第130章 又联考
  傅清溪虽不知道因由, 也老实听话一直把那个乌银环套在腕子上当镯子戴, 便是去联考的时候也没取下来。
  这姑娘小爷们总有什么护身符长命锁之类不得离身的东西, 尤其进考场讲究更多了, 是以这些东西都会略检查下倒也不十分禁着。
  这回傅清溪的考场同越苭、越萦、越蕊的都挺近，便四个人坐了一辆, 后头跟着随侍嬷嬷们的车。因这回跟着越萦的嬷嬷不是从前的那个, 着急忙慌的差点拿错东西，幸好有惊无险。只越蕊非说这就是个预兆, 兆示着这回考试准定也是乱七八糟的，不会顺利。
  结果还真叫她说着了，不过那预兆就在她一人身上灵验了。
  等一上午两场考完，回去车上越蕊把脸埋在傅清溪肩上就没抬起来过。越苭都被逗乐了, 还安慰她道：“你还小呢，这回不成下回再来考不就成了，用不着这样，咱们也不会笑话你的。”
  越蕊闷着道：“就是想到还有下回、下下回，没准还有下下下回，我都不想活了……呜……”
  把一车人都逗乐了，连越萦都忍不住露了笑意：“过去就过去了，索性别放在心上也就罢了。”
  傅清溪也说她：“得了, 你自己不知道自己能耐？咱们下回再好好考吧。等过年的时候四哥哥回来, 你有什么不懂的就问他，准定给你教好了。”
  越蕊唰地抬起头来：“才不！让他教，非得教傻了不可！我本来就够傻的了……呜……”说完又趴回去了, 剩下几个姐姐都一个劲儿地笑，还得跟她解释真不是笑话她的意思。
  联考完了，傅清溪想想去年这时候还有一场寒数会呢，自己还从那上头得了个牌子，可是那寒数会本不是年年有的，去年也是赶巧了，像今年就没有。不过反正后头还有春考，这少去流一回冷汗也算省些力气。
  去年联考之后虽女学里还照常上课，这些上课的人却多半是形在神远，今年不行了，联考不过是热场子的，年后的春考才真是要人命的。这么着，虽一个个心里都热烘烘乱糟糟的，也不能让自己停歇，还得天天跟书跟题纠缠打斗，那份辛苦心苦，真是说不出来的苦。
  偏偏此时大势亦全在这个事情上，家中长辈亲友，好似也时时刻刻都念着这件事。更甚时候，仿佛这东西就成了自己的定价儿了。若是没考好，就一文不值了。若是谁比谁好一些，那就天上地下了。真是人心惶惶。
  只傅清溪这会儿却越发一门心思扎到数术中去了。她这回在考前，特地花了许多力气看通考的课业。之前从数术的结构里得了经验，知道旁的学问里也一样有其中的脉络，便用到了通考的几门课业中。只是这说到结构，就得从整体来论，而通考所涉及的只是其中各科中的皮毛零碎，这么一来，这个法子用在这里，倒有牛刀杀鸡之嫌了。
  她便想，从来数象之数可用来推演世间万物的，自己学古仪上典之类还觉着有些吃力，可见是数象没有学通。若是数象学到了足够程度，这些东西不过是大树上的星星点点碎叶斜枝，有何难处？
  因此这一科上的艰难，反叫她燃起了另一方向上的斗志，也是奇哉怪也。
  众人见她读书越发用功，只当是这回联考受了挫，着急起之后的春考来了，才这般模样。
  倒是越芃越萦越苭几个，大约这回都答得不错，大有神意闲闲之态。
  如此月余，等联考的成绩出来时，眼看着都快过年了。
  越芃几人果然考得比上回好了些，也算进步不小，书院里收到各人成绩，越苭看了自己的心里略松了口气，又赶紧问傅清溪同越萦的。可偏是傅清溪的成绩这回却没有一起下来，越苭心里暗想：“难不成这回考砸了，连个名次都没有？”虽想着这可能大概极小的，但是只这一点可能也叫她心里暗笑了一回。
  直到下晌，才另有一队人往越府里来了，问过门庭核对了履历，才送上了今次傅清溪的联考成绩。却是入了第一档，得了最高的春考加分。
  因是联考，也不好太过张扬，连这些送信的人也不过一份平常打赏，老太太有心叫人到门口放几串鞭炮去，到底按捺住了，只在屋里站起坐下地不得静心。还是韩嬷嬷劝道：“老太太既觉着如今不合适，那便等年上多放它几个鱼跃龙门大烟花，也算应景了。”老太太听了连声道：“这个主意好！”
  几位太太闻讯也都赶到了颐庆堂，都道给老太太道喜，又说老太太教得好云云。老太太乐过一回，又叮嘱她们：“这到底不是正经春考呢，虽孩子争气，咱们也不好太过。万一……那就成笑话了。都听着，千万给我稳住咯，别叫人说咱们根子浅，好得意！”
  四太太笑道：“看老太太这话说的，咱们还能那么不知事了？再说了，连老太爷进长老院咱们都没怎么着，还能因为一孩子考好了就忘了自己是谁了？这也太小瞧我们了！”
  韩嬷嬷趁机在边上问老太太放赏的事儿，老太太也摇摇头道：“都先不用，等春考之后再说。”
  几位太太晓得老太太的意思，都笑道：“那咱们也叫荷包先忍一忍，到时候再出回大的！”
  消息也传到了落萍院，陶嬷嬷听了眼泪直接掉了下来，傅清溪笑着劝她：“嬷嬷，这才哪儿到哪儿，正场子都还没上呢，您这就哭上了，下回春考我可就不敢使劲考了！”
  众人都笑，杏儿也湿了眼睛，红着鼻尖忍着泪道：“我们姑娘不容易，这下可真是太好了！”
  陶嬷嬷也擦眼泪，“就是这话了。”
  傅清溪笑笑道：“这读书向学就没有什么容易的道儿走，尤其我们这样也不算聪明的。这也不过一回考试罢了，往后怎么着且还说不好呢。看来我还是得的嘉奖太少了，若常有这样露脸的时候，你们也就惯了……”
  正说着，柳彦姝跟阵风似的跑了进来，一把抱住傅清溪，笑道：“太好了！这可真的太好了！”
  转眼越蕊、越芝、越苓几个也来了，都是来道贺的。
  一时颐庆堂的嬷嬷来相请，姐妹们便结伴一同往上头去，到那里时越芃、越萦、越苭已经在了，见她来了都上前恭喜她。傅清溪都笑着回了礼，嘴上又谦虚几句。只是越苭脸上那僵的，傅清溪都没好意思看她，倒是柳彦姝跟着傅清溪一脸春风得意、与有荣焉的样儿，朝着越苭乐了又乐、笑了又笑，还真是扎得人眼睛疼。
  都到齐了，给老太太、太太们见了礼，老太太便笑道：“这回都不错，都比上回考得要好。傅丫头尤其出挑，这也是你寻常努力用功得来的，也是你该得的。真是这联考可不是头儿呢，还有几个月，都咬咬牙，等下回再更好了，祖母两个并一个，好好犒劳犒劳你们！”
  众人齐声应诺。
  大太太看着傅清溪道：“你这丫头，这都是怎么学的。这一样的先生一样的学里读着，偏就能差出这许多来。真是天生有那根弦，学不来的能耐！”
  三太太也点头道：“确实不容易。”
  四太太却笑道：“我们说不容易也罢了，你也觉着不容易？我还道在你这里就算极容易的了。傅丫头说了，这读书就是得持之以恒。就你天天抹这个涂那个几十年不带歇的，要论持之以恒，谁能比你？所以啊，你这真是不读书，你要是去读书考学，保管不比傅丫头差！”
  三太太给她一下道：“要不是心疼我这新修指甲，你看我不挠你一脸！”
  二太太跟着笑了一回，又问傅清溪道：“清溪，你之前不是还说通考学得不好？这学得不好还能考成最高一等的，要学得好得什么样儿了！”
  傅清溪忙回道：“通考确实学得不算好。这回是走了取巧的法子，把这些年来那些内容常考到的点和容易出现的考法都看了几遍，又跟着去年新制的路数自己仿着出了些题考自己。结果这回整好考到了几题，却是撞了大运，并不是自己的能耐。”
  越芃眼睛一亮道：“这个法子就极好的，你之前怎么不说？”
  越苭听了暗暗撇嘴，傅清溪便对越芃道：“因这个实在算不得一个法子。若以树比课业学识，这个法子就是在抓树叶子。一棵树上树叶子实在太多了，千变万化，到底能不能抓住能抓住几个，都是看运气的事儿，实在不可靠。且这个法子，用在通考上或者还有些用处，用在各自的专科上是绝对不成的。
  “因专科考的好比是树枝，比树叶更深了一层，若是一样学到树枝这个层次，大概还能勉强一战，若只抓着些树叶子，稍稍变个题，变个方向来考，就只能抓瞎了。总之这向学的东西，考试本是为了测验所学所知而设的。我这回只奔着考试去了，并没有真的足够的学识在后头，实在是舍本逐末之举，哪里还叫能耐。”
  越芃笑道：“我们没有你学数术那样的定心，只要能在春考上多考几分，就谢天谢地了。这法子你说不好，我看着却很实用，如此我这做姐姐的就不客气借用了去，这谢礼嘛，就等你春考大捷后再并作贺礼一起给了吧。”
  四太太听了笑道：“唉哟，二丫头，你这样子倒像是我养的！”
  说得余者几位太太也都笑起来：“你总算还知道自己。”
  越萦却忽然问傅清溪：“你说专科考试上，同样学到树枝也只能算勉强一战，那怎么才算游刃有余呢？”
  傅清溪没料到越萦也会向自己“请教”，略顿了顿才答道：“这只是一个比方。好比七妹妹做吃的，这一个菜一个菜谱，就是叶子的事儿；再归成哪个菜系多半有什么特点，在用料上有什么偏好，这就比树叶深了一个层次；到做菜终究都要讲到刀工火候调味上来，这就把菜系的分别也打破了，挖到了更深一层的规律。
  “这为学也是如此，若是掌握的是菜系的程度，终究有不熟悉的菜系，有没见过的材料，是以只能说勉强一战。非得到了能直接拿了没见过的东西也能看出用作菜时其本真特点是什么，这就去了那个形了，不被见没见过所拘，这个去考菜系那个程度的，胜算就大多了。”
  越萦听了缓缓点头道：“受教了。”
  傅清溪忙道：“三姐姐言重了。”
  却是越蕊在一旁很是高兴：“傅姐姐你真好，我给你说过的话你都记得这样清楚。我跟我娘说跟我爹说跟我哥哥说，都不成，他们都随便应付我两声，根本不留心听，更不好说记住了。还是傅姐姐你对我最好，也最聪明。”
  她这话一出，方才略显严肃的气氛一扫而空，众人大笑，一时又成了家长里短了。
  傅清溪听了莞尔，她自知道之所以能记住这些话，那是因为她从越蕊说厨艺进阶的话里头听出了向学的层级，同自己已掌握的东西联通了，才那么容易就记住了。若是她果真过耳不忘的，哪里还需找自认的“歪门邪道”去学那通考科目？
  心叹一声，总是自己这能耐还不够，若以世上全部学问为树，数象之学当可为根为茎，可惜自己如今大概最多只爬到了最细的树枝尖儿上。有什么法子，接着学呗！
  第131章 惊澜
  转眼过年, 总算长辈们要忙活年事去了, 没那么多功夫同自己说什么春考夏考的事儿, 且女学也终于歇了, 这才是真正的双喜临门呢。
  正经大书院里放假都早，越栐仁离得最近, 是头一个回来的。天香书院和陆吾书院虽都在西京, 越栐信却比越荃早回来多半个月。也不晓得他从哪里过的，竟然同谢翼一起进的家门。
  越蕊听说自家哥哥回来了, 就跟一小鹿似的往外冲，嘴里还嚷嚷着：“哥！你可回来了！”
  “砰”一下脑袋正撞到越栐信胸口上，越栐信赶紧一把捞住，无奈道：“怎么样？没撞疼吧？你好歹看着点儿, 快抬头我看看！”
  越蕊委屈巴巴抬起脸来，鼻子都撞红了，眼泪汪汪的，抽吸一口道：“跑太快，煞不住脚了……哥，你好像长高了呀！你在那里有好好吃饭没有？那里的饮食同我们这里不一样吧？你吃得习惯不习惯？我叫娘找人捎给你的点心你可收到了？我信里问你，你怎么不说呢？……”
  越栐信赶紧拦着她：“好了，好了, 咱们待会儿再说。没看还有客人么！”
  越蕊这才注意到越栐信后同还跟着一人, 也不怪她，那人往太阳下一站像把光都吸住了似的，一点动静没有, 她哪里能觉出来？！
  这会儿看清了，赶紧行礼道：“谢三哥好。”谢翼笑着点点头。
  越栐信便往里头让谢翼：“你别见笑，这丫头在这院子里就这么毛躁。”
  越蕊见有外人，也不好跟自家哥哥再咋呼了，招呼人上了茶，道一句：“我同娘说一声去，你们慢坐。”就顾自己往后头去了。
  二太太知道今天自家儿子回来，正在小厨房吩咐做几个越栐信爱吃的费工菜。就看越蕊来了，见了二太太道：“娘，哥哥都回来了，不过还带了谢三哥。这会儿正在前厅说话呢。”
  二太太一愣，叹气道：“这孩子！这刚回来呢……”又问，“去见过老太太了没有？”
  越蕊摇摇头道：“不知道，多半没有。不过这会儿老太太应该正歇晌呢。”
  二太太道：“就算老太太歇着，他也该先去颐庆堂露一面才好。这么……”
  二太太怕自家儿子行事太过我行我素，惹得长辈不喜，可自己又说不动他，只好叹气。越蕊却道：“娘，你就别担心了，哥哥那心思，比鲥鱼刺还密呢，我们管他那才叫白操心！由他去吧！哎？娘，你给哥哥做开花酵糕，怎么不顺便给我做几个沙桃儿吃呢？……”
  之后就全顾着打算怎么蹭自家哥哥回来的东风，给自己谋点可意的吃食了。
  越栐信回来这时候，也是不时不晌的，二太太问他可用了饭没有，要不要摆上饭来吃。他却道一会儿还要同谢翼去见老太太，随便对付一口就得了。还是越蕊的主意，一人给他们来了一碗鲜汤面，两人就这么凑合了一顿，倒叫二太太直叹没有这样待客的道理。
  一会儿外头来一婆子，道老太太已经起了。这里越栐信就同谢翼一起往颐庆堂去了。
  等人走了，二太太在堂上一坐，只觉着这离家大半年的儿子回来可不该是这样子啊！可到底该怎么样，又说不明白。想来想去，还是自家这儿子太各色的缘故，没法儿比。
  倒是越蕊安慰她：“娘，哥肯定也是想我们的。可是我哥能耐大啊，能耐大的人常做些咱们看不明白的事儿，您就别在那儿犯别扭了。等他把事情做得了，自然会告诉我们的，就同他考书院的时候一样。”
  二太太笑道：“成，听你的，还是你知道你哥哥。”
  越蕊道：“那当然了！”
  又说颐庆堂里老太太歇了晌醒来，刚换了衣裳，就听外头道四爷打书院回来了，来给老太太请安。又有谢家的三爷也一块儿过来了。
  老太太一听越栐信回来了还罢了，过年了本该回来的。忽然听得还有谢家老三也同他一处来了，心里就犯上了嘀咕。这谢家如今把陈家打得全无还手之力，连这年还不晓得怎么过呢，只是之前辗转找了几个人去说和，都没得谢家的回音。这会儿谢家家主忽然来拜访自己，这可就有说道了……
  韩嬷嬷道一声请，不一会儿，越栐信同谢翼一起进来了，见了老太太都行了礼。老太太先问过两句谢家老人们的好，才对越栐信道：“你回来得倒早，荃儿刚送信来说才刚启程，你可好好读书了，没有逃学吧？”
  越栐信笑道：“老太太放心，我们那里，没有先生准许，连只苍蝇都飞不出来，便是想逃学也只能在里头来回逃。”
  说得老太太笑起来，才又问道：“你们俩又怎么碰到一处去的？还一块儿来了。”
  越栐信笑道：“是谢翼有事情要求老太太帮忙呢，孙儿不过是个白跑腿的中人。”
  老太太一听这话眼中一亮，笑道：“中人多见，这白跑腿的中人可不多见。”又对韩嬷嬷道，“这里大开着门冷得慌，还是去边上暖阁里坐着说话吧。”
  韩嬷嬷答应一声，一众人等就进了东边的暖阁里，另上了好茶。
  第二天，四姑奶奶越洵佳就往娘家来了，同老太太说了半日的话，出来后去了一趟紫藤院又去了一趟青桑院。
  转天越栐信一早就出门去了，等回来时候天已经黑透。
  没等过年，京城消息灵通人士就发现，刚刚打得如火如荼的印坊陈家和谢家居然握手言和了，两家家主频繁在某处清静隐秘之地碰面，显是另有动作。
  等谢陈两家联手南下，大事得定的时候，才又有人挖出来，这两家当年商议事情的地方，就是云来苑的四水院。云来苑里头有一处颇大的湖面，这四水院就在湖中间的一处小岛上。只一个小小院子，四面环水，要商议点机密事情真是再合适不过了。
  最要紧是这云来苑里头的使唤人都是董家的死契家仆，在国朝签死契的佣人数可是会大大提高一家税额的，可见董家下的本钱之大。于是乎，这董家云来苑渐渐成了大商贾大人物商议机密要事的首选之地，也是出人意料。不过这许多人觉着出人意料的事情，在有些人来说大概都是意料之中的。
  远话休提，只说越栐信帮陈家同谢翼那里牵上线之后，总算得着些空闲了。
  傅清溪到青桑院见了一回自家这四哥，还没说上两句话，就听越栐信笑道：“你说你啊，是有多呆？上回的苦头没吃够？这回又去考一个头等来！就那么几分加分，与你又有何用？你只平常能耐考去，还怕进不了五大书院？你之前数演会不是得了一块数令牌了？那就是昆仑书院的进门帖了，只要春考别太砸到底，昆仑书院的数术院必定会收你的，且一定是天字级。你说说，你可折腾个什么！白给自己招事儿。”
  傅清溪一听他开始说，还有些不好意思，后来听说数令牌的事儿了，便把胳膊一举道：“这是我后来去你们书院主持的那次数演会后得的，你可知道这又是什么东西？难不成是进你们书院的令牌？”