苏双鹤的姿态真的是足够柔软，相较于最初时，真是天壤之别。不过，经过之前一连串的态度转化，也算是有据可依，并不算太过突兀。但就算这样，还是引得周围修士颇为惊叹。
  这种时候，再拒绝的话，就可以称之为“不识抬举”了，余慈略作沉吟，继而一笑：“那就叨扰了。不过容我告辞片刻……我那师弟还要好好训导一番。”
  “哈，那是自然。”
  就在苏双鹤的大笑声里，对于余慈的置疑和恶意，都给挥散开来，至少短时间内，没有人敢违逆苏双鹤的脸面。
  当然，碧波水府那边绝对不会有好念头就是了。乐畴就在心里憋着火，也在诅咒：就让你得意吧，苏双鹤从不是省油的灯，早晚连死都不知道怎么回事儿！
  就在夺丹斗符的大戏虎头蛇尾，即将结束之时，距离八极宗巨舰不远处，刚刚成为话题人物的张妙林，心里正是满满的郁闷。
  刚刚醒酒，回忆起之前糟糕的经历，再与始作俑者凑在一起，任是谁感觉都不会太好。多年前他就对这拨神神秘秘的人马不感冒，要不是习惯了对无羽院首无条件的听从，他恐怕有多么远，就躲多么远。绝不会像现在这样，硬凑在一处。
  不过还有更奇怪的事情……他醉酒之后，是他醉出幻觉了吗？
  怎么听到有位大高手，自称是思定院的？
  思定院立派时日未久，如今辈份最高的，只有师姐和他两个，至于回风道士，都非思定院中人，其余弟子，最强的也是刚刚进入还丹境界，标准的小门小户，在万千宗门的南国，一点儿都不显眼。
  还有人会硬往这上面靠？
  正稀里糊涂的时候，后面有人问：“妙林兄接下来往何处去？”
  “哦，既然来了北地，无论如何都要往洗玉湖去，在上清宗遗址凭吊一番……等等！休要乱我心神！”
  张妙林猛然转身，劈手揪着同船那人领口，恼道：“你这人当真奸滑，说是要我帮忙，看在师姐面上，也就罢了，为何要我灌醉，几乎在湖上出丑？还得罪了碧波水府……不，根本就是四个宗派全得罪了，你们究竟打什么鬼主意？”
  那人被揪着胸口，却是半点儿不恼，只是摊开手，完全没有挣扎的意思：“妙林兄，我只是个撑船的。”
  张妙林盯着那人看，从一开始，他对师姐口中所谓的“盟友”，就抱有怀疑态度。且不说这个修炼有一身不俗魔功的“船夫”，他所说的“鬼主意”，是最恰当不过。
  时至今日，他接触的对方高层，大都是鬼修之类，来无影去无踪，捉摸不透。最重要的是修为精湛，根基雄厚，连他这个专精符箓的玄门修士，都克制不住，完全没有寻常鬼修凄凄惨惨，时日无多的情形，难道北荒那边专出这类怪物吗？
  “我要见寇执事……不，我要见你们的铁宗主。”
  “敏感时刻，妙林兄还是谨慎些好。”
  船夫拿开他的手，自顾自去撑船，嘴上笑道：“你与其在这里纠结，不如放宽心，回去问问贵宗院首。至少这边一直都强调，大伙儿是天然的盟友，不要当成外人之类，难道……”
  话音突然断去，张妙林莫名其妙，扭头去看，却见一向圆滑精明的船夫，突然就是僵掉，眼睛不自觉瞪圆，直勾勾看着他侧方的湖面。
  他忙又扭头，正看见一人踏水而来，衣袂飘飘，风神俊朗。与他目光遥对，那人就是微微一笑，似是对他致意。
  ……这谁啊？
  相较于张妙林的懵懂，“船夫”在惊怔呆木之后，心潮之翻涌，已是难以自制的程度。
  是……他吗？
  船夫修炼的“天蛇法解”，在魔门也属上乘心法。在步虚境界之前，多属于“炼体”的领域，却也有部分步入“他化魔识”的阶段，故而在洗炼神魂，发掘深层意识和潜力上面，颇有独到之处。
  由此带来的副作用就是，以前那些糟糕的记忆，化为种种心魔，缭绕不散，他要做的，就是以之砥砺心神，逐一降伏，使心神圆满无漏，乃至摄心魔为己用，演化万端。
  化身“天蛇”之后，这就是他蕴积的“毒素”，对敌时喷吐出来，专蚀人神魂，最是凌厉。
  也是因为如此，对他来说，那些前尘往事的记忆特别鲜明，时不时就跳出来，折磨他一番。当然，多年以来的磨砺，使他为人谨小慎微，把真实和虚幻分得非常清楚，再加上过往之事已不复存，过往之人大都也再无交集，使得他从没受到真假不分的困扰。
  可就在此刻，他第一次怀疑，自己是不是中招了！
  那人，那人……
  虽是蓄了胡须，虽是比记忆中成熟了太多，可当年他们都是“早熟的孩子”，长期相处，不自觉刻在记忆深处的某种特质，是不会变的，而对方坦然直白，不掩不遮的浑然气魄，更是无限强化了那种特质。
  那特质直抵他记忆最深处，像把锋利的勾子，将那段黑暗时光的长卷狠狠扯出，顺道把他心脏一击洞穿。
  真是故人……余慈！
  他不知道自己是怎么了，其实当年二人间虽交情泛泛，却也没有什么矛盾，可在看到这位的刹那，莫名就强绝的压力倾压而至，仿佛是万钧巨石，在心口盘转，使得呼吸不畅，心神失衡，气机紊乱，心魔趁势而起，已是半只脚踏进走火入魔的绝境里去。
  同在小舟上的张妙林，只需往他身上戳一下，保管立取他性命！
  张妙林也发现了“船夫”的不妥，就算他对这些人很是不满，但毕竟眼下同属一方，见其看到来人，莫名就气机大乱，惊怖如遇鬼神，也是给唬了一跳，本能就要摆出防御的架势，而此时，踏水而来的那人高声喝道：“妙林，院首派你出来，就是让你酗酒滋事，败坏本院清誉的？”
  “啊……”
  “看你造出的符法还算看得入眼，死罪可免，活罪难逃，且反省去吧！”
  “喂……”
  张妙林稀里糊涂正要叫嚷，便见来人大袖拂过，霎那间如云卷云舒，而在其深处，有幽暗之孔洞，就在他脸前破开，像一张大嘴，转眼把他吸入，根本没给他说话的机会。
  小舟上，张妙林的身形已不复见。只余下那呆立的“船夫”，在外人看来，完全是给吓呆了的模样。
  当然，他也确实是吓呆了，只不过原因有些特殊罢了。
  李闪在挣扎。
  当一只脚踏入绝境的刹那，他已经提起了所有的意志力，扪心自问：我是谁？
  我是李闪！一个前半生挣扎求生，眼下依然在红尘中挣扎中的可怜虫。
  前半生他依附于人，生死不由己；如今他依然依附于人，却总算有一点儿可以调配的资源。就像是幼时看到的贪婪吝啬的土财主，一辈子在土地刨食吃，只想着买地、买地、买地……
  别的东西他不管，自家的资源，他一丝一毫都不会放过，是他的，就是他的！
  他谁也不让！
  正是这样近于偏执的意志力，让他终于控制住几乎要离散的气机，使混乱的意识有了核心，也顺势降伏了翻涌的魔念，喘息中，一切都渐渐恢复正轨。
  但也在同时，在他尚懵然不知的层面，他身上来自于魔门的修炼体系，在这一刻崩开了关键一环。
  “有意思！”
  余慈其实也有点儿意外，虽然早就从感应中得知，附近的“熟人”不少，可看到幼时同伴，也是如今的得力手下之一，被自己的真面目吓到走火入魔，感觉也是很古怪的。
  究其缘由，实是在照面瞬间，模糊了真幻的界限，给了心魔可趁之机，而他在控制的时候，却不慎把余慈当成了“心魔”镇压——这就相当于魔门修士要去镇压元始魔主，不走火入魔才怪！
  种魔之术正是如此。
  不管最上层的是元始魔主、还是余慈；不管中间隔了多少层法门、体系的异化和扭曲，归根结底，都是一个“主”和“奴”的上下结构关系。
  放出魔种者为“主”，接受魔种者为“奴”，一切的神通法力根本，都是主子的赐予，奴仆所创造的财富，主子在一念之间便可收回，奴仆几乎没有任何实质的保障。当年柳观自劫法宗师境界跌落，就是这个缘故。
  这也是天魔“他化自在”本质的变化。
  不过，如今的余慈，已经知道该模式的弊端，尽量规避使用以此模式为主体搭建的“神主网络”，并在考虑如何改造。
  李闪，本是他头一个自然成就“魔种”的信众，如今又给他一个惊喜。
  一方面由于他的放纵，另一方面也由于其本人的坚韧，在一个“犯上”的反噬化于无形之后，原本深刻在李闪神魂最深处的“魔种”，发生了微妙的变异。
  而且，是极有价值的一类。
  湖上无人知晓，就是这一闪念的功夫，余慈的念头已经高飙到所有人都无可企及的层面。
  也就是苏双鹤，有些莫名的压抑，却又很快恢复如常。如今还是考虑如何把“移动宝库”留在自己手里才是正经，不过在此之前，他还有一个麻烦要处置。
  湖上阴云密布，天光挣扎着从劫云后透出来，散射成昏蒙的底色，总算比深夜要明亮一些。夜间千帆如城的壮观景象已不复见，八极宗、纯阳门、赤霄天、碧波水府的四艘巨舰，已经驶离，湖面上什么都没剩下。
  便是耸立湖面多年的天梁山岛，在被天劫雷霆轰击得面目全非之后，又经历了一次不成功的“复位”，由于根基的破坏，出现了严重的倾斜，此时正逐渐滑入湖底。
  在其正上空，万丈云霄之间，滚滚劫云之上，两个人影相对而立，有天劫伟力隔绝，这样的环境下，虽是对双方而言，都有一些风险，可谈话的隐秘可以得到最大限度的保证。
  只可惜，在如此费力的保证下，气氛正如此间的温度，森然冰冷。
  “苏城主的提议，本宗绝对不可能接受！”
  庆长老话语斩钉截铁，完全不是惯常的话唠风格，后面的补充也是字字凌厉：“不管那余慈身后有什么，带着什么，只要他出现了，只能是由本宗接手、处理，而且是第一时间，这不是生意，而是铁则，没有任何妥协的余地。”
  苏双鹤脸上平静无波，心中却是冷笑。
  余慈突临北地的消息，果然是瞒不过人的，但天遁宗的反应，未免也太过激，反而显出其首鼠两端的本质。
  这就像是一个被偷了大量钱财的赃官儿，愤恨小偷，但更害怕这份消息本身流传出去。
  可你们能限制得住吗？
  亲身和余慈交锋后，苏双鹤觉得，对天遁宗而言，这是个致命的问题。
  庆长老显然没有考虑那么多，但他也不是一意孤行的蠢货，稍微放缓语气，问道：“苏城主觉得，余慈这贼子如何？”
  “唔，从见面来看，魅力不凡，魄力不凡……”
  苏双鹤本来也不想太过夸赞，可转念一想，昨夜在湖上，很多时候都在不知不觉间，被那余慈抢占上风，若贬低的话，他自己也没处摆放，顿了顿，又补充一句：“更是锐气无双，听说他修道不过五十载，如今已然直入长生，古往今来，能与他相提并论的，也是寥寥无几，确实是一时之杰，若不夭折，他日开宗立派，也不奇怪。”
  言下之意就是，你们控制得住吗？
  “还要多谢苏城主帮忙控制住他，此后要冒昧请城主……”
  “咳，庆长老，在事态变化之前，这人怎么说也是我邀上岛的客人，有些话就不必说了吧。”
  “敝宗可以放弃刺杀行动的酬劳。”
  “哦？”
  苏双鹤微怔，只听庆长老道：“苏城主是大修行者，应该知道，就实不就虚的道理，也无需怀疑敝宗的诚意。”
  他的意思就是问苏双鹤，你要实实在在的好处，还是寻找仍然虚无缥缈的秘藏宝库？
  苏双鹤很快笑了起来：“余慈此人，据说精通分身之术，所掌握的也是心法，而非实物，且又这么多年过去，谁也不知道，现在情况如何，是否已经泄露，贵宗舍弃这么大的好处，难道只为求一个心安么？”
  面对这针锋相对的质问，庆长老面色不变；“请苏城主正视敝宗正本清源的决心。”
  天底下最大的杀手窝，还什么本？什么源？
  苏双鹤以己度人，一万个不信，可对方越是拿这些虚无缥缈的东西出来，就越难讨价还价。
  便在他组织语言的时候，庆长老又道：“本宗只对特定的事项感兴趣，如果苏城主想从他身上得到什么东西，我们可以尝试着帮忙问一问，若有所得，尽都交付如何？”
  这是很大的让步了，却仍然强调对余慈的绝对控制。
  苏双鹤没有即刻回应。这段时间，他想到九幽冥狱，更想到玄黄杀剑，但最直接撼动心神，还是他正在实施的庞大计划，一想到那最终的结果，某种最深层面的激动和栗然，就翻涌上来。
  如果按部就班地进行，就算他能够在短期内清除掉城中的对手，却要花费十年、数十年的时间，才能完成最终的掌控，这点儿时间，对一位大劫法宗师而言，确实不值一提，但最恰当的时机，很有可能就错过去了。
  想到传闻中，八景宫正在操作的事情，他心里就仿佛是油煎火燎：机不可失，失不再来，时不我待……
  如今双方都在权衡，而仅作为代表前来的庆长老，转圜的余地肯定要比他小得多，更为坚持，更为顽固，这正表明了天遁宗的态度。而苏双鹤就是从这份儿态度中，找到更合适的平衡点。
  “就算这事儿能成吧，贵宗之前的计划呢？又是计划赶不上变化？”
  “嗯？”
  “庆长老真是贵人多忘事，还是说，为了余慈一人，就把我们双方的协议弃之不顾？”
  “这个自然不会……”