傅煜吃得甚是开怀，将盘子清得几乎底朝天才搁下筷箸。
  攸桐瞧他喜欢，自然也高兴，舀了碗汤给他慢慢喝，进屋将装好的两袋东西取出来，搁在他面前，“这里头都是夏嫂做的五香牛肉干，夫君路上带着吃吧，若是错过饭点，或者夜里饿了，能撑一阵子。”
  那袋子拿深蓝耐脏的粗布做成，颇像荷包，鼓囊囊的，袋口用抽绳缩紧。
  傅煜伸指头绷开，便见里头整整齐齐码放这许多小纸袋，而纸袋之内，则是指头大小的牛肉粒，送一粒到嘴里，滋味香浓，颇有嚼劲。这么两袋肉，瞧着没比干粮大多少，行军时随身带着并不累赘，却扛饿得多。
  若非牛肉价贵，极适宜给行军之人，也不知她是做了当零嘴，还是给他准备的。
  傅煜不由抬眼，觑向攸桐，目露赞许。
  “很好吃，有劳你了。”他说。
  攸桐眉眼含笑，泰然受之，帮他穿好细甲送出门。
  重逢与离别都来得仓促。他来时如同疾风，满面憔悴地闯进来，眼窝深陷，两肩风尘，去时则昂首健步，身姿魁伟英武，尽扫先前的疲惫之态，迅速消失在回廊之间。留给她的，便是昨日雨后那个突如其来亲吻，像是往素白的纸上倒了半碗朱砂，醒目张扬，让她措手不及，亦惊觉内心对傅煜的态度之转变。
  哪怕整个夜晚翻来覆去，攸桐也没想好，倘若今晚傅煜来南楼，她当如何应对。
  好在，他暂时外出，可容她慢慢思索。
  攸桐临风而立，隐隐舒了口气。
  然而想到铁弓冰寒、冷剑锋锐，心里又悬了起来。
  先前听闻傅晖堂兄弟曾战死沙场时，她除了钦佩惋惜，并没太觉得害怕。自打瞧见傅德清重伤昏迷的模样后，攸桐才算是真切明白，沙场负伤究竟是何模样，能叫龙精虎猛的男人变得奄奄一息、脆弱不堪。
  她在傅煜肩膀瞧见的旧伤疤痕，恐怕也是无数次那般凶险后留下的。
  而今他又携刀外出，岂不叫人担心？
  攸桐心里一时喜、一时忧，回望云楼后，眺着远处站了整个后晌。
  ……
  傅煜此次北上，除了整顿军务边防外，还有件要事，便是寻找孙猛的下落。
  永宁帐下的将领想要深入敌腹，找人踪迹，绝非易事，但傅煜手底下不止有英勇斥候，更有往来京城各处刺探消息的高手。这些人易容乔装，孤身行路，找起人来比军中满身悍厉的汉子方便得多，眼神也更锐利。
  到七月底，傅煜回齐州时，也带回了孙猛的消息——
  被人杀死后弃尸荒野，若非藏在山洞里，怕是已被财狼虎豹给撕碎了。
  纵然早就在意料之中，听见这消息时，傅德清脸色也立时沉了下去。
  “是你亲眼所见？”
  “亲眼所见。”傅煜神情阴郁，眼底冷凝如腊月寒冰，“身体藏了很久，已经臭了，致命的伤在背后，且一刀毙命，此外别无伤处。藏的山洞，离父亲约定跟三堂兄会面的地方不远。”他坐在榻边，脊背绷紧，如同拉满的弓，连声音都是绷着的，“那伤口绝不是暗里偷袭，而是近身留下的。以孙猛的身手，若非毫无防备，岂会让人轻易重伤？”
  屋门紧掩，只剩父子二人对坐。
  傅德清腰间的伤稍稍痊愈，满面肃然，坐得笔直，眼底冷沉，全无平素的宽厚。
  “你的意思是，孙猛被熟人所杀。”
  “绝对是熟人！”
  低沉的声音，万分笃定。
  满屋安静里，忽然发出轻微的咔咔声，是傅德清捏紧骨节的动静。
  三十余年的征伐生涯，父亲、儿子皆战死沙场，兄长亦重伤残疾，行动不便，昔日的袍泽兄弟也有许多马革裹尸，对于生死，傅德清早已看淡。然而跟随他多年的亲信被熟人残杀，这般消息，依然令他震惊、愤怒。沉稳端肃的脸上渐渐蒙了杀意，他盯着傅煜，低声道：“能让他打消戒心，有机会一击毙命的人，不多。”
  ——整个永宁帐下，这样的人数得过来。
  更何况，当时的情形，知道孙猛去接应他这件事的，更是寥寥可数。
  身体藏在接头的地方附近，最让人怀疑的自然是傅暲。
  甚至在此事之前，父子俩也曾听过风言风语。
  永宁节度使的兵马大权，原本是由老太爷交到长子傅德明手里，以傅德清为兵马副使。直至傅德明重伤，才将军权交予弟弟。子侄辈里，长房几个儿子其实都不算差，搁在同辈里是佼佼者，沙场之上，也能委以重任。
  只是傅煜从军之后进益飞快，论手腕能力、用兵谋略，皆远超同侪。
  傅晖等人的本事在他跟前未免逊色，甚至连久经沙场的老将，也不及傅煜果断英武，屡战屡胜。傅德清也曾想过以侄子为兵马副使，奈何永宁帐下人才济济、猛将如云，侄子的战功手腕震慑不住，能令一众老将心悦诚服、老实听从号令的，仅傅煜而已。
  是以傅德清兄弟商议后，终是提拔了后起而秀的傅煜，阖府协力，坐镇齐州。
  这两年间，傅煜威震沙场，渐渐有议论滋生，说原本该握在傅晖父子手里的军政大权，已然旁落。傅德明对此不以为意，将态度摆得明白——傅煜有能耐驱敌领兵，就该居于高位，往后谋得大事，也以他为尊。
  但人心深奥，傅德明纵看得开，未必旁人也能坦然，被这般言论蛊惑，保不准会生歪心思。
  是以议论刚滋生时，傅德明便迅速处置，再无人敢瞎说。
  此刻，事情却又无声无息地回到了这地方。
  父子俩沉默片刻，读懂彼此眼底的猜测与迟疑。
  半晌，傅德清才道：“我不信。暲儿不是那种人，你伯父更不会。”
  “我也不信。倘若堂兄存有异心，故意延误救援的时机，自会毁尸灭迹，不露半点破绽，岂会留下明显的证据。何况，父亲此身担负永宁百姓、边疆安危，若有闪失，受连累的是将士百姓，堂兄不至于糊涂到那地步。”
  “所以——”傅德清脸色更沉，“你猜是有人栽赃，故意挑拨？”
  “从前的流言，今日的孙猛，都是冲着父亲和大伯，欲令傅家自起嫌疑罅隙。”
  像傅家这等铜墙铁壁，从外面袭来，不易攻破，但倘若府里离心背德，生了内乱，则四分五裂、不击而溃。哪怕将士满腔铁血、仍会拼死守卫边疆，也没法再像从前那样，剑锋所指，所向披靡。
  届时，会是谁受益？
  傅德清想至此处，冷笑了声，“是狐狸，总会露出尾巴。知道此事的唯有我和暲儿的亲信，此人能做到这地步，自是筹谋已久，藏在傅家军中多年，到如今国生内乱，就坐不住了。两回出手都是挑拨离间，我们按兵不动，他必定还会生是非。”
  “好。”傅煜沉声。
  既摸清对方的意图，这事便有迹可循，且有嫌疑的人就那么几个，不算太麻烦。
  傅煜暂时按下心思，问起傅德清的伤势。
  这伤养到如今，已近两月，有上等膏药和药膳调理，腰伤腿伤都痊愈了许多，傅德清近来已能撑着拐杖下地走动。傅煜自打从军，也没少受伤，所谓久病成医，哪怕没有妙手回春的本事，也能有些见地，将傅德清的伤瞧过，也觉放心。
  遂起身辞别，出了斜阳斋，径往两书阁。
  夏末秋初，正是暑气渐盛的时节，道旁树荫里蝉虫玩命地嘶鸣，树叶都被晒得打蔫。
  他冒着日头赶回来，捂出满身的汗，到斜阳斋里，叫仆妇抬来两桶凉水，擦洗得清爽干净了，才换上件家常的衣裳，往南楼走。
  到了那边，却是庭院空荡，丫鬟仆妇们躲在屋里纳凉，静悄悄的。
  还是周姑警醒，听见脚步声，从窗户瞧见，忙迎出来。
  听傅煜问起攸桐，便回道：“老夫人嫌暑热，叫这边做了两样解暑汤，少夫人亲自送过去的，还没回来。厨房里还留了两碗，奴婢给将军端过来么？”
  “不用。”傅煜摆手，脚步连屋门都没沾，径直转身，顶着日头往寿安堂去。
  第62章 灵犀
  寿安堂里， 攸桐此刻正用竹签子戳梨块吃。
  上好的香梨肉， 汁多肉甜， 清脆味美。外头夏浓暑热， 日头晒得人头皮发烫， 躲在屋里却还不算太闷，傅家建了座颇大的冰窖，冬日里装满了冰， 如今取出来装入瓷盆，拿风轮将那凉气扇开，满室清凉， 最宜消暑。
  屋里除了她，还有老夫人和沈氏、梅氏母女。
  那几位刚去二房看望今年刚出生的小曾孙， 哪怕有仆妇撑着伞，这一路过来也是热得够呛，各自摇着团扇，戳瓜果吃。老夫人坐在铺着凉席的罗汉榻上， 问孩子近来是否安好，奶水够不够等事。
  她上了年纪， 极怕中暑， 那孩子尚在襁褓，不宜大热天地抱出来受罪，已有好些天没见。
  沈氏便挨个说给她听， 还说那孩子眉眼长得好， 颇有英气， 将来必能成栋梁。
  襁褓里的孩子，能看出多少眉目？
  老夫人哪怕知道沈氏是讨她欢心，也觉得这话顺耳，因又说道：“算起来，孩子的百岁也快到了。今年事多，他们在外连着打仗，咱们这半年也没能办宴请，请大家赏个花，不如就趁这机会，摆个宴席可好？”
  “媳妇也这样想。”沈氏从善如流，“今年光顾着去别家，倒没做过东道。”
  老夫人颔首，“前儿收到信，修平已安顿好了外面的事，这两日就能回来。就连晖儿他们也有阵子空闲，能回来住两日，兄弟几个前后脚就能到。暲儿兄弟俩守在边塞，过年也没能回来，难得清闲，该热闹热闹。”
  这消息却是沈氏不知道的，闻言当即喜上眉梢，“当真么？”
  “这能有假？”
  “阿弥陀佛，可算是能回来一趟了！”沈氏抚着胸口，甚是高兴。
  她虽协掌内宅中馈，因出身不高、能耐有限，对外头的事知之甚少，也不敢插手。膝下三个儿子，长子七年前战死，只留个遗腹子傅盛；次子便是傅暲，娶妻之后时常奔忙在外，若不是去岁回家小住，几乎都没空行房生孩子；第三子跟傅煜差不多大，妻赵氏，因夫妻相隔颇远，也无所出。
  沈氏带着儿媳和孙儿过活，一年到头见不着儿子，岂不思念。
  如今听说两人要回来，欢喜得手都不知该往哪里放，听老夫人提了一句，当即议起百岁宴的事情来。
  傅家的头一个曾孙是傅盛，但他是遗腹所出，那时傅德明受伤落疾，傅晖堂兄弟战死，田氏病倒在榻，阖府上下都难过，也没太张罗操持。如今又添曾孙，四世同堂，这百岁宴自然得隆重。
  婆媳两个商议，梅氏母女也帮着出主意，将需要筹备的事理了理，早些分派。
  攸桐在傅家待得久了，这场景也不能太置身事外，不时也商量几句。
  老夫人从前对她不冷不淡，自傅德清负伤，攸桐尽心照顾后，多少也添了好感。见沈氏屡屡提及沈月仪，猜得其意，也不露喜恶，只将目光往攸桐身上一挪，道：“魏氏嫁进府里，已有一年，虽说内宅的事我都交给你伯母管，但南楼和西楼也有不少事。回头澜音出阁，也得你多操劳，这回的百岁宴，便帮你伯母操办吧，算是跟着学学。”
  这话说出来，攸桐和沈氏同时一怔。
  ——自老夫人上了年纪后，傅家在府里设宴、往外面赴宴，一应事宜皆是沈氏做主，先前有事时，攸桐也只过去打下手应急，操办的事都是沈氏带着底下几个儿媳的。如今忽然要她协助操办，插手长房的百岁宴，着实有点古怪。
  比起先前的偏见冷淡，这颇为看重般的态度像是阴雨转为晴日，透着蹊跷。
  沈氏若有所思似的，将目光投向攸桐，尚未回话，忽听窗外传来仆妇问候傅煜的声音。
  攸桐几乎是心有灵犀般，在那声音传来的同时，扭头看向窗外。
  在看到熟悉身影的一瞬，笑容便攀上嘴角。
  ……
  傅煜离开后，攸桐着实纠结了几日。
  从前她只觉傅家如樊笼般束缚，满府之中，除了澜音之外，无可留恋，那位夫君更是鼻孔朝天，冷厉凶煞，须敬而远之。这等境况，她不愿委曲求全地曲意侍奉长辈，只能偏安一隅，等拿到和离书后出府，求个安稳度日，届时傅煜也可另娶贤妻，两全其美。
  在得知傅家密谋天下，有意逐鹿时，更是不敢趟这个浑水。
  是以那晚客栈里傅煜试探时，毫不迟疑地拒绝坦言。
  如今情势却稍有不同，傅煜态度之折转在她意料之外，傅家的情形也不像最初恶劣。
  名满齐州的傅家，固然有规矩束缚，亦有许多温馨之处，令她贪恋。譬如娇憨可亲的傅澜音，譬如嘴硬心软的傅昭，譬如宽厚慈和的傅德清。这阵子在斜阳斋里，虽然每日往来奔波，攸桐却从不觉得劳累麻烦，甚至隐隐期待去那边，哪怕跟傅澜音姐弟俩一道坐着，听傅德清讲外面的故事，也是好的。