对于森诺的要求，隋垣和伦纳德自然是不能反驳的，伦纳德找了个机会，不顾璃兽和魇兽的抗议挣扎，偷偷将它们重新塞回了宠物空间，接下来，就是火棘兽尸体的分配和处理问题了。
  因为火棘兽是森诺与伦纳德共同捕获的，只不过伦纳德——还有那只疑似是他儿子的黑猫功劳更大一些，所以按照兽人间不成文的规定，这只火棘兽理应分成两半，一人一半。
  但是，森诺与艾伦毕竟不是真正的情侣，并不打算去争夺什么最佳情侣的称号，而森诺是个弟控，艾伦也不在乎这些，比起火棘兽的荣誉，更想跟隋垣缓和关系，伦纳德本身也不是什么古板固执的人，于是三人商量了一下，立即全票通过了将火棘兽完全归于隋垣和伦纳德名下的意见。
  至于隋垣……似乎没有人想起询问他的意见……
  “伊莱，你不是一直想要跟伦纳德一起获得最佳情侣的荣誉吗？这一次一定能得偿所愿的。”森诺笑着对自己的弟弟祝贺，只不过看着他颈部的吻痕越看越碍眼，从旁边扯下一段翠绿的纸条，三下两下编成了一个颈环，戴在隋垣的脖子上，挡住了那个吻痕。
  “兽神会祝福你们的。”艾伦也笑着点了点头，附和道。虽然他是个无神论者，对于兽人的信仰持保留态度，但是却并不妨碍他借此向隋垣示好。
  隋垣有些无措地拽了拽颈环，找不到能发脾气的借口和理由，只得扭着头，有些不甘不愿地道了谢。
  第一次被隋垣如此和颜悦色（？）地对待，艾伦顿时心中一喜，与森诺相视一笑。
  ——一旁围观的隋垣觉得这一幕简直能亮瞎眼……
  伦纳德找来坚韧的藤蔓，将火棘兽绑起来，拖在自己身后。因为带着这么一个大家伙，他与隋垣自然没有办法继续在丛林里逗留了，立即返回了篝火晚会的宿营地，当然，在火棘兽现身的那一瞬间，宿营地内的兽人们全都沸腾了。
  作为知名的高危异兽，火棘兽一直都只是兽人们大型联合捕猎中才能获得的猎物，独自一人（？）便将其捕获的伦纳德毫无疑问地获得了所有兽人的崇拜，而这一次娜塔节的最佳情侣也早早地便产生了。
  夜幕逐渐低垂，进入丛林内的兽人们接二连三地返回，作为最亮眼的猎物，火棘兽已经被兽人们收拾妥当，皮毛被扒下来、清洗干净，由伦纳德收起来作为勇武的勋章，而肉则被架在篝火之上烤着，不断传来阵阵的香气。
  不得不说，火棘兽算是肉质比较鲜美的异兽之一，身量也很大，今晚的兽人们可以大饱口福了。
  鲜美多汁的肉，香味醇厚的酒，欢快的乐曲之中，篝火噼里啪啦的橙色光晕映在年轻兽人们的面孔上，揭开了专属于情人的夜晚的盛宴。
  篝火晚会并不仅仅是为了共同进入丛林的兽人们准备的，同样也给予了没有找到同伴的兽人结识异性的时机。独身的真兽们单独进入丛林狩猎，以捕获的猎物来炫耀自己的实力，而亚兽们也努力装扮着自己，用符咒治疗受伤的真兽，双方都会在这一晚有一个自由选择的机会，说不定就会遇到最为合适的那一个，所以无论是谁都会以非常认真的态度去对待。
  作为独身的真兽，门罗、莫亚自然也独自进入丛林，猎取的猎物，虽然本意也是想要与伦纳德一争高下，向隋垣证明自己的价值，但是他们捕获的猎物虽然也很是难得，但是在火棘兽面前却输得毫无余地。
  获得了最佳情侣的称号，伦纳德心满意足地得到了整晚都霸占着隋垣的资格，没有一个兽人会不识趣儿地在这种情况下来个第三者插足，除非伦纳德或者隋垣其中一个首先抛下对方，独自离开。
  为了扭转自己在兽人们心中糟糕的形象，伦纳德今晚可以称得上是最为贴心的情人了。
  他亲自给隋垣烤肉，极好的手艺令周围的兽人们都极为垂涎；他没有注意过其他任何一只亚兽，目光一直在绕着隋垣打转，态度简直可以称得上是殷勤，虽然表情仍旧显得冷漠，但是只有投注在隋垣身上才会显示出柔和色彩的双眸却明明白白地昭示了他对于隋垣的在意。
  一直注视着他们方向的森诺在欣慰之余又不由得更为糊涂，他自然相信自己的弟弟是不会撒谎的，上次去寻他的时候必然是与伦纳德有了矛盾。但是，反过来看，隋垣却又没有真正直接表示过伦纳德对他不好，这让森诺有些怀疑自己是不是道听途说、将一切想得太过严重了，于是冤枉了对方——毕竟，这一切只是他自己的猜测罢了。
  也许找个时间，他应该再向家里汇报一下，让家人稍稍柔和一下对待伦纳德的态度？
  颐指气使地在伦纳德的关照下吃饱喝足，甜甜的果酒让隋垣的双颊泛红，猫儿一样的眼睛里也带上了醉意，波光粼粼。在观察了一下广场内载歌载舞的兽人们的舞姿后，觉得自己学了个的差不多隋垣站起身，拽着伦纳德的胳膊，骄纵地要求：“快起来，陪我去跳舞！”
  虽然隋垣对于这个没什么兴趣，但是显然伊莱这个角色是不可能在与伦纳德获得最佳情侣的称号后安分守己地坐上那么一晚上的，必然要好好“享受”并“炫耀”一下。伦纳德从善如流地站起身，被隋垣拉着来到广场，立刻，周围的兽人们便为他们让出了一块空地，善意地看着他们微笑。
  隋垣学得很快，加上是猫科（？），腰肢柔软，动作灵活，很快就融入到了舞蹈的兽人之中，反倒是伦纳德更为矜持，只是微微含笑看着隋垣绕着自己做出舞蹈的动作，偶尔配合一下，远远看去倒是极为合拍。
  感受到其他真兽们投注到隋垣身上的视线，伦纳德微微眯起眼睛，在隋垣又一次转到自己身边的时候突然伸手搂住他的腰，将他带进怀里，低头吻上了对方因为吃惊而微微开启的嘴唇。
  顿时，周围传来了兽人们的哄笑声，响亮的口哨、热烈的掌声与起哄般的喧闹，就连乐曲声都瞬时间激昂了起来，将篝火晚会掀上了又一个高潮。
  森诺将目光从自家弟弟和伦纳德身上移开，带着几分的忐忑几分的希冀看向艾伦，僵硬地伸出手：“可以请你去跳舞吗？”
  艾伦端着酒杯的手一顿，露出了些许迟疑，但是在看到森诺的表情后还是有些无可奈何地点了点头，放下酒杯，将手放在森诺的手心里。
  “虽然你觉得现在我现在就提到这个有些唐突……”有些不自在地虚搂着艾伦，长这么大第一次情窦初开的森诺又是羞赧又是别扭，在隋垣面前的成熟稳重都不知浮云到了哪里，像是毛头小子那般青涩与直白，“但是请问，我可以追求你吗？不仅仅是以追随者的身份，还有守护者甚至伴侣。”
  艾伦：“………………抱歉，我觉得我……还没有办法接受……”
  ——他一直将自己当成是一个男人，但是却要受到另一个男人名正言顺的追求，这感觉真是相当微妙……
  虽然有句话说“入乡随俗”，但是性向这东西可不是一时半会儿就能扭过来的。
  “没有关系。”虽然被拒绝而有些失望，但是亚兽们都是谨慎而矜持的——就算是深爱着伦纳德的弟弟也经常会拿乔——所以几乎没有真兽在第一次求爱的时候就能成功。对于这样回答，森诺早就有了心理准备，并未受到打击，“那么，起码你不会拒绝我成为你的追随者吧？”
  “……其实我不建议你在我身上浪费太多的时间，我没有办法保证自己能够接受你……”艾伦有些磕磕绊绊地回答，一脸的纠结。
  “我明白。”听出对方语气中的动摇，森诺眼睛一亮，“我会努力证明自己是一个很好的选择的！”
  艾伦：“………………”
  ☆、第六十二章 第六个世界（十一）
  隋垣发现,自从自家老哥森诺成为艾伦的追随者,并努力向守护者乃至伴侣的方向努力之后,他找艾伦麻烦的任务更是举步维艰。
  首先,艾伦对于在面对危险的火棘兽之时挺身而出保护他的森诺还是相当感激的，再加上之前隋垣帮过他一次,让这位知恩图报的主角对于他们兄弟俩的好感更上一层。本就纵容他耍“小性子”的艾伦看在森诺的面子上，更是不会跟他一边见识,而森诺为了调节自己心上人和自己弟弟之间的矛盾更可以说是煞费苦心，每次前脚隋垣刚找了艾伦麻烦，森诺后脚就用各种方式赔礼道歉,一来二去，隋垣非但没有达成自己的心愿，反倒是让森诺借此机会与艾伦相处地时间更长、关系更加密切，简直就是赔了夫人又折兵。
  对此，森诺也从最开始的苦口婆心劝说他对艾伦温和一点，逐渐到了对两人之间的“冲突”采取放任态度甚至乐见其成，弄得隋垣都要怀疑自己这么做就是为了给自家哥哥和主角艾伦牵线搭桥、发展感情的！
  ——当然，这份怀疑也不仅仅是他自己才有的，因为连艾伦在看他的眼神里也透出了几分这样的疑惑，让隋垣百口莫辩……
  除了艾伦与森诺逐渐亲密和谐的关系，隋垣与伦纳德这一对“情侣”在娜塔节之后似乎也逐渐没有了争议。兽人毕竟是较为单纯的生物，比起道听途说，他们更加相信自己的眼睛。除了莫名流传的传言之外，伦纳德的行动在众人眼中堪称可圈可点，几乎没有任何的瑕疵，反倒是逐渐有人开始相信那传言是想要追求伦纳德的亚兽、或者是想要追求隋垣的真兽放出来的，为得便是无中生有地拆散这对情侣。
  当然，对于这样的转变，并不是所有人都乐见其成，比如算是“局内人”，知道伦纳德并非是表现出来的那般“无辜”的莫亚，比如一直伺机而动却硬是找不到什么良机的门罗，再比如马上就快要成年，被听到两人在娜塔节上大出风头、感情融洽的家人们有了些“逼婚”念头的隋垣……
  ——当从森诺的口中得知家中人的态度后，隋垣整个人都有些凌乱。
  “虽然我也并不想看到你这么早就成婚，但是倘若伦纳德的确对你不错的话，我也不会反对。”陷入爱情之中的森诺显然对于伦纳德宽容了很多，最近见面的时候，终于开始主动向他打招呼了。
  隋垣张了张口，硬生生地将那句“我根本不想跟他结婚”咽回肚子，捧着摇摇欲坠的人设痛心疾首。
  “你和伦纳德毕竟年轻气盛，对于交配繁殖有着难以抑制的渴望也是可以理解的。虽然亚兽的生育率并不算高，但是越是年轻就越是容易怀孕，我们想，你们的确还是尽早结婚比较好，省的一不小心，当真弄出个私生子来。”森诺摸了摸隋垣的头发，很是不舍，毕竟要不了多久，自己的弟弟就是别的人的了，按照真兽对于自己亚兽的占有欲，即使他是隋垣的哥哥，也不能随意对他如此亲密了，“我们家与伦纳德家已经商量过了，正好你们明年就能成年了，在度过这个冬季之后，下一个春季，你们便举行仪式吧。”
  隋垣瞪大了眼睛，身体微微有些发抖，为了避免自己说出不该说的话来不得不紧咬着嘴唇，只可惜这幅模样落在森诺的眼中，却是激动到难以自己。
  娜塔节之后，便是对于兽人们而言较为严酷的寒冬了，在寒冬之前还会有一次规模或大或小的兽潮，是兽人们每年都需要面对并解决的挑战。
  随着自然之力被过度的利用，兽人们生活的环境也逐渐开始恶化，夏季灼热、干旱，冬季寒冷、食物匮乏，气候温和的春季与秋季却越来越短暂。尽管兽人的社会已经发展到了一定的高度、尽管兽人们的战斗力越加强大，但是在面对严酷的自然环境之时，他们仍旧显得如此渺小。
  按照习俗，在寒冬之前，兽人们需要进入丛林，尽可能多地猎取食物，而同时，为了自己过冬，丛林里的异兽们也会联合起来，向兽人所居住的城镇发起进攻，掠夺所有能够吃的东西——包括兽人。这是一次双方实力的最大规模的角逐，每次都会有兽人因此而死亡，以生命保护自己的族群，这样的传统随着兽人的历史，一直延续至今。
  而在传统中，为年轻兽人情侣们祝福的娜塔节，便是这样一次生死离别之前的狂欢。
  独身的真兽们在娜塔节上寻找自己的伴侣，如果能够找到，便开始努力交配，即便是在兽潮与寒冬中死亡，也能够拥有自己的后代、传承自己的血脉，同样，倘若背后有了牵挂的恋人与孩子，真兽们就更有勇气与毅力，在艰巨的环境中挣扎着生存下来。
  当然，随着生活水平的提高与对自然环境对抗的能力的发展，娜塔节这一隐含悲壮的含义也逐渐消失，几乎仅仅成为了单纯的“情人节”，只不过，每次面对兽潮之后死亡的兽人，众人还是会感受到早古时代娜塔节之后的悲伤。
  随着时间逐渐流逝，冬季开始逼近，隋垣等未成年的兽人们也结束了在学校里的生活，纷纷返回自己的家族，在长辈们的庇护下度过这一段时光——这大概是他们最后一次享受这样的庇护了，等到明年成年，他们便会成为下一批与兽潮相对抗的战士。
  隋垣与伦纳德的家族相距很近，自然要一同回去的，而出乎他意料之外的是，艾伦也败在了森诺的殷切恳求之下，答应前往他与隋垣的家族寻求庇护。
  毕竟，艾伦本身是一个孤儿，没有人会照料他，而森诺自然也不忍心看着自己心爱的人独自度过这一段艰难的时光——况且他已经成年，更隶属于军队，是不可能腾出时间、在兽潮阶段照顾艾伦的。
  虽然艾伦出身平民，但是兽人们大多并不讲究什么“门当户对”，更不用说艾伦极其出色的感知力也足以令他配得上森诺。对于艾伦的到来，隋垣所属的福尔森家族上下都极是喜悦，毕竟他是森诺第一次喜欢上并展开志在必得的追求的亚兽，而如果不出太大意外的话，兽人之间的感情将会持续一辈子。
  当然，除了艾伦之外，伦纳德也受到了热烈的欢迎，隋垣在“辛辛苦苦”追求了这么久之后终于修成正果，获得了年青一代中最为杰出的真兽的青睐，福尔森中的所有人都为他而感到高兴。
  比起原文中真正的伦纳德，现在的伦纳德显然在讨人欢心上更有一套。尽管看上去依然保持着沉默冷淡的外表，但是伦纳德每一次开口、每一次投向隋垣的眼神都恰到好处，很快就哄得福尔森家族的长辈们喜笑颜开，原本心中对他存有的疑虑也消散一空，很是放心地准备将一家人最为娇宠的小儿子送到他手里。
  隋垣坐在沙发上，保持着矜持、压抑喜悦的姿态，暗自内伤，而坐在他身边的艾伦更是各种别扭，这种连小手都还没拉就被直接带去见家长谈婚论嫁的感觉让他比隋垣还要内伤。
  艾伦侧头看了隋垣一眼，正好对上他看过来的目光，一时间，艾伦似乎从他眼中看出了一丝的同病相怜，顿时觉得有些玄幻。扶着脑袋告诫自己一定是看错了，但是不知为何，艾伦却的确感觉轻松了一点。
  毕竟尚未结婚，伦纳德是不可能住在隋垣的家里的，尽管他一天到晚准时早早地打卡，一直呆到晚上才离开，却还是没有打动隋垣的监护者们，让他们点头允许他留宿。而除了伦纳德之外，同住在一个屋檐之下的隋垣与艾伦之间的关系倒是开始缓和了，毕竟不管怎么专业，隋垣也做不到一天24小时地徒劳无功地专注于找艾伦的麻烦。
  按照原文，这次的兽潮并不会出太大的麻烦，而当明年，艾伦与他的“恋人”门罗、伦纳德都成年、加入抵御兽潮的队伍之后的那一次兽潮，才是这个世界最凶险的高潮与转折的部分，所以，当隋垣接到消息，说这一次兽潮规模很大，而他的哥哥森诺则在兽潮中失踪之后，整个人都惊呆了！
  表情复杂地转头看向面色煞白、连手中符笔所粘的朱砂滴到符纸上仍不自知的艾伦，隋垣真是很想要为他这样的“主角光环”而默哀三分钟。
  上一次，明明改了路线，行动完全变了，火棘兽还是照常出现，而这一次，他心中最为牵挂的人从伦纳德和门罗变成了森诺，于是森诺就取代了那两个人的位置，在兽潮之中遇险了，甚至连兽潮的规模和等级也被这蝴蝶的翅膀硬生生掀高了数倍……
  ——主角光环，实在是一件有利有弊的大凶器……
  “失踪是怎么回事？完全找不到吗？”将手中的符笔扔下，艾伦急切地询问前来报讯的真兽，而隋垣的双亲虽然哀伤却并未慌了手脚，仍旧保持着冷静——毕竟，对于经历过大风浪的福尔森家族的兽人们而言，这并非是没有心理准备的事情。
  “……我们只能说尽量寻找。”真兽的语气沉痛，怜悯地看着艾伦，大概是将他当成了森诺的未亡人，“但是请您明白，面对这样规模的兽潮，我们所能够做到的事情很少，军队的任务是抵抗兽潮，而不是……寻找失踪者……”
  艾伦有些恍惚地后退了一步，恍若雷击，真兽向他行了个礼，随后开始仔细地回答隋垣双亲关于当时情况的询问。所幸，艾伦足够坚强，毕竟他连莫名其妙就换了个世界、变成可以生孩子的亚兽这样的事情都接受了，很快便冷静了下来，认真倾听旁边几人的问答。
  报讯的真兽并未停留多久，很快便匆匆离开了，隋垣的双亲走向艾伦，沉重却满含安慰地拥抱了他，随后相互搀扶着离开客厅，从背影看，似乎瞬时间苍老了很多。
  就像是刚才那只真兽所说的，当兽人在如此大规模的兽潮中失踪之后，几乎没有任何生还的可能性，甚至连尸骨都不会留下。尽管不想接受这样的事实，但是很少有人能在这样的情况下保持乐观的期待。
  隋垣心里也不算好受，虽然作为一个合格的扮演者，他不会对任何土著产生“熟悉”以上的感情，但是无论是在感情上还是在剧情上，他都不会想要看到森诺就此尸骨无存。幸好，他唯一能够自我安慰一下的就是森诺大约接替了这个世界的主角攻的位置，受到了主角光环的笼罩，按理说，应当是不会那么容易就死掉，无论遇到多么危险的境遇，都会化险为夷。
  在隋垣思考的时候，艾伦终于似乎像是下定了什么决心一样，握了握拳，深吸了一口气。隋垣立即调整好面部表情，失魂落魄地任凭艾伦在他的肩膀上拍了拍，然后转身走回了自己的屋子，步履坚定。
  “看起来，他是打算向原文中那样，独自深入兽潮，寻找森诺了吧？”伦纳德在隋垣的耳边轻声说道。