标有题号和密封栏的答题纸，开榜后在外张贴三日的公示方法，甚至是百分计分法，这些事情出现在这个时代，总觉得有些许不协调。
  看到榜单上有自己的名字后，黎池又转去看张贴考卷的公示栏。
  果然，张贴在第一位的就是他的三场考卷，卷面上他的‘台阁体’写得秀润华美、正雅圆融，很容易就和张贴在后面的考卷区分开来。
  考卷用朱笔批改，他的帖经和墨义一题未错，竟连策问这种没有量化的扣分标准的考卷，竟也得了满分。
  是了，这个时候的考官想打满分就打满分，远没有他前世那个时代的考官那样谨慎，即使写得很好也会象征性地扣一两分，不会轻易给满分。
  黎池县试三场满分、得了县试案首，他心里是很高兴的。可这高兴中，又掺杂了疑惑不安。
  这一场县试出现的不协调感，究竟是这个时代自然而然发生的科举变革，还是人为促进的改变？若是自然发生的变革，那很好；若是人为促进，这人是谁？现在在哪？是否也与他一样？
  他现在要怎么做？能够影响一国政令的人，必然不是什么无权无势的无名小卒，他作为一个无名小卒，除了暂时隐匿、谨慎行事，还能有其他什么办法吗？
  至少要等他考进京城取得功名，再慢慢探出那人是谁，等那人在明他在暗时，再考虑如何应对。
  “小池子！你是案首啊！县试案首啊！”在黎池盯着自己的考卷出神时，黎江终于在周围人的指点下看明白了榜单。
  黎池被大堂哥的惊喜声唤回了神，“是啊，没想到竟能考中案首，我自己也很惊讶呢。”
  “小池子，爹一直知道你既聪明又勤奋，能考中案首也是理所当然的！你看这试卷，明明白白地张贴着呢，你就是一个没错，其他人都错了一两处的，越张贴在往后面的、错得越多，而最后一名错的最多。”
  在黎棋和黎江兴奋得几乎要手舞足蹈时，一道声音插了进来。
  “真是不好意思，我就是这告示栏上错得最多那个‘孙山’。”
  三人纷纷看向出声之人：二十多岁的年纪，脸上的表情复杂难言。
  背后道人长短还被听见了，黎棋一张老脸都觉得有些尴尬。不过在看清楚出声之人后，就越看越感觉疑惑，“这小兄弟看着有些眼熟。”
  “是啊，感觉是有些眼熟。”黎江也觉得像是还在哪里见过这人一样。
  黎池的记性一向不错，更何况这位兄台考试时还坐在他正对面的号房，“这位兄台在第一天考试的早上，排队刚好排在我后面。在下是……”
  还未等黎池将姓名报上，那位兄台就抢道：“黎池嘛！县试案首。果然真是你若考不中、在场诸位都不能考中啊……”
  黎池一时也拿不准这位兄台究竟是个什么态度，“在下黎池，幸会幸会。”
  “在下张瑱，幸会幸会。”张瑱是城郊张地主家的儿子，家中有五百亩良田、可说家境富裕，他本人又从小就聪明伶俐、可说天纵之才，却没曾想在县试时竟做了一次‘孙山’！
  两人都没有心情继续攀谈下去，于是就此不了了之。
  黎棋和黎江等在外面，黎池独自一人进衙门去领考中文书。进门后即可见的阔大前院中，正有几个人在领文书，稍等一会儿后就轮到了他。
  黎池姿态恭敬地上前，伸出双手从县令手中接过考中文书（或者说成绩单），顺势揖了一礼，“拜谢县令大人。”
  县令刘程扶起面前的学子，“黎池，本县观你端方有礼，学识也已小有所成，如无意外来日成就必不在这小小一县。可要想进士及第，却也不是轻易就能的，你万不可骄傲自满，还是要多多精读圣贤书。”
  黎池从不骄傲自满，刘县令说的这些话并无多大用，可他的这份谆谆教导的心意却是弥足珍贵的，“是，黎池谨记县令大人教诲，日后必将谦虚且勤勉地研读圣贤之书。”
  “甚好，下去。”
  黎池依言退下。
  出衙门时，外面看榜的学子也已经经过了一番喜悲，走的已经走了，留下的学子中有考中的也有没考中，留下来无非是与人攀谈、结识几个同道中人。
  还不等有意结交的学子上前攀谈，黎池就直接叫上他爹和大堂哥，“爹，大堂哥，现在午时未过，我们今天就赶回村里去，也好让爷爷奶奶他们早些看到我的考中文书。”
  黎棋想了想，“这样也好。只是，你可有和严家公子说好？若是他听到你考中案首的消息来道喜，要怎么办？”
  “无事，我们回来时在马车上就已经说好，待来日再叙。走时再请客栈掌柜留个口信，若他找来就说我们先回村里了，等来日我到县城了再叙。”
  “也行，那就这样，我们先回客栈收拾行李，然后就立即回村里去。”
  黎江也想着快点回村里去，让族人看看小池子考中了县试案首。“那就快走，我们早点回去。”
  也许归心心切，也许黎池已经长大而体力更好、脚程更快，黎棋他们没有再迁就他的速度，只用了两个时辰就走回了村里。
  夕阳西下的时候，村人们陆续地扛着锄头家伙什往家里走了。
  田埂小路上，走过来几个扛着锄头的人，是二爷爷黎钧带着儿子和儿媳们下地归来。
  黎池看见后热情地打招呼：“二爷爷、二奶奶好，伯伯伯母们好。”
  还没等二爷爷黎钧、爷爷黎镖以及伯伯们互相打招呼呢，爱碎嘴的二奶奶就连珠炮似地嚷开了：“小池子是去考县试了？可考的怎样了？不过怎么这么早就回来了？莫不是没考好？！唉哟，小池子你可别放在心上，今年没考好明年再来，明年不行……”
  黎池表面礼貌地微微笑着，内心有点小波动：……他果然还是不能适应像二奶奶这样的人。
  “你可住嘴！小池子还什么都没说呢，你就得啵嘚啵地嚷起来了！”也就只有二爷爷黎钧降得住二奶奶了。“小池子，你二奶奶就是不会说话，可她没什么坏心的。小池子这次考试如何啊？”
  黎池笑容依旧地乖巧回答：“此次县试虽有些不同以往，所幸还考得可以。今日午时放榜的，我考中了县试案首，因念着要早点和家人亲戚们分享这个消息，我们拿了考中文书后就立即往回赶了。”
  “县试案首！那小池子这次可能干了，就连你先生当时考县试都不是案首呢。”二奶奶一听侄孙子中了县试案首，顿时喜形于色，完全忘记了黎钧刚刚当众呵斥她的事。
  黎钧伸出一双龟裂粗糙的大手，拍拍黎池的肩，“小池子，你很争气啊！别说你黎槿先生了，就连你在京城的四爷爷当初也不是县试案首！”
  一旁的伯伯和伯母们纷纷高兴地搭腔，“小池子真争气，案首呢！”“连先生和四爷爷都没得过案首，小池子你以后必能比他们更有出息！”……
  黎棋这一路上都在高兴着，此时理智已经稍微回笼，活了近三十年的他早已明白：一朝得意就恣意骄傲要不得，“你们可别这么夸他，虽然小池子他从小就沉稳懂事，可被夸得多了说不定他就找不着东南西北了。天下人才有多少？他这才哪儿到哪儿呢！”
  考中县试案首，黎池也很高兴，但却不会因此而骄傲自满。前世中考时他也考的是全县第一名，可那只不过是一县之地的第一名而已，后来他高考时不也没考到省状元吗，更何况这个时代可是有全国状元的。
  “小池子听了二爷爷您们对我的期许后，深受鼓舞。可爷爷也说得对，我要尽力去达成身上所背负的期许，就不能骄傲自满、不知天之高地之厚，我会谦虚踏实地继续学习的。”
  二奶奶稀罕地伸手揉了揉黎池头顶，“小池子就是会说话，虽然文绉绉的，可听着就是舒服！”
  “小池子你这样想很好！”“小池子是真的长大了啊！”……
  一家人又围着黎池说了一会儿后，才放他们走，“你们也回去，好早点让三嫂和黎桥和黎林他们高兴高兴。”
  因为正是傍晚收工归家的时候，黎池他们一路上陆续又遇到了几家人。整个村子里的人家互相间都沾亲带故，在路上碰见了黎池他们自然就要问上一嘴，在知道他得中县试案首后，又高兴地恭喜几句、夸赞几句，最后再问些县试考试的情形。
  黎池他们进村后，就这样一路走走停停，等最后到家的时候太阳都已经完全落下去了。
  黎池他们出现在篱笆墙外时，黎家院子里正歇息的歇息、端饭的端饭，在准备吃晚饭了。看到黎池他们三人回来，也是惊讶不已。
  “小池子！三弟！你们怎么回来了？”正在歇息的黎桥惊讶地问道。
  黎池率先走进院子，挨个问好：“爷爷奶奶、大伯二伯，娘，还有大伯母二伯母和哥哥们，小池子考完县试回来了！”
  黎镖赶紧朝孙子招手，“小池子快过来！考完县试了？今天已经放榜了？考没考中？”
  相较于自家老头子先关心孙子考没考中，已经七天没见乖孙子的袁氏，更关心孙子考试在外辛苦不辛苦，“小池子，你看着瘦了些，可是没吃好睡好？听你先生的娘说，考试是比下地种田还要辛苦的事，我的小池子真是受苦了！”
  大伯二伯还有娘和伯母们，也纷纷上前来询问，黎池一时间不知道先回答谁好。“考得还好，吃得也好，睡得也好，不辛苦。”
  幸好还有黎棋和黎江两个，一个说县试成绩，一个说县试考试当时的情况，不一会儿也就说明白了。
  得知小池子考中县试案首，家里人高兴不已！又听到他们险些露宿城隍庙，就又纷纷懊悔没提前去县城，对于因此差点耽搁了小池子考试而后怕不已。
  一家人高兴地说着话，边说又边把带回来的东西和礼物分下去，一家人就更高兴了。
  高兴到连已经端上桌的晚饭都暂时忘记吃了，等过去好一会儿终于想起来时，饭菜都凉了。不过王氏、赵氏和黎池娘苏氏三人却一点都没不乐意，高高兴兴地又去重新热过一遍，还把存了十来天的十二个鸡蛋打锅里炒了，分成满满的两碗盛出来。
  “来来，都吃鸡蛋！”黎镖喜得满脸红光，拿起筷子招呼着吃炒鸡蛋，“小池子考中县试案首，我们自家就先庆贺庆贺！等小池子八月份一举考中秀才了，我们再摆上几桌宴席，请村里的亲戚们也一起高兴高兴！”
  这一顿晚饭的气氛格外热烈，这个农家小院里整晚上都是喜气洋洋的。
  第22章
  村里因为黎池考中县试案首，很是热闹了一阵。
  从回村后的第二天起，黎池一连几天都在接待上门唠嗑的热情村民和亲戚，后来还是族学先生黎槿说黎池要准备府试，让人不要再去打扰他，黎池这才重新得了清净。
  随后，黎池每天都精雕细琢一篇策问。算上县试以前所写的，他几乎已经将四书五经上有可能出的策问题都写完了。写完之后，又去重写那些出现可能性更大的题目，虽然出题语段相同，可出发的角度不同、着墨点不一样，感想也就不一样、写出来的文章自然不相同。
  有一次，二堂哥黎河闲来无事，整理了一下黎池这两年多以来写过的策问，竟然已经有了五百多篇，即使每篇只算一千字，也已经有五十多万字了。
  县试过后、府试之前这段时间，黎池主要做了两件事：一是温习四书五经及其注文版本，每天写一篇策问以保持手感和思维敏感度；二是和大堂哥黎江商量扩展纸原料。
  在造纸史发展过程中，最先出现的是以麻为原料的麻纸，之后又有以构树皮、桑皮、山桠皮、藤皮等作纸原料的皮纸，前世久负盛名的宣纸就是以青檀皮为纸原料的皮纸，虽然后来宣纸成为文房四宝之一、成了毛笔字用纸的纸的代称，它最初也只是皮纸。
  而随着打浆技术的不断发展，在传统造纸史的末期，以竹子为纸原料的竹纸取代麻纸和皮纸，成为当时社会上最主要的纸种。差不多同一时期，还有了用稻草秸秆造的草纸或火纸。当然，以树木为纸原料的现代用纸，在这个靠手工和简单机械打浆的时代，是肯定行不通的。
  对于黎池来说，无论是麻纸、皮纸还是竹纸，它们最大的区别就在打浆上面，后面加’纸药水‘、抄纸时、晾纸时的区别，多试几次就能分辨出来了。而打浆，又无非是耗时长短、费力大小的区别。
  随着时间的过去，黎池越来越意识到这个时代的底层平民，别的都没有，就是有一身劳力，且不吝惜时间和力气，即使付出的精力与收获不对等，可只要有所收获他们就不会放弃。黎池在说过村子及其周围，有哪些可以做纸原料后，黎江就挨个一样一样地尝试过去。
  最终试出了山桠皮、构树皮为纸原料的皮纸，以及以竹纸为纸原料的竹纸。山桠树和构树都是在前山和后山上野生野长的，没有人专门培植，因此并不多。竹子的话，一般农家的房前屋后都会有一两丛竹子，农闲无事时就砍回来劈篾后编些背篓、箩筐、簸箕等竹器，或自家用或送礼都行。
  不管是山桠树、构树还是竹子，都没有长成规模。可在距离麻收获还有一段时间的现在，家里从去年秋天开始就没再造纸了，黎江决计不会放弃能用的纸原料！
  蚊子腿再小也是肉，多造几刀纸都是好的。
  于是他隔上一两天就会去前山或后山一趟，每次扛回来的纸原料也能用上两三天。
  在改用活动帘床抄纸、用火墙烘纸以代替支着模具晾纸之后，造纸的效率直线上升。到黎池准备动身去府城参加府试之前，黎江已经造出了五令纸，折合银子刚好一两。
  虽然看着少，可一大家子人种二十亩地、一年忙到头才收获二十多两银子，黎江两个月不到的时间就得了一两银子。而且还是抽空做出来的，没耽搁田里的正事，已经很划算了。
  这事一传出去后，打听黎江亲事的三姑六婆更加多了。家里不穷，且有三个看着就有出息的读书人弟弟，黎江本人还有一门手艺傍身，这样的亲事在农村里是很好的了。
  不过黎江本人并不着急他的亲事，他还等着‘兄凭弟贵’呢。
  时间来到三月底，距四月中旬府试开考的时间已经很近了。
  府试，童生试中的第二关，在管辖浯阳县的临淮府治所临濠进行，由知府主持。参加府试时，报名、结保、考试场次、考试内容与县试相差无几，但是结保的癝生要多一名。
  黎水村及周围村子里，就只有族学先生黎槿一个癝生，想要结保还要另外找人。最后是黎槿出面，带着二两银子请了县城里一个同年癝生，才签好了结保文书。
  有了上次县试时去迟的教训，一进入三月下旬，先生黎槿、族长以及同村的亲戚们，一看见黎镖家的人就会催一句‘赶快动身去府城，不要又像上次县试那样’。
  早早赶到府城有好处也有坏处，不早不晚的时候到是最好的。爷爷黎镖在专程登门问过先生黎槿之后，搞清楚了赶到临濠快则三天、慢则五天，最后决定于四月初五动身，预计最晚四月初十可以到达，再休整两三天就刚好府试开考。
  四月初五那天，村里面不忙的亲戚都聚到村口，送别黎棋和黎池父子两。
  在朝日初升的时候，黎棋和黎池挥别站在村口大核桃树下的村人亲戚，背着铺盖卷和行李包袱、揣着五十两银子，踏上了去往府城赶考的道路。
  是的，黎池他们背着铺盖卷，并且是用脚步行的。
  为什么说封建社会又是聚居宗族社会？就是因为这时的人们安土重迁，轻易不肯离开家乡，自然而然就聚居而成了宗族。而为什么不轻易离开呢？除了故土情怀外，或许出行不易也是很重要的一点原因。
  和前世‘村村通’不同，这个时候的道路交通条件尤其差。每年服徭役的一项主要内容就是修桥修路，修的不是小道、而是官道，防止路面被路边疯长的树木荒草掩盖了。官道如果隔一年不修，就有被荒草淹没的风险，这道路情况可想而知。
  黎池他们规划路线时决定尽量走官道，这样会安全许多，除了贼人拦道抢劫的几率小点外，还有就是猛兽出没的危险要小一些。
  走官道的人烟相对更多，而且修路时有要求官道两旁的一定距离内不准有树木，因此路两旁的草丛草堆里基本都藏不住大型猛兽。
  即使碰见溜达到路边的猛兽了，也能更早地看到，到底是硬面刚还是转身就跑，都能更早做准备。官道的路况要好一些，路更宽，跑起来也跑得快。
  要是走小道，走着走着，猛然从路边的树林里蹿出一只老虎、豹子、野猪什么的蹿，真是跑都没地方跑。