林嘉径直说了下去，“皇上，仁慈之心固然珍贵，但也不可滥用。如今的雪烈族看着弱小受压迫，但是皇上当知晓，他们曾经是北朔的五大部族之一吧？而且还是最激进刚毅的一族，当年曾经数次试图染指我大周江山。”
  秦诺也曾经看过这些记载，那是几十年前的事儿了，那时候北朔王庭对部族的控制力还没有如今这样强大，强悍的部族，经常各自为战。
  对大周疆域最热衷的，就要数雪烈族了，也许因为全盛时期的雪烈族的疆域大幅度与大周接壤，他们不仅积极响应王庭的号召，还经常自己组织旗下的中小部族，南下劫掠。是让北军头疼无比的外敌。
  “因为他们的攻击，我朝北疆受害的子民和将士数之不尽。臣的族叔，就是二十多年前阵亡在雪烈族的手上。他曾经是我林氏一脉几十年来最杰出的子弟，被家族寄予厚望，却年纪轻轻就命丧边关。而如他一般年轻身亡的，北疆多年来车载斗量。”
  “皇上看看四周，如今的雪烈族子民，多有黑发黑眸者，大都是早年与俘虏来的奴隶所生育的混血后代。有些是其他部族的人，有些便是咱们大周的子民。他们原本是北疆土地上安稳生活的百姓，有自己的家人事业，转眼却被掳掠到此地，生死不知。”
  “早年雪烈族南下屠戮的时候，何曾顾惜我大周妇孺之辈。如今我等借刀杀人，又有何怜惜？”
  “皇上提出了造神计划，并且选定了雪烈族为目标，臣私底下其实非常欣喜，也许这就是机缘天定吧。”
  “臣并非惋惜长辈的身亡，他投笔从戎，本就为了报效国家，他是为大周江山，为天下百姓安康而死，死得其所。只是希望皇上明白，幼小衰弱的野兽也是野兽，非我族类，其心必异！”
  “在臣的眼中，这些狄蛮之辈，尽皆狼子野心的畜生。这些幼童，将来会成长为野狼般的战士，这些妇人，也会生下更多的子嗣。将来都是我大周的隐患。”
  “执行这个计划，臣倍感荣耀，杀戮其子弟妇孺，如屠牲畜，臣毫无愧疚之意。”
  漆黑的夜幕下，林嘉声音低沉，在远方喧嚣热闹的衬托下，如同幽灵呓语般清冷。
  他一番话语，将自己的内心和立场剖白清楚。
  秦诺明白，这样的想法，其实不止林嘉一人，朝中的读书人和军官，尤其年轻一辈，普遍有这种想法，对北朔的忧虑和恐惧，还有一种发自内心的文化优越感。
  早年魏国灭亡，北方草原民族南下，曾带给中原地带难以言喻的痛苦，屠城灭族，不胜枚举。是武皇帝乘风而起，驱逐鞑虏，靖平地方，建起了大周，才还百姓一个安稳盛世。距今不过百年，曾经的四野哀鸿还清晰地记载在史册中。
  还有文明隔阂，不同的文明体系，天然而成的分裂感。虽然穆氏皇族这些年来，竭力效仿中原，加强中央集权，但依然被自视甚高的周人鄙薄，再加上多年征战杀伐留下的伤痕。
  秦诺点点头，“朕知道了，部族之间的纷争，本就如此。”
  其实不必攀扯这么遥远，只说眼前，雪烈族要将数万子民迁移到磐洛城内，那么磐洛城里原本的百姓怎么样呢？北朔的城池，并不像是中原那么占地广阔，房舍林立。城内的结构布局都非常紧凑。之前在磐洛城住了几日，早已看出，因为城外雪灾，城内人满为患。如今要腾出居住几万人的空间，那么……
  “皇上睿智。”林嘉松了一口气，其实就算他不暗中通敌，钟跃这些人也要组织人手埋伏反击的，暗中送信，只是让他们更有效率。
  “你不能久待，回去吧。”
  林嘉躬身一礼，退了下去。
  秦诺继续遥望着坡下的小广场。
  绕了一个大圈，林嘉飘然如谪仙的身姿出现在热闹的广场上，立时吸引了众多的目光。陶云青和另外几个年轻的武将围上了他，似乎在请教着什么，满脸仰慕。
  林嘉含笑应答，他举手投足之间，天然带着风流清贵的姿态，连周围的女孩子都忍不住偷偷看着，只是碍于身份，不敢上去邀约。
  看着那崇敬的目光，再回想刚才林嘉的一番辩白，秦诺心情莫名地沉重了起来。
  不多时，几个身影相继来到了坡地上，是裴拓他们几个。
  夜色掩映之下，皇帝似乎心情不佳。
  陈长安低声问道：“公子？”
  秦诺很快从那点儿小情绪里恢复了过来，沉声道，“一切按照计划来吧。”
  第186章 秘境
  裴拓和晏畅的速度很快, 秦诺睡了一觉起床，两人就已经按照林嘉叮嘱的路线和方法, 将信送到, 并悄悄返回了。
  第二天清晨，太阳高高升起，雪烈族内依然浮动着喜气洋洋的气氛。
  欢喜中的部族没有任何人察觉这桩黑暗中的阴谋, 如计划的一样, 数千名族民在两千士兵的护卫下, 由那位杜赫大人带领, 往磐洛城出发了。
  这位主祭也将作为新任的磐洛城主, 留在那里主持大局。
  然而喜气洋洋出发, 带回来的却是惨烈的消息。
  在接近磐洛城的地界, 队伍遭到袭击, 磐洛城逃离的残兵在钟跃的带领下，会同了旭日城的援兵，埋伏在他们前进的路线上, 打了个措手不及。
  护卫队奋勇厮杀，依然寡不敌众。最终只能护着部分族民败退回来，近一半的族民失陷在战场上，被敌军俘虏了去。那位率领队伍的杜赫大人，也不负期盼，战死沙场。
  一切都按照林嘉筹谋的那样。
  消息传回了族内，群情激愤。大祭司立刻召集了几位主祭和将领议事。
  “是我们太心急了。”大祭司叹道，满是懊恼, “应该将房舍清扫的更干净之后，再让柔弱的妇人和孩童进入。”
  “这不是您的失误，只是没想到钟跃那些人还有前来挑衅我们的勇气。”主祭苏禾安慰道。
  今年的暴雪比往年更甚，雪烈族的后方驻地没有高耸的城墙，位置又低，已经被连日的暴雪埋了小半，不能耽搁了。
  “是之前属下等的失误，没有将这帮逃离的懦夫赶尽杀绝，让他们有了回头反噬一口的机会。”领兵攻打磐洛城的主将苏恒跪地请罪，他是苏禾的儿子，苏萝尔的亲哥哥，是部族新一辈年轻人中出名的勇士。
  请罪的同时，他也请战：“请大祭司给我们将功折罪的机会，只要五千骑兵，我们就可以将旭日城扫荡干净，像对付磐洛城一样。而这一次，绝不会让任何一只野狗逃脱。”
  大祭司点头：“是该尽快将敌人消灭，需要好好制定一个计划。”
  他的目光转向身边的几个主祭，包括林嘉这个礼祭。
  苏恒自信满满地道：“何需计划，我们的勇士远比磐洛城那帮只会龟缩在城墙后面的废物强，属下认为，应该赶紧派出大军，先将被俘虏的族民解救出来。”
  “苏将军有没有想过，敌人会特意俘虏这么多妇孺，不怕麻烦地带回去，就是为了吸引我们大军出击，前去攻伐。此时如果轻易出击，必定会中埋伏。”林嘉施施然说着。
  苏恒头疼地皱起眉头：“可是如果不尽快拯救族民，只怕会被卖做奴隶。”这是之前多年，附近部族城池针对雪烈族俘虏的处置手段。多等个几天，都不知道发卖到天南海北去了。
  “那你认为应该如何行动？”大祭司沉声问林嘉。
  林嘉蹙起眉头：“比起制定计划来，首先应该明白，为什么旭日城的兵马能如此精准地埋伏到我们。”
  大殿内又是一片沉寂。这样森冷的雪天，再精锐的骑兵也难以长时间埋伏，旭日城能伏击成功，必定是知晓了雪烈族迁移的路线和时间。
  苏禾主祭蹙起眉头，“路线和时间是前天晚上从定下的，不可能这么快泄露出去。”
  林嘉沉声道：“那么，我怀疑，这帮人并不是前来埋伏迁徙的移民的，他们也许是打算攻打我们雪烈族的，只是凑巧遇上了第一波出发的移民。”
  “攻打我们本族？这不可能！”另一个主祭颜绘多嚷嚷了起来。
  这些年雪烈族实力恢复，骑兵战力强悍，周围的城池都退避三舍，靠着坚固的城墙还能抵挡，外面野战只有被虐的份儿。
  “之前这些城池各自为政，一盘散沙，而且并不认为我们会真的抢占城池。”林嘉一条条分析道，“如今我们袭击了磐洛城，占据下来，必然让他们感受到危险了。”
  之前雪烈族攻略其他城池，都是抢夺财物粮草，壮大自身，并没有直接夺人城池的，磐洛城如今是第一个。当然也是得益于中央朝廷吃了败仗，他们才敢踏出这决定性的一步。
  众人都思忖起来，雪烈族这些年实力虽然恢复很快，但若真是周边几个城池联合起来，还真的很麻烦。
  大祭司敲了敲权杖，问道：“甄礼祭，你认为应该如何处理此事呢？”
  林嘉笑了笑：“属下认为，不如将计就计……”
  秦诺带着裴拓他们，走在神殿外面，看着小广场上人来人往，无数战士骑着马匹，带着武器，准备出击。
  遇到陶云青从大殿出来，秦诺打了个招呼，笑问一句：“需要帮忙吗？”
  陶云青笑道：“小将军是我们尊贵的客人，岂有让客人来为我们打拼生死的？那样我们雪烈族也太失礼了。”
  秦诺点点头：“只是听说前线吃了败仗。”这句话说出来，他自己都觉得虚伪。
  陶云青自信地说道：“只是一帮跳梁小丑而已，一时的败退算不得什么。磐洛城是雪烈族这些年来收复的第一个城池，绝不会放弃。”
  又补充了两句：“迟早雪烈族会恢复昔日的荣光，将这些年被夺走的土地和城池全部夺取回来。”
  另一个同行的年轻人也笑道：“这一趟有甄先生的谋划，必定能将他们一网打尽，说不定连旭日城也能一举攻克呢。”
  年轻俊秀的脸上满是朝气和豪情，简单说了两句，他们匆匆告辞。
  傍晚时分，两万兵马出动，飘散的雪花丝毫没有影响这些士兵的速度。
  站在丘陵上，眼看着漫长的队伍消失在山道尽头，秦诺有种置身于历史画卷的错觉。
  “是一种创造历史的感觉吗？”重复了一遍秦诺的话语，林嘉感觉这辞藻极为新鲜。
  “刚才陶云青说你又制定了崭新的战略？”
  林嘉耸耸肩：“只是一个引蛇出洞的计划罢了，这些蛮夷杀来杀去，还不都是一个样。”
  秦诺看了他一眼，“我们最好不要经常见面。”他和甄越旸只是因为之前上门求医才刚刚认识，并无深厚交情，频繁地面见会招来怀疑。
  林嘉笑道：“属下知道，今次可是奉了大祭司的命令，前来邀请庞小将军移驾的。”
  “去哪里？”
  “公子之前不是诧异这雪烈族的粮食为何如此丰沛，竟然还能酿酒吗，如今就去看看他们最大的秘密。”
  秦诺好奇地跟着林嘉，招呼裴拓众人上路了。
  到神殿广场汇合了队伍，秦诺才发现，要出发的并不只有他们几个，实际上，几乎整个雪烈族城池里的妇孺，都在这个庞大的队伍中。
  他们出了简陋的北城门，一路向东北方向，数万人的队伍，却异乎寻常地沉默。
  雪地里急行是个辛苦的活儿，这一支大多都是女子和孩童组成的队伍，却颇为坚强地撑了下来。而且速度也不慢。
  像是逃难的流民一样，混杂在队伍中观察四周，他们肩头大多带着简单的小包裹，如果是口粮的话，可能只有三到四天的分量。
  要去的地方应该不远。秦诺抬头仰望着前方壮丽延绵的天兴山，不会是要进山吧？
  很快秦诺发现自己猜对了，走到快日落时分，他们抵达了天兴山东侧，沿着山脚下的平原一路向北，队伍很快绕过了大半平原。
  翻越一片坡地，看着骤然出现在远方的景象。秦诺惊讶的说不出话来。
  面前依稀是一座庞大的城池，厚重的城墙是巨石垒就，城内的房舍阁楼都浑厚坚固。整座城池的规模别说之前雪烈族的聚居地了，就算是磐洛城都远远不及……
  远远地看到了这座城池之后，几乎所有的族民，都停下了脚步，很多人，尤其是年迈的老人，冲着城池的方向跪拜了下去。泪流满面，队伍中渐渐响起了哀哭声，仿佛是清明时分，祭拜亲友的情景。
  秦诺众人也停下了脚步，不知所措地看着这一幕。
  “这里是雪烈城，曾经是雪烈族最繁华的城池，是其权利的中心之地。”林嘉站在秦诺的身边，低声解释着。
  原来那边曾经是雪烈族的首府。秦诺远远眺望，居高临下看去，城池有几分破败，城墙上还有纵横交错的巨大裂痕，似乎是多年前地震留下的痕迹。
  不过根据史料记载，当初地震的中心距离这里很远。雪烈城虽然遭到明显的破坏，但修缮一番之后，也不是不能居住。
  秦诺诧异，“有这样坚固的城池，为什么还要去抢夺磐洛城？”
  极目远眺，能看得出来城池整个萧条冷寂，完全是荒废多年，无人居住的模样。还有这些族民的痛苦哀哭。
  林嘉苦笑，压低了声音，“按照他们的说法，这是一座诅咒之城。”
  “在二十多年前的天地剧变之后，这座城池突然被死神笼罩。不过一夜之间，整个城池的所有生灵，无论是百姓还是牲畜，都陷入了死亡的深渊。”
  “无论是尊贵的领主，骁勇的士兵，还是无辜的妇人孩童，都在悄无声息中死去了。能逃出来的，只有不足一半。”
  秦诺蹙眉：“是因为地震……地龙翻身吗？”