为了取得皇后的喜爱，萧长勇先是遣散了府上所有姬妾，博个专一的美名儿。而后，他更是致力于朴素，将府里一切奢靡的东西都换了。
  甚至只要出门，衣衫只来回穿那几件，日子久了，还真传出了“齐王清廉”的名声来。
  即使没有太子巫蛊一事，久而久之，皇上会不会因齐王而动另立储君的念头都说不准。
  何况现如今太子被废已经板上钉钉，齐王风头正一时无两。
  多少投机取巧的政客想趁机巴上齐王这条线，不料人家齐王正直高洁地很，除了上朝，他轻易不出门，轻易也不见客。
  这回听说并肩王回来了，齐王给撒了帖子，许多人已闻风而动，瞅着时机闻着味呢——这两人都是在陛下面前举足轻重的人物，一个手掌天下兵权，一个八成是未来的新帝。
  有时候，甚至不需要他们说话，一个态度和眼神便能驱动一切。
  齐王府里。
  这场众所期待的宴会并没有多么盛大，萧长勇是打着家宴的名头请萧霖过的府，他现在一举一动都被万千人看着，可不敢胡乱生事。
  “听闻皇叔此番回来，身上带了伤，侄儿特地没让人上酒。这是苏杭今年新进贡的御茶，前阵子有幸得了父皇的赏，皇叔尝尝。”萧长勇生的风流倜傥，他长得更像生母独孤氏。
  萧霖粗略品了一口，脸上不喜不怒地：“我是武人，舌头粗，不比殿下。”
  “皇叔这话便是折煞侄儿了。”萧长勇笑道，“当年跟着皇叔一同远征北魏的场景，侄儿还历历在目。”
  “这事儿，想必子平不知道吧。”萧长勇看一眼落于下座的谢晋之，言语交谈中并没忘记他。
  谢晋之是此坐席上除这叔侄俩外唯一出现的外官，这便能看出他有多得齐王的信任。
  齐王有意抬举他，谢晋之顿时便接过了话，他声音温润：“此事，臣亦有耳闻。王爷骁勇，听说皇上也曾说过，殿下少时，多有王爷之风采。”
  “那是父皇谬赞，”两人一唱一和，自娱自乐地很，萧长勇道，“不过，我幼时，确实一直有追随皇叔战场杀敌的念头。”
  “殿下身份尊贵，不是拿刀的手。”萧霖又牛饮一口茶，嘴里说着淡而无味的官话。
  萧长勇长叹一口气，亲自夹了一筷子菜到萧霖碗里：“皇叔，今日是家宴，何必这样生分呢。”
  萧霖毕竟要长一个辈分，心安理得地受了他的服侍。
  待萧长勇做完，萧霖抿了抿唇，视线在萧长勇与谢晋之之间来回打量了一遍，他深深看了二人一眼：“既然殿下这样说，本王便不客气了。”
  萧长勇做出一副洗耳恭听的样子。
  “长亭和姜家的事情已经发生，与殿下有无关系，本王不欲置会，”萧霖的语气轻描淡写地，却活生生让萧长勇和谢晋之的眼皮都微微抽动了一下。
  萧长勇呵出一声长气，勉强笑道：“皇叔这是说哪里话。”
  “殿下听本王说完。”萧霖在军中一向独断专行，虽然在外人面前话少，但可不是泥捏的脾气，他淡淡笑一下，低声道，“皇上已下旨的事情，无可更改，殿下大可不必这样快的拉拢我。任何一个君主都不会喜欢结党营私，皇兄亦如是。”
  被人当面揭穿，萧长勇脸上一阵青一阵白，连带谢晋之也跟着吃挂落。
  “同时，希望殿下能管好自己的人，”萧霖这话明面是对着萧长勇说，一双如鹰雕的眼却直直看着谢晋之的方向，“那位从豫州带回来的女子，本王会纳她为妾。有殿下的面子在，过去的事情本王可以不追究，今后望谢侍郎谨言、慎行。”
  谢晋之不怒反笑，也顾不得尊卑了，他淡淡开口：“王爷可知道那是犯官之女，本该发配岭南的姜氏吗？”
  “谢侍郎怎知她是姜氏？”萧霖微眯了眼，脱口而问。
  萧长勇及时地出来解围：“那姜氏是子平向父皇求过恩典，已经赏去了谢府的人，莫非皇叔看上了？”
  不等萧霖开口，萧长勇先一步堵了两人的嘴：“皇叔若是看上，子平当可割爱。”
  暗地里，萧长勇已经捅了谢晋之一拐子，示意他要分地清楚何重何轻。
  且不说那女子是不是姜氏，若是，自然是好的，现成的人情摆在眼前，哪有不予的道理。
  “无论是不是，我都会纳进府。”萧霖岂会伸手讨要人情，他很快反守为攻，“若是姜氏，本王会亲自进宫禀明皇上。”
  意思是这个面子他会让皇上给，和你们没啥关系。
  “听说，姜家尚在时，谢侍郎与姜知行交好，姜知行曾流露出许配爱女之意。”萧霖不留情面地冷笑一声，“如今人走茶凉，谢侍郎也该分得清，谁是你能动的人，谁是不能动的。”
  他声音如铁马冰河，落在空中掷地有声。
  谢晋之本就生得白，如今一张脸上更是白中泛着青，他隐在袖子里的一只手缓缓使力，捏了自己大腿一把，他克制着自己不去发怒。
  沉默半晌，谢晋之绷着脸道：“臣明白。”
  “明白便好。”萧霖冷淡道。
  合该开心的一餐饭，用到后来，三人已是各怀鬼胎。待萧霖离府后，萧长勇特意留下了谢晋之，怕他想不开，朗声安慰道：“女人如衣服，该放的便放下。”
  谢晋之脸色不郁，他纵使城府再深，憋了这许久，此刻也暴露了少许，他一字字道：“殿下，臣对姜氏，您应该知道。”
  “我知道。”萧长勇叹声气，“可是人已落到皇叔手里，皇叔府上多年没有过女人。以他的面子，父皇不会拂了这个请求，子平你再有不舍，也是徒劳。”
  “臣只是想不通，姜氏何德何能，”提起这个，谢晋之开始愤愤，他咬牙恨道，“殿下您见过她，此女要说绝色也算不上，只是一双眼生得勾人了些，怎么就蛊惑到并肩王。”
  “皇叔常年处在军营里，身子久旷，”萧长勇很诚恳地在猜萧霖的心思，他以己度人道，“不止眼睛，姜氏那身段也是顶好的。”
  萧长勇笑一声，目露淫邪：“倒不怕子平你知道，如果你真带回了姜氏，就是本王，也想尝个鲜呢。”
  齐王这样不隐藏自己的心思，更是在火上浇了一把油，谢晋之不甘地垂下眸，萧长勇又开口了：“改明儿本王让人给你送三个姬妾去，虽没有姜氏之才，但也贴心解语。”
  话已说到这份上，谢晋之只得低头道：“多谢殿下。”
  回到府里，谢晋之闭着眼，让丫鬟们伺候着更衣。
  当年攀上姜府的时候，谢晋之曾将院子里的丫鬟都遣出去了，如今姜府倒台，他也不必再装什么，重新招了几个貌美的丫头进府。
  一双手在替他解下衣袍的时候，不经意地碰了他胸膛一下。
  粗使丫头的手，比不得姜淮姻的柔软娇贵。
  可谢晋之心里正憋着气，憋着萧霖给他受得气，也憋着下腹的一团火气。
  他抓过那丫头，熄了烛火，覆身上去。
  因为未存一点怜惜，谢晋之身下的动作一次比一次狠，女孩儿娇弱的啼哭声断断续续传到了他耳朵里来。
  活该，谢晋之想，活该你浪。
  等你再落到我手里那天，并肩王也好，齐王也好，没人会是你的救星。
  他腰身一挺，俊朗的眼里半是发泄半是嫉妒。
  明明已经拿到了齐王的信任，他想拥有的一切却还是没有手到擒来。
  是权势还不够大吗？
  谢晋之静静地盯着床边的蜀绣幔帐，脸色铁青。
  相比萧长勇和谢晋之的烦恼，萧霖也有自己烦的东西。他话都说出去了，可想要纳妾的事情，另一个正主却还不知道。
  其实纳妾本就不需要走什么繁文缛节，若是其他有权势的人家，根本都不用知会，看上谁直接宠爱了便是。
  只有萧霖这个没经验的家伙在庸人自扰。
  这时候，倒是突如其来的另一则消息帮了萧霖的大忙。他刚回府的第二天，老管家道，荣丰伯府的太夫人去了。
  第10章 .长姐
  荣丰伯府本身并不是显赫门第，开国时那些真正卓越的世家，或者是曾在打江山上出过大力的功臣，地位至少也会在侯爵以上。
  荣丰伯府只是个伯爵府，哪怕他家伯爷去了，悼念的事情也不需要老管家亲自通知萧霖。
  可是这位太夫人不一样，太夫人和先皇后独孤氏是手帕之交，她们各自成婚后情谊依旧深厚。
  先皇后对萧霖有养育之恩，为了给独孤氏面子，他也得去瞧上一瞧。
  再来，还有一件更重要的事。
  据他所知，姜淮姻的姜淮娡就是嫁进了荣丰伯府。
  如今姜淮姻至亲的家属斩首的斩首，发配的发配，唯一有希望能在近期内见一面的，就只有了。
  听说姜淮娡在出嫁前，姐俩的感情很好，他不信姜淮姻会不想见她。
  做好了心里建设，萧霖再次来到姜淮姻所住的碧竹院，这次懂礼貌了，进姑娘家闺房前，还知道敲门。
  四月的天忽冷忽热，姜淮姻眼瞅着外头下了一早上大雨，也没什么心情动弹，浑浑噩噩地睡了将近一上午。
  听到有访客来，她忙从软塌上爬起，好在睡前没有摘下头饰，就着换上翠柳拿来的鹅黄色衣裙。因为睡得餍足，姜淮姻未施粉黛的脸蛋还是粉扑扑的。
  “王爷。”打开门后，翠柳和拂花忙福身行礼。
  姜淮姻也要跟着福，萧霖看她一眼，先挥手让翠柳二人退下了。
  要是给她们知道，自己连已经放在后院的女人都还没搞定，萧霖哪还有脸面当一字并肩王。
  “坐。”见姜淮姻仍站着，他一指圆桌前的板凳，随口吩咐。
  姜淮姻自觉地给萧霖沏了杯茶，她声音娇滴滴地：“王爷今天怎么有空来。”
  “前几天进宫，皇上又赏了我好些药材，想到你手上的伤，过来瞧瞧全好了没。”萧霖还是没好意思直接说出来，先扯点别的暖下话题。
  姜淮姻低头看自己手背，不由轻笑：“王爷给的药尽是好的，原本伤口还有些红肿，如今连疤都要消了。”
  “之前我见王爷胸口有伤，若是得了药，您自己也要接连敷着才是。”姜淮姻将茶杯递给他，笑地娇娇软软的，真诚极了。
  “本王不常受伤。”第一次见面没开好头，生怕她以为自己很弱，萧霖稳住了声音，放缓音调道，“上次是急怒攻心，出了意外。”
  “王爷要多注意身子，”姜淮姻捧着脸说，“不为了自己，也得为了这天下。”
  萧霖一笑：“好。”
  说完身体，两人又扯了些别的有的没的，姜淮姻不厌其烦地与他聊，只是心里难免奇怪——王爷到底是要来干嘛？
  狼牙适时地钻出来解释：【他想纳你为妾，不好意思说。】【原来是这样。做妾固然委屈，但是并肩王开口，难道世上有女人会拒绝吗？】姜淮姻实诚道。
  狼牙：【和大龄处男谈恋爱就是这样，令你摸不着头脑。】姜淮姻：【……】
  与此同时，萧霖终于开始缓缓步入正题。他喝了口滚烫的茶，浓茶的温度几乎要将他喉咙口烫得冒烟了，萧霖毫无所觉，低声说：“自回京后，你一直住在我府里，没名没分的，传出去对你名声也有碍。”
  已经知道他的目的，姜淮姻便存了几分心思逗他，她像只受伤的小鹿，微微嘟起红唇：“王爷是想让我搬出王府吗？”
  “这京城虽然这样大，可是我在这里没有亲人，无依无靠。”姜淮姻绞着手帕，小脸蛋显得格外惹人疼，她轻声问，“不搬出去好不好？”
  “不是让你搬出去。”被人会错意，萧霖难免头痛。
  他一向不善言辞，现下便有几分着急了，瞪直眼，终于一鼓作气地把话问了出来：“我是想说，给你个名分，你可愿意？”
  姜淮姻的脸刷地红了，像一颗惹人垂涎的粉桃子。
  她眨了眨眼，两只白嫩的手指将手帕缠来缠去，她低声说：“我……我听王爷的。”