“爹。”沈炼按下酒盏道，“我自有分寸。”
  不等沈啸天开口，沈追抢道：“我可是听今日出城的人说…你与龙家的小女儿谈笑风生，进宫待了这么久，也是等她面圣吧？我这个弟弟真是本事，皇上对你亲厚，连龙女…也对你亲睐有加呢。”
  “大哥。”沈炼鹰目灼灼的盯着沈追，沈追被他这样看着，身子不自觉的抖动了下，“你说我就罢了，扯到龙筱做什么？若是诋毁了龙女的清誉，大哥怕也是会惹麻烦吧。”
  沈追嘴唇动了动，悻悻的又执起筷子，胡乱夹了些吃食闷头咀嚼，口中嘀咕道：“龙筱？龙女的闺名也敢直呼？真当自己是什么了…”
  “龙家和皇室有百年渊源，其中玄机无人可以参透，爹和娘也不想你和龙女扯上什么瓜葛。”沈啸天意味深长的注视着沈炼低沉道，“龙筱命定为后，爹的意思，你懂。”
  沈炼执起酒壶又替自己斟满，没有回答父亲，沈啸天还想再说，手腕已经被花银轻轻按住，花银夹了块鱼鳃肉递到沈炼碗里，温声笑道：“吃些东西再喝酒。”
  沈炼傲视的黑目亮过了天上的弯月，弯月映在手中的酒盏里，一如那个人笑目弯弯。
  ——“沈炼，真的是你？”
  是我…
  长春宫
  龙樱拉着龙筱在自己床边坐下，看着枕边叠好的缎裙，低声道：“本宫特意让人悄悄照着瑛贵妃送来的缎裙，又做了身一模一样的，明日有迎夏族使节的宴席，这件衣裳，也该穿出去让瑛贵妃瞧见…”
  龙筱摊开缎裙，抚着柔亮的缎面道：“用雄黄谋算长姐，瑛贵妃不光是想害长姐难以受孕，竟还敢暗讽龙女似妖？这事要是让皇上知道，绝不会轻饶了她。长姐，证据确凿，你为什么不去告知皇上？”
  龙樱见屋里都是自己人，叹了声道：“筱儿有所不知，瑛贵妃得宠二十年，后宫佳丽三千，年轻貌美的更是数不胜数，瑛贵妃姿色不算绝顶，可就算已经年近四十，皇上每隔几日便会去锦绣宫陪她，深得圣心。本宫这阵子也听说了一些…你我的皇后姑姑，虽名为六宫之主，地位却不如瑛贵妃。这也是为何她急着要本宫为妃，瑛贵妃与她不合已久，若日后真是瑛贵妃的儿子沐容若称帝…皇后乃至龙家…都是如履薄冰吧。”
  见龙筱不语，龙樱压低声音又道：“还有就是…筱儿你知道的，皇后姑姑诞下的皇子，六岁那年染天花不治夭折…”
  龙筱点头道：“我记得。当年我虽年纪还小，也记得涟城尽束白缎，哀悼夭折的鸿皇子…”
  “本宫也是进了苍都才听说…”龙樱闭目露出惊恐之色，冰冷的手心覆上了妹妹的手背，“鸿皇子夭折，并非只因染上了天花…其中玄机…细思极恐让人发指。”
  “长姐…”龙筱后背一冷，“鸿皇子夭折…难道是…”
  第20章 狭路相逢
  “鸿皇子夭折，并非只因染上了天花…其中玄机…让人发指。”
  “长姐…”龙筱后背一冷，“鸿皇子夭折…难道是…”
  龙樱竖起食指贴住妹妹的红唇，“鸿皇子染天花不假，可当时病情已经好转，连太医院也说已无大碍，待脓痘全部发出便会安好…可偏偏那个时候，皇上的亲弟弟端王爷在御林苑射下一头麋鹿，麋鹿珍贵罕见，端王爷便炖煮了鹿肉献给了皇上…皇上独宠瑛贵妃，鹿肉大多送去了锦绣宫…”
  龙樱声音渐渐低下，龙筱半张着嘴愣愣道：“人人只当鹿肉珍贵滋补，可鹿肉性子极热，虽是大补，可要是体内聚着热毒的病人服用，热毒难以发出，是会有性命之忧的。瑛贵妃…是不是把鹿肉送去给了鸿皇子？”
  “不错。”龙樱凄声道，“瑛贵妃说鸿皇子病了多日，鹿肉大补自当给皇子食用，便差人给凤鸾宫送去了一盅鹿肉汤…鸿皇子喝下后…病情急转直下，不过一日…就殁了…”
  龙筱倒吸一口凉气，“事后追查并不难发现鸿皇子夭折与那碗鹿肉汤有脱不了的关系，谋害皇子，可是诛九族的大罪！”
  龙樱冷笑了声道，“那人不还是在锦绣宫嚣张至今？如今还算计到你长姐的身上…筱儿，你这会子该知道本宫为何不向皇上禀告雄黄之事，皇后姑姑都报不了丧子之仇，本宫又如何斗得过瑛贵妃？唯有求爹娘让你进宫，总算身边多了个可信可用的至亲家人。”
  龙筱按住长姐的手，咬唇道：“筱儿自当竭尽所能护住长姐。”
  “你我是嫡亲的姐妹，本宫自然信你。”龙樱红着眼眶道，“本宫不敢奢求皇上盛宠，但求早日怀上皇嗣平安产下，若是皇子…也算不负龙氏所托，做了嫡长女该做的事。”
  皇宫的第一夜，从不失眠的龙筱头一回体会了辗转反侧的感觉，翻来覆去直到天色渐明才勉强入睡，她梦见了案桌上放置着一碗泛着血腥气的鹿肉汤，她似乎还听见了孩童的哭声…龙筱攥着被角忽的翻起身子，怔怔注视着静怡不动的床帘，急促的喘着气。
  辰时还未至，龙筱已经推开了寝屋的门，芳嬷嬷诧异道：“三小姐怎么醒的这么早？可是长春宫的床睡不舒坦？”
  龙筱淡淡笑道：“头一夜也不打紧的，多睡几日就习惯了。长姐起身了么？”
  “娘娘早就起了。”芳嬷嬷指了指龙樱的寝屋，“午时有皇上设下的宴请，点了娘娘作陪，刚刚又送来旨意，让大少爷和三小姐您也去呢。三小姐再不起身，老奴就得去唤您了。”
  寝屋里，龙樱身披淡红中衣，看着小舞托着的缎裙，就算明知道这几件缎裙已经没有雄黄，龙樱还是心存恐惧，迟迟不敢穿上。
  龙筱推开屋门，见龙樱已经梳好忘仙鬟髻，斜戴碧玉雀簪，明绿色的雀眼明媚传神，别有一番淡雅韵致，龙樱捻起一片唇纸，柔唇微张轻轻抿住，再悠悠张开，柔唇顿显红艳，更衬的肌肤胜雪，美貌脱尘。
  ——“今日的宴席，皇上也传了筱儿去。”龙樱放下唇纸道，“设宴迎接夏族使节是大事，五位皇子都会参加…”
  话音未落，芳嬷嬷已经快步走近，凑近龙樱道：“娘娘，已经打听到，今日的宴席，除了皇后和娘娘您，还得传召的…便是瑛贵妃，还有新封的玉嫔。”
  这几人都在龙樱意料之中，龙樱面色不见起伏，示意小舞把缎衣递近，伸开双臂换上件鹅黄绣莲花的缎裙，端详着镜中秀美大方的自己，眉间淡泊。
  “要不要给三小姐挑件衣裳换下。”芳嬷嬷试探着龙樱的意思，“三小姐这身粉色衣裳，会不会太素了些？今日皇子们都会去…还有瑛贵妃也是初见三小姐…”
  “素淡才好呢。”龙筱转了个圈低看着自己惯穿的粉裙，“我也不想被旁人瞧见，他们看不见我才好。”
  “筱儿说不不错。”龙樱笑道，“皇后和瑛贵妃跟前，本宫和筱儿都不宜张扬，新封的玉嫔也不知道是什么品性…低调些总是对的。”
  “是老奴疏忽了。”芳嬷嬷自责的退后了半步。
  撵轿上，龙樱和龙筱往设宴的宫殿而去。宫道那头，柳堤轩的撵轿也哒哒而至，两宫的宫人僵持在岔路口，面面相觑。
  芳嬷嬷看了眼柳堤轩的宫人，咳了声道：“这是新来的玉嫔娘娘吧？老奴是长春宫的芳嬷嬷，后头坐着的…”
  “我认得！”撵轿上的玉修罗咯咯笑出声，“我认得龙三小姐，咱们可是一路上的苍都。”玉修罗伸长脖子盯着龙筱身旁的美貌女子，颔首示意道，“三小姐身旁那位，定是淑妃娘娘了，臣妾见过淑妃娘娘。”
  龙樱垂下眉眼捋了捋耳边的珠翠坠子，没有应她。
  玉修罗也不觉得尴尬，挥了挥手道：“咱们柳堤轩怎么能挡了淑妃的路，还不快速速让开，让淑妃他们先走。”
  ——“老奴谢过玉嫔娘娘。”芳嬷嬷径直带着宫人毫不客气的先拐过了岔路口。
  撵轿旁的金磐见长春宫的人走远，不解道：“玉修罗，你在夏族何曾让过人，一进深宫，怎么就怂了呢？淑妃看着温顺，你也怕她？”
  “她是妃我是嫔，你说我要不要让她几分？”玉修罗收住笑意白了眼金磐，“龙床还没上的去，怎么不要收敛？”
  金磐忿忿的跺着脚道：“我就是看不得你受这委屈！”
  “我不觉得委屈。”玉修罗瞥了眼身姿不动的夏夷欢，“我该觉得有趣才是。”