刘金玲嗤笑：“我当然知道你没能耐了，我有这个能耐就行，这你就别管了！”
  王卫国半信半疑，不过想起自己妻子那胆大包天的心性与手段，他还是暂且放下心，昏昏沉沉地睡去了。
  次日早上，一家三口正在吃早饭，门忽然扣扣地响了。
  刘金玲跑去开了门，只见是一个穿着花布衣裳提溜着大包小包的姑娘，约莫十五六岁的样子，看到他们规规矩矩朴实地喊了一圈：“姨妈，姨父，冬枝儿妹！”
  原来，是大姨家的孙芽儿。
  “我还估摸着说你咋地也得等个一会儿，怎么这么快就到了！这么早肯定还没吃饭，来来来，过来坐着！”
  刘金玲很热情地添了满满一碗玉米碴子粥给孙芽儿，程冬至也给她拿了一个杂合馍硬塞她手里，孙芽儿推不过，只能羞答答地接受了，小口小口地吃着。
  本来程冬至还想不起来刘金玲说的芽儿姐是谁，一看到这张颇有特色的苦瓜脸，就想起来了。
  她对这个孙芽儿的印象不坏，话不多但是很勤快，也知道照顾弟妹，在家里好像是排老二还是老三的样子，但操的心完全不比长姐少。平常的时候她总不得闲，帮大人拿东拿西，调理弟妹们打架，给最小的那个把屎把尿换片子，偶尔得空了就闷不做声地把地下扫了收拾了，或者看看还有啥没做的，不是那种拿尖占俏偷懒耍滑的人。
  “你带的这一大堆东西都是啥？咋还沾着这么多泥土星子。”刘金玲问。
  孙芽儿忙放下筷子，老老实实地说：“是咱家后院儿自留地里结的瓜菜哩！我妈说了，省城里买啥都要钱，一片白菜叶子也要天高的价，能给姨妈省一点是一点，不能白吃姨妈家的饭。”
  王卫国说：“说那见外的话干啥，你一个小姑娘能吃多少，这些菜咱们留一点是个意思，到时候你还是带回去。”
  孙芽儿摇头：“我这次来这边没个几年怕是回不去，姨父你们就收着，我带回去我妈肯定和我急。”
  “我是听你姨妈说起过，说你这次是来省城工作的，事儿都已经找好了吗？”
  “找好了，是我爸那边的亲戚，去年过年的时候看到我给我妹他们做的衣裳，就让我跟着她在这边做裁缝，学徒工的时候一个月能有十八块多钱，还包吃包住呢，家里人也能吃顿干的了。”孙芽儿的眼中绽放出幸福的光彩，脸都微微红润了。
  她早就打算好了，自己每个月撑死只花三块钱，其他都攒下来给家里寄回去。家里每个月多出来十五块钱的话，那情况就能好许多，妈不用顿顿吃那扎嘴的糠团子了，大姐也能给自己做一双新鞋，不用次次出门的时候都把脚指头蜷缩起来……
  刘金玲知道大妹妹家是个什么状况，也替孙芽儿感到高兴：“银铃生了一窝的娃，就数你最出息！我知道，那种国营裁缝店里的正式工待遇都挺不错，等你熬出年头转正了，就更好了。你妈没白疼你！啥时候过去？”
  “说的是让我小年的时候去，年前的火车票不好买哩，价格也老贵了，晚一天高一天的价。这不就提前来省城，麻烦姨妈你们了……”孙芽儿不好意思地说。
  “你瞧瞧，你又来了！咱们是那要紧的亲戚，说这话干啥？正好你冬枝儿妹也放假了，你俩做个伴儿好好玩几天，亲香亲香。”刘金玲感慨：“都说一代亲二代表，三代不见了！等以后你们都成家生了娃，还能像我和你妈你姨几个那样亲不？”
  “那肯定，我心里头一直怪稀罕冬枝儿，长得俊又聪明，还会念书。我妈一直念叨着，冬枝儿是那啥下凡，以后肯定是有大出息的，和咱们这种蠢人不一样。”孙芽儿满眼崇拜地看着程冬至，一点坏情绪都不掺杂，特别的纯粹。
  程冬至忙客气了几句：“芽儿姐你说啥呢，我就是小聪明，还是你勤快能干，我妈老让我学你呢。”
  刘金玲笑呵呵的听着。今天男人和女儿都给她面子，她很满意。
  聊着聊着，程冬至忽然觉得，自己是不是怀疑错了刘金玲。看起来孙芽儿来家里就真的只是借住几天，毕竟她来省城的原因和理由都很正常，找不出啥别的毛病。算了，到时候再慢慢看。
  吃完了早饭，程冬至带着孙芽儿去外头乱逛。
  她注意到孙芽儿除了外面那件花布罩褂是半新不旧的，其他衣物全都破旧到不行，仿佛吹来一阵小风就能给刮拉破，说是褴褛都不为过。尤其是裤子，女孩儿哪能穿这样的裤子上街？一不小心活动大了，裤.裆开个大破口，那多丢人啊！别说是省城，就算是乡下穿成这样的也算是比较少见的了。
  孙芽儿自己也有些觉得了，带着点不好意思道：“本来我妈是想给我做件新裤子来省城的，前些时舅妈来我家说没布票，我妈就把布票给她了，这就没做成。”
  程冬至想起刘双喜和刘住根身上的干净利落衣服，心里头忽然有点生气，决定给孙芽儿买几身替换的衣服。
  可孙芽儿死都不肯：“那咋能行？这次来没带啥好的给你们就老过意不去了，姨妈姨父的钱也不是大风刮来的，哪能叫你们花这样大宗儿的？我可不能收，我妈知道也要打死我。”
  程冬至无奈，便想了个法子：“好。对了芽儿姐，你一定没见过这边的大澡堂子？又便宜又痛快，泡完了还有糖水喝，咱们走着？”
  “真的啊，多少钱？”孙芽儿比较关注这个问题。
  “咱们俩合一起两毛都不到，便宜着呢！你放心，出来的时候我妈给了我一块钱，说是不花完不让我回去，你别不信，她真干得出来！”程冬至信誓旦旦。
  孙芽儿信以为真。虽然她还是觉得这个价很有点儿贵，不过想起自己因为天冷好久没洗过澡了，怕腌臜到姨妈家里的干净床铺，便点头同意了。
  程冬至领着孙芽儿去了大澡堂，顺手给她买了带花香的香皂和干净的毛巾，哄她说：“我肚子饿了去外头买点吃的，马上就回来，你先去小间儿洗干净，然后去大池子泡。泡澡最多能泡两小时，你可得泡足了，不然就糟蹋钱了。”
  孙芽儿慌忙点头，糟蹋钱的事情她哪能做呢！
  在服务员的指引下，孙芽儿进了女间，换了衣服后怯怯地捧着香皂毛巾进了洗刷间里。她虽然没来过这种地方，可也知道有样学样，模仿着旁边的人用桶里的水先给自己身上过一遍儿，再打湿毛巾涂上香皂搓洗。
  不洗不知道，一洗孙芽儿才知道自己身上有多少灰土，羞惭不已。
  乡下并没有冷天儿天天洗澡的习惯，每天拿块布沾水擦擦就算爱干净的了，忙起来的时候连擦身子的空都没有。澡不洗，活儿却还是要做的，汗也继续出，久而久之自然就形成了厚厚的一层灰膜，遇着香皂和热水了就立即化作污水流了下来。
  还好冬枝儿带自己来泡澡，这要是把她的床睡出个灰印子来可咋办哟？
  孙芽儿用力而仔细地清洗着自己，直到实在洗不出什么脏东西了后，才去大池子里泡。一入水坐下，孙芽儿就忍不住舒服地喟叹了出来。
  省城的人就是会享受啊！天气冷的时候像这样泡进滚热的大池子里，真是比啥都得劲！
  就在她泡得不知此刻是何时的时候，程冬至才进了大浴池，笑嘻嘻地在她旁边坐了下来。
  “芽儿姐，泡得舒服不？”
  “舒服！就是贵了点……”
  两人聊了好长一会儿天，程冬至看看墙上的大时钟：“差不多了，咱们走，再泡就要加钱啦。”
  “嗯。”
  就在俩人裹着大毛巾去换衣间的时候，孙芽儿忽然叫了出来：“我的柜子门儿咋开了！”
  “啥？”程冬至一副意外的样子，探头过去：“天啊，里头咋空了！你放啥要紧东西在里面没有？”
  “没啥要紧东西，可我衣裳都在里头！这没了衣服我咋出去啊……”
  孙芽儿欲哭无泪。虽然她也知道自己那身破烂不值几个钱，可总不能光着身子出门？要是再置办新的，那就是好一笔钱，原本的计划又打乱了。
  “你别急，我去问问看东西的，这事儿她有责任！”
  程冬至出去找了管理柜子的人过来，那人夸张的拍着手：“唉哟！是我糊涂了，之前有个客人一人占好几个柜子，说其中一个钥匙找不着了，我就用自己的钥匙帮她开了这个柜子，没想到居然弄错了！那人也真是的，提了袋子就走，也不打开看看里头！”
  孙芽儿慌忙问：“那人走远了没，现在去追来不来得及？”
  “哪来得及呀，走了差不多一个小时了，走的时候特别急说是要赶火车，怕是人都离了省城了！”
  就在孙芽儿绝望的时候，管理柜子的人笑嘻嘻道：“要不这样，我把她柜子里头的衣服拿给你，这就扯平了！这人也是的，连自己柜子是几号都记不清，尽给人添麻烦。”
  孙芽儿犹豫：“这……这能行吗？”
  程冬至连忙敲边鼓：“咋不能行，这还便宜她了呢！要不是她粗心，你也不会在这里受冻这么久，要是受凉了生病咋办？就当是她赔你了。”
  孙芽儿只好同意了。
  程冬至和管理柜子的人对了个眼色，假模假样地查了一下登记表，从另一个柜子里拿出一个袋子来，递到了孙芽儿手里：“这就是那个人的袋子没错了，你赶紧换了走。”
  孙芽儿忐忑地打开这个明显大一个圈儿的袋子，当她看清楚里面的衣物后，震惊得半天说不出话来！
  是一套深红色纯棉秋衣裤，一件白色的细毛羊绒衫儿，一件深红色的毛衣，一条黑色直棉裤，还有一个松松软软的薄棉袄儿。都是崭新的衣物，一看就是没下过几次水的，挺括又干净。
  “这，这不行……我那一身是破烂，咋地也不能和这么好的衣服换……”孙芽儿喃喃着。
  管理柜子的人也是受了点感动，她头一次见这么老实的人，居然不肯占这种天上掉下来的便宜。她收了程冬至的好处费，咋地也要把戏给演足了。
  “怕啥啊你？那女人一看就可有钱了，不是‘倒爷’就是‘息爷’，手上带着的一块手表少说也要大几百块，你替这种人省啥钱？她一人就占三柜子呢，这袋子衣服在她眼里屁都不是！赶紧穿了走，别给我添麻烦啦，你再扭扭捏捏的光着出去得了！”
  孙芽儿被催着哄着，只能头晕目眩地把衣服给换上了，换好后，整个人都有点恍惚，难以置信。
  这么柔软舒适而温暖的漂亮衣物，平时摸都不敢摸一下的，居然就这样穿在了她的身上……
  第119章
  俩人回家后, 刘金玲看到孙芽儿身上的新衣裳，眼里的笑意掩也掩不住。心情大好的她热情地张罗了一桌较为丰盛的晚饭, 展示了几道自己在大院儿里练出来的私房菜，连带着程冬至和王卫国也跟着沾了光, 大饱口福。
  孙芽儿在姨妈家过了好长一段神仙般的日子，整个人都恍恍惚惚的。不知不觉间到了小年, 她终于要去裁缝铺那边了。
  临走前, 孙芽儿紧紧握着程冬至的手：“冬枝儿，以后你家有啥要缝补和新做的衣裳都找我，我不收你工钱。等我攒下工资了, 我带你去吃馆子泡澡堂子，你可不许推！你和姨妈姨父对我的好，我咋地也忘不了，比我爷奶叔伯他们强得多了。我妈说得对, 遇着关键时候了才知道谁是我真正的亲人, 同姓不如同心呐。”
  程冬至点点头, 也用力地回握住她的手：“芽儿姐你好好照顾自己，有啥难处尽管来找咱们, 咱们又不是那外道亲戚，出门在外不就是靠这些根绊儿吗？”
  孙芽儿红了眼，用力地点点头。
  送走孙芽儿后, 刘金玲掐着点儿给程冬至洗脑：“别的不说, 你就说说这芽儿, 是不是比你老姑二姐啥的强？”
  程冬至笑：“那是当然了, 芽儿姐除了傻了点外没啥毛病，勤快又老实，待人也是掏心掏肺的。”
  刘金玲没听出她的弦外之音，继续吹风：“那你以后多和她亲香亲香，可别太死心眼儿！啥同姓同宗那都是虚的，一个爹娘生的还有斗成乌眼鸡似的呢，得看人心性好不好。你芽儿姐的妈和你妈是一个妈肚子里出来的，这不叫亲啥叫亲？”
  程冬至点点头：“这道理我懂，和人来往第一肯定看的是心性，血缘亲近都是虚的，这哪怕一个妈肚子里出来的那也分个好歹呢。我不是三岁小孩儿，日久见人心，谁对我好谁对我不好，我都能感觉出来的。”
  刘金玲被程冬至给绕糊涂了，半天没回过味儿来。等她意识到不对的时候，程冬至早就跑出去玩儿了。
  大姐和高爱国感情日渐甜蜜，整天形影不离的，虽然他们都很欢迎程冬至和他们一起，可程冬至不爱当那电灯泡，坚决不去打扰他们的二人世界。现在孙芽儿又这么一走，程冬至一下子空了出来，忽然感觉有点空荡荡的。
  不过，她还有许多事情去做，比如赚钱啦，准备中考啦，等等，这倒是让她省去了许多瞎想的时间。不知道是不是受了王老太进城那次事情的影响，王卫国开始渐渐的有了点父亲的模样，居然知道给程冬至付学费和偶尔塞点零花钱，刘金玲还是一心放在刘家那边，可她也会在每星期五程冬至回家的时候给做一桌稍微好点的饭菜，小两间里的日子看上去和其他普通家庭似乎没啥区别，只不过内里滋味儿只有当事人心里清楚。
  不知不觉间就到了程冬至中考的时候，王卫国很有些紧张，晚上一夜都没睡好觉。
  程冬至本人倒是睡得很香，一点事儿都没有。早上吃饭时，她看到王卫国顶着俩黑眼圈，就多嘴问了一句：“爸你咋了？”
  “没啥，就是有点落枕。”王卫国想了想，小心地说：“你尽力考，别给自己太大负担，实在不行就多读一年，也没啥。”
  程冬至无语凝噎，这还没考呢，就祝她再来一次了。
  刘金玲骂道：“你会不会说话呢？冬枝儿你快点吃，别误了考试的时候。”
  “嗯。”
  程冬至背起挎包就出了门，到了校门口后才发现好多学生都是家长陪着来的，一个个脸上的神情比古时候学子们进京赶考还要沉重，好几个学生甚至因为压力过大在校门口外面呕吐了，一旁的家长心疼不已地给擦嘴灌凉开水。
  这情形放在别的时候别的地点或许很难理解，可程冬至知道大家为什么这么小心翼翼。在这个高中学籍和正式户口挂钩的背景下，这种中考的意义和重量甚至不亚于后世高考。
  她想尽办法从县小学钻到这里来，绕来绕去差不多四五年，不也是为了这么一个正式户口吗？不仅仅是为了每个月的那些定额粮食，时不时可以凭户口购买的蔬菜副食，更是为了以后的工作机会，上升空间，许多种种说不清道不明的期待。
  深呼吸一口气后，程冬至迈进了考场。
  结果毫无悬念。程冬至以优异的成绩成功考入了附属中学的高中部，王卫国和王春枝有相当长的一段时间都是昂着头走路的，并在日常生活中想着法子挑起这个话题，好顺路歪到程冬至考上好高中这件事上，然后得到其他人的赞叹和羡慕。
  高爱国也是，和自己亲妹儿考上了一样骄傲，时不时拿着这件事去同事面前吹牛，顺路还要夸夸自己对象：“这孩子当初还是我骑着自行车送去县小学考试的，啥背景关系都没有，一路叫她硬考到这里来了！他们家里人脑袋都聪明，和其他人家不一样，怕是有这个祖传的慧根儿，我就没见过比这孩子更机灵的了。”
  在别人看来，高中是人生阶段的一个全新的开始，以后会有更加广阔的空间和发展，可在程冬至看来，现阶段的事情差不多结束了。
  她和其他考上的人不一样，并没有满怀激情热血去想象期盼往后的生活，青春的躁动与野心这种东西在她身上早就过了期，这种暮气沉沉落在其他人眼里，还以为是她少年老成，以后必有所为呢。
  她的目标自始至终都相当清晰，就是为了一个省城的户口，其他没了。为了这个，她甚至等不及开学，直接拿着自己的临时户口本和录取通知书，找到了相关办理的地方，把自己的户口转了正，并且没有挂在王卫国户口下，而是挂在了学校的集体户口上。
  附属中学的集体户口和其他工厂的集体户口不同，由于没有直接粮食关系，实质上由省城统一管理，和居民户口差不多，所以自由度和自主度也相当高。不仅随时可以转出去，平常日常生活比如结婚啥的也没有什么限制。即便毕了业没考上大学也没找到工作，也可以继续挂着。
  然而，这种情况是很少的。在初中生都是难得的文员人才的情况下，再加上学校这边的推荐，有本地户口的高中毕业生找不到工作是很罕见的事情，除非说这个学生本人存在极大的问题和特殊原因，那就不能当作普遍情况讨论了。
  办户口的时候，程冬至还有点不放心，特地问了那工作人员一句：“这户口办好了后，以后要是学校里出了点啥事儿，不会吊销？”
  那工作人员很诧异：“学校？能出啥事儿？”