冯氏听闻此事，眉头皱的更紧了。“哪位同僚，可打探清楚了？”
  “奴婢没听管事提起。”丫鬟战战兢兢的答道。
  冯氏好不容易平复下去的情绪再次波动了起来。“不知道还不去问？！”
  “是。”丫鬟吓了一跳，赶紧弯腰退了出去。
  “娘，您干嘛这么急着见爹啊？”苏瑾瑶带着丫鬟跨进门槛，笑嘻嘻的问道。尽管才十三岁，她的个头却要比上头的姐姐还要高。一张俏生生的瓜子脸，像极了冯氏年轻的时候。
  “不好好儿的待在屋子里绣花，又去哪里野了？！”冯氏见她手里拿着的新鲜荷叶，脸色越发的不好看。
  相比起对儿子的纵容，冯氏管教起女儿来却极为严格。她自个儿在这上头吃过亏，所以想让苏瑾瑶能够做个琴棋书画针黹女红样样精通的才女，将来说亲事的时候，也算是一种优势。可偏偏苏瑾瑶是个坐不住的，学什么都是三天打鱼两天晒网。眼看着就要及笄了，却连件像样的绣品都做不好，冯氏如何能不急！
  “后院荷花开得正好，就去摘了些莲蓬。可香可甜了，娘你要不要尝尝？”苏瑾瑶先是不满的撇了撇嘴，然后将辛辛苦苦剥的莲子捧到了冯氏跟前。
  冯氏心里窝着火，见她仍旧冥顽不灵，气得一挥手就将莲子打翻在地。“就知道贪玩！难怪处处都比不上你六姐！”
  苏瑾瑶委屈的红了眼睛。“为什么总要拿我跟六姐比！我不喜欢诗词歌赋，不喜欢女红，不喜欢抚琴……”
  “啪”的一声，冯氏甩了她一巴掌。“你这个不争气的东西，我白养了你这么大！不气死我你不甘心，是不是？！你怎么就不能乖一些，啊？我所做的这一切，难道会害了你？！”
  苏瑾瑶哪里能理解她的一番苦心，只知道冯氏太过跋扈，逼她做不喜欢做的事。这一巴掌，打在她的脸上生疼。她又是羞恼又是气愤，跺了跺脚，哭着跑了出去。
  “夫人，您这又是何必！”心腹妈妈见母女俩闹成这样，忍不住直叹气。
  冯氏揉着酸麻的手掌，她也是疼的，但她并不后悔。“她也是为了她好……二房本就不必大房得势，若是没什么真本事，日后怎能嫁个好人家！”
  “那也用不着急于一时，七姑娘年纪还小，可以慢慢教……”
  冯氏苦笑着摇了摇头。“眼看着四娘就要嫁入齐王府，六娘也入了贵妃娘娘的青眼……二娘、三娘、五娘也都一天天大了，我如何能不急……”
  冯氏不甘心啊！凭什么都是苏家的媳妇，她嫁的男人却是个废物，崔氏却嫁给了国公爷？凭什么崔氏的女儿能嫁入皇家，她的女儿却无人问津？所以，她不能让女儿走她的老路。她一定要为她寻一门满意的亲事，不能让她和自己一样被人瞧不起。
  第55章 损失惨重
  国公府就那么大，丁大点儿的事儿都瞒不住。这头苏瑾瑶在冯氏那儿挨了打，没多大会儿全府上下都知道了。
  “这是造的什么孽！”老夫人得了信儿，气得都没了胃口。冯氏素来要强她是知道的，倒也不觉得有什么。只要是一些无关紧要的事情，她都是睁一只眼闭一只眼，全当没看见。可如今冯氏行事越来越不成体统，着实不像话。
  早知她是这么个性儿，当初她就算是闹得母子反目也不会让冯氏进这个家门。
  “娶妻娶贤，老话儿是一点儿没错！”老夫人唉声叹气，后悔不迭。
  白嬷嬷替她拍着背，劝道：“二夫人也是望女成凤，才对七姑娘严苛了一些……”
  老夫人哼了一声，道：“我看她啊，就是有私心！一门心思的想要攀高枝儿，也不掂量掂量。老二要是个有本事的，不用她巴巴儿的往那些显贵跟前凑，别人也会主动找上门来。”
  “您呐，就别说气话了。手心手背都是肉，老奴可是看得明明白白的。”白嬷嬷笑着道。“二老爷不是没有长进，只不过不喜朝堂里巴结奉承的那一套罢了！”
  不得不说，白嬷嬷是最了解老夫人心思的，一番话说下来，立马让老夫人的眉头舒展开来。
  “你啊，惯会哄我高兴。”老夫人嗔了她一眼，继续说道。“我何尝不想府里的几个丫头都嫁得风风光光！但高嫁就一定会过的称心如意吗？”
  老夫人是过来人，知道女子嫁人就好比投胎，过得好不好，如人饮水冷暖自知。
  “是呢。”白嬷嬷也不无感慨的说道。“有些人家，也就面儿上看着光鲜罢了，内里早就被掏空了，还不知道藏了多少腌臜事呢！”
  “这道理，你我都懂，可偏偏冯氏她就是眼皮子浅，看不通透。”老夫人扶着额头，满脸疲惫。“瑶丫头是个直肠子，有什么心思全都写在脸上，这样的性子真要进了高门大户，指不定被欺负成什么样儿……还不如嫁个知根知底门第不显的人家，有娘家做依靠，一辈子过得称心如意……”
  “可不是……”白嬷嬷顺着老夫人的话说道。
  老夫人到底年事已高，没那个精力操心太多，跟老仆闲聊了几句就呵欠连天，犯起了困。临睡之前，她不忘叮嘱白嬷嬷，让人往红袖斋送了瓶上好的药膏并几支珠钗，以示对这个孙女的安抚。
  *
  崔氏一连栽了好几个跟头，哪里咽的下这口气。尤其，她还损失了从崔家兄长那里借来的一名暗卫，真真是偷鸡不成蚀把米。
  “苏瑾玥这个小贱人，难道生来就是来克我的？！几次三番的算计，都让她躲了过去！她的命怎么这么大？！”崔氏阴沉沉的拧着帕子，眼里恨意翻涌，显得有几分狰狞。
  “不过一时的运气罢了。”常嬷嬷在一旁劝道。“眼下最要紧的，是怎么跟舅老爷交代。”
  原来，崔氏为了让苏瑾玥有去无回，便跟娘家兄长借了几个帮手。答应等除掉苏瑾玥之后，就把人还回去。
  崔家的兄长，正是如今崔家的家主，任户部尚书。他与崔氏乃是一母同胞，感情非比寻常。按理说，崔家的暗卫不该随意的让崔氏使唤的。要知道，这暗卫就是死士，忠心最为重要，而且还得从很小的时候开始培养，需耗费大量的财力和精力。像崔家这样的名门望族，豢养的暗卫也就百来个，个个都能以一敌百，精贵得不得了。
  奈何崔尚书敌不过崔氏这个妹妹的再三恳求，只得拨了两个人给她。崔氏答应会归还，可谁曾想，那暗卫竟这般不顶用，任务没完成不说还把自个儿给折了进去。这还不是最要命的，要命的是那尸身还被送进了刑部。
  北冥王朝有律法明文规定，不许私自豢养死士，否则以谋逆论处。如此一来，就算崔氏有意把事情给压下去，也不敢冒然出手，生怕把崔家也搭进去。
  提起此事，崔氏的脸色又沉了几分。“不能就这么便宜了那贱蹄子！”
  “夫人打算怎么做？”常嬷嬷问道。
  崔氏阴恻恻的弯起嘴角，道：“养了那么久，也是该她回报我的时候了……”
  *
  摘星楼
  “姑娘，夫人身边的常嬷嬷来了。”丫鬟进来的禀报的时候，苏瑾玲正照着册子描着新的花样子，打算给姨娘做一副新的抹额。
  “嬷嬷怎么来了……”她迟疑了片刻，慌忙的站起身来。“快，快请进来。”
  苏瑾玲虽说是主子，可因为是庶出没什么根基，又生性木讷不讨喜，故而在府里毫无存在感。那些稍微得脸的奴仆，都要比她体面。常嬷嬷身为崔氏的心腹，身份非同一般，形同半个主子，苏瑾玲见了她自然得客客气气的。
  常嬷嬷进来之后，只是象征性的福了福身，连膝盖都没弯下去。“三姑娘。”
  “嬷嬷快请起。”苏瑾玲神色慌张的起身去扶。
  常嬷嬷看了看她身旁的几个丫鬟，直接开口把人打发出去了。“我与三姑娘有要紧的事要说，你们几个到门外守着吧。”
  几个丫鬟看了看常嬷嬷，又看了看自家主子，低着头鱼贯而出。
  “不知嬷嬷来是……”苏瑾玲忐忑的掐着手指问道。
  常嬷嬷扯了扯嘴角，笑道：“三姑娘莫要紧张，且坐下来说话。”
  常嬷嬷往旁边的玫瑰椅里一坐，反倒更像个主子。
  苏瑾玲胆子虽小，却不是个蠢笨之人。无事不登三宝殿！常嬷嬷此次前来，怕是得了崔氏的吩咐。只是不知这次，崔氏又会让她做什么。
  在常嬷嬷看来，三姑娘就是个逆来顺受的小丫头。你叫她往东，她绝不敢往西。而且，她的生母也是可有可无的存在，根本威胁不到夫人。夫人交待她事情做，那是看得起她们母女。
  “说起来，三姑娘年纪也不小了。”常嬷嬷说了一半，便停了下来，仔细打量着她的脸色。
  果然，苏瑾玲立马变得拘谨起来，捏着帕子的手微微发抖。达到了震慑的目的之后，常嬷嬷才继续娓娓道来。“夫人说了，三姑娘虽不是她亲生，却也是她看着长大的，自不是那些养在外头的阿猫阿狗能比的。三姑娘日后有个好归宿，夫人脸上也有光。”
  “嬷嬷可否说的明白些……”苏瑾玲抬眸，怯怯的问道。
  第56章 姨娘章氏
  常嬷嬷离开后，苏瑾玲坐在椅子里半天没吭声，一张莹白的小脸毫无血色，眼里隐隐有着泪光，可见吓得不轻。
  “姑娘，常嬷嬷没对您怎么样吧？”丫鬟如诗如画见她这副模样，忙上前仔细查看起来。
  常嬷嬷那婆子可是歹毒的狠。她若是看哪个不顺眼，就会想方设法的磋磨。而且，她多的是手段，能够让人受苦却又挑不出毛病来。
  苏瑾玲回过神来，轻轻地摇了摇头。“我无碍。”
  说起来，苏瑾玲也是可怜。她的生母是先夫人杨氏身边一个叫碧莲的丫鬟。杨氏怀上身子之后，不便再伺候国公爷，便将老实本分的碧莲给了国公爷。国公爷并非贪图好色之人，与杨氏恩爱异常，并未收了碧莲。只是杨氏生下世子之后身子一直不怎么好，这才不得已让碧莲服侍左右。
  碧莲虽然有了通房的名分，却仍旧十分本分，尽心尽力的伺候主子，一刻都不敢懈怠。因为勤勤恳恳，又不争不抢，让国公爷和杨氏高看一眼。杨氏便停了她的避子汤，这才顺利的生下了三姑娘苏瑾玲。
  因生养了三姑娘，碧莲便被抬了姨娘。成了姨娘的碧莲比起之前越发老实，母女两个住在偏院里，安分的过着小日子。然而好景不长，杨氏难产而亡，紧接着崔氏进门。崔氏可不比杨氏心胸宽光广，动不动就拿她们母女撒气。可偏偏这母女二人都是胆小怕事的，不敢再老夫人和国公爷面前提半个字。这十多年来，母女两个没有一天不提心吊胆的。
  如诗如画这两个丫头都是打小跟着她的，对她最是忠心。“可是常嬷嬷说了什么，惹得姑娘不高兴了？”
  苏瑾玲吸了吸鼻子，说道：“夫人，夫人说要把我嫁到齐王府去……”
  如诗如画对视了一眼，脸色气得通红。
  “果然是没安好心！姑娘，您可千万别答应啊！”
  “先不论齐王是否真像传闻中的那样，如今全京都的人都知道四姑娘才是未来的齐王妃。姑娘，您可不能做糊涂事啊。”
  按理说，崔氏肯让三姑娘高嫁，她们做奴婢的该为主子感到高兴才是。可惜，崔氏打的这如意算盘分明就是没安好心。崔氏想利用三姑娘破坏四姑娘的亲事，以满足自己的私心。可如此一来，势必会让两位姑娘反目。即便是最后姑娘争赢了，如愿的嫁入齐王府，可名声也彻底的毁了。
  “我晓得，夫人是想让我跟四妹鹬蚌相争，她好从中得利。”苏瑾玲小声的说道。
  “姑娘明白就好。”如诗如画松了口气。
  “可若是不按夫人说的去做，日后在府里的日子怕是越发的艰难。”苏瑾玲并不怕吃苦，就是放心不下章姨娘。她到了年纪，总归是要嫁出去的。可姨娘却要在崔氏手底下讨生活，稍有不慎就会被罚。章姨娘这些年来被崔氏以各种理由打压，身体早就大不如前，可经不起磋磨了。
  如诗如画沮丧的低下头去。“若是能有个靠山就好了……”
  苏瑾玲苦笑了笑。“这府里，又有谁在乎我们母女二人呢……”
  老夫人向来不管事，国公爷又整日忙着公务，她一年到头也见不到几回。即便是见了面，也轮不到她上前嘘寒问暖。
  “要不，咱们去问问姨娘吧。”如诗壮着胆子提议道。
  “我怎么没想到呢！”苏瑾玲猛地站起身来，提着裙摆就往偏院跑。
  章姨娘本该是跟其他妾室同住的，只是她爱清静，便主动搬去了府里最偏远的一处院子。那院子就三间房，看起来破破烂烂的，一到下雨天屋子里就到处是漏子，接都接不过来。后来，还是国公爷无意中撞见过一回，才命人将房顶修缮了一番。虽说能住人吧，但却仍旧清冷得很，平时都鲜少有人过来。
  苏瑾玲过去的时候，章姨娘正在灯下绣着一件袍子。
  “姑娘怎么过来了。”章姨娘见到女儿进来，忍不住有些失神。
  苏瑾玲投入她的怀抱，哭着将常嬷嬷来摘星楼的事儿说了一遍。“姨娘，您见过的事比我多，快帮我拿个主意吧。”
  比起后院那些莺莺燕燕，章姨娘的容貌显得极为普通。加上经常做粗活儿，以及熬夜做针线活儿，她的面容有些憔悴，稍显老态。
  “她真这么说？”章姨娘听完，眉头不由得皱了起来。
  苏瑾玲哽咽着点了点头。“姨娘，我改怎么办啊？我才不要嫁给那什么王爷，我也不想跟四妹抢……”
  “傻孩子……”章姨娘心疼的搂着她，眼眶微微泛着红。“有姨娘在呢，你莫要慌……”
  “要是爹爹肯向着我，夫人也不会欺压我们至此……”苏瑾玲到底是年幼，以为只要国公爷肯替她撑腰，崔氏就拿她没办法。
  章姨娘苦笑着抿了抿唇，说道：“你爹爹公务繁忙，哪里得空过问内宅的事务……”
  “既是扔下不管，当初又何必生下我！”苏瑾玲赌气的说道。
  章姨娘叹了口气，轻轻地抚摸着她消瘦的脸颊。“这些话也是你能说的！你忘了姨娘怎么教你的？”
  苏瑾玲撇开头去，不想吭声。