“虎兄，鹰兄，时间也不早了，不如我们这便开始吧。”千语美眸一转，清妙柔糯的声音回荡开来，她说出的每个音符都似蕴含着神奇的魔力，听入耳中，整颗心都似变得酥软起来。
  “说的对，我也有些等不及了。”
  龙心泉也是捋着颔下雪白长须，哈哈一笑，声如洪钟的道，“我们四大部族，两两比试，两轮之后，便可决出名次。不过，这第一轮的比试对象，该如何确定？是抽签，还是用其它什么方式？若是两族对某一场比试的结果有不同的看法，又该如何判定胜负，如何解决纷争？”
  闻言，虎烈、鹰飞尘和千语三人都飞快地对视了一眼，这些问题，的确得先商议好，免得到时出问题。
  “若是四位族长信得过老夫，不如老夫来为此次四族比试做个见证如何？”
  倏地，一个苍劲的声音在天地间响起。
  伴随着这声音而来的，是一道修长的身影，身上穿着一袭白色衣袍，面容年轻俊美，看起来也就二十来岁的样子，却是发白如雪，声音中似满含沧桑。这男子脸露笑意，大袖飘飘，闲庭信步般从远处走来，速度却快至极点，顷刻之间，便已出现在虎烈、龙心泉、鹰飞尘和千语四人面前。
  “原来是卓兄！”
  “卓兄怎么有空到我们这地方来了。”
  “小妹见过卓兄，数年不见，卓兄可是风采依旧呐！”
  “有卓兄给我们做见证，那是再好不过了。”
  四大部族的族长，对这个看似年轻的白发老者似乎颇为熟悉，都是非常热情地打起了招呼。
  “卓兄？”
  唐欢有些讶异地打量着这个不速之客，不知他是什么来历。
  似看出了唐欢的疑惑，旁侧的虎沁直接将一缕声音送入他耳内：“他是我们‘炎州’州主麾下五大司事中的‘南部司事’卓东青卓大人，也是‘纯阳剑宗’的一位长老，实力非常强大。”
  “原来如此。”
  唐欢恍然，铸神大世界，共分为三十六州，炎州便是其一，而炎龙山脉就在炎州范围之内。
  据说在远古之时，曾有绝世强者慑压万族，一统整个大世界，建立了一个强盛无比的皇朝。
  那位绝世强者，被后人称作“铸神”，意即“铸造之神”，因为那位绝世强者，同时也是一位炼器师，这大世界也是因其而得名。
  三十六州，也是由铸神划分的。
  无数年下来，铸神建立的皇朝早已分崩离。不过，三十六州之分，却始终延续。如今，每一州之内，都有无数大大小小的势力。
  有些州，若有某个非常强大的实力，能够慑服州内其它所有势力，其宗主则会被尊奉为一州之主。便如炎州，“纯阳剑宗”最为强盛，其宗主，便是炎州宗主，至今已是延续了上万年。
  这样的州，有一定的秩序，比较稳定。
  若没有这样的势力存在，州内其它实力相当的势力又互不统属，则很容易陷入长时间的混乱之中。在整个铸神大世界，这样的州不在少数，其中最为混乱的，据说是海州，每年死于各种纷争的修士，不计其数。炎州虽然也不是净土，但相较于海州，这里的确跟天堂差不多。
  之所以如此，纯阳剑宗的确是功不可没。
  这宗派统领炎州之后，设立了州府，分派五大司事，管理州内事务，尽可能地化解各大势力的纷争。
  “炎龙山脉四大部族和云荒城，在升龙河弄出这么大的动静，老夫身为炎州南部司事，自然得来看看情况。现在看来，老夫来得还是非常及时的。”一番寒暄过后，卓东青笑容满面的道，“四位族长，事不宜迟，我们还是先来抽签，决定好此次切磋比试的顺序吧，比试结束后，我们再来叙旧。”
  说罢，卓东青探手一抓，四颗小小的石子便已落入掌中。
  继而，卓东青双掌一合，轻轻搓动起来，石屑纷纷洒落。只过了片刻，他便笑了起来：“四位族长，这里有四根石条，两长两短，抽到长的为一组，短的为一组，进行切磋比试，如何？”
  “好！就依卓兄所言。”
  四人自无异议。
  依照年龄顺序，龙心泉、虎烈、鹰飞尘和千语相继上前，四大部族的年轻修士都是凝神屏息，目光灼灼地盯着四位族长。
  没一会，结果就出来了，龙心泉和鹰飞尘抽到的石条略长，虎烈和千语抽到的则稍短一些。
  这便意味着，此次比试的第一轮，将在龙族和鹰族、虎族和蛇族之间进行，胜者将继续比试，决出一二名，落败的部族也会继续决出三四名。
  按照此前虎烈、龙心泉等四人商议出来的结果，这次比试，每一轮四大部族都会派遣五人出战，而且，每个修士都不许重复出战，若是前一轮参加过战斗，便不能在后面那轮继续出战了。
  此外，比试采取的还是轮战的方式。
  每方先各派出一人，胜者继续留下，败方则再出一人。这般持续下去，直到有一方五人全败为止。另外，任何一场战斗，持续的时间，都不可超过半刻钟，否则，双方便都以失败论。
  “请诸位做好准备。”卓东青声音清亮，清清楚楚地传遍了周围的每一处空间。抽签时才稍稍沉寂一会的四周人群，则是再次沸腾起来，比试即将开始，四大部族修士既期待又激动。
  场地中央，众人也开始行动起来。
  在各族族长的吩咐下，龙族和鹰族的修士挪到了左侧，虎族和蛇族之人则转向了右侧。四大部族都没有查验对方出战之人的年纪是不是都不超过二十五岁，一般来说，四族都不会在这方面弄虚作假，
  依照约定，一旦出战修士的年岁被发现不符合要求，其所代表的部族将会直接从矿脉的分配中排除出去。
  “诸位，四族首轮比试，现在开始！”伴随着卓东青的一声大喝，此次四大部族的矿脉争夺战终于拉开了帷幕。
  “这第一场，我先来！”
  几乎是卓东青话音落下的瞬间，大笑之声便已响彻虚空，却是虎铉大步而出。对手是蛇族，该如何调兵遣将，早在昨晚，虎骁就已经和众人商议好了出战的顺序。蛇族想来也是如此。
  差不多同一时刻，蛇族那边，一道袅娜的身影走了出来。