等众人反应过来，两人已经跑不见。
  领头人看看赵蕤，不相信这是什么老大，不过总之两人认识，拿住一个也好，当下喊道：“兄弟们，他人跑了，留下个老娘们，先捉起来。”
  赵蕤阴森森道：“老娘们？你那只眼睛看见我老了！”说着祭出木藤对着众人一阵疯狂鞭打。
  这和何飞木棍不是一个等级，只要轻轻一碰，立刻就被带起一片血肉。
  人群顿时哀嚎四起。
  赵蕤快速移动到领头人身边，飞起一脚踹在他脸上，等人躺在地上，又连踹了几脚。
  赵蕤疯甩了一会木藤，见人都躺下了，心里才吐了一口恶气。
  收了藤也离开了小店。
  ☆、西北
  赵蕤趁着夜色出了洛城。本想去追何飞，但转念一想：自己就是想摆脱他的，现在他受了伤又带着个人，无暇他顾，没有功夫理自己，不如现在就往西北去，免得何飞察觉自己踪迹。
  主意打定，朝着打探好的路前行。因是夜间出行，又正值天冷，路上无人，除了两旁林道时不时发出不知甚么动物叫声，若是普通人定觉害怕，赵蕤注意力却没在这上面。
  她想到了一件事：总不能靠双脚走去吧，虽然也可以坐马车，但马车对路况要求颇高，稍有不平整，就颠得不行，不如买匹马，再学会骑，以后出行也方便。
  走了一夜，赵蕤不觉疲惫。天刚亮就到了一个小镇。赵蕤向路人一问，这里少有马匹贩卖，即是有也是品相不好。
  赵蕤谢过对方，去了集市，确实没有几匹马，但是驴、骡子很多。赵蕤无奈，在此歇了一会吃了点东西就继续赶路了。
  接连过了两个小镇，赵蕤都没有看到满意的马匹。到了第三天，到一个小镇时，她问了路人才知道，过了此地，就要到西北边界了。
  怪不得最近路遇的人，有的服饰越发奇特，还能偶尔见到一群高鼻深目的异域人和一群中原人结伴同行，似乎是商人。
  一天，赵蕤到了金城。这是西北的城市中心，此地气候干燥，天气变化多端。见到的异域人也更多了，男女老少都有。繁华虽比不上江南，京城，但也别有一番风味。
  赵蕤向人打听着去了马市。本地专门圈出一块地来供各地马贩出售马匹，有需要的人都往那儿找。
  因为紧邻西域，马匹来处甚多，品相也好。
  赵蕤到了那里，只见地方颇大，一眼望去，先入眼的是攒动着各色马匹，而后才是夹在中间的马贩和商户。
  赵蕤不懂马。不知什么样的才算好马，因此没有着急去问，而是站在其他买马人的身边观察别人是如何买的。
  看了几个，赵蕤心里大致有了个了解。看中的人与马贩说一声，两人两袖相交，在袖子底下讲价，他们用的是手语。赵蕤不懂，虽看中了几匹马，但没有轻易开口问价。
  正考虑要不要找个人帮自己问价，不远处传来嘈杂声。
  “这马真俊！”
  “好马！”
  “瞧这样子怕是要不少银子吧？”
  赵蕤想了一下，走了过去。
  那里一群人正围着一人一马。
  那马身形挺拔，头颈高昂，四肢修长，除了额头到鼻翼大约半指宽的白毛，全身浅棕色，马鬃根根竖立。在阳光下，棕色的毛发微微散发出金色的光芒。
  赵蕤一眼就喜欢上了。虽然不懂马，但任谁见了这马都要赞一句。
  有人对这马心生喜爱，于是想伸手上前与马主人谈价。谁知马主人一摆手，道：“我不谈价，这马已经定好价钱。”
  众人疑惑，纷纷问道：“你要多少钱？”
  马主人但笑不语，伸出三根指头。
  众人相继猜测：“三百两？”
  马主人摇头。
  有人惊呼：“不会是三千两吧？”
  马主人笑着点头。
  众人哗的一声议论开了。
  “天！这么贵，又不是什么名种，居然要这么多钱！”
  “这马虽好，却也不值这价。我是真喜欢它，你看价钱降点，我就把它带走了。”
  马主人摇着头，“价钱不能少，它虽不是名种也是有来处的。”
  有人问道：“什么来处？”
  马主人想了一下才道：“它父亲是大宛马。”
  众人不相信地问：“汗血马？”
  马主人点头。
  “吹牛吧！那汗血宝马岂是轻易就能得的？还被你留下种来，别是胡乱找匹马来就冒充。”
  马主人听了皱着眉，“爱信不信，总之这马一文不能少！”
  有人听了，对着马看了又看，随后摇头拨开人群走了。
  其他人在原地等着，也许一会无人来买，马主人就会降价呢。
  赵蕤听后更感兴趣，传说中的汗血马。虽然不是纯种，但也难求。
  她走了上去。
  马主人看着她，“这位……姑娘你……小心，别摸！”
  原来赵蕤站在那马身旁，这马到她肩处，估计有也1.6左右。看它高昂着头，赵蕤突然伸手摸了上去。
  马主人顿时急了，这马有些烈性，不容易让人近身。他怕马踢了这姑娘，忙用力拉住马头往一边走。
  没想到，平日不近生人的马，此刻竟然低头轻碰赵蕤，以示亲昵。
  马主人暗道：“这也是奇了。”
  赵蕤轻抚它背脊几下，马鬃丝滑柔顺。她对马主人道：“我买下了。”
  马主人一愣，随即高兴道：“那好，我看你与它颇有几分亲近，也是有缘。不过，价钱不能少。”
  赵蕤笑道：“价钱不少你的，不过有个要求。”
  马主人疑惑道：“不知你……”
  “是这样的，我还不会骑马，我买下它，你能不能教教我。”
  马主人有些为难，“教是可以，不过我并不住在城中，而是在城外，这……”
  “没关系，要是你不介意，我可以和你回家，正好我也需要个住处，到时费用另算，你看如何？”
  马主人想了一下，笑道：“行。”
  众人见他们三两句就将事情定下，有些失望走了，有的略带酸气的说对马主人道：“我说，你长点心，万一有人是想空手套白狼，就亏大了！”
  马主人听了稍显犹豫。
  赵蕤瞥了对方一眼，从怀里拿出两锭银子递给马主人，“我先付两百两定金，等到了地方，再付剩下的。”
  马主人见了赵蕤递过来的银子，足见其诚心，笑着接了过来，“姑娘爽快，我们现在就走吧。”
  赵蕤点头。
  马主人牵着马走了出去，赵蕤跟在后面。
  经过交谈，赵蕤得知马主人姓邬，在城外有个小马场，里面有十几匹马。家中有妻子及两男一女，本来今天应该是两个儿子来马市的，不过他们都不愿来，因为舍不得这马。
  至于为什么卖马，是邬老头想扩大马场，需要一大笔钱，才不得不买。这马从小就在他家长大，他也舍不得。不过，这马太俊，留下也不见得是好事，不如卖了换些钱做事。
  两人走出金城，又坐了一会马车，接着又走了一段路，才到邬老头家。此时已是晚饭时分，到处可见炊烟四起。
  “好香啊，正好我饿了。”邬老头鼻子吸着气，对着屋里喊道：“我回来了。”
  屋里的人听见动静，有人开门出来，是个十六七岁的姑娘，她见到邬老头高兴地道：“爹爹你回来了。”瞧见赵蕤好奇地看了几眼，问道：“爹爹，这是？”
  邬老头笑道：“这是赵姑娘，是我们的客人，是她买下追风的。”
  追风是他们给马起的名字，因它速度很快，才起这名。
  “赵姑娘，请随我进来。”邬老头和女儿一面跨进屋里，一面对四处观望得赵蕤道。
  赵蕤见他们房屋不似江南等地规整，每一家都隔着挺远的距离，屋旁圈了一块地方盖了个简陋的房子。
  刚刚邬老头就将追风关在了里面。
  赵蕤听到邬老头喊自己，笑道：“好。”
  三人进了屋。
  里面有三人，邬老头的妻子及儿子。见到赵蕤略显诧异。
  邬老头忙介绍：“这是我们的客人，要在这住几天，她买下了追风。”
  三人明了，对着赵蕤点头微笑。
  赵蕤一一回应。
  几人围桌而坐，因有赵蕤在场，其他人不好多问邬老头，只安静吃饭。
  饭毕，邬老头的女儿玲儿将赵蕤带到客房休息。
  玲儿回了堂屋，此时她的两个哥哥正在打听赵蕤在家住的事。
  邬老头对他们道：“她不会骑马，要我们教教，只住几天。”
  两人对此将信将疑。又问追风卖了多少钱。
  听到卖了三千两，都吃了一惊。
  邬老头高兴地说：“等开了年，我们加把劲，将马场做大。”
  一家人你一句我一句，畅谈起来。
  聊了一会，各自回屋休息。
  赵蕤在另一间屋里见他们睡了，才收回了精神力。