贺云鸿微低头说：“我明白，我不会抱怨什么的。”
  贺相摇头说：“她定会不喜，也许我该提一句此事的好处，毕竟，后宅妇人不懂朝中格局……”
  贺云鸿皱眉道：“父亲！那些还是没影儿的事，说了会白白让她担心。母亲自从晋元城后，一直有心悸之病，多思多虑，我们平时都不敢让她烦忧，请父亲还是不要如此安抚母亲！”
  贺相苦笑着点头，“好好，不说不说……”贺相夫人姚氏自从晋元城后，就落下了心疾，郎中们多次说要净心少虑，贺相也知道如果对姚氏透露出日后贺家会有覆顶之灾的可能，那么姚氏日夜担忧，怕是祸事还没发生，她就吓死了。这两年朝中风向转变，他都没有向夫人透露过半分，姚氏还以为贺相是以前要风有风，要水有水的权相。
  正说话间，雨石从守着的大门处匆匆跑来，在门外说：“相爷！三公子！老夫人晕倒了！”贺相身边的人都是成人，有什么跑腿儿的，都指使雨石这小子。他为人机灵，说完忙闪开了道路，弓腰探头，一副随时听吩咐的样子。
  贺相与贺云鸿惊得马上起身，一齐快步向后宅走去。雨石也忙屁颠屁颠地跟着，贺云鸿边走边问雨石道：“可是去请了郎中？”
  雨石马上回答：“大夫人已经派人去了！”
  贺府后宅一片忙乱，虽然姚夫人一向身体不好，时时心悸，常需休养，可是这么直接昏厥的事情，自从贺云鸿陷在晋元城后还没有发生过。
  贺相夫人姚氏，出身庐阳世家，娘家本房虽然近年因父兄致仕或是过世而有些不继，但名声还在，依然被人视为显贵。姚氏生下三子，贺相无妾，姚氏是贺府说一不二的贺老夫人。
  姚氏对贺云鸿珍爱异常。贺云鸿八岁时险些丧命在晋元城，更让姚氏对这个儿子万般关心。贺云鸿的衣食住行，姚氏无不亲自过问，体贴备至。在她看来，这三个儿子里，最有前途的就是贺云鸿。这一点，连一向忽视贺老夫人见解的贺相都要赞同。
  许是因为贺雪鸿是长子，贺相对其严加管教，结果贺雪鸿性情拘谨，木讷古板。贺相将其放在户部，多年来没有什么建树，业绩平庸不说，也不善与人往来，官升到了正五品，就已经行事勉强，常常被人诟病。贺相无法再提拔他，只能留他在那位子上混日子。
  好在贺老夫人早年给贺雪鸿娶了一门好亲事，乃是淮南世家赵家的长房长女赵氏。赵氏不仅知书达理，且为人精明能干。她过门后，姚氏就再也不用操心后宅之事了，赵氏将贺府打点得井井有条。现在赵氏已经生下了两个儿子，贺家长房也算立住了脚。
  贺家的二公子贺霖鸿，比长子更扶不起来。他从小就不爱读书，喜欢吹拉弹唱，被贺相认为不务正业。年纪大了，他一不下科举之场搏功名，二不按祖荫入仕，铁定了心当个无所事事的二世祖，近年他已经如愿地成了京城有名的纨绔子弟。
  当年为贺霖鸿娶的也是位高门贵戚之女，那时为了拴住贺霖鸿的心思，姚氏特意选了同知院事罗愈容貌美艳的次女罗氏。可惜贺霖鸿婚后也没有收心，依旧在外面胡吃海塞，听曲儿蹴鞠，与三教九流之人称兄道弟，一点没有世家子弟的清高，连贺相都觉得他在辱没门庭，姚氏更是连带着对他娶的罗氏也不喜三分！
  近年来，姚氏越发看不惯这个二儿子：贺霖鸿已经二十四了，可还没有孩子！为这件事情，姚氏不知道骂了贺霖鸿多少次！罗氏虽然长得漂亮，可是生不出孩子来就是个摆设！但是贺霖鸿沉迷罗氏美色，就是不娶妾。姚氏经常抬人过去，但转天就被贺霖鸿送给了他的狐朋狗友。姚氏对罗氏发难，罗氏总是泪汪汪地说全是贺霖鸿干的，自己一点都没拦着。姚氏再去责难贺霖鸿，但是贺霖鸿从小就被骂来骂去的，现在已经是脸皮极厚，随便怎么说，就是不改。如今姚氏一看贺霖鸿就心烦！话里也常说罗氏有貌无德。
  相比之下，贺云鸿简直就是贺家最完美的儿子了，天才儿童就不说了，十二岁就下场，十七岁点了探花，更难得的是，其为人也练达明晰，虽然年纪轻轻，就能不动声色，谈吐间，既如春风拂面，又似暗含冬日冰霜，不容人小觑。才入吏部不久，已经将手下料理得服服帖帖。在家中，对母甚孝，对姚氏说话轻言缓语，从不顶撞。姚氏憋足了劲儿要给贺云鸿找个天上仅有地上绝无、德才兼备、淑娴知礼的绝色美女。虽然贺云鸿少年时定的婚事因女方患病而作罢，可是在姚氏眼中，贺府门第高贵，贺云鸿惊才绝艳，绝对不愁再寻到一门比潘家更好的亲事！可谁知，皇帝竟然在殿上给贺云鸿指婚了一个野姑娘山大王！听说相貌还丑陋无比！姚氏闻报，心头大痛，昏了过去。
  贺相与贺云鸿进了姚氏的院子时，就见院子里站了一列丫鬟婆子，再进姚氏的外室，里面也有十来个下人，个个肃立。
  姚氏的卧室里，姚氏贴身的两个丫鬟靠着墙壁站着，赵氏和罗氏在姚氏床脚拿着手帕擦眼泪，连一向吊儿郎当的贺霖鸿都满脸紧张地站在床边。他见父亲进来，忙让开地方，贺相在床边坐下，拉起姚氏在外面的手，轻声呼唤：“夫人，夫人呀！”
  贺云鸿知道母亲是因自己的婚事而受了惊扰，在床头单膝而跪，也连声叫着：“母亲！母亲！”
  他的婚事一直是母亲来操办着，原来与太傅潘家的亲事，是母亲千挑万选为他定下的。那时他被安排着见过潘大小姐一面，潘大小姐号称京中第一美人，生得面白如雪，瓜子脸，大眼睛，樱桃小嘴，果然丽颜动人。她身材纤细，步履缓慢，举止柔和，绝对名门风范。两人一见，潘大小姐就粉面含春，娇羞低头。后来，母亲还让他看了潘大小姐写的诗，不过是闺中女子的那些小轩窗，明月光，杨柳枝梢，春意浓，秋风愁人之类的话，可是字迹娟秀，作为女子已是难得。贺云鸿虽然不曾动情，但心中还是满意的。
  可是谁知潘家一知太子亲政，就毁了婚约，让他深感不耻，对潘大小姐也没了任何好感，只余了鄙夷。说实话，连带着他对女子都没了什么好感，觉得她们不过是家族的依附，是木偶一般的棋子。
  如今，因为一个山大王，让母亲如此痛楚，贺云鸿更觉不值。
  姚氏心头疼痛略减，慢慢醒转过来，看见了贺云鸿的脸，立刻眼泪满眶，颤着声音说：“云儿！我的儿！苦了你了！”
  贺相摇头叹息：“夫人，也不必如此，这事并非那么不堪……”
  姚氏还是呜咽着：“我的儿！我的儿！是娘的不是！前日我才说刑部萧尚书之女，是兰陵萧氏的后人，只是她父亲的位子不够贵气，我就没有定下来，想问问你的意思……早知道！早知道！那萧氏长得美丽，为人谦淑，我见了几次，真的是不错！儿啊，我好后悔！为娘误了你啊！……”姚氏哭出声来，旁边的赵氏和罗氏忙上前来安慰，也忍不住又落了几滴眼泪。
  见母亲如此难受，贺云鸿忍下心中的愤怨，勉强笑着说：“娘，那女子的母亲过去也算救过我……”
  姚氏急了：“她母亲救过你，她就非要嫁给你吗？这是什么道理？！她还救过那么多将士呢！都要嫁过去当媳妇吗？！她救了勇王，怎么不去给勇王当侧妃？当妾？！凭什么要你娶她为正室，她也配！她怎么不看看自己是谁？！有这么无耻的人吗？！……”
  贺相打断道：“夫人！”姚氏从小娇生惯养，如珍似玉般长大，嫁入贺府后，又夫妻和美，婆婆不久就过世了，从不曾受过什么委屈，养得性子依然带着年轻时的任性娇蛮，加上正好五十岁，也是妇人容易焦躁之时，说出话来不忌首尾。赵氏和罗氏都吓得低头不语，贺霖鸿挑着眉梢看贺云鸿。
  贺云鸿的脸羞耻得通红，嘴唇紧抿几乎成了一线。他觉得母亲的话虽然偏激了，但也并非没有道理——报恩和婚事可不该是一回事！
  贺相见姚氏如此激动，又不敢和她吵，免得将她气死过去，只能叹气道：“夫人慎言哪！此乃皇上亲口指婚，太子助澜，夫人可不要随便乱说什么呀。”
  姚氏哭泣着要下床：“我咽不下这口气！不行，我要进宫！我要跟夏贵妃评评理！就因我说了她……她就这么报复我……”说着就要下床。
  几个人手忙脚乱地一起阻拦，姚氏哭着推大家的胳膊：“你们别拦着我！就是我不进宫，也别想让我派媒人！别想让我行六礼之聘！没有三媒六聘，我看她有脸嫁吗？！”
  贺相无力地拍着她的手说：“圣上已令礼部安排婚事，明显就是怕我府拖延，此事已成定局。”
  姚氏放声大哭，外面有人传报说：“郎中来了！”“御医也到了！”
  贺相脸色突然难看：“怎么御医也来了？”他看向姚氏：“夫人！说话要小心，御医来自宫中……”
  姚氏接过赵氏递来的巾帕，使劲擦了脸，闭眼倒下，点头说：“我不说什么了，让他们进来吧，我的心悸是老毛病了，过去我发病皇上也曾遣御医来过……”
  贺相想说那是过去太子没掌政事，皇上仰仗自己的时候，现在很有可能是太子派来看热闹的，可是看着姚氏有些斑白的发鬓，满脸是哭泣后的湿润，终是什么都没有说。
  郎中来给姚氏诊了脉，开了方子，说了些要“平心静气”之类的老话。御医来送了些宫里的药材，转达了一下皇后对姚氏的关怀，竟然真的是来看热闹的！
  好容易将他们都送走了，等姚氏安歇了，夜也深了，贺云鸿向父母道了晚安，才慢慢地走回了自己的院落。雨石一路跟着他，小心地不发出响声。说来也奇怪，这个三公子其实对人不打不骂，但大家都有些怕他。大概因为他一翻脸，就是让人直接出府，没什么余地。
  贺云鸿一进院门，就听见一片：“公子回来了！”的声音，过去他听惯了，可是今夜，他莫名生厌。他走入正房，一大帮丫鬟们就在贴身丫鬟绿茗的带领下围住了他，帮着更衣换鞋。
  贺云鸿一眼看到绿茗眼睛肿着，脸上还残存着泪痕，心中生怒——我竟然要让你们可怜吗？！等衣服换好后，冷冷出声道：“都下去！”
  绿茗惊讶，眨着泪眼说：“公子，晚餐已然备下了……”
  贺云鸿本来误了晚饭，有些饿了，但是看着这帮人凄凄惨惨的神情就情绪恶劣，不耐地一皱眉，绿茗赶紧弯腰，示意丫鬟们跟着自己退出了屋子，自己守在了门外。
  贺云鸿走到桌边坐了，拿起桌上的一本书，皱着眉读了会儿，怎么也没读明白书里写的是什么。他抬眼看着桌上的灯火，沉默许久，深叹了口气，扔下书站了起来。他真觉得饿了，可就是偏拗着不想松口，让绿茗来服侍他洗漱了，直接睡觉。许是因为肚饿，他这一夜辗转反侧，也没睡上几个时辰。
  第27章 谈话
  勇王躲了凌欣两天，终于同意见凌欣了。
  凌欣到了勇王的书房，向坐在书案后的勇王行礼。书房里弥漫着股檀香，屋中一水儿的红木家具，配上架子上层叠的古籍，特别高大上。
  坐在边缘雕花表面锃亮的书案后的勇王柴瑞，已经完全恢复了容貌：面容英朗，双眉如裁，有锋刃之形。他头带着金冠，身穿着黄色绸袍，衣袖和下摆绣着七彩祥云，从头到脚发散着皇室气派。
  凌欣真想还像以前那样随意，出口就骂他一声“熊孩子”，当然，她控制住了自己。凌欣知道自己再也不可能像在孤峰和山谷中时那样，对柴瑞随意大呼小叫了，勇王摆了她一道，她虽然明白他出于好意，可也觉得他不顾及自己的心思，两个人之间多少有了些隔膜。只是，木已成舟，再指责有什么意思？而且凌欣完全能理解勇王的行为——这个小混蛋是个皇子，夏贵妃那么得宠，他一定知道自己能为所欲为，所以就这么乱来。但是，更关键的是，凌欣知道勇王这么干，是出于好意。
  前世，凌欣觉得亲生的母亲都能把孩子抛弃，那人心是多么黑暗而不可靠！她觉得养父母是因为积功德才抚养了自己，跟养只猫狗没什么两样。朱瑞是因为自己给了她一生够花的钱才保持了友谊。那些员工是因为拿了自己给的高薪，才努力工作，对自己言听计从。反正洪洞县里无好人……
  可是到了这里，她是实实在在地依靠着别人的善意才活了下来。韩长庚与她素不相识，出于同情挺身而出。韩娘子和她没有血脉之缘，也不是为了攒功德，却真心地对她好，与他们姐弟同上了云山，那时韩娘子可并不知道云山寨会发达起来。这么多年来，凌欣和弟弟身上的衣装鞋袜，都出自韩娘子的手。杜方就更别说了，是侠义之人的典范。那一口一个“黑妹妹”的杜轩，的确是把她当成了自己的妹妹般爱护。当初那些在坟前动手的百姓们，和她无亲无故，却为了她上前阻拦刺客……
  所以，她的想法变了——亲妈亲爹都不爱你，别人要是对你好，你就别挑三拣四的了！这世上没人欠你的！要好好珍惜别人的好意！
  凌欣垂头丧气，对勇王无力地说：“我只想来说声谢谢你。”
  柴瑞一笑道：“难得姐姐谢我。其实，许多人都该谢我的，只是他们还不知道罢了。”他示意凌欣坐下。
  凌欣坐在了书案前，咬了下嘴唇说：“不知你的那位云弟……”她本想说，不知道你的云弟是不是想要这门婚事，可脸一红，实在没法说下去。
  柴瑞知道她要问什么，一摆手道：“你不知他，我自是知道的。这对你们两个人都是好事！”
  凌欣还是忍不住笑了：“你才多大，说话像个媒婆……”还没说完，她赶快停下，不好意思地看柴瑞。
  柴瑞抿唇：“姐姐竟然怕我了？”
  凌欣叹气：“所以我想回云山寨呀！其实我挺怕权贵的，不知道什么时候我就会说漏了嘴惹祸了，你知道天高皇帝远是什么意思吗？”凌欣知道自己因为没把权贵放眼睛里，就总做不出奴颜卑膝的举止，弄不好会惹麻烦，该远远避开，但这话是不能明说的。
  柴瑞哼了一声，“姐姐别想逃了，京城才是你的用武之地。”
  凌欣抬眼望了下天，柴瑞摇头：“我知道姐姐喜欢云山寨，要把云山寨弄成个中康什么的……”
  凌欣忍不住笑了，柴瑞也笑，“可姐姐，那多乏味！你天天就是赚钱养活人，一辈子待在那个小地方，日后一句话就能把姐姐一生说清楚了——梁姐儿，云山寨主的姐姐，将云山寨建成了个中康山寨……”
  凌欣一瞪柴瑞：“我看不出你倒是能挤兑人了！那样不好吗？舒舒服服地过日子？你没听说过平淡是真吗？”
  柴瑞啧了一声：“姐姐要是没有遇到我，当然能那么过。可是姐姐遇到了我，那姐姐就有了其他的选择。”
  凌欣作揖：“殿下！我不想要其他的选择！我喜欢当山大王啊！”她还是表达了自己的意愿，她忙抬头看柴瑞，怕他生气。
  可柴瑞只呵呵一笑：“那是因为其他的选择更难吗？姐姐怕了？”
  凌欣一愣，柴瑞将手掌向下，平放在书案上，摆着架子说：“姐姐也不该总觉得别人都不懂事，我其实很明白的，姐姐莫小看我。”
  凌欣眨眼：“我……我哪敢小看你……”小看了如何？只是不敢告诉你。
  柴瑞挑眉：“你是不信我吧？那我跟你说个道理，我母妃早就告诉我了，有几条选择的路时，别选容易的。”
  凌欣瞪大眼睛问：“所以你母妃选择了入宫？”
  柴瑞有些得意地说：“当然，父皇说，我母妃当年如仙人再世，丽质天成。我外祖告诉我，我母妃未及笄，求亲的就踏破了门槛。不说别的，东南五州的大盐商，与他是铁打的兄弟，他要是将我母妃嫁给那边的长子，母妃一世富贵，无需有任何担忧。但是母妃来了京城。”
  凌欣叹气，一手摸太阳穴：“我没有你母妃那么强悍哪！我为何放着现成的好路不走，走一条难的？”
  柴瑞也点头：“是呀，我小的时候也这么问过她。”
  凌欣忙问柴瑞：“那你母妃怎么回答你的？”
  柴瑞笑着说：“我母妃说，容易的路你什么也学不到。”
  凌欣放下手摇头：“可我不想学习了呀！我只想享受！”
  柴瑞对着凌欣表情深奥地点头：“我父皇就是这么说的。”
  我竟然和皇帝想得一样？！可凌欣不往那边靠，严肃地问柴瑞道：“你难道不觉得你父皇有理吗？他是皇帝呀！”
  柴瑞抬手摸了摸下巴说：“我也问过我母妃，她说等我四十岁之后，就可以那么想，那之前，就得听她的。你见过我母妃了吧？她说的话，没人能不听……”
  凌欣战栗地想到，自己的心理年龄可不是四十以后了？！难怪这么不敢面对未知！不敢拥抱陌生！不敢接受盒子外的混乱！若自己真的是个二十来岁的女孩子，一定会因为要与那么个神仙般俊美清雅的男子成婚而激动快乐，此时该全身心地投入到对新生活的准备中去吧？而不是像自己这样患得患失。
  她深深地吸了几口气，点头说：“好吧！我听你的。”
  柴瑞满意地说：“姐姐这样才对，我不久就要离府，住在京城外兵营了，你出嫁之前就住在勇王府吧，也与王妃做个伴。”
  凌欣没反应过来：“你去住兵营？”怎么不住王府？
  柴瑞双手五指相对，成了个球形，头半歪，说道：“父皇不知道从哪里听说了我在峰上谷底的事迹，为我‘坚毅果敢’‘无畏直前’的品行所感，同意我自己为将，建立一支新军，也认可了‘勇胜军’之名。”
  凌欣下巴半掉下来：“你父皇……你父皇对你……这么顺着你啊？！”
  柴瑞不无得意地慢慢咧嘴一笑，像是个小孩子在炫耀父母刚刚给自己买的玩具。凌欣突然觉得，这个十八岁的勇王就是再衣装奢华，贵为皇子，可骨子里，依然是个带着些纯真的青少年，在这一瞬间，凌欣真心原谅了他的鲁莽。
  柴瑞抬起了下巴说：“这支新军，是由我带回来的将士，还有些赵老将军被打散的军士们组成的，也就一万多人。父皇让我在京郊驻扎，练兵演武，恢复元气。虽然我随时可以回京探望，可是新军建立，我要熟悉将士，与他们一起整编操练，会很忙很忙的！一个月，也就回来一两次吧！”他说得斩钉截铁。
  凌欣觉得柴瑞如果有羽毛的话，此时该会根根翘起来。她在山寨哄了那么多小孩子，自然知道该说什么，忙瞪大了眼睛说：“哇！你真棒呀！”
  其实，该说是夏贵妃真棒吧？可是凌欣也想到，如今实际在位的是太子，皇帝这么纵容勇王，对他自己并无任何损失，还间接制衡了太子，谁又能说这不是皇帝的手腕呢？
  柴瑞一撇嘴：“姐姐当我是小孩子吗？”
  凌欣嘿嘿笑：“我可不敢，你是大将军了呀！”两个人的气氛融洽了许多，可柴瑞接着就双手交叉放在案上，很严肃地对凌欣说：“那我这个大将军问姐姐，那时在山沟里，你说能造出最好的强弩……”
  凌欣大惊失色，又紧张了，结巴着：“我说……说了吗？！”
  柴瑞点头，肯定地说：“说了！你那时说，比如你可以做出最强的弩箭，但若是不得人心的话，反会害了自己。”
  凌欣想想，自己的确说过类似的话，一时脸色郁闷。
  柴瑞面现得意：“姐姐说的话，我可都记得清清楚楚的。”
  凌欣眨巴眼睛，勉强着说：“那，你把弓弩的图纸给我，我看看，给你改改……”当初她在做游戏时，专门读了许多有关弓弩的参考书，熟知强、弩的设计准则和高下性能比，配制在了游戏的数据中。只是，把这武器给勇王……
  柴瑞像是知道凌欣在想什么，双手一推案，靠回椅背，轻松地说：“姐姐担心什么？我发誓肯定不会用这些去对云山寨的。我朝对暴乱之民，都不用带箭头的箭，以免杀伤过甚，有损朝运，这些弓弩都会用于抵御外侮。”