“虎……慌……”
  她微微一怔，待儿子重复第二遍，终于听清楚儿子吐出的内容是什么。
  “宝贝儿，什么是‘虎慌’呀？”
  陌弄盏努努小肉嘴儿，卯足一口气，睁大鼻孔，一本正经地重新发音。
  “虎！……慌！”
  龙走月被儿子认真的小模样儿逗得忍俊不禁，她搂住儿子，蹭了又蹭。
  “哈哈！你俩儿教弄盏说什么了？”
  当他二人惊见陌奕宗现身龙茗宫闱之后，一直处于灵魂出窍的状态，所以完全没注意到陌奕宗教孩子说话的细节。
  “没有啊，恐怕是聊天中听去的？哟别说，弄盏王爷才七个多月大就会说话了？哎哟哟，小王爷真真儿的聪明！”
  “昨日朕与父皇闲聊的时候，他说我七个月大的时候已经可以清晰地蹦出几个字了，譬如吃饭饭，玩球球之类的，弄盏是朕的儿子，自然差不到哪去。”她托起儿子的腋下，让儿子站在自己的腿上，笑逐颜开道，“我们弄盏一定比娘聪明许多，是不是呀宝贝？”
  陌弄盏站在娘的腿上乱蹦，摇头晃脑好不开心。
  一布之隔，黑漆马虎的茶桌下方。陌奕宗蹲在其中翻个大白眼，某女真能自我感觉良好，儿子聪明主要随了他爹好吗？！
  小扇子唯恐圣上在桌子底下憋坏了，婉转地催促道：“陛下的精神头看上去不大好，天色已晚，小王爷也乏了，奴才这便送您回寝宫？”
  “朕不累，”龙走月渐渐敛起嘴角，直视小扇子的双眼，质问道：“朕方才在进门前，你不是说弄盏刚睡醒吗？”
  “这……哦！对对，刚睡醒，瞧奴才这狗记性！”
  龙走月又看向像木桩子一般杵在原地的肥娥，越发感觉不对劲儿。
  “你二人一定有事瞒着朕，是不是有人欺负你们了？大胆地讲出来，这里并非陌氏后宫，朕会帮你们做主。”
  妈哎！这话的意思就是说，陌氏后宫常遭受不公待遇呗？！小扇子瞄向茶桌，小腿肚子开始转筋。
  “没，真没有！好吧，实话跟您说，奴才方才与小娥拌了几句嘴，我说她胖，她不爱听了，抬手就给我一个嘴巴子！后来，奴才们就打起来了，还没和好……”
  龙走月直视肥娥的双眼等待答案。肥娥缓过神儿，点头如捣蒜，道：“小扇子总嘲笑奴婢，奴婢……奴婢很生气！”
  “就这事儿？”龙走月半信半疑。
  “嗯！！”二人异口同声。
  龙走月无奈一笑，教训了小扇子两句，随后抱起儿子往院外走。小扇子悬起的心刚要落下，弄盏徒然伸出手指，指向盖茶桌的红绒布，哼哼唧唧不肯走！
  “虎……慌！……虎慌！”
  龙走月回眸凝睇，看了看茶桌。她径直返回的动作可把小扇子和肥娥吓坏了，两人噗咚跪地，齐声道：“恭送陛下！陛下慢走！”
  龙走月置若罔闻，步步靠近茶桌，继而从果盘里插出一片西瓜，递给儿子的嘴边，柔声细气地问道：“弄盏，是想吃西瓜吗？”
  弄盏看到吃的，立即将父皇抛到脑后，用力地点点头，张大嘴，咬走一大口甜甜的西瓜瓤。
  “这些日子辛苦你们了，歇着吧，明日让杜鹃带弄盏。”
  “奴才们一点都不累，杜鹃姐姐明日不用随您上朝去了？”
  “朝上没什么事，反倒是海上有事儿，朕一早要登船。”龙走月想到蠢蠢欲动的陌氏战船，心情稍感烦闷。她再次驻足，道，“哦对了，明日甄选结束会有歌舞盛宴，你们若是感兴趣，可以叫上夸叶乘风一起去参加。”
  “谢主隆恩，陛下小心脚下……”小扇子索性将龙走月送出院门。
  一行人刚走出来，杜鹃风风火火前来，禀告道：“陛下，奴婢找不到琴穆楚。”
  “找不到？何意？”
  “太监总管率领人马正在各宫各殿搜找，谁知道跑哪去了。”
  “跑是跑不出去的，兴许是迷路了，正好，朕准备给弄盏洗洗澡，也没时间听他奏曲儿，别找了，来日方长。”
  龙走月有儿子这个大玩偶在手，其他都是浮云。
  ……
  龙驾终于离开，小扇子关上院门，与肥娥双双瘫坐在地。
  陌奕宗一扯桌布，连茶具带水果统统甩落在地！
  见状，两个奴才立刻从瘫坐转为下跪。
  “你俩行不行啊？若不是弄盏一直混淆视听，那黑心婆娘早就发现端倪了！”
  “奴才该死，圣上息怒！”
  “明日，万不可让姓夸叶的毛贼出现在朕的面前！”
  “是是是，姓夸叶的毛贼最近迷上出海捕鱼，奴才明日缠着他出海即可！”小扇子感觉这一晚上直接老了十岁。
  陌奕宗蹲在桌子底下，搓搓下巴……原来明日还有宴会，届时，黑心婆娘会不会也来凑热闹？
  …………
  陌奕宗返回休息的地方，谎称迷路又在树下打了个盹儿，所以耽搁了不少时间。太监总管气得怒发冲冠，跳着脚训斥他。陌奕宗趁其不备，闷了人家眼眶一拳！太监总管瞬间晕菜，他便回屋睡觉去也。
  一觉睡到大天亮，宫人急匆匆地敲响房门，命陌奕宗赶紧梳洗，准备好乐器。最后一轮的遴选，即将开始。
  弹琴真的不会唉，陌奕宗坐在桌旁，看了看双手，又看看桌上的茶壶，一不做二不休，一掌拍了下去！
  鲜血顺着洁白的瓷片滑落，他摊开受伤的双手，唯有出此下策。
  反正手指受伤弹不了琴，爱咋咋地。
  一时三刻，接受最终遴选的十五位奉者出现在大殿之内。
  陌奕宗手上包扎着白布，望向位于龙寸心后方的一面珠帘。珠帘内隐隐传出咳嗽声，至于里面端坐何人看不清，据他揣测，应该是龙家姊妹的父亲。
  思及此，陌奕宗再次懊恼，原来老头子病入膏肓？早知如此，真该早些攻打龙茗。不过话说回来，倘若在攻下钰国之前攻打龙茗，恐怕粮饷不够。所以说，许多事是必然的，不是知晓机会来了，就一定能抓得住，还要看有没有那个实力去抓。
  龙寸心今日打扮得比昨日还要靓丽，她扬起一双美丽的大眼睛，张望伫立在第三排的琴穆楚……好帅、好帅！
  经过层层筛选留到最后的奉者们，不是精通音律，便是书法、丹青、诗词的大家。因此，宫人按照每个人的特长，在他们的桌上摆放相应的展示工具。尤其是文房四宝，每位面前皆有。
  “父皇，我喜欢那个俊俏的……”她转头悄声说。
  “咳咳……皮囊没用，要看脑子，否则日后如何辅佐太子？”龙神风神色严厉。
  “……”龙寸心扁扁嘴，治国什么的，她的面首干啥也要会呜呜！
  俄顷，太监总管顶着乌眼青，一本正经地宣布道：“第一项，请诸位用八个字概括你认为的治国之道。”
  这十五位奉者当中，不乏专攻特长不问世事的隐士高人，说到治国之道，显然与他们的生活距离较远，于是乎，唯有尝试着写下自己的观点。
  八个字不难写，不到一炷香的功夫，宫人收齐十五份答案，绕到珠帘的后方，呈到龙神风的面前。
  他执起浮头儿的一张——壁立千仞，无欲则刚。
  意思是，高山没有勾心斗角的凡世杂欲才如此挺拔。
  龙神风无奈地摇下头，对于政客而言，这便是一句空话。
  第二张——失之东隅，收之桑榆。
  此句与塞翁失马焉知非福大同小异。但是对于治国来讲，未免又是一句自我安慰的空话。
  第三张——文武之道，一张一弛。
  嗯，这才算是说到点上。治国需要宽严相结合。不过，至于如何张弛，还要看帝王自身的把控能力。
  龙神风浓眉紧蹙，一张一张地翻阅，显然没有遇到很合心意的答案。
  直至看到——用赏贵信，用法贵正。
  他的表情终于得以舒缓，因为此人观点与他的治国理念不谋而合。行赏贵在精准；用刑贵在公正。不因喜而赏，不因怒而惩。帝王必须尽可能做到一碗水端平，否则定会埋下祸根。
  龙神风将视线移到落款处——琴穆楚九王爷。
  居然是来自琴国的皇子吗？听闻琴国君主昏庸无道，不曾想，子嗣却是具备宏观远虑的智者。当然，也不排除琴国谋士帮琴穆楚支招，还要再深入了解看看。
  第一题审核完毕，太监总管宣读第二道题。
  “下面考诸位一道算术题。今有蚌一只重一两九铢。虾一只重一两五铢。有蚌、虾共二十五只，并重二斤一十三铢。问蚌、虾各有几只？限时一炷香。”
  （一斤等于十六两，一两等于二十四铢。）
  听罢，众人面面相觑，怎么还考算术啊？！
  陌奕宗则是甩了甩握毛笔的那只手，只见鲜血从白布中渗出些许。奶奶的搞什么鬼！又写又算的！早说要用手啊！
  龙寸心见琴穆楚一脸烦躁，她有些坐不住了，把脑瓜儿探进珠帘，娇滴滴地埋怨道：“父皇、父皇！您怎突然加题呀？快要把女儿的如意郎君吓跑了啊。”
  “这道题是走月给出的。其实不难算，就是步骤繁琐了点儿，为父要用这道题测测他们是否细心。乖，莫要胡闹。”龙神风一脸宠溺，抚了抚女儿的头帘。龙寸心分明是一宫之主，许多时候还跟个孩子一样喜欢耍赖。再看小女儿龙走月，似乎从未在他面前撒过娇。龙神风有时也看不透小女儿的心境，仿佛父母对她的意义，只是负责把她生下来。
  龙神风喟叹，听朝臣向他汇报，陌氏派出十只战船堵在接壤处，这会儿估计又够小女儿忙乎的。唉，他这身子就是不中用，否则可以亲自率军指挥作战。
  正当父女俩嘀嘀咕咕；正当奉者们算得焦头烂额；陌奕宗伸起两指，示意答完。
  龙寸心双手捧心，继而不管不顾地朝他竖起大拇指。
  龙神风接过卷纸，审核答案：蚌十四；虾十一。
  答案正确。
  “呵……又是琴穆楚？”龙神风喃喃自语着，透过珠帘望向站在第三排的佼佼者。
  嗯，皇室就是不一样，气质出众，神态冷傲，果然是一表人才的美男子。
  龙神风将选定的名单交给龙寸心，道：“怪不得你会对此人怦然心动，这次的眼光还算不错。行了，为父回宫歇息，你好好欣赏演奏的部分吧。”
  龙寸心羞赧地点点头，道：“父皇慢走，哦对了！女儿今晨刚刚为您采摘了新鲜的八宝果，绝对美味可口！”
  八宝果是太上皇最钟爱的零嘴。想当初，皇太后为了避免运输不当，耽搁夫君食用。她亲自精选一百株八宝树移植到宫中，亲自灌溉、收获，希望夫君每日都可以吃到最新鲜的八宝果。自从皇太后负气离开皇宫，龙寸心便肩负起种植八宝果的任务。
  龙神风每每食用八宝果，便会想到将他照顾得无微不至的爱妻。如今，八宝果不单单只是一种食物，而是思念与忏悔。
  …………
  目前，仅有六名奉者通过遴选。这其中拔得头筹的，自然是陌奕宗。他上知天文下知地理，除了不会生孩子，没有他不会的事儿！
  等等……还有不会弹琴。
  项南天赋诗一首，赞美龙寸心的美貌以及龙茗的富饶。
  书法方面的后起之秀，泼墨挥毫，笔走龙蛇，写下“沉鱼落雁闭月羞花”赠予绝代风华的皇宫主。
  “笛王”一曲吹响《洛神赋》，空灵悠远，犹如一泓清泉。
  ……