方回也没有立刻回应，只是扭头看向何清遗容，半晌，开口道：“你们都是龙凤之姿，天纵之才，很难想象才具不堪之人，修行是如何艰难。这苍天毁人，不用水火刀兵雷魔诸劫，只用以时光，便让人无从抗拒。先人所言‘时不我待’，正应此理。”
  场中诸人都是困惑，不明白为什么方回又移开话题，但很快，他们就看到方回身外，一条血河之影渐次明亮，回转绕行，有惊涛之声，这正是方回根本秘术‘燃髓血河’，任血河流淌，他则缓缓说下去：“所以我最欣赏朱师兄那一句话，在此送给你们：‘万物皆可逆，时光不能移’，错非领悟此中真意，不可以证道……”
  话音渐消，血河中却有咒文化形，合成一团刺目的血色光珠。此时玉虚上人忽想起一件事，脸色为之骤变，正要出言阻止，便见方回一声长啸，凝化的咒法光珠掷下，出手便自膨胀，落下百十丈时，径已逾丈许，血红的光波破开珠身，四面喷射。
  十里、百里、千里，上则击穿云霄，下则洞彻九幽，不过数息时间，众修士眼前便尽是血色，其影响还在不断蔓延，直至覆盖千里方圆。
  玉虚上人怔在半空，在他的感知里，这片天地陡然间变得喧闹嘈杂。千百飞禽沐浴在血光中，突然就兴奋起来，纷纷振翅高飞，原本只在枝桠中跳跃的小小麻雀，也敢击翅长空，而苍鹰大雕更是直破云霄，有的甚至飞到了正在万丈高空的众修士头顶。
  不只如此，那些树木花草只要被血光染了，不管向阴背阴，不管枯荣苍翠，立时都枝叶并生，繁茂非常；鱼虫走兽，都是躁动不休，有些原本就极强力的凶兽，甚至直接开了灵窍，成了半妖之属。
  方回像是干了一件最寻常不过的事，收了血河之影，淡然道：“便这样吧，若余慈一个月之内，折回宗门，便按律面壁、苦牢不提；若他执意不回，便证明他叛宗而出，此后一切，都与宗门无关，全看他的造化……如此，可好？”
  解良不语，他只是放开神识，遥探向地面上一片疯长的草甸。
  前一刻，草叶还是青翠茂盛，长了有半人多高，但紧接着，翠色转黄，一片片枯萎下去，转眼已是死地。
  第407章 离歌
  黑暗中，余慈忽然从酣睡中醒来，是因为露水浸湿了头发，凉森森地顺着眉骨滑落。睁开眼睛时，身后岩石的阴影笼罩了他，挡住了山风，阴影之外，是浓浓的雾。
  大雾已经持续了一段时间，范围广大，不过现在起了风，想必也是强弩之末。如今他这是在某座山峰的顶端，具体的位置不好确定。这些天来风餐露宿，又碰上这一场大雾，让他除了方向感以外，其他的地理认知全部完蛋。他只知道，现在就是向西吧，更多的，只有等到看见那些标志性的山川之后，再做判断了。
  他摸摸下巴，感觉有些扎手，衣物也脏得可以，外表的上狼狈便罢了，现在他全身上下当真没有一个地方好过。
  那一日，他依照影鬼的建议，藏在千丈深的地底，不想还是逃不过方回的大神通，被渗透过来的血光照住，然后全身骨骼肌肉都难受起来。
  截经断脉？分筋错骨？万蚁噬心？那些传说中的形容词都不怎么贴切，余慈的感觉是，全身的骨头都被砸碎了再拼接起来，全身的肌肉都被撕裂了再粘合一处，全身的元气都滚沸了再冷却下去，如是再三。
  更难受的是，那感觉并非是爆发式的，而是后劲绵长。此后一段时日，类似的感觉一直存在，就算是强度逐日降低，那滋味儿也叫一个惨烈！但不得不说，人的适应能力真的没有极限，从最初十天十夜合不上眼，到昨晚酣睡如常，其中历程，实在让人感慨万千。
  “昨晚上，你的骨肉筋膜整体又强了半成左右，抱丹真煞略增两分，阴神那边差不多停了，照这个势头下去，再有七八天，这轮潜力激发就要到个极限，嘿，恭喜。”
  影鬼从来都是连讽带刺，不过给出的信息倒还有几分用处。
  余慈握了握拳，自发忽略了身上的不适，认真体会其中汹涌澎湃的力量。这种感觉，只有在他最初成就阴神，激发全身潜力时才有一回，且绝无这般激烈。
  从那日至今，除了例行的痛苦之外，余慈感觉自己筋骨强韧、气血健旺、真煞充沛，阴神凝炼，像是一个烧得红彤彤的炉子，状态实在了得，就是燃料不怎么合适……
  这时候，山顶大风吹动，居高临下，雾气散得比平原要快得多，只看着层层白雾推挤着往远处飞卷，视野越来越开阔，到最后用足目力，已隐约可见另一座山头，往上看，有几颗星子闪耀。
  “这是……下半夜了吧。”
  余慈站起身，随着雾气流动的方向远眺，渐渐越过附近几座山头，隐约看到那边雾气倒是更深重了些，细看去，只觉得万里云动，如海如潮，似无边际。见到这情形，他愣了愣，猛一击掌，被大雾迷惑的认知一下子清晰起来：原来是天裂谷。
  没想到，他又回来了！
  像鸟儿一样飞掠在虚空中，在高崖深谷间穿云破雾，盘旋数周，余慈心中颇有些感慨，具体是什么，他却没兴趣深究，只是体会着心中涌动的奇妙情绪。
  从他这边看，天裂谷的云雾似乎在无限延伸，理智上他却知道，这里终究有个尽头。
  往西去，是西极佛国，当初三千剑仙陨落之地；往北走，则通往天底下最自由也最混乱的北荒区域；往南行，则是要抵达封印万千妖鬼魔王的‘万鬼地窟’，还有大妖盘踞的六蛮山系。
  当余慈还在“凡俗三关”挣扎的时候，只能凭借腿脚走路，莽莽断界山就显得无边广大，似乎永远走不到尽头。而如今，他已经迈入还丹初阶，驱动虚空神行符，便像有一对无形的翅膀，任它天高海阔，我自遨游太虚，飞遁如电，感觉就完全不一样。
  天地是变小了呢？还是更为广阔？
  余慈回头，遥望来时的方向，半晌又转过脸，面对无边无际的云雾，深吸口气，忽地在高空纵声长啸，音波扫荡四面八方，冲击云雾，震惊百里，谷中猛禽凶兽为之骚然。
  啸罢，余慈就咧嘴而笑，又突然扬声开口：“解师叔，你在吧？”
  这是问话，可完全是确认的口气。
  没有人回应，可是数息之后，瘦高的人影从翻腾的云雾中显现出来。
  解良很奇怪，以他的修为，无论如何也不应该被余慈发现才对。但眼下他也没心情深究，只板着脸，遥望余慈，想说话，却不知该说什么才好。
  倒是余慈表现得更为自在，他手指在袖中将镜子紧了紧，方笑道：“辛苦师叔了，跟了这几天，也好生难为人。”
  换个人来听，或许会认为他在讽刺什么，但谢良不一样，他还是比较喜欢按部就班，直来直往：“你……愿意跟我回去吗？”
  余慈听了又笑，这次他干脆不说话了，只是摇头。
  “有件事你必须要清楚，方祖师的燃髓咒……”
  “啊，是叫燃髓咒吗？”余慈为之恍然：“原来如此，确实比较贴切。”
  “你……知道？”
  “是啊。”
  余慈微微一笑，七星剑已在手中，凌空虚划，侧方流动不休的云雾竟是为之一滞，被剑气填了什么东西进去，随后整个地崩解，打开一道长及百尺的甬道。
  解良默然不语。
  余慈收了剑，笑吟吟地道：“这种状态，就是傻子也知道不正常吧。我体内真煞强度起码暴增五成，而且还在不断地增长，虽然势头有所放缓，但最终增个一倍不成问题，这就是方祖师的手笔。可这一位，决不会让人平白占了便宜，后遗症肯定是不小的。”
  “是这样。”
  解良涩然开口：“这燃髓咒激发人身潜力是不错，却是以损耗人之先天元气为代价，激发的潜力越大，损耗也就越多，其实就是折损你的寿元！我测过当初那块地域，估计其折损应该在一半左右……”
  “一半吗？”余慈抬头看天，不让解良看到他的表情，半晌却又露出笑容。
  真狠哪！
  他登入还丹境界，成就无漏之身，寿元极限约在三百年，然而中了此咒，就只剩下一百五十年，还要剖除前面近三十载的消耗，最后保留的，也不过就是百年。
  百年！
  对常人来说，或可算是一生，但以修行界来说，一百年也就是打瞌睡的时间吧。
  “这种损耗是不可逆的，又是持续的。就算你进入步虚境界，这损耗依然存在，也就是你，你永远会比同阶的修士少一半儿的寿元，除非是成就长生，否则……”
  除了羽清玄那样的天纵之材，又有谁能够在百年之内，获得长生成就？
  当然，也不只是百年，若他能在百年之内登入步虚境界，自然又可延寿，为后面的修行赢得时间。但无论如何，这是个极狠辣、极致命的手段，正掐在修士最恐惧的关键点上。
  “但也有好处不是吗。”
  余慈回应得轻描淡写，他比解良估计的要更清楚一些。虽然已和刑天失联，可毕竟有影鬼这样的家伙傍身，连猜带蒙，也知道这种“燃髓咒”，激发人身潜力的同时，也会人亢奋，导致爆发力大增，同样是一分力，使出来就有一分五的效果，而在潜力耗尽之前，修行速度也会提升等等……
  解良又不说话了，余慈则对他露出大大的笑脸：“我知道，解师叔，这是一场交易对吧。”
  不等解良回应，他就紧接着道：“你不用说，让我猜猜。方回肯定有那种‘只要小辈低头，就既往不咎’的条件可对？当然，要是我不识抬举，其后果也不用说。若非如此，师叔你不会跟我跟了整整十天，一会儿犹豫这个，一会犹豫那个……哈，我看得都心急！”
  他说得越是轻松，解良越知他看得通透，也明白他心意越发坚定。
  “是了，你不回去。”
  “我当然不回去！”
  余慈清晰回应，这不是赌气，而是深思熟虑之后，做出的决断：“突然回去，看看方祖师失算的表情也不错，可是既然是交易了，从来没有谈拢了价钱之后，再加码的道理。我回去了，破坏了大家的默契，谁知道日后是什么模样……从利上说，没错吧？”
  解良皱眉，即使此事上他也算是始作俑者，但他还是不喜欢这种论调。
  随后余慈又笑：“我喜欢用剑，一剑既出，生死互见，哪还有举手告饶的余地？除非我以后不再用剑了，否则，我不会回去……从修行上说，应该也对吧。”
  对此，解良默认。
  “然后就是于观主……”
  解良猛地抬头，目光灼灼。
  余慈笑意微微：“这几天，我有时会想一个问题，为什么观主他老人家会在摘星楼上那样去了？去的轰轰烈烈，让人想忽视都不成。后来我就想明白了，他也是要让我走啊，以我的性子，要不是何清把事情做绝了，在了解缘由之后，说不定真会一走了之，往外面更广阔的天地去，也许，那是观主也向往的地方？只不过何清比他想象得更狠，也更可悲……”
  解良沉默半晌，从牙缝里挤出四个字：“胡思乱想！”
  对解良的回答，余慈哈哈大笑，笑音将落，他在虚空中长躬施礼：“解师叔，多谢你，这时候是你在这儿。送行的人有了，气氛也好，要比之前丧家之犬的模样好得太多。我这也算是遵师命远行，就不再耽搁了……”
  解良一句话打断他：“胡说八道！”
  余慈却不辩解，他听着四面八方吹来的风，耳畔却清晰地响起了那清悠的旋律，故击掌而歌：“天接云涛连晓雾，星河欲转千帆舞。仿佛梦魂归帝所。闻天语，殷勤问我归何处……”
  解良嘴唇动了动，在下阙将至时，终于哑声嗓子唱起：“我报路长嗟日暮，学仙谩有真人渡……”
  这两句，余慈却是略过，在那低哑的声音将逝时，才亢声唱起：“九万里风鹏正举。风休住，蓬舟吹取三山去！风休住，蓬舟吹取三山去！”
  峡谷穿长风，带动云气，拍崖而过，待散去时，虚空中仅有解良与那长歌余韵，余慈形影俱消。
  第二卷 追逐
  第001章 万全
  万全打着呵欠，从破旧的屋舍里走出来，犹自掏着耳朵，不管来过黑沙城多少遍，他都不习惯城里的永不停歇的噪音，睡也睡不安生。
  上一劫架设的防御禁法还在运转，使黑沙城上空永远都是阴云密布的样子，但屏蔽声音的部分早已失效，风沙扑在防御禁法生成的云障上，发出嗡嗡的怪音，就像是千万只野蜂子飞动，令“初至贵地”的人们头皮发麻。
  云障早已是千疮百孔，很多地方缺损，沙砾便从裂隙中透进来，像是黑色的冰雹，挟着洞金穿石的力道，扫灭下方区域的屋舍，再没有人能在这种地方居住，很快就成为一片死地，被人称为“沙窝”。
  “沙窝”每年都在增加，初时为了方便称呼，管辖该城的宗门还用天干地支计数法编号，但最终那个宗派醒悟了，“沙窝”，包括这黑沙城，完全没有费心管理的价值，就此愤然迁走，黑沙城也就彻底沦为了野城。
  但黑沙城绝不荒芜，像万全这种半明半暗的牙人，还真就指望着黑沙城过活呢。
  他刚刚在南城“乙亥窝”里做了笔买卖，交易双方都还满意，他也从中挣得了今后几个月的开销，算是皆大欢喜。他也就考虑着回阴窟城去，好好休息几天。
  这时候，他看到大街尽头的南城门里，走进来一个披着斗篷的人，就像所有从地面上进入黑沙城的人一样，开始抖落身上的沙土，那模样让万全忍不住发笑，虽然很快就醒悟过来，抿住嘴巴，不过那个斗篷客的感应相当敏锐，立刻抬头往这边看。
  万全连忙转身。他有时显得轻浮，不过脑子还是很清楚的。能够从地面上完好无损到黑沙城来的，且又是单人独身，怎么都要有两把刷子，他在这边看笑话，不是找麻烦吗？
  “小万啊小万，你这毛病啥时候能改啊！”
  他一边自我批判，一边故作若无其事状，往相反方向去。走了几步，后面并无动静，他才暗吁口气：还好，那人脾气不错。
  他加快脚步，瞅准前面巷道，便要拐进去，偏在此时，后面有人轻咳一声：“劳驾……”
  万全头皮一激，但很快就做茫然状，扭头、转身，不出意料地看到了那个灰蒙蒙的斗篷，来人的面孔隐藏在兜帽的阴影下，看不分明，只知道应该是蓄着胡须。不管他心里想什么，脸上还是露出专业性的笑脸：“这位，呃，前辈，您有什么吩咐？”
  万全是那种典型的娃娃脸，肤色白晳，笑起来的时候，完全就是一个乖巧的大孩子，这让他做生意的时候有些困扰，但在这种情况下，却非常合适。
  “我初到此地，想问一下路。这位小哥儿，可知道城里有那些收购兽骨妖丹之类的店铺没有？”
  斗篷客声音清朗，用辞和气，听上去确实不是个阴沉古怪的家伙，但也和北荒的氛围格格不入。又说什么兽骨妖丹，北荒地界，这种东西来路很是单调的，此人又是从南城门进来，莫不是从天裂谷里出来的？是哪个宗门出来历练的雏儿吗？
  万全心里有了谱，脸上笑容更盛：“有的有的，从这里直走，到第二个路口右拐，当街就是个盛茂的铺子，专收这些东西。要是价钱不合适，前辈也可以去东城，那里好像也有一个，就是具体的位置，晚辈在这儿也说不清……”
  说着，他就显得有些不好意思。斗篷客略一点头，也不知是满意还是不满意，一声谢过，径直往那边去了。
  要去卖兽骨妖丹，却对他有意模糊的问题没有究根问底，想来是个手边宽绰，又或是不计较蝇头小利的，最重要的是脾气还好，这可是优质的资源哪，可惜他刚赚了一笔，不想再钻营劳累，只有将这人放过了。