碧空如洗，远处几朵洁白云朵慢悠悠晃来，笼罩在大宣皇宫的上方。又有微风簌簌，柳条轻拂，飘絮几点，迎面飘来的丝丝水汽让夏日的凉爽沁入心间。众人不禁露出微笑，浑身放松下来。
  “金簪……”知漪望着湖面出神，钩下聚集的鱼群中有一尾模样颇为别致的锦鲤，通体白色，唯有头部有一抹直斜而下的金黄。
  她每年都会见到这尾锦鲤，先生南阳郡王不时也会来看它。还有徐嬷嬷，最近更是每次见到必要提起静太妃——以前带她的阿嬷，也是真正建起她和太后宣帝缘分的人。
  金簪如今已经快三十岁了，差不多是她年纪的三倍，它的寿命……应该所剩不多了吧。
  想到以后可能会再也见不到这条陪着她长大的锦鲤，知漪心中顿生惆怅。生老病死乃万物皆有的规律，谁也打不破，就像以前带她的静太妃，在她尚年幼懵懂不知事时便溘然长逝，导致如今她心中对这位阿嬷的印象只剩下模糊的温柔。
  正是此时，知漪突然领会到了“花开堪折直须折，莫待无花空折枝”这句诗的真正意蕴。
  做当下能做之事，才是最重要的。
  “姑娘，进来歇会儿吧。”怜香出声道，“虽然身子遮住了，手还露在外边儿呢，晒伤了可不好。”
  知漪点头，将钓竿放下，随意斜倚在了亭边栏杆上，“元涵哥哥最近在做什么？都没进宫了。”
  “听说太学院的功课越发重了，景旻小少爷整日在府中被世子抓着背书呢。”
  知漪忍不住轻笑出声，南巡回来她就没再去过太学院。之前还可以说年纪小任她闹着玩儿，现在旨意一下，就算年纪再没赶上，也得顾忌许多了。虽然除了太傅们，那些同窗至今也不知道她的真实身份。
  “姑娘。”亭外走来绛雪轩的宫女，沉静道，“慕老夫人想见您。”
  “慕老夫人？”知漪一愣，“她去见了阿嬷吗？”
  宫女摇头，“慕老夫人好像是入了宫就直奔绛雪轩，并未去太后娘娘那儿。说是有事要寻姑娘，希望姑娘若有空暇，还与她去见上一面。”
  慕老夫人身具一品诰命，宫人又心知她是小主子的亲祖母，自然十分客气。她已经在绛雪轩等了半个时辰，之前听说知漪难得有了假在歇息，便让宫女们先别去催，准备就在那儿等着知漪回去。
  来禀告的宫女小月正是给慕老夫人奉茶的人，奉好茶随侍左右，便被慕老夫人温声问了许多关于她们这小主子的事。
  但小月充其量只是个二等宫女，平日难得近知漪的身，所以许多事情也是语焉不详，说不清楚。可即便是这样，慕老夫人也听得极为认真，偶尔露出或懊悔或惋惜的神色。
  “可说了是什么事吗？”
  小月摇头，见状轻声道：“若姑娘不想见，不如让奴婢去回绝了？”
  “算了。”知漪起身，目光复杂，“我现在就回去，是在绛雪轩的正厅？”
  “是。”
  知漪取了头上轻飘飘的薄纱，惜玉接过，“姑娘，要不要奴婢把太后娘娘请去？”
  知漪失笑，“慕老夫人又不是豺狼虎豹，至于去请阿嬷吗？还是你觉得你家主子这么胆小，连个人都不敢见？”
  惜玉也自觉考虑过多，讨好一笑，再不提此事。
  七八九月正是最炎热的时辰，仅在这路上奔波了下知漪就出了层薄汗。刚到绛雪轩便马上有宫女端来洗好的水果冰碗，绛雪轩内又放了几大块冰，飒飒凉意顿时沁入内腑，知漪心中仅有的一丝丝躁意被安抚下来，唯余平静。
  慕老夫人面前摆了各式点心茶果，她只喝了些热茶，此时正在静静欣赏厅堂挂的一幅画，画上右下角印有知漪二字，是知漪画道小有所成时所作，绛雪轩中随处可见她的字画。慕老夫人看得入神，等知漪跨进了门才反应过来。
  她转眸回望被一众宫女簇拥而来的小姑娘，与数月前相比又有了不少变化。那时知漪虽然也在自己面前表现得十分从容宁静，现如今却显得愈发沉稳有度，只眸间偶尔闪烁的俏皮灵动昭示着这还不过是个小姑娘。
  慕老夫人心中激动，竟站起来迎上去，“知漪——”
  知漪略后退一步，礼仪周到，“慕老夫人请稍等，容知漪去后间更衣，很快便回。”
  “好。”慕老夫人说不上失望，微笑看着知漪径直入了内间。
  她端起滚烫的茶水浅啜一口，总算感觉安心许多。随后又不免一笑，已经是这般年纪的人了，没想到还会有这么紧张的时候。
  知漪将长发散开，只在身前留了两股花辫，方才简略擦拭了下身子，此时身上的水汽吸去热意，总算觉得身子舒畅许多。
  “慕老夫人。”她不紧不慢走至厅前，微笑颔首，就像最为懂礼守礼的小姑娘，可惜却显得极为生疏，像是别人家的。
  可不是别人家的……慕老夫人思忖着，不仅以前是别人的，一年后更是会真正永远地属于皇家。
  心中说不出的怅然，慕老夫人笑中带着一丝期望，“知漪，能不能……换个称呼？”
  知漪抿唇，自然知道她的意思。可是慕老夫人于她，实在太陌生了。
  慕老夫人也很慈祥，对她的表现更有着一种小心翼翼，似是生怕惹了她不高兴。可是这种慈祥温和，和太后带给知漪的感觉根本无法相比。南巡时她已经放下了在身世上的小小纠结，此刻当然也不可能轻易就接受一个等同陌生人的老夫人为祖母。
  “抱歉，我——”
  慕老夫人摇头，虽有失落不至于显露出来，“是我强人所难了，不必苛责自己。”
  知漪没继续沿这话题展开，转而道：“慕老夫人进宫来寻知漪，说有要事，请问是何要事？”
  望了她好一会儿，慕老夫人才缓缓开口，“此事不方便让太多人在旁。”
  知漪略一犹豫，挥手示意怜香惜玉之外的宫女都退出去。
  见宫人们都对她言听计从，服侍得也十分尽心，慕老夫人这心总算放下了八分，微咳一声，又饮了口茶，温声吐露来意。
  “此来，我也并无他求。毕竟这么多年，是你爹爹和祖父祖母对不起你。”慕老夫人眸中有着对孙女的怜惜，“我们回京这些日子，也知道了许多你在宫中的事……我和你祖父，都很感激太后娘娘和皇上，他们将你养得极好，若非他们，只怕如今我们再如何悔恨也无用。”
  “所以即便你祖父觉得你与皇上的婚事仍有不妥之处，再三思量之下，还是没有进宫来寻你和皇上。毕竟这么些年，只凭慕府未养育过你，在这件事上也就没了置喙的余地。”慕老夫人声音极轻极淡，仿若一杯清茶，虽然没什么味道，但却引得人能一直耐心听下去。
  仅这么几句话，知漪便知道自己这位名义上的祖母是个极明事理懂得言语之道的人物。只要能听进第一句，后面的话也就慢慢水到渠成，实在很难让人对她生出恶感。
  不过她本身对慕老夫人也从来没有恶感。
  慕老夫人见她听进去了，唇边微弯极为欣慰，“如今我与你祖父回京，虽然很希望你能回府让我们……补偿一些这十年的过错。不过我知道，你定是不愿离宫回慕府的，所以这件事我与你祖父也不想勉强你。”
  “但是——”慕老夫人语气一转，“既然皇上圣旨已下，等明年八月初八，知漪你出阁时，总不好还待在宫中，从宫中嫁到宫中……这可是历朝历代都未有过的事，说出去……怕是也不大妥当，知漪觉得可是？”
  她问的极为小心，似乎只要知漪一露出不开心的表情，便能马上改口。
  知漪并没什么情绪变化，依旧微笑答道：“知漪谢过慕老夫人关心，但是皇上和太后都不会介意此事。”
  慕老夫人摇头，“我知道太后娘娘和皇上都极为疼爱你，不会介意这些小事。可是外面那些大臣，那些百姓呢？寻常姑娘家嫁到别的府上，都还需要娘家强力，在夫家位置才能更稳。你祖父虽然如今致仕，但他如今归京，慕府对一些人来说总归还是有些威慑力的。即便你不在意这些，可流言蜚语最是伤人，既然是和皇上的大婚，总不好因为这种小事惹来闲言碎语，而影响了你和皇上的终生大事。”
  见知漪要开口，她忙续道：“况且不止于你，那些言官也会因此整日跟在皇上身边谏言。祖……我听说知漪你最是心疼太后和皇上，皇上平日政务忙碌，再因这事伤神，岂不是太过不值？”
  “慕老夫人的意思是？”
  察觉知漪有被说动的迹象，慕老夫人有些高兴，连忙回道：“我和你祖父商议，是希望知漪你能在成婚前一月回慕府，再从慕府嫁进宫中。这样既全了祖宗的规矩礼仪，也全了皇家颜面，更会少了那些无由的闲言碎语。只一月，一月而已，府中也会备好知漪到时大婚所需的那些东西，到……”
  “知漪明白了。”知漪点头，“您说的，确实很有道理。”
  这意思，约莫是应了大半？慕老夫人猜测着，喜意渐渐涌上心头。
  她提的这个建议，当然是有私心的。因为无论是什么理由，知漪都不会回慕府，恐怕便只有趁着这大婚的契机才能让他们老夫妻两真正和孙女相处那么一段时间。纵然这时间很短，而且短暂的相聚后便要亲手将孙女永远送到别人手中，她也想要尝试一下。
  而且她确实也想让京中的人知道，知漪不是只能靠着太后和皇上的疼爱才能坐稳后位，她还是慕府千金，有慕府这么一个依仗。纵然太后和皇上可能会一直把知漪捧在手心，她也不希望今后别人觉得她的孙女是靠着讨好太后和皇上而得的地位。
  她的孙女，本就该是受尽宠爱的天之骄女啊，而非是……这么多年他人口中被太后一时兴起收养的小姑娘。想到某些打听出的闲话，慕老夫人差点凝出泪光。如果不是太后和宣帝心肠好，如果不是他们将知漪保护得密不透风，这些年仅是那些人议论和碎语的唾沫就能把小孙女给淹没了。
  慕老夫人甚至有些暗恨为何自己的身子那么不争气，若非因为自己，老伴也不会一致仕就带着自己退隐江南，致使孙女成了如今这般与他们疏远的模样。
  “我……”知漪轻抖眼睫，低眉垂下，复抬首，“还是要再去和阿嬷……太后商量一下。”
  按捺下急迫的心情，慕老夫人颔首，“这件事上，太后娘娘更会遵从知漪你的意愿，你若想回，太后和皇上应该都不会反对。”
  慕老夫人说得很对，可见她这些日子确实从各方面打听出了知漪在宫中的日子。太后疼爱知漪，护着知漪，也给予知漪自由，正是看中了这一点，慕老夫人才没有直接去寻太后，而是先来了知漪这里。
  在这一点上，慕老夫人其实是很有些小心计的。
  可这点心计，目前看来也不过是为了争取最后能维护她和同她相处的一点机会。
  知漪心中轻叹一声，暂时说不出是什么复杂感受。但看到这样的老人家对自己如此小心翼翼，笑脸讨好，心中总归还是会觉得有些酸涩和不适的。
  见慕老夫人又要饮茶，知漪轻声开口，“茶已经凉了，慕老夫人，先让人给你换一杯吧。”
  慕老夫人因着身子虚，确实只能饮热茶，所以在这大热的天也从来不碰冷食。她没想到知漪心细至此，仅一个照面就看出了这些，心中又是感动又是愧疚，他们慕家到底是错过了怎样的一个珍宝啊……
  而这个珍宝，他们除了能小心再小心地在远处看着，似乎再也没了能挽回的机会。
  第91章 提议
  慕老夫人满怀期待而来，半含希望而去，临出绛雪轩时回头看了好几眼知漪，眼中尽是不舍。
  待她身影完全不见，知漪拿起冰碗消暑，中途不自觉含着银勺发起呆来。惜玉上前为她打扇，小声问道：“姑娘可是已经答应了慕老夫人？”
  摇摇头，知漪起身走至窗边，随手拨弄了两下悬在上方的小金铃，铃声清灵动听，知漪歪头细听了会儿，不禁露出略带孩子气的微笑。
  其他宫女还未进来，身边只有怜香惜玉，知漪轻声问道：“你们觉得慕老夫人是个什么样的人？”
  惜玉细想了下，快嘴道：“奴婢觉得看上去挺可怜的哩，对姑娘也是真心疼爱。慕老夫人说的话确实很有道理啊，而且姑娘……这些年的事情，如果慕老太爷和老夫人真的不知情，好像……也确实……怪不了他们。”
  她说得犹豫，有点怕自己的话引起小主子的反感。惜玉入宫前祖母外祖母都尚在，虽然只是市井小妇人，也有点重儿轻女，但不妨碍惜玉记住她们对自己的点点慈爱。将心比心，看到慕老夫人这么温和慈祥的老人小心讨好自家小主子的模样，惜玉看着就觉得酸酸涩涩的，如果自家姑娘也能得到亲人的疼爱就好了。
  知漪眨眼，“我也没怪过他们呀。”
  惜玉吐舌，“奴婢知道小主子没这个意思，只是说说而已。”
  等知漪思考了会儿惜玉的话，怜香才几步上前帮知漪披上清凉的薄纱披肩，柔声道：“姑娘可不要被惜玉的话影响了，她这人向来心眼大，姑娘之前什么想法就还该是什么想法儿。慕老夫人看起来是真心疼爱您的，的确有意弥补您，但以姑娘的聪慧，也定然看出慕老夫人来意不仅于此了，奴婢不过一个下人不该多说什么，只是姑娘若真要下什么决定，奴婢觉得还是应该先多听听太后娘娘和皇上的话，他们也许还有别的安排呢？”
  被怜香这么嫌弃，惜玉嘿嘿一笑，摸了摸头不再说话。论心思细上面她的确比不过怜香，对人心的思量上也没有怜香想得多，毕竟以前静太妃宫中极为简单，后来跟在姑娘身边，也从未经历过什么勾心斗角的事。但敬和宫就不同了，她听怜香说过，宫里没什么人，只两个最大的主子太后和皇上，所以敬和宫那些宫女内侍背地里的心机暗算都不少，因为谁都想入太后的眼，一举成为敬和宫的红人。
  能让太后另眼相看还被赐给姑娘的怜香，当然就是其中的佼佼者。
  知漪点头，“本就是这么打算的。”
  说着，她半倚在窗边，似自言自语道：“唔……皇上这时候在做什么呢？”
  “听说皇上今日去西郊大营考校将士们去了，得差不多酉时才能回来。”怜香带了丝笑意，“昨夜姑娘才在宸光殿待到了快亥时才回，莫不是就想皇上了？”
  “对呀。”知漪撑腮答道，毫不脸红道，“一日不见如隔三秋嘛，我和皇上分离了五六个时辰，算起来都已经差不多两秋未见了，自然甚是想念。”
  怜香惜玉俱是掩唇轻笑，她们姑娘怎么就这么坦诚呢。其他人家的小姑娘说起这种事总还要忍不住红个脸嗔两句，唯独她们姑娘，自小就把这些甜言蜜语说得像饮水般寻常。
  不过要是她们，若能每日听到有人对自己说这些话，肯定也要开怀极了。
  “阿嬷该起了吧？”
  “这时辰，太后娘娘该在御花园的凉亭里乘凉，姑娘要去吗？”
  知漪嗯一声，“随意梳个双环髻吧，正好把刚才的事和阿嬷说说。”
  知漪行动迅速，不多时就已经进了御花园。行走的青砖道两侧尽是满园芬芳，夏季的的花儿个头大，开得极艳，连吐出的花蕊也分外纤长浓密，条条红黄蕊挤在花心中，偶尔迎风招展，迷人而不自知。
  太后歇于玉泉亭，因亭前有两处人工制成的小喷泉，亭内铺的几方地板用的又是难得的凉玉，双脚迈入其上，便能自下而上油生一股清凉。
  说起来，宫中许多极为享受奢靡的宫殿等建筑，还都是托了先帝的福。宣帝是不爱摆弄这些的，索性承了前人遗惠，一举两得。
  “酣宝儿来了。”太后对她招手，“到阿嬷这儿来，凉快。”
  方才已经有人向她禀报了慕老夫人进宫寻知漪的事，但太后不急不躁，半个字也没问，只等知漪自己开口。
  知漪照例在太后怀中歪了会儿，片刻后缓缓开口，“阿嬷，今日慕老夫人来寻我了。”