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  二姑娘方浩晴今年十七岁，说给了大哥方浩宸的一位同僚，祖籍漠北。可是夏家小四房五房的案子相继事发，那户人全家被下狱。当初房展不希望夏家出事儿也有此原因，二女儿出身再不好那也是他娇养大的女儿啊。更何况生的颜美婀娜，难道就耽搁在家里不成。
  可惜他没拿捏好，反倒是怵了皇帝麟角，被当众斥责，还轰回家。
  “二姐姐还不回？”方浩玉盯着她看。
  放浩晴咬住下唇，她守在这里无外乎想见大哥方浩宸一眼。她未婚夫现在到底如何，这婚事儿是毁了，还是无论如何都要嫁，她全然不知。偏赶上父亲重病，方浩晴是真慌了……
  “二姐姐，我娘就在东院，你若拿出对父亲的孝心日日去请安，想必也不会对外一无所知。”方浩玉讽刺的轻笑道。
  房展子嗣不丰，二十三岁才得嫡长子，过了五年有了庶长女，艰难得来的孩子难免费心疼爱，所以嫡庶之分在方家并不明显。
  这种教养方式下的庶女，甚是心大。对于嫡母方夫人，方浩晴是有些看不起的。她咬咬牙，终于是忍住了和方浩玉冲撞的心思。这丫头心眼浅，在父亲那有时候是吃她亏的。可惜人家如今和公主殿下成为密友，时不时就有太监来接她进宫，她如今是真得罪不起她了。
  方浩玉见方浩晴避让，心里暗爽，二姐姐也有今日！
  她愉快的去看望母亲，听闻她在家里小佛堂烧香。
  “娘，大哥回来了。”方浩玉急忙把好消息分享给母亲。
  方夫人一愣，慈爱的笑了，说：“回来好。”她虽然是四皇子妃的表妹，父亲出身却不高，是靠性命拼杀战场的武将。
  因缘际会救过外祖父性命，这才被下嫁一女。
  ☆、第41章 庶女心思
  可惜方夫人的父亲早早战死，娘亲亦随之而去，他父亲本是孤儿寡母长大，家里无男丁可以享受皇帝封赏，这功劳就记在独女身上，她便成了华阳县主。就爱上
  后来方夫人祖母过继嗣子，对方叫她一声姐姐，可却是因为她被封赏而导致父亲家除了金银甜头以外，再无任何赏赐。为此重男轻女的祖母不喜方刘氏，关系颇为紧张。
  方展娶她，起初是为了和四皇子殿下沾亲带故，可惜四皇子去的早，皇子妃没熬几年，两个人甚至连个孩子都没留下。
  先皇末年夺嫡，六皇子胜出，她这个四皇子妃表妹的身份，反倒是有些拖累夫君。加上她的子嗣艰难，娘家又混乱，还曾一度要把继弟家嫡出的姑娘送给方展做小妾，着实是令方家看轻。
  好在方展那人极其现实，不算花心，什么都比不得他的仕途心，不敢怠慢嫡妻嫡子。于是夫妻俩相敬如宾，他亦靠政绩走到今日这步。
  “娘，您又烧香。”方浩玉最是不信这些，反倒是觉得烟熏火燎，将母亲皮肤都毁了。
  方刘氏蹙眉，说：“你懂什么。我母亲常说，当初就是那一年的头柱香烧晚了，你祖父才会没保住性命。方家本是书香门第，偏你兄长没随了你爹，倒是像极了你祖父……哎，这行军打仗岂能是儿戏呢。我若不烧香，佛祖如何会护宸儿？”
  方浩玉被母亲说的无语，柔声问道：“兄长说待会过来，咱们回屋吧。省的大哥找不到。”
  方刘氏点了头，母女二人回到后院。
  方浩玉想起方浩晴刚才的懦弱样子，忍不住生出一股扬眉吐气的感觉，道：“娘，你没瞅见，自从许家出事儿，爹又病倒，二姐姐往日里故作清高的样子都没了，脸色苍白不少。”许家是方浩晴要嫁的亲家，对方男孩十八岁就中举，已经算是很有前途的青年了。可惜他爹贪墨，卷进了此次漠北科举舞弊案。于是有人都怀疑他那功名真假。
  圣人决定严查，即便许家人保全了性命，怕是某些子弟功名可能作废，一辈子没法参加科举了。这让自视清高的方浩晴如何受得住？
  方刘氏皱起眉头，说：“她终归是你姐姐。若是姻缘不好，你以为不拖累你吗？”她摸了摸女儿的脸颊，道：“你拖了大公主的福气，如今身份水涨船高。晴姐儿是个识时务的，你不招她，想必她不会再敢招你。”
  “是啊。可不是识时务吗？父亲待母亲冷淡的时候，她就踩上两脚，不过是姨娘之女，谁给她的底气呢。”方浩玉一脸不屑，身为么女，她真是没少吃两个庶出姐姐的亏。全因为她和她大兄都不喜欢读书，反倒是二姐姐和三哥哥更像父亲一些。
  “你且记住，女孩子生的好不如嫁的好，切莫和你二姐姐较劲。说白了一个庶出的姑娘，你和她置气真是降低了自个身份。”方刘氏劝着。她和方展感情不深，方展于女色方面也不是很贪恋，所以方家庶女虽然被养的娇贵嚣张，姨娘却都还算本分。
  说白了方刘氏倒是没怎么受姨娘气，方浩玉却是被庶女压了好几年。
  方浩玉知道和母亲说不通，决定明个见到公主殿下，好生吹嘘一番。
  他们往日里聊天都是各府中乱七八糟的破事儿，她也抱怨过父亲更偏疼庶出二姐姐，因她琴棋书画才学上佳，更写的一手好字，性子长袖善舞，讨父亲欢心。黎回心的朋友圈都是嫡出女子，大家对庶出女孩厌恶至极，都劝她别和庶女计较，反倒是失了身份。
  书房内，方展被长子宽慰一番，心情好了许多。
  他说了许多话，有些困倦，道：“另外梁家女年后出孝，你们的婚事儿该是办了。”
  方浩宸一愣，他的未婚妻是定国公府家的女孩。本是应该三年前回京述职就结亲，没想到对方娘亲病逝，这孩子执意守孝三年，于是便拖了下来。当然，他当时也不想回京，在漠北没人管日子过的可惬意，足足又多熬了三年这才被父亲揪回来。
  “姻缘大事，都是父母之命，全听父亲安排便是。”
  “嗯，我有你的时候就二十岁以后，咱们家子嗣艰难，日后你可千万一成亲就要孩子。”
  ……方浩宸脸上一热，他也想啊，不过这事儿着急也没用。
  “靖远侯府眼看着不大好，远征侯圣宠仍在，我倒是把握不好未来的朝局了。不过镇南侯李家注定势起，他是你上峰，你又合他口味，一定要好好结交才是。”
  方浩宸哦了一声，说：“李大人很公平公正，我做好差，他便会厚待我，您别操心了。”
  “我能不操心吗？你那没心没肺的性子……”方展生气，方浩宸索性闭嘴听他数落，直到父亲宽心了才敢离去。他才出门，就遇到了二妹方浩晴。
  “大哥，父亲病好些了吗？”方浩晴毕竟是后宅女眷，自从父亲生病，因为是假装的，没敢真让儿女身前伺候，反倒是神神秘秘，让她心慌。
  方浩宸皱起眉头，说：“父亲身体无碍，你不需要挂心。”他看了眼时辰，道：“二妹妹一直守在这里吗？”
  方浩晴顿时红了眼圈，更显得婀娜多姿的模样惹人怜悯，哽咽道：“大哥哥，求你救我。”
  ……
  方浩宸傻眼，说：“怎么了，你快起来。”他搀扶起方浩晴，说：“到底何事。”
  方浩晴一咬牙，直言道：“我听说许家人全部被下了大狱。”
  方浩宸犹豫片刻，告诉她道：“此次的案子非同一般，就连夏家四房都已经被问斩了。许家牵扯其中，结案前肯定要先抓起来的。”
  “那么结案后呢？”
  “根据结果判罚不同程度的罪责。不至于死刑，许家大郎那边应该能救出来。”
  ……
  方浩晴心情郁闷至极，还不如死了算了，她就不用嫁了。
  “这种戴罪之人，可还能科举？”
  方浩宸摇头，说：“什么时候了，能保住性命就算不错了。”夏家四房五房那都是侯府子弟，还不是说杀就杀了。
  被遣送漠北服役的五房夏大人，前任兵部侍郎夏永兴，因为水土不服，病死在半途中。这个消息他也是刚知道的，还未在京城圈传开呢。想必一些人得知后，更会觉得害怕。前几日还在朝堂上戳着仗义执言呢，这才几个月？
  雷霆雨露均是隆恩浩荡，有那违背皇权的心，就要承受后果。
  “大哥，求你救我，能不能取消婚事。”方浩晴突然就跪在地上，哭着说：“许家已经如此，为了不连累方家，我宁愿去做姑子！”她虽然说是做姑子，也不过是表示自己的决心。
  “再不济明年开选秀，我替妹妹进宫竞选呢？”身为京官，方家几个女孩都符合选秀年龄，不可能不送女孩进宫选秀。
  方浩晴说话很有心机，她若不出嫁，本身就是要竞选的，何来一个替字？
  她从小到大被父亲娇养，如何能受得住嫁入许家吃苦。再说庶女也是有庶女的交友圈子，她还要脸呢。
  方浩宸眯着眼睛，想了片刻，说：“二妹妹你起来吧。这件事情你求错人了。”他绕过她，看向不远处跑来的老嬷嬷，训道：“怎么照看你们家姑娘的，这怕是在外面冻了好些时候。”
  老嬷嬷急忙跪地求饶。
  方浩宸急着去见母亲，甩手离去。
  方浩晴望着大哥远去的背影，却不后悔说出那些话。
  府里爱嚼耳根的仆人这么多，就不怕传不到父亲那儿。她模样娇柔，貌美如花，身材丰满，细腰丰臀，就不信会输给其他贵女。
  哪怕留在宫里做个不受宠的妃子，总好过去个罪臣家做嫡长媳受苦吧。
  再说，她若成为皇帝的女人，方刘氏和方浩玉岂不是要给她下跪？
  近来父亲烦躁的如同热锅上的蚂蚁，还不是揣摩不好圣心。若是有个女儿在宫里面，一旦得宠，皇帝还会像前阵子那般不给颜面当庭训斥父亲吗？
  选秀大开，她不信渐渐觉得自个失宠的父亲没有心思。
  她挺了挺胸，咬住下唇，暗道父亲那人最是利益为先，同许家取消婚约会妨碍到方家名声，那么除非更大的诱惑，怕是父亲根本不会帮她成事儿。
  ☆、第42章 进宫
  次日天蒙蒙亮，空气中飘起了淡雅的雪花。方浩玉穿好衣裳准备进宫，方浩宸晨练后去送她。她墨迹的蹭到兄长身旁，说：“方浩晴那人最是两面三刀，自私自利。她若是求大哥什么，千万别答应。一切以理为先。”
  不怪方浩玉担心，他兄长最是光明磊落之人，待庶出弟弟妹妹一向温和，同他娘似的从不生出害人之心。不过她爹子嗣也确实艰难，主母宽宏大量，父亲又是个在乎仕途的男人，所以姨娘们虽然有那恃宠而骄的心思，却从不敢做出逾越的事情。
  三个庶出子弟，也只有方浩晴因是大姑娘，被父亲独宠了好几年，才变得清高娇气。她真当自个是嫡女，在大兄面前总是哥哥长哥哥短，恨不得亲近程度，是可以把她这个嫡亲妹妹都比下去。
  方浩宸摸了摸妹妹的额头，说：“傻孩子，你是我唯一的妹妹，我不会许她做出无德之事，反倒是害了玉姐儿的姻缘。”
  方浩玉一怔，听了很开心，大哥说她是唯一的妹妹呀！
  她不好意思的笑道：“人家才多大，就说这些。倒是兄长赶紧把嫂子娶回来，娘亲急的很呢。”
  ……
  方浩宸嗯了一声，想起梁家那女孩，却是有些眉头隆起。
  前阵子上峰李大人的话犹如在耳边晃荡，他本是想和父亲商讨，没想到父亲诚惶诚恐担心失宠，正是被皇帝勒令在家反省，他倒是不敢说了。
  二十二岁……真是个老男人了。方浩宸叹了口气，虽然他觉得男人未立业就成婚没啥意思，可是耐不住爹娘担心，他终归是不孝。
  方浩玉心思简单，并未看出大哥的异常，她像个欢快的小鸟，和大哥说了好多宫里趣事儿，然后上了马车，恋恋不舍的离开兄长。
  方浩晴借着大哥送方浩玉这功夫，贿赂了小厨房的厨娘，亲自端着早膳来到父亲身旁。
  方展看到女儿那张明媚的脸庞，不由得愣了片刻，说：“晴儿怎么来了？”
  方浩晴吐了下舌头，娇小可爱的说：“父亲重病，女儿挂心。可是母亲说不能扰了父亲养病，不允许女儿探望，女儿就想了这个法子。”她担心待会被说，索性和父亲直言。
  方展摇头，道：“你母亲是怕我过给你们病气……”
  “嗯，母亲比女儿想的周全。可是女儿是爹亲生的女儿，爹又一向疼我，女儿如何忍得住呢。”
  方展见她眼底闪着水花，觉得好歹是女儿一片孝心，不忍心训她。庶出女孩对于嫡母来说不是亲生的，可是为人父者，嫡出庶出都是亲生的。
  两个人说会家常，方浩晴想起什么，笑着说：“父亲，我前几日去长宁侯府做客，看到侯府特意给黄宁宁请了女官教习，还有些纳闷。我问宁宁，她便红了脸，您说奇怪不奇怪。”她眼珠一转，定定的看着父亲神色。
  长宁侯府近来气势正起，方展眯着眼睛，去是陷入了沉思。黄宁宁是长宁侯府大房庶女，长宁侯黄晟眠的侄子便是礼部侍郎黄宗宪，漠北舞弊案就是因他而起。
  “女官教习？”他喃喃道。心里想着，长宁侯如今看来是皇帝手下的一把利刃，大房是勋贵，二房嫡子走了科举，在文官中有一部分话语权，他听人说，大房侯府怕也要被重用了。若是真的，他们家的一举一动，可就颇为有深意。
  前阵子皇帝决定明年开选秀，他们家就给大房庶女请了女官教习？黄宁宁父亲是长宁侯府世子，日后要继承爵位的。文官不舍得女儿进宫当皇帝的女人，勋贵世家却是靠圣心维持，没人不乐意送女孩进宫的。若长宁侯有此意，是否说明皇帝是真心想开选秀，这次定会广纳女子入宫？
  方展想了片刻，再看向女儿的目光略显深思。他们家三个女儿，两庶一嫡。嫡女玉姐儿心思浅，如今和大公主交好，是绝非不可能用于皇帝的。若是误了圣心，岂不是浪费掉了？至于晴姐儿，他是真心疼她，不舍得……
  可另外一名庶女方浩玉，过了年才十四，身子没张开，皇帝未必能看上。况且此次开选秀是多少大臣磨出来的？定会有许多人家精心准备待选，若非绝色，如何入得了皇帝的眼？如此算来，他们家倒是只有晴姐儿合适。
  “父亲，您盯着我作甚？”方浩晴腼腆一笑，眼里闪着光。
  方展看着含羞带怯的女儿，顿时生出一种我家有女初长成的感觉。这是他曾经捧在手心里的大姑娘晴姐儿啊，漠北许家那孩子是他同僚的学生，若没出舞弊案兴许还可以匹配晴姐儿。要是功名被作废，家族一世不起，反倒是成了方家拖累。他凛然失了圣心，难道还再找个拖累做亲家？