“如果真是上清所遗，自然要尽力讨回，作为重立山门的根基。”
  这肯定是苏双鹤最想听的话，他当下就赞叹道：“以老弟之才，重振上清之威，也就是时间问题。如今大劫难去，魔劫横生，本座也乐见当年斩妖除魔的上清宗重现北地，日后若有什么难处，可直接对我讲。别的不敢说，人脉还是有一些的，当可为老弟扫除一些障碍。”
  能说到这种地步，对苏双鹤来讲，已经是“拍胸脯”的架势了。
  ……这厮究竟有多么想让他死啊，这种事情万一要兑现，还不知要付出怎样的代价。
  余慈自然不会说破，当下苏双鹤就撤茶上酒，宾主尽欢，酒至酣处，苏双鹤更下了邀请：“老弟若是按照原来的行程前去洗玉湖，不妨在凭吊之后，沿流花河一路东行，到我飞魂城，一观东海胜景。我虽不能在此界久留，但老弟只要一声唤，必会回来尽地主之谊。”
  余慈自然是满口答应。心中却是在想，是不是在苏双鹤眼中，他根本就不可能活着离开洗玉湖呢？
  随着时间的流逝，环带湖上越发地“风平浪静”，所有的一切都像是回到了正轨，那些有两日没有出来的画舫，也一一游荡在湖上，渐渐高朋满座，彩乐喧天。
  相比于其他画舫，本是由湖上冷烟娘子所居的那艘，就要冷清太多了。最初还有几个人过来询问，但听到“娘子有事外出”的答案后，也都失望而归，惹得管事嬷嬷长吁短叹，怀疑是不是以后漫长的日子都将如此惨淡。
  渐渐的，画舫上连管事嬷嬷的叹息声都听不到了，整艘画舫顺水漂流，外面几乎见不到人影——当白衣飘落船上的时候，见到的就是这副景象。
  还是她往里走了两步，才让一位侍女发现，惊呼道：“娘子回来了！”
  白衣并不停留，也无视了周围一下子活跃起来的气氛，径直往自家舱室里行去。也就是刚进门，管事嬷嬷就急匆匆地撞进来，见面就是“哎哟”一声：“娘子可还安好？这次回来……”
  “大概是要陪着余老爷一段时日。”
  白衣清清淡淡地回应：“飞魂城的船只还在外面等着，我拿一些梳洗之物，就要离开了。倒是嬷嬷你……背后那阴物，究竟是什么打算？”
  管事嬷嬷愕然，随后就露出恐惧之色，往前扑跌。身后光线照射不到的阴影立时就给折去一块，露出后面虚幻而狰狞的面目。
  “嗞”声轻响中，那“阴物”不言不语，探爪袭来。
  白衣定定看着，纤瘦的身姿没有半分移动的意思。而就在那鬼爪切入她身前尺余之地，虚空中炽白光线迸发，那鬼手在强光中瞬间抹消，连带着管事嬷嬷背后的“阴物”，都给消融大半，遭遇重创。
  刺人耳膜的厉啸声中，那“阴物”向下便挫，穿透舱板而去，转眼就直坠出画舫，投往湖水里去。
  水下，有位梳了道髻的修士，脸色发青，拿着一个葫芦，将“阴物”收起，然后掉头就走：“去休去休，果然是玄门正宗伏魔神通，老子真是猪油蒙了心，竟然会来这儿讨不自在！”
  他正蹿出，忽又一声怪叫，将手中视若性命的阴鬼葫芦甩了出去。暗沉的水中，那阴鬼葫芦忽地像是变成了透明之物，内里一团炽白火焰迸发，转眼轰碎了一切屏障，也让与葫芦心血相连的道士惨哼吐血。
  转眼间，在光焰迸发之处，一具高逾丈寻，肌肤如玉且面无表情的巨人已化生出来，没有任何耽搁，劈手就向道士抓来。
  看到眼前光焰流转，浑若天人的身影，道士只觉得牙根发酸，再无丝毫战意，急着掏出一枚玉符，叫声“急急如律令”，便给抛了出去，只听轰隆霹雳响，那玉符也化为一具金甲神人，将光焰化生的巨人拦住。
  然而，也只是拦着刹那而已。
  转瞬间，挟着炽白光焰的巨灵之掌已经从金甲神人胸前切过，直贯后背，将其打成一团四散的金光。
  道士惨叫声起：“一个婊子身边都有星宿神将护持，这还有没有天理了？”
  在惊惧情绪的驱役下，道士手中玉符不值钱似地洒出来，一时间水下雷光扭曲，震音隆隆，形成大片电浆以及更为怖的高速水流，如利刃般切割四方。
  可问题是，除了附近的画舫底部被高速水流将绞碎之外，这一轮冲击再没有任何战果。那巨人身外的光焰轻易便吞没了那些乱蹿的电火，无坚不摧的高速水流也在巨灵之掌前崩散。
  “这怎么可能！”
  道士浑身冰冷，“五雷天心正法也不成？役使鬼神，最是便利，怎么可能没效果？”
  神思恍惚之际，眼前忽地出现了一个灯盏，持在那巨人手中，灯罩打开，灯光照下，道士才张了张嘴，身形便如冰雪般消融，眨眼功夫，便无影无踪。
  就在道士在灯光下消融的同时，远在数千里开外，一艘已经驶入玉尺河的巨舰之上，一群修士围着已经黯淡下去的光屏，唉声叹气：“果然不行啊。”
  “也还好，至少试探出了成果……像周扬这样的废物，就不用往上凑了。”
  “看最后的情形，那周扬似乎还留着性命，不会给人察出端倪吧？”
  “没有问题，此人是正一道不成器的弟子，也是受了碧波水府中朋友的撺掇，便是传输影像的机关，也是毁掉，怎么都不会转到咱们头上。与其考虑这个，不如想一想，周初会不会给这个族侄出头呢？”
  修士所说的周初，是正一道至今仍常驻真界，未赴外域的长生真人之一，艺高人胆大，多在外游历，最近也在北地，降妖除魔，只是性格坚忍，不是个特别完美的诱导目标。
  “一个糊不上墙的族侄不算什么，可再加上九幽冥狱，就不一样了。”
  “不错，想那九幽冥狱，宏大深远，内里封禁无数阴鬼妖魔，又封召一十八位冥狱王，形成严谨体系，就是在当年的上清宗，在各虚空世界中，也能排名前十。正一道近两劫来，就想着重构地府，拜祝地祇，与黄天道争锋，只是再也寻不到上清宗那样的好机缘，只能红着眼睛干看。如今有个已做熟的馅饼从天而降，哪有不抢到嘴里的？”
  “他吃到嘴里，还有我们什么事儿？指望外人，还是不成。最后还是要自己出手……”
  众修士已经习惯了这种争执的气氛，声音越来越大，火气也都迸上来。便在此时，主位上的主事人用力敲了敲扶手：“不要旁生枝节。既然是试探，如今也得了手，你们看此人如何？吉昌，你说。”
  吉昌外形瘦小不起眼，却是在座修士中数一数二的强者，他曾经在前夜四宗交涉时，与碧波水府的李骁骑一起挤兑过余慈，乃是赤霄天的头面人物。
  他向主事人拱拱手，颇为恭敬：“禀尹阁主，属下以为，这几回都没有见姓余的特别明显地出手过，都是以道兵相替，着实神乎其神。世间道兵有召劾、符箓、傀儡、尸化四类，情报上讲，此人精通上清符法，应该就是走的符箓之途。对付这种人物，封灵大阵应该比较有效。”
  旁边就有人冷笑：“情报上可还有另一条：此人是剑符双绝，近身搏杀勇悍绝伦，当年连玄黄杀剑都驾驭得住，你用了封灵大阵，是要去试他的剑锋利不利吗？”
  吉昌不客气地顶了回去：“鼠目寸光就是你这样的！他为什么单单只用道兵？现在又是什么时候？如今天地大劫降临，全盘压制之下，哪个长生真人敢在此界全力出手，大开杀戒？他若真敢，保管劫雷轰下，把他碾成碎末！”
  这边刚驳下去，另一边又有人起来：“分身，分身之术呢？也别忘了他还有这招！拼着毁掉一个分身，要让咱们用多少人命去填？”
  吉昌冷笑：“所以才要内外并举，既要诱导旁人掺和，一点点磨去他的积累，掀开他的底牌，然后抓住机会，以雷霆之势，一举建功，才是正途。想着简简单单就能成事的，就算最后真收拾了姓余的，也是给别人做嫁衣！”
  有人还待再讲，主位上的“尹阁主”已是点头赞许：“吉昌你思虑周全，又有耐性，很不错。做事正是要双管齐下——余慈不是要重立宗门吗？正是最需名头人脉的时候，他一个叛门而出的散修，全无根基，谁会服他？不用费事儿，就可以引些麻烦过去；再有，南国那边也使劲儿，他能护住身边人，远在亿万里开外，还能护得住么？我已发了信过去，让宗门派人破了他的老巢，活擒一两个重要人物，也当成底牌来使。至于吉昌你……”
  吉昌忙应道：“听凭尹阁主吩咐。”
  “你就负责勘察山川地形，看北去洗玉湖的路上，有几处可以设伏，埋下封灵大阵……引来天劫的思路很好，换一个字就更好了，你们觉得，魔劫如何？”
  一众人等面面相觑，还没有来得及回应，舱室之外，有人急匆匆闯进来，持令高叫：“纯阳门有变！”
  主位的上尹阁主微怔，自从前夜确认了余慈的身份之后，意图独揽其涉及的可观资源，赤霄天已经发动了其余三个宗门里的眼线，日夜监视其动向，以备应变之用，如今，竟然是同属玄门的纯阳门第一个按捺不住了？
  哪知传令修士送来的消息，是风马牛不相及的另一件事。尹阁主接过玉简看了半晌，也是迷惑不解：“不知那边发了什么邪，也不顾脸面，在自家少阳剑窟大肆搜检，闹得后院不宁……不管怎样，这对咱们来说是好消息。”
  话音未落，又有人持令闯入，叫道：“纯阳门有变！”
  “……”
  一众修士面面相觑，而没等尹阁主再接那信简，忽地啸音骤起，一道赤光破窗而入，直蹿主座之上，被尹阁主一把接着，观其形状，约莫是飞剑传书？
  尹阁主面色凝重，神意扫入，解读了其中讯息，随即就是愕然：“纯阳门……有变？”
  喃喃的话音未绝，座下巨舰忽地剧震，案几上的杯盏也是砰砰咣咣摔了一地。
  能坐在舱室中议事的，没有一个弱者，他们此时分明都感应到——正溯江而上的巨舰停滞了！
  “撞上礁石了？”
  这不走脑子的话刚出口，就让其他所有人拿眼给剜了一记。
  真是岂有此理！
  玉尺河是北地重要的河道，对修士的作用虽不是太大，可对治下凡俗的城池、国度，却是生命线一般，多年以来，主河道上所有影响航运的礁石都给清扫一空，怎么可能还存在能够拦阻巨舰的障碍？
  尹阁主站起来，他早在动作之前，已经放出感应，却似撞上了茫茫云气，不似实物，偏偏缈然不可测，有迷乱方向之能，无论如何都找不到路径，甚至于连东西南北都分不清了，还是凭着舱室中的摆设，才矫正了方向感，一时为之骇然。
  作为赤霄天此行的主事者，尹阁主在五宫七殿十三阁的高层中，虽是排名最末，但在神魂修行上，却非同凡俗，修炼的是旁门中堪与玄门大罗天虚空神念之术、佛门小转轮无相念法并称的“中虚日月霞光法”。讲究“心中浮日月，海天映霞光”，在以神意入妄、破妄等手段上别开生面，最不惧幻术之流。
  可此时，他遭遇到的又是什么？
  再按捺不住，他一马当先，领着众人出了舱室。此刻，如城池般巨舰的每个位置，水手、战兵等也都是惊魂未定，大部分人都傻愣愣地看着舰首方向。而等出舱这些人看过去，反应也都差相仿佛。
  有人就呻吟：“这是什么啊……”
  明明白白地说，这是一条铺开的云路。
  黑沉沉的云气，像是天空中的劫云阴霾降下，滚滚开裂，分流两边，显露出尚算得宽广的河道，然而越往前去，越是幽暗，但见天地一线，云涌无边，不知通向何方。
  前面仿佛就是另一个世界。
  只不过，两个世界之间，还有一层无形的屏障，分隔开来。巨舰之所以停滞，也是撞上了屏障的缘故。
  众修士之前因为巨舰的停滞，还心有疑虑，如今却是恨不能永远停下……不，还是倒过去吧！
  尹阁主也是这么想的，他强自从眼前不可思议的幽暗云路中抽离目光，跃上高处，扭头往后看，因劫云而始终阴沉的江面，此时看来，却如灿烂的阳光洒遍，尽是光明。
  谢天谢地，后面至少暂时还没出问题。
  “往后退！”
  作为巨舰的掌控者，他具备最高权限，神意冲击之下，直接越过了复杂的驾驭流程，使中枢符阵立起反应，展现出与庞大的形体截然不同的灵活，整个地向后移。
  因舰体巨大，一个微幅的移动，倏乎就是百丈。似乎与幽暗云路离得远了点儿……
  前方“云路”给人的压力实在巨大，一旦拉开了距离，舰上修士不自觉齐齐松了口气，可下一瞬间，舰体又是剧震，甚至比上次还要激烈。有水手摔成了滚地葫芦，而整个舰体都发现了“喀喇喇”的怪音，构成巨舰的成千上万个符阵，以及不可计数的机关零件，齐齐呻吟。
  主控了巨舰移位的尹阁主僵了刹那，一口鲜血吐出去，整个人萎靡了十分！
  看到这幕情形，众修士都是呆住，吉昌是反应最快的那个，尖声厉叫：“各就其位……”
  众修士恍然大悟，四散飞掠，连迭下令，驱赶甲板上犹自软腿的手下，全力发动舰上的符阵威能。
  而就在舰上一通忙乱之际，后方有歌声缥缈，溯江而至。
  “冲和一点灵明在，龟蛇运变吐寒泉。杳冥万度无生灭，老君符诏过重天。”
  虽是明知这时候不应分心，舰上修士还是忍不住扭头去看。但见后方江面之上，一个身量修长的玉袍道士，大袖飘飘，高唱道词，踏江而来。在他身后，滚滚乌云掩至，将视野内可见的一切，都包进了浑蒙无边的云气中。
  看那已经非常熟悉的面孔，舰上修士只觉得满嘴发苦：余慈！
  他怎么可能在此？他怎么可能会来？
  尹阁主又一口鲜血涌上喉头，被他强压下去，顶着翻腾的气血，万般心思盘转，却找不到任何能够说服自己的理由：就连出手的天师道修士自己，也不可能知道，在撺掇的修士背后，还有一层干系；他们埋设在周围，转移影像的机关，也是用的江南妙手坊的外销行货，且即刻销毁，根本没有留下任何蛛丝马迹。
  再说了，他们分明是确认了，余慈这两日都留在苏双鹤的别院中，有苏双鹤亲自“陪着”，两边直线距离差不多已有万里之遥，凭什么，凭什么他说来便来，视此茫茫寰宇如无物？
  尹阁主转瞬又醒悟过来，现在不是纠结理由的时候，最要紧的还是保命！
  他们背靠巨舰，就是长生真人，也不是没有一拼之力。更何况，天地大劫之下，哪个长生真人，不是立减三分神通？
  尹阁主神智愈发清明，借着之前吉昌的警示，通过巨舰中枢下令，使全舰进入最紧张的状态，同时为了争取时间，也为了做一些“可能”的沟通，他扬声叫道：“可是余真人当面？我等是赤霄天的修士，正回返宗门，不知如何冲撞了先生？”
  玉袍道士相对于庞然巨舰，微小如蝼蚁，可他身后的乌云完全遮蔽了后面的河道，其本人倒是黑暗中唯一的亮色。正是此人，转眼距离舰尾已不过数丈，再抬脚，已然登舰，径直向尹阁主这个方向走来。
  “轰”声巨响，巨舰的防护符阵发动，却是慢了不止半拍，毁灭性的电光只击中了空气云雾，连道士的发丝都没吹起来。
  玉袍道士根本不理会，继续前行，说也奇怪，从舰尾到尹阁主所在，一路上至少隔着千多号人，却没有半个敢阻拦。
  此人有神鬼之威……
  尹阁主再不存有任何对抗的胆气，看对方越来越近，心中莫名就是惧意如树藤杂草一般，枝蔓横生，无论如何都压制不住。最后只能用尽力气大叫：“我有纯阳门的消息……”
  道士微微一笑，继续前行：“想也瞒不过人。”
  这是拒绝了？尹阁主声音都在打颤，依旧是用力嘶叫：“你要立宗开派，最重人脉关系，若得罪了北地宗门，极其不智，我愿为你牵线搭桥……”
  道士倏地站定。
  尹阁主都没指望出效果，见到这幕，竟然愣了半晌，心头才猛然迸出庞大的喜意，正要赌咒发誓，却见对方笑起来：“可有人提了不同意见啊。”
  不管外间如何，苏双鹤别院所在的岛上，依旧是悠然闲淡，两人闲来无事，又在一起饮茶喝酒，余慈身为客人，姿态放得比较低，不管真假，两人也算相处愉快。