二月初二的晚上，天空没有月亮，四周黑漆漆的一片，一团微黄的灯影在小径上慢慢移动着，细碎的脚步声在这宁静的夜里，听起来格外响亮。
  “大小姐，太皇太后是熬不过去了，对不对？”小筝一只手提着灯笼，一只手扶着慕瑛，主仆两人慢慢的朝前边走着，小径两旁种着高大的树木，黑黝黝的一大团，看着有些像嶙峋的怪石一般。
  “唉……”慕瑛低声叹息了一句，眼前晃过了赫连铖那绝望痛苦的眼神。
  这是第一次她明白了赫连铖的心事，那个看上去骄横不可一世的人，竟然也有这般无助与痛苦的时候。当她与他两人并排坐在太皇太后床榻前的踏板上哭泣时，他们好像是处境相似的人，都是那样孤单而绝望。
  母亲抛开她走了，父亲与祖母根本不会管她的死活，只想让她多为慕家做出牺牲，而弟弟妹妹们也体会不到她这个长姐的苦处，他们以为自己进宫是来享福的，根本不知道她在宫里过着什么样的日子。
  她在宫里举目无亲，宫外的那些亲人，对于她来说，根本算不上什么亲人。
  而他，处境比自己更可怜，太皇太后一死，他就更孤单了——他如何去相信高太后？娘家是权势赫赫的高国公府，自己还有一个被大虞举国交口称赞的好儿子。
  皇宫是一个暗流激涌的地方，此时看着平静，焉知以后会不会有惊涛骇浪？生活在这步步惊心的地方，需得自己小心留意，还要有可以信赖的人。此时的赫连铖没有旁人可以依靠，他对一切都没有办法去相信，故此他才会容易震怒、暴躁，才会时常用惩罚别人来掩盖自己心中的胆怯与不安。
  从万寿宫里走出来，是一条青石小径，走了约莫一盏茶的功夫，便看到了一条长长的抄手游廊，上头挂着一排红色的宫灯，延绵过去，就如一条巨龙，在这宫中蛰伏着，仿佛在等待着要一飞冲天的那一刻。
  长廊的尽头那处有个人站在那里，白色的衣裳在这黑色的夜里特别显眼，宫灯照着那张脸，红色的一团影子将他的五官全部模糊成了一片，看得不甚分明。
  可慕瑛依然识得他。
  “阿启。”她低声喊了一句。
  “高大公子，你怎么会在这里？”小筝欣喜的叫了起来：“太好了，我还在担心这夜路不好走呢，到处都是黑乎乎的，尽管提了一盏灯，可心里头还是害怕。”
  高启一双眼睛只是盯着慕瑛，他不愿告诉她，其实他一直守在万寿宫外边，因为那一段路比较黑，他怕自己忽然走出来吓坏她，就如上回去冷宫那般，故此一直藏在树后，等着她与小筝往前边走了一段，才慢慢跟在身后，等着快到长廊这边，抄了近路守在这里等她。
  “阿瑛，我送你回映月宫。”他并没有多说话，只是走上前来，伸手将灯笼接了过来，嘱咐小筝：“仔细扶着你家大小姐些。”
  “阿启，多谢你。”慕瑛觉得自己的这声道谢实在有些乏味，可她怎么样也找不出第二句话来表示自己的谢意。在这深宫里，还有那么一个人，在默默的关心着她，这让慕瑛觉得自己的心灵忽然暖了起来。
  “今日皇上……”高启犹豫了一下，还是继续说了下去：“没有为难你罢？”
  “没有。”慕瑛轻轻摇头：“皇上心情很差，一直守在太皇太后身边。”
  “哦。”高启闷闷的应了一句，心中却在翻江倒海，似乎一个巨浪接着一个，一浪比一浪还要高，浪潮打了过来，他都不知道该说什么才好。
  今日听着宫里传言，太皇太后病重，皇上心情大坏，就连畅春园的庆生寿宴都没有用，直接去了万寿宫守着，不吃不喝，就连太后娘娘劝说都没有用处。
  后来皇上传了慕大小姐过去，结果……一切都变了。
  似乎有一条小虫子正在吞噬着他的心，一点点的蚕食着，那种钻心的疼痛让他坐立不安，跑到万寿宫门口却停住了脚步——太皇太后病重，不需通传，看守宫门的宫女肯定会放他进去，可他却没有勇气迈开那一步。
  他没法子能亲眼目睹她与赫连铖两人共处一室融融泄泄的情形，还不如站在门口想象慕瑛横眉冷对赫连铖的模样。他提着灯笼往前走，心里很想知道当时的情况，可又没有勇气开口去问，那简单的一句话如鲠在喉，怎么也说不出口。
  三个人默默前行，脚步声沙沙，就如春雨落下的声响，潮湿了青石地面，也润湿了那一份纠结而不能说出的感情，沉甸甸的坠在那里，越来越沉，一颗心就如那金丝银线结成的网子，千千心结，怎么也拆不开。
  映月宫的院墙就在眼前，高启停下了脚步：“阿瑛，我送你到这里。”
  不能再往前边过去，若是映月宫上夜的宫女瞧见他送了慕瑛回来，只恐又会暗地里说闲话，这些宫人们每日里头百无聊赖，有一点点小事就能被她们唾沫横飞的夸张得失去了原来的形状。
  自己怎么样也该为慕瑛的闺誉着想，喜欢她是一回事，可被人捕风捉影的说又是一回事。
  小筝接过灯笼，朝高启行了一礼：“多谢高大公子。”
  “谢什么，不过是我想去万寿宫找皇上，正巧路过那里而已。”高启容色淡淡：“阿瑛，夜已深，你快些进去歇息罢。”
  最终，自己想问的那句话还是没有问出口。
  高启负手而立，站在路口，看着那灯影微微的朝前边走去，心里有说不出的惆怅。
  他也不知道自己为何会有这种感觉，看着慕瑛的背影溶入茫茫月色，他自然的就觉得心空了一大片，空得仿佛肠子都结在一处，怎么也解不开。
  似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。
  寒露渐起，擦在草地上的长袍下摆慢慢的湿了，一抬头，脸上还沾了点点细碎的微潮——原来却是下雨了。
  春雨来得很快，顷刻天地间犹如起了一片水雾，迷迷茫茫的一片，高启摇了摇脑袋，飞快的朝盛乾宫跑了过去，失意与惆怅，此时已经沉在了心底，不再去想。
  晨曦初现，外边就有了响动，慕瑛睁开眼睛，就听到了灵慧公主的声音。
  “瑛妹，瑛妹！”门板被拍得砰砰响，小筝揉了揉眼睛，前去应门：“公主，你等等，你等等，我们家大小姐还没起来呢。”
  “瑛妹，你可真是懒。”灵慧公主毫不客气，快步冲了进来：“哎哎哎，听说昨日沉樱去讨好我皇兄，结果被我皇兄给落了脸？”
  慕瑛从床上支起了身子笑了笑：“慧姐姐你可真是的，就为这件事儿要将我喊起来么？”
  小筝系着腰带，抿嘴笑道：“大小姐，你先和公主殿下说说话儿，我这就去给你打洗脸水。”
  灵慧公主扑到才床边坐着，一把抓住慕瑛的手：“哼，我瞧着那沉樱就觉得有些不顺眼，听到说我皇兄落了她的脸，心里头自然就高兴，昨日就想找你问问，没想到你那么晚才回宫，今日自然要找你问个清楚。”
  “慧姐姐，也没什么落不落脸的，皇上心情不好，不想用膳，可沉樱偏偏触了这个霉头，也算不得什么大事。”
  “哼，”灵慧公主撇撇嘴，一脸不屑：“我瞧着她这般巴结讨好的样子，是一心想做我皇兄的绵福呢。”
  “绵福？”慕瑛听着这个词实在新鲜，不由得睁大了眼睛：“那是什么？”
  “你连绵福是什么都不知道？”灵慧公主惊讶的喊出了声，瞅着慕瑛嘻嘻一笑：“你真想知道？”
  瞧着灵慧公主那眼神，慕瑛脸上微微一红，心里知道肯定是那男女之事了，一只手赶忙缩回了被子：“算了，慧姐姐，你别说了。”
  “哼，我偏要说给你听。”灵慧公主见着慕瑛这般模样，故意捉弄她：“所谓绵福，乃是太子所纳的第一个女子。“
  “啊。“慕瑛轻呼出声，原来是这样。
  大虞宫中旧制，太子满十二时，就会安排一名比他年长三岁的女子去与他欢好，这也就相当于大户人家里放屋里人那种意思。这位女子以后就会住进东宫，照顾他的饮食起居，授以“绵福”之封号，意味绵延福祉。
  “所谓绵福，乃是因着送去东宫的女子那时已经年满十五，癸水已至，完全有可能诞下皇嗣，为大虞皇室开枝散叶，这福祉便能得延绵。”灵慧公主用手点了点慕瑛的脸孔，得意之色溢于言表：“我这个说话的都没红脸，怎么你这个听话的倒是面红耳赤了？”她拉了拉慕瑛，将嘴巴凑了过来与她咬耳朵：“沉樱很有心机，我觉得我皇兄肯定不会喜欢她。”
  慕瑛有几分窘迫：“你怎么就会说这些。”
  “说这些有什么大不了的。”灵慧公主掩嘴哈哈大笑：“咱们都十岁了，一眨眼就要及笄了呢，先多看看，到时候就知道该选什么样的人了。”她转了转眼珠子，轻轻叹了一口气：“唉，我倒是有个喜欢的人，可惜母后不喜欢他。”
  那人定然是高启，慕瑛即刻便猜到了她的心思。
  灵慧公主对高启的那分心意，凡属是长了眼睛的人都能看得出来。从小时候开始，灵慧公主便喜欢黏着高启，慕瑛至今还记得她第一次进宫，灵慧公主说起她表哥时，一脸灿烂的笑容。
  阿启，慕瑛心中轻轻念了下这个名字，眼前晃过了上元节火树银花里的一抹白色身影。
  这世间的事情真是奇妙，高启之于她，大抵就是沉樱之于赫连铖，只是她并不讨厌高启，可又不知道该如何去面对他的一份深情。
  ☆、第 48 章
  幽竹旁边闪过一个人影，瞧着那深绿色的常服，佝偻着的身影，便知道是江六。
  小筝拿了一把米站在走廊下喂鸟儿玩，见着江六赶紧迎了过去：“江公公，怎么又来映月宫了？是找我们家大小姐？”
  江六脸上的皱纹愈发的深了，他愁眉苦脸的看了小筝一眼：“瑛小姐在不在？”
  “在，在书房里边画画儿呢。”小筝快步走到了一间屋子面前，伸手擎起门帘：“大小姐，江公公过来了。”
  慕瑛停下手中的画笔，瞅了一眼门口，门帘被小筝握在手中，锦缎上边绣着一丛兰草，叶子还在小筝手下微微的晃动。
  今日她用过午膳，见着天边一抹阴云，宫墙那处烟树隐隐，不由得手痒，吩咐小筝帮她收拾好桌子，她要好好的画一幅早春图，没想到才画了几笔，江六就过来了。
  “瑛小姐，皇上又不肯用膳了。”江六愁眉苦脸。
  太皇太后越发衰弱，赫连铖索性是连上朝都不管，就守在她的床边，早膳没有用，午膳端上去依旧是看都不看一眼，江六着急得额头冒汗，想来想去，赶着到了映月宫来请慕瑛，看来只有慕大小姐能劝得动皇上了。
  “唉……”慕瑛将毛笔搁在架子上，看了江六一眼，赫连铖不吃饭便过来找她，这是什么道理，难道说昨日碰巧劝动了赫连铖用了午膳，以后他的膳食都得要自己包了不成？
  “瑛小姐。”江六的背更弯了几分：“皇上……此时极为悲痛，太皇太后……似乎身子越发的弱了。”
  慕瑛咬着嘴唇想了想，微微叹气：“好罢，我去一趟万寿宫。”
  赫连铖此刻需要的，只是一个和他有差不多身世之感的人陪在身边而已，并不是她能舌灿莲花将他劝动。慕瑛跟着江六往前边走着，心里苦笑了两声，江六竟然还真以为自己有那本事，能劝得动赫连铖用饭。
  昨日陪着赫连铖守在映月宫，提心吊胆了大半日，生怕他会又如开始那般，有那种莫名其妙的举动。赫连铖的嘴唇撞到她的，刹那间她脑子里空白一片，可却没有反感，只是醒悟过来以后才有片刻的慌张。
  她本来不该是羞愧恼怒的么？为何在将赫连铖掀倒以后就恢复了镇定，而且也没有觉得很耻辱？好像那件事情并不是什么大不了的，很自然的就要发生的一般，这让慕瑛自己都有些吃惊。
  今日要再一次见他，也不知道会是什么情状，慕瑛一边朝前走，一边有些精神恍惚。
  寝殿外边的那间屋子里，高太后正满脸愁容的坐在那里，身边站着一堆人，慕瑛飞快的扫了一眼，墨玉姑姑旁边，有一个穿着宝蓝色衣裳的身影。
  今日她竟然没穿最喜欢的粉色了，只怕是看着万寿宫这边气氛不对。慕瑛将目光收了回来，上前向高太后行了一礼：“太后娘娘安好。”
  “阿瑛，你好好劝劝皇上，让他保重龙体。”高太后重重的叹了一口气：“没想到皇上这般固执，竟然不肯用膳，既然你昨日劝动了皇上，今日还请你继续劝说皇上了。”
  “是。”慕瑛低头应了一声，抬头的一刹那，触及到一道飞快转过去的视线。
  沉樱将头偏在一旁，仿佛没有朝这边看，但慕瑛能感受到那妒恨的目光。
  早在三年之前，慕瑛就感觉到了沉樱对她隐隐有敌意，只是不明白这分敌意的由来，今日早上灵慧公主与她说起沉樱想做赫连铖绵福的事情，她才恍然大悟。
  三年之前她就听着宫女们议论，高太后将沉樱接到宫中是有大用处的，这个大用处究竟是什么，为何一般宫女都明白了这用处，慕瑛那时候并未深究——不管自己的事情，自己又何必多去关注？
  现儿她终于明白了，原来是这桩用处。
  高太后也真是用心，那时候就开始替赫连铖物色绵福人选，真可谓将他照顾得无微不至，可到头来却换不到赫连铖的一片真心，他的脑海里，依旧是将高太后排斥在信得过的人之外，即便表面上对她恭敬，可暗地里还是有防备之心。
  “瑛小姐，你且跟老奴过来。”江六带着慕瑛悄悄的走进了寝殿的内室，帘幕低垂，一重一重的走了过去，慕瑛见到了一个背对着她的身影，虽然旁边有数人围绕着他站在那里，可那单瘦的背影还是显得孤孤单单，在众人间格外扎眼。
  是因着她已经了解了他真实的内心么？慕瑛站在人群之外，看着那一团明黄颜色，一颗心也逐渐的沉了下去。
  太皇太后现儿的情形愈发不好，王院首向高太后禀报过，最多也就一日光景，赫连铖便是连那张床都舍不得离开半步，不管众人如何劝他，他依旧执拗的守在那里，一口饭一口水都不用。
  如何劝他？慕瑛皱了皱眉，轻手轻脚的走了过去，众人见着她来，纷纷闪开，给她让了一条路。
  “皇上。”慕瑛垂首，低声喊了一句。
  “你来了。”赫连铖重重的喘息了一声，回过头来，一把抓住了慕瑛的手，微微有些颤抖：“你来了，你终于来了。”
  “皇上！”慕瑛惊呼了一声，挣扎着想要将手从他的掌控中脱离，可赫连铖用的力气越发大了，五指就如铁爪一般：“慕瑛，不要走，陪着朕。”
  身后的人群忍不住都交换了一个惊疑的眼神。
  皇上对于慕大小姐的憎恨，宫里人尽皆知，为何此时此刻，皇上竟然说出这样的话来？数道目光不住的打量着慕瑛与赫连铖，可却没有找到半丝可疑之处。
  “皇上，你这样怎么可以？”挣扎两下没能够挣脱掉，慕瑛索性停止了挣扎，声音平缓：“你总得吃些东西喝点水，你这般不顾身子，太皇太后心里肯定也很难过，你难道忍心看着她老人家还在为你操心？”
  慕瑛的声音不大，可那话却清清楚楚的传进了赫连铖的耳朵，他猛然睁眼往床上看了过去，太皇太后张开了嘴巴，似乎要说些什么，可却没有发出声音，只能听到极为低沉的气息在缓缓的吐出。
  “皇祖母，皇祖母！”赫连铖撒手，扑向了太皇太后：“你还在担心朕？你别着急，朕这就用膳！”
  热饭热菜端了过来，慕瑛先给赫连铖盛了一碗汤让他暖暖肠胃，接下来又嘱咐宫女拨了半碗米饭，挑了几样容易嚼烂的菜送了过来：“皇上，你多吃些，太皇太后知道你食量好她才会开心。”
  赫连铖没有拒绝，接过饭碗开始用膳。
  周围的人个个心中赞了一句，用太皇太后来劝皇上，这位慕大小姐也算是机灵。只不过也就她有这般勇气，现在这个时候，谁还敢拿太皇太后说事？若是皇上心情不好，掉脑袋都有可能。
  高太后听着里边的人出来禀报说皇上用膳了，微微一怔，旋即脸上露出了笑容：“没想到阿瑛还真有一手，皇上竟然听她的话。”