃糯米糍。
  他本来就空着肚子，又吃糯米这样难消化的东西，还边喝水，使得糯米在胃里膨胀起来，结果不一会儿就开始闹胃疼，唐大人疼得无语凝噎，坐在那里纠结自己到底是出门看大夫好，还是随便忍忍让这真疼过去就算了。
  这时候，外头院门被人敲了起来。
  唐泛不得不站起来，一边捂着胃部去开门。
  他本以为是阿冬，结果一开门，外头却是两个面生的少女。
  为首的那个敲门的是个小丫鬟，后头那位女郎应该则是出身殷实人家，上身穿着粉红色的窄袖对襟褙子，下身则是桃红色的马面裙，俏生生地站在那儿。
  他有些惊讶，那两人则更惊讶。
  小丫鬟后退两步，抬头看了看门牌，又喃喃自语：“没走错啊……”
  唐泛问：“两位是要找谁？”
  小丫鬟道：“我们找隋百户，他不住在这儿了吗？”
  唐泛哦了一声：“他还住这儿的，不过他最近出外差去了，我是与他同住的朋友，若是要找他，过些时日再来罢。”
  小丫鬟还挺活泼，眼珠子滴溜溜一转：“你是他的什么朋友，我们怎么没听过？”
  唐泛一身浅天蓝色棉布深衣，腰间系着丝绦，不过他懒，回家换上常服之后，也没有像时下流行的那样用一块玉佩挂着压衣之类的，再加上因为胃疼而愁眉苦脸，看上去就像一个屡试不第的落魄书生，很难让人把他跟朝廷官员联系在一起。
  很明显，这个小丫鬟，对唐泛自称为隋州朋友的表白，是抱着怀疑的。
  她身后那个女郎，更是微微蹙起眉头，似乎把唐泛当成趁着主人不在而闯进去的小贼了，道：“请问阁下姓甚名谁，我表哥生性就爱独来独往，怎么会邀你同住呢？”
  唐大人有点无奈，他虽然算不上人见人爱，可也从未遇到过这种被嫌弃的情形。
  再说了，谁天生是喜欢独来独往的，要不是隋家那种情形，估计隋州也不会搬出来罢，冲着这句话就可以知道隋州这位小表妹并不了解他。
  唐泛道：“我叫唐泛，在顺天府任职，因为找不到房子住，多赖你表哥接济，所以暂且寄居在他这里。”
  见他表明了自己的身份，女郎这才疑色稍释：“那我们就先回去，等过几天表哥回来了，劳烦你告诉他一声，就说我来找过他。”
  唐泛道：“姑娘可是姓周？”
  女郎点点头。
  唐泛知道隋州的外祖母除了隋州的母亲之外，还有一个儿子，因为在外地，所以举家都搬了过去，现在却出现在这里，也不知是回京探望长辈，还是准备回来定居。