落脚处是一座院子，门上没什么匾额，像户人家，只是悄悄往里看去，那院子实在不小。见车停，门里立时有人迎了过来，秋迟打前头走过来，跟人交代几句，此处的人立刻连连点头，走到凌瑧的马车跟前去了。
  凌瑧从车里出来，跟掌柜打过招呼，剩下的事交于秋迟跟他们交代，自己走阿蓉跟前，跟她说，“这是一处绣庄，平时不怎么忙，你先住着，应该还不错。”
  阿蓉瞧了瞧门里面隐约露出来的内景，担忧的跟他说，“我刚才听说了，这里要求很严格，我先跟你说好，我的绣功真的很差。”
  他失笑，翘着唇角看她，“你既然这么说，看来是真的很差……这样吧，叫他们给你找个师傅，你先学，不急，慢慢练吧。”
  她点点头，真诚的说，“谢谢你……没想到，我还是过来麻烦你了。”
  可这正是他求之不得的，但他不能表露出来，只微笑道：“我说过的，你的救命之恩，我必定是倾身相报，所以不用太在意。”
  她抿嘴笑了下，抬眼看他，他心间一动，还想说些什么，玲珑坊的掌柜跟着秋迟走了过来。
  掌柜跟他鞠躬作了个揖，道：“少主放心，房间已经为姑娘收拾好了，姑娘安心住着便好。”
  凌瑧和善一笑，“有劳陈掌柜。”
  陈掌柜受宠若惊，忙笑道，“不敢不敢。”
  这虽是玲珑坊的侧门，但他们两辆马车，还有几匹马，阵仗实在不小，未免引人侧目，他只好不再逗留，跟阿蓉道：“你先进去吧，我还有事，不能久留。”
  他又成了凌少主，阿蓉不敢多言，忙点头道：“好。”
  他便再看她一眼，转身上了马车，离开了这里。
  等人马都看不见了，一旁俯首恭送的人才立起身来，方才说过话的掌柜跟她呵呵笑道，“姑娘请跟我来吧，我是此处的掌柜，姓陈，往后有什么事，尽管找我。”说罢领着二人往里走。
  天已经晚了，想赏景也得等明天，陈掌柜带着她们穿过几个庭院，再穿个一个月亮门，来到一处安静的院子，有几间厢房，均已打扫干净，亮着灯火。
  陈掌柜笑道：“这处院子是专门为姑娘留的，比较雅静，白日里外头做生意，不会影响到这里，姑娘安心住着便可，外头有膳房，平时姑娘想吃什么，要晚彤前去知会一声，自会有人送过来，倘若实在想自己做，也不碍事，这院子里有小厨房，东西一应俱全，需要什么食材，您叫晚彤来告诉我，我替您准备。”
  这么好的待遇！阿蓉受宠若惊，赶忙道谢，陈掌柜笑着应下，把事情交代完，便告辞走了。
  人一走，晚彤立刻兴奋的拉住阿蓉的胳膊，就差跳起来了，高兴的说，“姐姐，这里比田庄要好一百倍！太好了，我们果然来了玲珑坊。”语罢环顾了一圈院子里，深吸一口气，又回来道：“您看这里多好啊，连花都比别处的香呢！”
  阿蓉忍不住笑，果然还是小孩子，先前敛了半天的性子，现在一高兴，原形毕露了。
  不过她更喜欢这个活泼的晚彤。
  既然这个院子是给她住的，她便也不客气，挑了一间看起来最宽敞的房间进去，见一切陈设俱都干净整洁，心情顿时好了不少。
  晚彤在旁问她，“姐姐，你晚上睡觉害怕吗？如果害怕，我就在你床边陪你，我睡地上，你一叫我我就起来，如果不怕……我就睡在外间的榻上，不吵你。”
  阿蓉奇怪道：“这里有这么多房间，你为什么要睡地上？我不害怕，从前一个人在荒山上也住了许久呢，你挑一间中意的，自己去住吧。”
  晚彤赶忙摆手，“那不行，我是伺候您的，哪能跟您平起平坐。”
  阿蓉又吓了一跳，“我有手有脚好好的，不用你伺候……”
  晚彤皱眉道：“姐姐还不明白吗，少主叫我来，就是为了伺候您的，若您不需要我，我可能……会被遣回去的。”一张小脸顿时可怜巴巴，“姐姐，我不想回去……”
  阿蓉一愣，凌瑧原来是这样安排的吗？
  连丫鬟都给安排好了，这样……也太客气了吧。
  晚彤过来摇她的手，她只好道：“那好吧，那就委屈你，住外面的榻上吧……如果不介意，一起睡床也可以，只是千万别睡地上。”
  晚彤立刻高兴起来，眉眼弯弯的说，“遇上姐姐这样的主子，一定是我上辈子修来的福气！”
  阿蓉无奈笑笑，晚彤则欢快的替她端水铺床去了。
  等洗漱完毕，一切收整妥当，她终于躺在了柔软的被子里。
  而晚彤去到外间的榻上睡，她身量小，那卧榻也像一张床，足够大了。
  窗外有株老桂树，这时节桂花开得正好，她深吸一口，香香的，甜甜的。
  ~~
  安顿好阿蓉，这一天最重要的一件事算是办完了，陈掌柜回到自己的屋子，小徒弟容德立刻迎了上来，端上刚备好的饭菜，笑嘻嘻的跟他打听：“师傅，少主带来的是位什么样的姑娘？”
  陈掌柜净了净手，坐在桌前饮过一杯酒，舒服喟叹一声，才道：“长得挺漂亮，不过看打扮，顶多算是个小家碧玉吧。”
  容德点头哦了一声，“原来少主喜欢这样的。”
  陈掌柜拿起筷子来夹菜，吃得津津有味，“少主喜欢什么样的咱们管不着，既然人在这里，小心供着便是了。”说着又去叮嘱徒弟，“我若忙起来顾不上，你就多操心，常过去瞧瞧，前头热闹，可别扰了这姑娘。”
  容德赶紧点头，“徒弟都记下了，师傅请放心。”
  陈掌柜想了想，又补充道：“人既然放在这儿了，想必少主日后会常来，你吩咐下去，都小心着些，可别出什么纰漏，若恰好让少主碰上，咱们都得吃不了兜着走。还有，都管好自己的嘴巴，别到处乱说。”
  “是是，徒弟明白。”容德赶紧应下，又替师傅斟了杯酒，自己琢磨道：“少主这是要金屋藏娇啊！既然如此，怎么不单独挑处院子？放在这里，总归人来人往，不保险的。”
  陈掌柜抿了口八年陈的花雕，甘香醇厚蔓延整个口腔。嗯，保不保险他管不着，兴许人家，就喜欢这份刺激感呢！
  第二十五章
  进城的路，明明是凌府在前，凌瑧却先去送阿蓉，故而等饶了大半座城再回到家时，夜已经很深了。
  今天的这一趟，算是百忙之中硬挤出来的一点空闲，其实这些小事，随便指派个心腹去做就好了，哪里用得着他亲自出马？到底还是他沉不住气，一听见她遇了麻烦，就再也坐不住了。
  其实也还是想再亲眼看看她罢了。
  现在好了，她终于来了近处，有了个能让他放心的，安身的地方。让她住在玲珑坊当然不是长久之计，可她那样的性格，倘若用力过猛，恐怕她会抗拒，所以一切得慢慢来。
  从早到晚，来回一趟城郊，不算轻松，不过他心底总算踏实了。回房才换了衣裳，内府总管方进迎上来跟他禀报，“少主，姑奶奶今日一早过来，说是有要事要同您商议，已在府里等您一天了，这会儿人还在芝兰院呢。”
  管家所说的姑奶奶既是他的亲姑母，凌慕兰。她出嫁前就住在芝兰院，现在回了临安孀居，这儿依然是她的。每每回到凌府来，自然还是住在这里。
  凌瑧有点意外，问道：“姑母可歇下了？”
  “还没。”方进答，“方才还差人到门房上问您回来了没。”
  凌瑧点点头，吩咐道：“那就请姑母过来一趟，备茶吧。”
  “是。”方进赶紧去准备。
  没了旁人，灯火辉煌的房间里，青年才微不可察的叹了口气。
  没过多久，凌慕兰果然过来了。
  唯一的女儿才刚十六，她这个做母亲的也没多大年纪，依然是窈窕的身姿，脸上甚至看不到皱纹，堪称秀色可餐。只是可怜这大好的年华，却早早守了寡，不得不再回到临安，依靠娘家。
  现在的凌家，除过凌瑧的父亲凌濯，最亲的便是凌瑧了，凌昌与她同父异母，从来没有视彼此为亲人过，所以那时的祖祭，凌瑧拿凌昌开刀，身为两人至亲的她也没有说过什么，一来，她是女眷，离开临安这么久，就算说话，料想也没有多大作用；二来，看得出来，那两人已是深仇大恨了，她往后还要依靠凌瑧，自然不能帮凌昌说话。
  凌慕兰是地道的大家闺秀出身，又做了多年的官太太，十分守礼，即便回了娘家，孀居的她穿着打扮也十分素淡，行为举止，不落别人半点口舌。
  也正因为如此，凌瑧对姑母尊敬有加。
  凌慕兰缓缓走进花厅，凌瑧见了，起身恭敬叫声姑母，凌慕兰温和的笑笑，两人共座，金丝楠的小圆桌上，茶灶不紧不慢的燃着，青瓷茶壶散出氤氲水汽。
  这是新制的秋茶，前两天茶园才送来，凌瑧为凌慕兰倒一杯，清亮的茶汤散出平和的香气。
  他道：“今早有些急事，出去忙到现在才回来，叫姑母久等了，不知姑母找我有什么事？”
  凌慕兰端起茶盏，和蔼笑道：“无妨的。比起你来，我的日子实在是清闲的有些罪过了。”
  她将茶汤饮下，又道：“你父亲如今不在府中，大大小小的事情都要你来操心，我这个做长辈的看在眼里，甚是心疼。”
  凌瑧温和道：“姑母过奖了，我是凌家的长孙，责任在此。”
  凌慕兰点点头，左右瞥过，见下人们都站的远远地，便轻咳一声，道：“上次祖祭之后，总有些族中长辈跟我打听你的事……长启，这几年你做得很好，没有叫我们失望，可你至今还是一个人，我们也很是心疼。你父亲有他的想法，旁人左右不了，至于你那个二叔……如今既已不在族中，咱们不说也罢。如今家业都安稳，我们都盼着你能赶紧成家，也好有个贴心的人来照顾你。”
  她抬眼瞧了瞧侄子的脸，见他依旧一脸温和，并没什么不耐烦的样子，便笑笑继续道：“不瞒你说，自打我回了临安，远处近处的，总有姑娘家向我打听你呢！论说呢，这事儿轮不到姑母开口，只是你母亲已经仙去多年，你父亲如今又常年不在家，我倒成了你唯一的长辈了，我若再不替你着想，唯恐遭外人闲话。长启，今日可别怪姑母啰嗦啊！”
  凌瑧安静听完，等又替姑母倒过一杯茶，才回道，“姑母处处为我着想，我甚是感激。您说的我都明白，只是婚姻大事，并非儿戏，即是要相伴一生的人，自然不能太过随意。”
  凌慕兰点头说是，又试探问道：“那你现在，心中可有中意的姑娘了？倘若有，你尽管告诉姑母，姑母替你做主，婚娶的礼数，我替你操心。”
  凌瑧一顿，他心中的那个姑娘，倘若公之于众，想必要引起天下大乱的，所以他打算暂时守口如瓶，只笑笑道：“多谢姑母的关怀，以后若果真要操办喜事，我必定要麻烦您的。至于现在……我并没有婚娶的打算。”
  坐在这样的位子上，虽然看起来是呼风唤雨，但只有他知道，想随心所欲做自己喜欢的事情会有多难，所以那些真心，从来不能随意表露。
  在别人眼里，阿蓉只是个孤女，无论如何都配不上他，他晓得这些世俗的眼光，甚至能想到那些长辈们会一起跳出来反对他的理由……
  所以他只能再等等，现在要紧的是先把凌昌的余党择干净，还有凌昌背后是谁……他还没查出头绪。
  等忙完这些，他想他应该可以想出办法来，能顺顺当当的把意中人娶回家。
  他这样说，凌慕兰自知不好再问了，只是轻叹一声，状似玩笑道：“不知将来我们凌家的少夫人，会是哪家的名门闺秀呢！”
  凌瑧笑着饮过一杯茶，没再说什么。
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  凌慕兰无功而返，才刚踏进芝兰院，李蔓儿就急忙迎了上来。
  这毕竟是在外祖家，她不能太随意，等母亲进了房，才赶紧问，“娘，您刚才避着我去见表哥，是为什么事呀？”
  凌慕兰淡淡道：“谈一些大人的事。”
  李蔓儿微微撅起嘴来，试探问道：“什么大人的事，您是不是问表哥的亲事去了？”
  凌慕兰脸上浮起不悦，问，“哪个嘴碎的告诉你了？”
  李蔓儿哼了一声，“还用别人告诉我？前天那个王夫人来找你，你们说的话我都听见了！”
  “你……”凌慕兰刚要说她，她又道：“就她那个外甥女，还想高攀表哥！”
  凌慕兰叹息一声，轻点着她的脑门，“你啊你，什么时候能有点大家闺秀的样子！”
  李蔓儿毫不在意这个，挽着娘的手撒娇问，“娘你跟我说说，表哥现在有心上人了吗？”
  凌慕兰无奈的摇头，“没问出来。”
  李蔓儿顿时两眼放光，缓了一会儿，厚着脸皮道：“娘，我想……”
  凌慕兰手挡住她的嘴，嗔道：“女儿家的矜持呢？”李蔓儿撒娇掰开她的手，她也无法，只好叹息着道：“娘不是不明白你的心思，只是你表哥这个人呢，不似寻常男子，他的想法，别人左右不了的。”
  李蔓儿才不当回事，“表哥这么尊重你，你说的话他一定会听。”
  凌慕兰无奈的笑了，“他会听？他要是那么轻易听别人的话，也不会在这位子上坐得这么安稳了。”
  她语重心长的劝女儿，“蔓儿，听娘的话，不要再花心思在你表哥身上了，好好的当个大家闺秀，临安有的是优秀男子……”
  话未说完，李蔓儿却生气起来，扁着嘴道：“我为什么不能喜欢表哥？我，我又不丑！”
  这傻丫头，凌慕兰都不知如何说她了。
  她是过来人，很清楚，凌瑧若对蔓儿有一点心思，都不会是这样的表现，他总是表面温温和和的，实则拒人心里之外，蔓儿娇惯又没有什么城府，降不住这样的男子的。
  凌慕兰只好道：“你表哥……不喜欢你这样的。”