在这一片忙乱当中，身为使节的韩光兆一行，却格外悠闲。
  由几个礼部的官员陪着，今日去欣赏湖上美景，明日去品尝酒菜点心，玩的不亦乐乎。
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  夜深人静的时刻，秦勋站在书房中，志得意满地看着房内的几个人。
  带着侧妃娘娘为小王子举行了三天的法事之后，他并未急着返回王府，而是去了温泉庄园休养散心。
  所谓的休养，更多的是为了等一群人。
  “王爷救救我等性命啊。”昔日的南军副将罗秉诚带着几个将领，跪地恳求道。
  看着跪倒在面前的几个身影，秦勋感觉一阵快意。
  这些南军将领，都是门阀世家出身，多年来对自己这个闲散皇子爱答不理，如今却只能投效在自己门下，因为自己所能提供的，是他们唯一的翻盘机会了。
  溃败回来的南军的处罚，日前已经议定公布，全军调派西陵关，去驻守那鸟不拉屎的地方。
  而且皇帝的政令极为严苛，说全军调派就是全军调派，一个人也不许缺席，有些勋贵人家想要为自己的儿孙告病或者伤残，回家休养的，一概被驳回了。就算是断臂瘸腿的真伤患，也要去西陵关休养，不能留在京城。
  西陵关附近条件恶劣，盗匪横行，近年来当地驻军叫苦不迭，前去驻扎是人人避之唯恐不及的苦差事。如今这差事就要落在南军头上了。要去多久呢？西陵关的兵马驻扎，经常一二十年才轮换一次啊！说不定一辈子就要蹉跎在那个荒蛮的地方了。
  与其一辈子消耗在那种地方，真不如铤而走险算了。之前舒王爷向他们伸出的橄榄枝，他们曾经犹豫不决，如今却不得不狠下心肠。
  领头上门的罗秉诚原本是南军副将，堂堂三品武将，如今已经被贬职为六品的轻骑校尉了。但他多年的威望还在。带着同样遭到贬斥，即将流放西陵关的几个武将，上门拜访这位亲王殿下。
  秦勋满脸体贴，快步上前扶起了跪倒在地的罗秉诚等人。
  “将军快起来，你我一家人，岂能说两家话。”秦勋的一个侧妃，是罗秉诚母家的旁支庶女，所以勉强也能掰扯上关系。
  幽暗的烛光下，双方一番亲热客套，开始转入正题。
  秦勋从容交待着自己的计划，志得意满。
  罗秉诚等人听着，从震惊到惊恐，再到狠辣的决绝。
  观察他们的脸色，秦勋知晓，自己的计划成功了大半。
  韩光兆那厮，还真以为他是傻子不成？开关引北朔大军南下，那帮饿狼可是出了名的贪得无厌，到时候中原地界，别说北方十六郡了，只怕整个中原都要被他们收入囊中。
  他没有那么蠢，将祖宗基业拱手他人，自己当个傀儡皇帝。
  他的计划只是借这帮蛮子之手，将碍眼的皇帝扫除掉，然后由他这个英明神武的舒王爷，力挽狂澜，将南下的北朔骑兵阻截在关外。
  而他到时候所需要依靠的，就是手中这一支南军力量了。
  自从南军溃败回京城，他就开始暗中与几家勋贵豪门联络，原本那些首鼠两端的东西，还想着通过哀求来换取减免处罚，回到家中当富家翁呢。
  哈，如今的皇帝，刻薄寡恩，岂能让他们称心如意？果然不出意料，对南军的惩罚丝毫不留情面。
  驻守西陵关。说得好听，实际上就是流放。这帮勋贵子弟如何能受得了？果然一个个投效了过来。
  秦勋暗暗冷笑着，面上却是一派冷静自若。
  众人探讨起来。罗秉诚小心翼翼道：“西陵关距离函谷关不远，我等在事发之后，快马加鞭，两三天就能抵达支援。但是……若是北朔骑兵攻势太猛，在这两三天之内将函谷关攻破岂不糟糕了。”他们从未上过北疆的战场，但也听说过北朔骑兵的凶猛。不是南陈的兵马所能相提并论的。
  “再凶猛，也是肉身之躯，能撞开函谷关城门吗？”秦勋自信满满。
  “别忘了，关内还有数万守军，再加上你们前来支援。到时候我们只要将这帮骑兵挡在关外十天左右就行了。到时候自然有大将军裴翎率军从昌龙观回援。”
  是啊，按照朝廷的策略，那时候裴翎正在昌龙观，而从昌龙观到函谷关，快马救援不过七八天的路程。罗秉诚等人放下心来。
  “而且北朔是前来迎亲的，不是前来交兵，为了打消我方疑虑，表面上皇帝所带的兵马必定不能太多。”秦勋继续说着。
  “等到将这帮北朔饿狼拒之门外，本王登基称帝，你等立下这样泼天的功勋，封侯都不在话下，何况之前的战败罪责？”
  “至少，这份功勋不会比如今皇帝身边的那个侍卫统领差。”秦勋冷哼一声，又给眼前摇摆不定的南军将领重重添了一记砝码。
  皇帝宠信一个南陈败卒为贴身侍卫，还算勉强能够接受，这个败卒竟然是南陈大将白光曦，这就让南军众人忍无可忍了。
  之前他们在白光曦手上可是吃了不少的败仗啊！这让他们如何面对？
  一转眼他们这些为朝廷打生打死忠心耿耿的将士们变成了罪臣，反而是那个当初杀戮大周兵马无数的敌将成了皇帝的宠臣。
  如何心服？
  罗秉诚等人左思右想，咬牙应承下来，一边是流放荒蛮之地，生不如死苦守几十年都看不见前途。一边是冒险一次，立下天大的功勋改天换日。
  “到时候，本王会迎娶大将军之女为正宫皇后。”秦勋冷静地继续说着，“实不相瞒，其实早在皇兄病危的时候，大将军就曾经有过将爱女下嫁本王的意思。”
  “只可惜当年本王年纪尚轻，不知轻重，一心留恋花丛美色，以为齐大非偶，所以拒绝了。”
  “这几年来，裴小姐身份尊贵，求娶者数不胜数，却始终未曾允诺，未必不是因为本王的拒绝，唉，不仅辜负了大将军的期待，更伤了裴小姐的心意啊。”秦勋慨叹着。
  “好在一切回归正途，犹未为晚。”
  信誓旦旦地说着，秦勋自己都要相信了，徒然升起无穷无尽的自信来。
  这一切，本来就都是属于他的，一切不过是回归最原本的模样罢了。
  一旦秦诺身亡，身为景耀帝留下的唯一一位皇子，他顺理成章可以荣登大宝。裴翎原本就想着拥护他的，只是机缘巧合，才没有成功，让秦诺小儿登基。这小子忘恩负义，之前借着瑶光一事，大肆打压裴氏的势力，足见其狼心狗肺，想必裴将军也已经冷透了心肠。
  霍太后已经被扳倒，之前污蔑自己母妃的罪名，正可以反攻倒算，将霍家彻底诛灭。想必也是裴氏一脉所乐见的吧。
  秦勋反复计算着，越发感觉自己的谋划天衣无缝。
  第166章 耳语
  皇宫里。
  秦诺拉着霍幼绢的手, 走在殿后的小树林里。
  从昨晚开始，下起了今冬的第一场雪, 树枝上, 地面上，回廊上，视线所及, 尽是一片白绒绒的可爱景象。
  两人并肩走在林中, 片片雪花落在肩头, 一直到了一处回廊。
  回头看去, 因为树林中的积雪并未清扫, 两排小脚印清晰宛然。
  秦诺笑道：“这样的天气, 应该准备吃烧烤和锅子。”
  想起去年的情形, 霍幼绢也立时感觉肚子里的馋虫被勾引了起来。
  “这就让御膳房准备吧, 我想吃番茄味儿的鸡翅。”她迫不及待说道。这是秦诺前一阵子让御膳房新研发的酱料。
  “还要派人请十三公主过来。”
  对霍幼绢的积极，秦诺却没有立刻应承，而是拍着旁边的栏杆, 示意霍幼绢坐下来。
  “芷儿先不忙着叫，吃饭之前，朕有一件事情，想要跟你说一说。”
  这个架势，只怕是有重要的事情……霍幼绢扑闪着眼睛，乖乖坐到了秦诺的对面。
  秦诺似乎不知道该怎么开场，犹豫了片刻，他索性开门见山道：“这些天北朔的事情, 你也知晓吧。朕有一个计划，想要你参详一下。”
  霍幼绢全神贯注地听着，一开始还算冷静，越听越是脸色剧变，到最后她刷的站起身来，
  “皇上，万万不可！”
  秦诺无奈，他就知道会有这样的反应。
  这是他的一个开端，霍幼绢是最理解和关心自己的人了，说服了她，才能顺利说服其他人。
  霍幼绢长吸了一口气，“皇上，实不相瞒，刚才你让我坐下细说，而又不忙着叫十三公主的时候，我以为，皇上是要让我去劝说公主安心和亲。正犹豫着着该怎么回答，万万没想到……”她咬着唇，瞪着秦诺，“如果皇上要如此冒险，置天下安危于不顾的话，我宁愿十三公主去和亲。想必公主殿下也是这样想的。”
  秦诺叹了一口气，“让芷儿去和亲，难道就可以真正解决问题了吗？”
  “朕虽然爱惜妹妹，但也不是是非不分的人。我们身为皇族，从小锦衣玉食，受天下百姓供养，若能以婚事姻亲，为天下苍生换来和平安宁的生活，也是自身的职责所在。”
  “但北朔狼子野心，觊觎我中原的富饶，其胃口之大，岂是一个公主所能填满的？”
  “之前，韩光兆与秦勋的对话，就可以知晓，他们绝不会因为任何理由放弃中原的，想要让这帮恶狼退避，只有将他们狠狠抽打，打痛了，打死了，自然就没有南下的意图了。此外什么联姻互市都是无用功。”
  “北朔这些年没有全力南下，是因为战事多集中在西域方向，如今西域诸国被他们屠灭殆尽，其攻略重点必然会转向我们大周。”
  霍幼绢依然反对：“皇上，与北朔开战，朝中诸位大人应该都有所准备，我等城高池深，又有裴将军这等绝世名将，何愁不能抵御侵略呢？”
  “朕有生之年，也许确实能将这帮恶狼拒之门外。但是等到将来呢，朕死了，裴翎也死了……”
  “皇上！”
  “妙妙，朕只是在说将来，人并无永生不死者。”秦诺笑嘻嘻地道，“我们都死了之后，大周也许会有更加英明的君主，更加神武的将军，但只是也许。同样的也许，也可能发生在北朔，数年之后，北朔会有更卓越的主君出现。”
  霍幼绢沉默了，其实不必以后，就是如今，北朔从帝王到武将，人才济济。
  秦诺温声道：“问题摆在面前，几十年都不去解决，却要拖着留给子孙后辈，可不是我的习惯。”
  霍幼绢犹豫道：“皇上就算想要将这个隐患解除，也不必如此急功近利。”
  秦诺两手一摊：“朕也希望能拖延两年啊，至少将火炮发明出来，奈何北朔他不肯给朕时间！”
  霍幼绢蹙起眉头，秦勋和北朔勾结的事情，她之前已经从东泊那边听说了。之后也在庆幸，天佑大周，让这两个家伙好死不死将密谈的地点选在了通天寺。同时也想着，是否应该以此为良机，教训北朔一番。
  但没想到，皇帝比她想的更狠，这种教训方式，实在是……
  “朕已经反复揣摩过这个计划，应该是安全无碍的。但是能取得多大的战果，还是要看机遇。”
  “朕向你保证，一定会平安返回。”
  秦诺继续苦口婆心地劝说着。
  遥遥看去，寂静的小树林里，遍地莹白，两个相对而立的身影宛如仙人一般出众。
  俊美的少年温和清雅，在说着什么话语，旁边灵秀动人的少女神情变幻不定，满是哀伤。
  初见这一幕的人，也许会情不自禁想到，是情投意合的小两口在闹着别扭。
  这样出众的年轻人，便是争执起来也如图画一般美好。
  最终，低头的还是霍幼绢。
  “皇上不如不要告诉我……”霍幼绢再怎么忍耐，也挡不住泪水夺眶而出。接下来的日子，她只怕日日夜夜，都无法安枕了。
  秦诺将她揽进怀中，轻轻拍着后背，低声道：“朕知道，无论如何痛苦和艰难，你终究会选择理解和支持。”
  这是他为什么第一个选择霍幼绢来说服的原因，当然，也是因为。“说服了你，才能继续去说服芷儿，不然以她的固执，可能会扑上来挠朕。”
  霍幼绢仰头望着他：“皇上可知晓，这样对我，何其残忍。得知皇上要行此险举，我已经痛苦难耐，却还要去当帮凶……”
  “我知道，就像我知道，你一定会理解我。妙妙。”秦诺笑道。
  霍幼绢伏在秦诺的肩头。对这一切的沉重，她有承担的觉悟，既然决定与他并肩站在一起，那么随之而来的疾风骤雨，就要一同面对。