客栈内，洗漱妥当，夏若雪喝了一杯浓茶，眼眸盯着房门口的方向沉思，已经过去约莫有半个多时辰了，春情那个小蹄子竟然还没回来，莫非，真像她想的那样子？
  春情说自己被侵犯，纵然如此，那人也绝对不会找地方吊死。高门大户的丫鬟，没有几个是清白身子，说白了就是府上爷们亵玩的对象，等到了年纪，或是抬了姨娘小妾，或是给一副嫁妆打发出去，她们根本不会过分重视贞操。
  难道说是逃了？夏若雪内心烦乱，目前她需要一个心腹之人为她遮掩，而春情目睹了她当时的惨状，夏若雪是想回到京都，在神不知鬼不觉地弄死春情。
  房内的油灯发出昏黄的光，夏若雪孤单的影子被映照在雪白的墙壁上，平添了悲凉之感。她站起身用铁丝挑亮了灯芯，再次沉默坐下，脑子转得飞快，若是春情真的跑了，她必须在事态未严重之前采取措施，若是此事传扬出去，她将成为永平侯府的一颗废棋，为了府上未嫁女的名声，就算娘亲再疼爱她，也顶不住压力。
  一想自己未来所有的美好都即将毁在今夜，夏若雪的眼睛里几乎滴出血来，她用力握拳，指甲陷入到肉里也没有察觉，半晌后，她做了最后的决定。
  为了证实自己的想法，夏若雪强忍着腿间那撕心裂肺的痛楚，扶着门到楼下宫里嬷嬷的房间，找到永平侯府的婆子，夏若雪脸上带着眼泪，看着越发楚楚可怜，“嬷嬷，我刚从床上摔下来，发现我的丫鬟不见了！”
  “岂有此理，春情那个小蹄子是怎么照顾小姐的！”
  永平侯府上的婆子又惊又怒，太后宫里的嬷嬷得罪不起，可她们也不能忘记自己是永平侯府的人，在出门之前，永平侯夫人大吕氏一直嘱咐二人要照顾好自家小姐，不然府上的规矩可不是吃素的！
  “小姐，看您行动困难，是否伤到了腿？”
  两个婆子围着夏若雪团团转，夏若雪镇定了下，心里恼恨太后宫里的嬷嬷，老不死的！她来找自家的下人，这嬷嬷板着脸，一句话没说，也不晓得婆子是谁的！而且，若不是这老不死的拿乔，家里的两个婆子都是伺候她的，今夜之事绝对可以避免。
  “无碍，只是突然扭了一下罢了。”
  夏若雪观察了内室，无比奢华，上面的摆设都是后来添置的，不过是住了几天而已，一个奴才，竟然比她堂堂永平侯府的千金有排场，她记住了，有账不怕算，只要能回到京都……
  见到自家小姐受伤，春情不知所踪，两个婆子冒了冷汗，不再管太后派来的嬷嬷，二人一左一右，搀扶着夏若雪回房。好在春情走之前，房间内全部收拾干净，被褥换新，窗户大开，又点了好闻的熏香。
  “小姐，这房内的摆设怎么都没了？”
  一个婆子大惊失色，想到什么，她跌跌撞撞地跑到楼下马车处，片刻后喘着粗气，带着哭音道，“小姐，不好了！咱们马车上的贵重物品都没了，而且，而且……”
  马车的车厢有一把大锁，又在客栈后面的车马房停着，不是自己人根本上不去马车，就是两个婆子也没有车门的钥匙，刚才婆子到下面一看，车门敞开，里面值钱的物事不翼而飞。
  三更半夜，无法报案，夏若雪冷静地点点头，刚才她的心里已经有不好的预感，春情果然是怕承担后果，溜了。目前湖州城紧闭城门，只要在城内，她就不信找不到此人！等找到这个贱丫鬟，直接几刀捅死了事。这一夜，对于夏若雪来说过得如此漫长，她几乎是睁着眼睛到天亮。早上两个婆子过来伺候，看到她眼里细密如蜘蛛网般的红血丝，唬了一跳，连忙安慰，“小姐，您放心，那个贱婢绝对跑不了！”
  “就是就是，您可千万不要因为那个小蹄子气坏了身体。”
  两个婆子手忙脚乱的打水伺候夏若雪洗漱，比以前更加殷勤，心里骂春情大胆包天，卖身契在自家小姐手中，竟然有胆子逃跑，真真是鬼迷了心窍。
  这个时代，对逃奴的处罚分外严厉，不论男女，都将被发配到西北盐场，那里比地狱还地狱，每天从早到晚的干活儿，还要忍受无止境的打骂，比死还难受。
  “去衙门报案，就说那个丫鬟偷走了太后娘娘送给本小姐的首饰，并且携带大量金银逃脱，要求湖州知府全城搜捕。”
  夏若雪的眼眸深处划过一抹阴狠之色，很快散去，她装作漫不经心用勺子搅了搅白粥，强忍着吃了一个饼子。目前，她绝对不能回京，当然也不能留在湖州城。
  “小姐，您说什么？”
  其中一个姓陈的婆子掏了掏耳朵，以为自己听错了，湖州这个破地方，到处都是流民，又脏又臭，而且还流行疫病，不回京都，难不成还要在这里扎根？
  “暂时不回京都。”
  夏若雪闭上眼睛，幽幽地叹口气。现在身边只有两个婆子，一个陈婆子，一个王婆子，皆是娘亲的心腹，若是让二人知晓昨夜的一切，必定会传到娘亲的耳朵，那时候，就是娘再宠爱她，也不得不估量计划继续下去的严重后果。
  所以，昨夜的一切都没有发生，她还是那个高高在上的永平侯府千金。为今之计，要找个地方等候消息，夏若雪突然想起表妹莫颜，似乎颍川距离湖州比较近，只有几天的路程。
  若是回京，距离湖州太远，万一抓到人，春情那蹄子乱说怎么办？她虽然可以说对方是污蔑，到底对名声有损，所以要在最快的时间解决此事。再者，若是和宫里嬷嬷一同归京，一路上根本没有采买避子汤的时间。
  “去乡下？”
  陈婆子的眼珠子差点没凸出来，自家小姐这是受了多大的刺激？在湖州住客栈已经够憋屈了，还要去什么颍川那等穷乡僻壤的地方，一定是疯了！
  王婆子到衙门报案归来，进门对夏若雪汇报情况，她在衙门提起是永平侯府的人，得到了礼遇，对方办差很是认真，并且留下春情的画像，全城悬赏通缉，王婆子表达了自家小姐的意思，弄死了没关系，多多“照顾”。
  天气不错，阳光照在屋中的角落，暖暖的。夏若雪的心却一片阴霾，她强忍着烦躁，耐心解释，“这次和宫里的嬷嬷一起归京，势必要抢太后娘娘的风头，咱们去颍川住一段时日，跟着表妹一起在腊月归京刚好。”
  “而且，京都现在也不太平，枪打出头鸟，咱们不如到颍川躲避一段时间。你们放心，回府我必定会和娘亲说明情况，重赏二位。”
  夏若雪阐明了自己的观点，陈婆子和王婆子觉得非常有道理，便点头同意，最主要的小姐的最后一句话，重重有赏，既然出来跟着吃苦了，就善始善终吧，春情带着包袱跑了，人没找到，二人回京也会跟着吃挂落。
  宫里的嬷嬷对于夏若雪不回京不置可否，但是她本身是个奴才，孤身一人无人服侍，这回去了路上，端茶送水可不是要亲力亲为？
  夏若雪就是个人精，目前，这个老妖婆她得罪不起，只好买了两个丫鬟伺候，正好湖州水患，卖儿卖女的人大有人在，买两个伺候人的丫鬟，只要二十两银子。
  因为宫嬷嬷手里捏着太后娘娘的名帖，所以夏若雪要跟着一同出城，等到出城之后在兵分两路，她寻了个机会，打发两个婆子去采买，自己到医馆，买了避子汤，强忍着苦涩是味道一饮而尽。
  不同于夏若雪那边的一塌糊涂，莫颜过得格外平静而充实。上午的时间采药，晒药，下午做一些药丸，夜晚的时候练功，和墨香搭配默契，二人都进步飞快。
  眼瞅着进了九月中，离大堂哥的亲事只有一个月了，家中人变得雀跃，爷奶和大伯每日都去新房那边看看，就是桌子歪了，也要挪动一下，堂姐莫玉更是常客，每日雷打不动的喂鱼，偶尔浇浇花。
  “小姐，这是从京都的来信，还是陈小姐的。还有这个。”
  墨香小跑着进门，用帕子点了点额角，这几天收到的第二封信，不同的是，这次随着而来的还有一个包裹。
  上封信陈英也没说什么，京都形势不好，她已经被禁足在府中，本来也不是个喜欢热闹的人，莫颜又不在，只能每日在后院舞刀弄棒，自己解闷。
  包裹里是一些除蚊虫的药米分和香料，本来莫颜带的量是够用的，谁料计划有变，她要多呆一段日子，莫颜正在愁呢，乡下地方蚊虫多，家里用的熏香刺鼻的很，她好像对那个味道过敏，总是不停地打喷嚏，这不，瞌睡有了枕头，陈英托人送来足够的分量。
  信上还是没有说什么，对林苗月的死，只是简单的描述几句，那个叫绣儿的丫鬟被通缉中，貌似没有什么进展。陈英的信上主要在关心莫颜的身体，乡下条件差些，担心她身体受不住。
  “陈小姐是真正的惦记小姐您的。”
  墨香啧啧两声，对比起来，小姐的“好姐妹”赵桂花只会挑破离间，一句关心的话没有，人品如何，到底是不是朋友，这个时候高下立见。
  “是啊，这次回去，少不得英姐姐的礼物。”
  莫颜轻轻勾起了嘴角，心情不错，也就再有一个月的时间，全家人就要一起回京了，自家堂姐莫玉的性格爽利，和陈英定能玩到一起，三人可以约定到京都的寺庙拜佛，小住几天。
  “小姐您现在宝贝多着呢。”
  想起一箱子珠宝，墨香脸上挂着神秘的笑，虽然小姐没有提及，可是墨香知道，南平王对自家小姐很不同，可以说是另眼相看，她看这亲事有门。
  主仆二人打闹一会儿，墨冰冷冷地进门，屋内气氛就是一凝，墨香察觉到不对，疑惑地问，“墨冰，是不是有人让你生气了？”
  到底是谁那么大胆？莫家的人从不会把她们当奴婢看，吃的饭菜都一样，而且家中的人很好说话。墨冰可不是一般人，应该不会有人那么不开眼。
  “小姐，您要做好准备，麻烦来了。”
  墨冰刚才得到传信，夏若雪已经过了几个城镇，到达颍川周边的城池，很快就会来到靠山村，至于夏若雪身上发生的事，墨冰一清二楚，这次太后派去的人，一直在她们眼皮子底下被监视。
  “麻烦？什么情况？”
  莫颜并不着急，不紧不慢地抿了一口茶，其实她还是喜欢红茶的味道，暖胃，这个时节已经不许要喝凉茶，早晚的雾气大，天还是挺凉的。
  “是啊，小姐要有什么麻烦了？”
  墨香有些着急，墨冰是个有本事的人，一直在教她武功，连墨冰都说是麻烦，墨香眨眨眼，突然觉得心底一凉。
  “是小姐的表姐，永平侯千金夏若雪，正坐着马车，赶往颍川。”
  墨冰关上房门，把得来的情报一五一十地说了一遍，让墨香顿时睁大眼睛，好半天也没反应过来，还是莫颜镇定一些，她用手敲着桌子，眉头轻蹙，“所以，她找上门来了？”
  夏若雪此举的含义很明显，春情那个丫鬟是袁焕之的人，能溜掉，是不是仗着有靠山？这一些暂时说不通，但是墨冰说的对，夏若雪来颍川，是个非常糟糕的消息。
  “小姐，咱们怎么办？”
  好歹是亲戚，没撕破脸，总不好拒人千里之外，但是夏若雪最喜欢耍心眼使绊子，就算是现在处于低谷，也未必会消停，再有一个问题，万一她倒霉的有了身孕，不会牵连到莫颜身上吧？
  “墨冰，表姐她喝了避子汤？”
  关于这点，莫颜要再三确认，在京都，夏家有什么丑事，都和莫家没关系，若是二人在一起，夏若雪大了肚子，莫颜的名声也没了，而且那人忒不是东西，没准要拖她下水。
  “放心，我们的人安排了，不然她怎么可能到了药铺不需要等待，就有熬好的避子汤？”
  墨冰沉默片刻，继续道，“我们的人已经控制住了她的丫鬟春情，以防万一。”
  夏若雪要到靠山村，主仆三人的日常作息要被打乱了，白日配药要偷偷摸摸才行，晚上练功，由墨冰看着夏若雪，以防那人发现什么蛛丝马迹。
  值得一提的是，最近晚上，总是有黑衣人上门，似乎在寻找什么东西，莫颜见对方没有杀意，也就不管他们，自己睡得香甜，查找之物无非是万俟玉翎身上的虎符，因为之前二人同行，她成了怀疑的对象。
  或许是黑衣人也没抱什么希望，不认为万俟玉翎会把那么重要的东西交给京都闻名的草包小姐，所以众人检查也不上心，翻找了一下，便悄无声息地撤退了。
  墨冰的消息很准确，两天之后，靠山村就迎来了夏若雪的车驾，这次阵仗不小，是由颍川知县徐旺陪着进村，提前通知了村里人家出门迎接，说是京都永平侯府千金来了。
  村里的百姓不太高兴，永平侯千金，谁认识？值得兴师动众的让众人迎接？人家莫家的小姐多低调，见到村里人还主动打招呼，丝毫没有架子，所以那天村民虽然去了，但是老大的不高兴，还有一部分人抱着看热闹的心态，议论纷纷。
  吕氏得到了消息，冷笑一声，夏若雪不回京都，跑到颍川这穷乡僻壤的地方，打的倒是好算盘，可惜这块是莫家的地盘，不是夏若雪说的算的，有她在，别想使什么幺蛾子欺负她闺女。
  “小姐，看您面带笑意，似乎是真的欢迎表小姐一样。”
  墨香撇撇嘴，既然自家小姐都表示出欢迎的姿态，她这个做丫鬟的也不能摆脸色，可她做不出欢呼雀跃的表情，对着铜镜努力练习微笑，最后做了一个皮笑肉不笑的表情，让莫颜一口水喷出。
  “墨香，自然就好，你脸都僵硬了。”
  莫颜咳嗽两声，这丫鬟的那笑脸真是诡异，让人毛骨悚然。莫颜一直假意和夏若雪交好，这种时候还得表现出一些气量。
  “别以为你家小姐心情好，现在的心情和上坟一样，但是呢，不能表露出半分，你学着点。”
  莫颜努努嘴，从房中出来，墨香跟在后面，主仆二人朝着村口进发，莫玉有些不自在，这人是什么猴的千金，她就知道京都很多猴，永平猴，安平猴，为啥要以猴子命名呢，难道是神兽？
  “堂姐，你放心吧，她是来做客的，你高兴就说两句，不高兴就不搭理。”
  莫颜拉着莫玉的手安慰，但愿夏若雪识相点，不然她的地盘她做主，定要给夏若雪好看！
  夏若雪能来颍川，最高兴是非徐旺莫属，他派出自家女儿接待，女儿很快和永平侯千金夏若雪打成一片，这是好事，若是相处得好，将来没准能借上光，他可知道，夏家在京都也是顶级勋贵，不是寻常人家能攀上的！
  马车缓缓地驶进村里，村里的土路都是石子儿，夏若雪被颠簸的脸色发白，她喝了一口水，强制让自己镇定，不知道是不是心理作用，自从喝了避子汤之后，总有呕吐之感，有时候打嗝都是满嘴的药味。
  “小姐，老奴看到表小姐了，在村口等着呢！”
  陈婆子对靠山村的环境非常不满意，什么鸟不拉屎的破地方，还有茅草房呢，比永平侯府的茅厕都不如，这也是人住的地方？她这个当下人的都没吃过苦，何况是自家小姐！眼前这个县令是个有眼色的，怕小姐不习惯，在县里安排了一个二进带花园的小院子。
  “也才一两个月未见，表小姐怎么就和乡野丫头似的呢。”
  王婆子把脑袋探出车窗，看到莫颜就穿了一身棉布衣裙，撇撇嘴，一脸轻视，出身贫寒就是和出身勋贵不一样，莫家是才发达的，而夏家，几辈子以前就是京都的勋贵了，这就是底蕴。
  “颜颜那是真性情。”
  夏若雪闻言，从车窗内探出头，看到莫颜站在前面，她挥了挥手，王婆子说得没错，表妹穿着一身洗得发白的衣裙，看着活像抹布，没有一点京都贵女的模样，但是她却从心里多出一抹快感。
  “太粗鄙了些，所以您千金贵体，还是不要在此处常住吧？”
  陈婆子贬低莫颜不是没目的，她知道自家小姐看不上草包表妹，而且还有一个原因，陈婆子不想跟着在乡下受罪，用莫颜举例子，希望小姐能住到县城的二进院子去。
  “不要再说了，我们现在算是寄人篱下。”
  夏若雪挑了挑眉，见马车停下来，才在两个婆子的搀扶下，下了马车。最近路上走的缓慢，有时间调养，夏若雪的脸色好了一些，想开了，心中也不像原来那般郁结。
  “表姐，一路辛苦了，听徐知县说你是从湖州而来，能代表太后娘娘去抚慰南边的百姓，真是了不起！”
  莫颜假装不知道情况，上前拉着夏若雪，眉眼弯弯，“不过你怎么想到来找我的呢？”
  “我们小姐是想念表小姐，而且听说夫人也在，正好两座城池不远，特来拜访。”
  陈婆子笑咪咪地从背后站出来，帮着答话，墨香脸色微沉，她真的快装不下去了，自家小姐说话，却派一个婆子应答，都到了颍川，还摆谱，这里谁知道表小姐是侯府千金？
  “表妹，在京都哪有自由，好不容易出来一次，也想松快松快呢。”
  陈婆子主动答话，夏若雪非常满意，她就是想压莫颜一头，现在见陈婆子说完了，她拉着莫颜的手，看着旁边的莫玉，问道，“这位是？”