“也就是说这钱拨了堤坝修了，下一次洪水再来，能不能挡得住，还是得听天由命。”
  “当然不是，只是这事……这事本就不可能说死的……”
  梁祯说的毫不客气，不但那工部尚书梗着脖子答不上来，祝云瑄亦沉了脸色，曾淮皱眉道：“昭王还懂河务吗？新修的堤坝到底能挡得住多大的洪灾本就做不得准的，洪水猛如虎，河堤修得再坚固都有被冲垮的可能，老臣等今日便是拍着胸脯与陛下说这堤坝可用十年二十年，那亦是信口胡诌等同欺君。”
  “是吗？”梁祯慢条斯理地拖长了声音，“可本王怎么就听有人敢做这个准呢？本王就是不懂河务前些日子才特地找人问过，有位姓周的工部郎中可是拍着胸脯与本王保证，若是按着他的法子，给秦州、豫州段的河道改道，至少可保百年平安。”
  工部尚书赶紧解释：“下官知道王爷说的是谁，那位周郎中年纪尚轻，为人有些轻狂自大，对河道上的事情其实只是一知半解纸上谈兵罢了，他那法子确实也曾与下官提过，从秦州段的上游就开始改道，绕过秦、豫二州人口最多最繁华的十八个府县，另引流入鲁地，有想法是不错，只是未免太过异想天开，且不说这得耗费多少人力物力，光是需要动迁的百姓就多达五十万人，劳民伤财，朝廷实无必要做这样的事情。”
  梁祯不以为然道：“秦、豫两段河道常有决口，与现下的河道走势、山林地貌都有干系，择合适的路径改道就可尽可能的避开隐患，与其年年加固年年修，不如直接改了道减低洪灾发生的可能，才是从根本上解决问题的法子，不过就是多费些事而已，本王不觉得有哪里异想天开了。”
  曾淮争辩道：“昭王说得轻巧，这五十万人怎么迁，如何迁，昭王想过吗？他们当中有多少人世世代代一辈子都守在那一亩三分地上，如今你说迁就要他们迁走，他们能往哪里迁？你这是要拔了他们的根啊！再者说，这样大的一个工程需要多少劳役苦力，昭王又想过吗？到时候干活的人从哪里来？若是朝廷强征劳役生了民变又要怎么办？”
  “这个世上没有银子解决不了的事情，不愿意迁的，给够他们安家费自然就迁走了，五十万人而已，临近各州府县各分摊一些，总不会没有他们的容身之地，征劳役同理，只要给足了酬劳，管事的官员不盘剥不克扣，不至于让人因为给朝廷做事就没了生计，自然不会有人有怨言，怕还会抢着来做。”
  曾淮痛心疾首：“这得耗费多少银子？真这么做无异于将钱投进无底洞啊！”
  “怎么就成无底洞了？”梁祯“啧”了一声，“户部不是才拿了陛下六千万两银子，怎么这还没两天呢，又想来跟陛下哭穷了？本王倒是好奇，自从开海禁之后，每年光是关税就得多收多少，怎么到了户部官员的嘴里，就是这也没钱那也缺银子的，钱都去了哪里？”
  被点名的户部尚书涨红了脸，支吾道：“钱要用在刀刃上，天下之大，到处都是要用钱的地方，昭王这般大手大脚，便是再多几个六千万两都打不住。”
  “改河道也是为国为民，怎就不是用在刀刃上？”梁祯冷了神色，“改修河道本是功在社稷、利在千秋之事，若非本王说出来，你们一个个连提都不打算与陛下提，这会儿又在这找出诸多借口推三阻四，你们是安的什么心？”
  曾淮恼怒不已：“我等能安什么心，分明是你好高骛远，不顾百姓死活，你……”
  “听说曾阁老的祖籍就在秦州，难不成是因为怕改了河道会挖了你家祖坟，才这般阻拦？”
  “你——！”
  “够了，”一直没表态的祝云瑄终于出声打断了二人的争执，示意曾淮等人，“给河道拨银一事稍后再议，你们先退下吧。”
  “陛下！”
  “退下吧。”
  待到大殿里没了旁的人，梁祯才笑吟吟地问祝云瑄：“陛下觉得臣说得可还有理？”
  祝云瑄冷声提醒他：“曾阁老已是古稀之龄，即便你与他在朝事上有不同见解，说话好歹客气些，免得传出去别人说你昭王不敬尊长、德行败坏。”
  敢情是嫌他说话太缺德，开口就挖人祖坟，梁祯好笑道：“陛下这是担心臣，还是替您那位首辅大人抱不平？若是前者，臣当真是受宠若惊。”
  祝云瑄并不搭理他的胡言乱语：“你说的那位工部郎中是何人？既然法子是他提出来的，明日早朝之时就叫他来当廷对奏。”
  “陛下也觉得这个法子可行吗？”
  “可不可行，自得等朝议过后再行定论。”
  梁祯笑着摇了摇头：“臣明日叫人来就是了，不过恐怕要让陛下失望了，您且看着，无论这个法子有多好，都会有人，而且是很多人，跳出来极力反对。”
  “为何？”祝云瑄沉了神色，“你又做了什么？”
  “臣还能做什么，”梁祯气定神闲道：“自然是，替陛下您分忧。”
  第三十四章 一出好戏
  第二日的朝会上，祝云瑄见到了梁祯说的那个工部郎中，此人名叫周简，三十来岁，十分能言善辩个性跳脱的一个人，虽是第一次上朝却无半点怵意，廷对之时不亢不卑成竹在胸，思路清晰说话条理明确滔滔不绝，连祝云瑄都不免高看他一眼。
  尤其他拿出的河道改道的方案，比昨日梁祯提到的更要细致得多，各种内外因素、天时地利都考虑了进去，还做了详细的演算，显然是筹划已久，并非一拍脑袋才想出来的。
  祝云瑄确实被说动了，如今国库有钱，即便这是个耗时耗力的大工程也很值得一试，只是没等他表态，以曾淮为首的一众文官就纷纷出言反对，直言此举是欺世盗名、祸国殃民。
  周简一人舌战群雄，梁祯偶尔帮腔一两句，半点不落下风，最后祝云瑄烦了，直接宣布了退朝。
  曾淮被单独留了下来，见祝云瑄面色不豫、眉头紧锁着，曾淮苦劝他：“陛下，您千万不能被昭王给蛊惑了，他与那工部郎中说的那些听起来天花乱坠，实则太过冒险激进了，黄河改道哪里是那么简单的事情，万一中途出了什么差池，损失的就不只是银钱，还有可能是成千上万无辜的性命啊！”
  祝云瑄不赞同道：“老师，昭王他们的话并非没有道理，若是能一劳永逸，这个险是值得冒的，哪怕要费时费力，朕也想试一试。”
  “一劳永逸岂有他们说的那么容易，说是能保百年，谁又能证明不是他们夸大其词，如此劳民伤财的大工程牵一发而动全身，一旦出了什么问题，后果便是不堪设想，陛下您万不能轻信了他们啊！”
  “……从来没有什么事是能一蹴而就的，”祝云瑄说着摇了摇头，“朕再想想吧。”
  曾淮红着眼睛跪到了地上：“陛下，老臣的祖籍是在秦州，但天地可鉴，臣竭力反对这事当真未有半分私心，就是因为老臣前头二十年都是在秦州河边上长大的，更知道当地的那些百姓心里头想的是什么，他们既畏惧这条河又崇敬它，他们世世代代依水而居，因着有这条河才能繁衍生息，他们的宗祠在那里，先祖都埋在那里，他们的根就在那里啊！昭王要他们拔根而起，以为给点银子就能让他们心甘情愿地迁走，若当真是这样，就不会有人明知道河边上危险，也要在洪灾退去后拼死搬回原籍啊！”
  祝云瑄一步上前去，双手将人扶起：“老师这是做什么，这事再从长计议就是了，朕又未说就此答应了昭王他们。”
  曾淮声泪俱下：“陛下，臣并非要逼您，只是昭王他狼子野心、居心叵测，臣万不愿见您受了他的蒙蔽！”
  “可是……”
  “昭王他把持着兵权，如今又在政事上对您指手画脚，其心可诛，陛下您千万不能上了他的当啊！”
  “……朕知道了，老师起来吧，这事延后再议。”
  待到曾淮离去，梁祯才进了门来，大马金刀地往椅子里一坐，笑问祝云瑄：“陛下的脸色怎这般难看？臣方才进来时碰到曾阁老他亦是愁眉苦脸的，臣猜猜，可是他在您面前动之以情晓之以理，坚决劝您不要听臣胡言乱语、祸国殃民？”
  祝云瑄斜觑看向他，嗤道：“你既什么都知道，还有何好说的。”
  “他是否还说臣是豺狐之心，想要借机生事，挟制于您？”
  祝云瑄不言，便算是默认了。
  梁祯哈哈一笑：“陛下且看着吧，曾阁老这算什么，后头还有的是叫陛下您始料未及的好戏呢。”
  “……昭王这话是何意？你到底又做了什么？”
  梁祯笑着摇头，不答，岔开了话题：“其它的陛下先别管了，陛下如今身子重，要多歇息，方才方太医还与臣说您这段时日都睡得不好，胃口也差，腹中胎儿偏小，就算不为肚子里的这个，为了您自个，也得多吃多睡，别熬坏了身子。”
  祝云瑄冷淡道：“朕自个的身子，朕心中有数，不劳昭王挂心。”
  梁祯轻眯起眼睛，深深望着他，片刻过后，又无奈一笑，走上前去，一手将人给揽了住。
  祝云瑄神色一凛，警惕看向他：“你想做什么？”
  梁祯的手贴上他的腹部轻轻摸了摸，已快五个月了，祝云瑄衣裳穿得厚，看着不显眼，用手摸却能摸到明显的隆起，梁祯低声一笑，道：“那老匹夫这般关心陛下，事事为陛下劳心劳力，就未发现陛下如今已身怀六甲，不能过于劳累吗？嘴里说着一心为了陛下，怎么就不懂得体恤体恤陛下，非要跟您过不去。”
  祝云瑄压着恼怒之意，沉声提醒他：“手拿开。”
  梁祯只当未闻，伸手就将人给抱了起来，大步往内殿走：“陛下脸色不好看，昨晚睡了几个时辰？这会儿还早，就别再浪费心神了，再睡会儿吧。”
  “你放朕下来。”
  “不放。”
  被安置上床，祝云瑄却并无睡意，大睁着眼睛，望着床顶的悬梁，眼神有一些放空。
  梁祯靠在一旁，将人揽着，小声问他：“陛下在想什么？”
  祝云瑄不言，梁祯也不在意，手再次搭上了他的腹部，轻轻摩挲着，里头的小东西似有感应，往他手的位置撞了撞，梁祯笑着挑起了眉：“他竟然会动了？”
  祝云瑄闭起眼睛，难堪地别过了头，梁祯觉着有趣，祝云瑄腹中的孩子不断追逐着他的手横冲直撞，这样的体验是他从未有过的，因而格外新奇。
  “他经常会这样动？”
  祝云瑄咬住了唇，从四个半月之后他就能感觉到明显的胎动，却从未给过这个孩子一星半点的安抚，极力想要忽视他的存在。只是骗得了别人却骗不了自己，他肚子里是一条活生生的命，是他不愿意要不想承认的孩子，可他确确实实就在那里，一天一天顽强地长大。
  看到祝云瑄微微红了的眼眶，梁祯怔愣了一瞬，低头在他的眼睑下亲了亲：“陛下且放宽心，船到桥头自然直，兴许孩子生下来您又喜欢了呢？不然您自己摸摸？”
  梁祯捉住他的手，抚上了隆起的腹部，肚子里的东西反应似乎更大了一些，用力踢着他彰显着存在感，祝云瑄的眼睫轻轻颤了颤，梁祯在他耳边笑着低喃：“他果然更喜欢陛下。”
  祝云瑄垂在身侧的另一只手渐渐收紧，咬紧了唇齿，始终未发一言。
  没两日，祝云瑄就知道了梁祯说的始料未及指的是什么，原以为反对改修河道的只有内阁和翰林院的那帮子酸儒书生，没曾想以显王为首的一众王公勋贵竟也跳出来横插了一脚，大义凛然地连上数道奏疏，激烈抨击黄河改道有违天道、必受反噬，更直言那工部郎中周简是妖言惑众、包藏祸心，恳求陛下将之革职查办以正视听。
  听着显王在朝堂之上大放厥词、指桑骂槐，祝云瑄面沉如水，目光缓缓扫过阶下群臣，竟无一人出来辩驳，多的是与之一个鼻孔出气，又或是事不关己高高挂起的，唯武将之中的梁祯笑嘻嘻地笼着袖子，仿佛在听戏台子上唱戏一般。
  待到显王面红耳赤慷慨激昂地骂完，大殿里沉寂了一瞬，人群之后忽然蹿出来一都察院御史，朗声道：“臣有奏！”
  祝云瑄下意识地看了梁祯一眼，见他笑脸依旧，似半点不觉意外，便知这就是他给自己安排的好戏，沉声道：“你要奏什么？”
  “臣要参显王以权谋私，在黄河沿岸大肆圈地、侵占民田、擅自加税，致民怨四起、民不聊生，还请陛下明察！”
  满堂哗然，显王一愣，而后气急败坏地怒斥：“竖子休要在此胡言乱语污蔑本王！这根本就是没有的事！”
  那御史半点不惧，梗着脖子道：“臣所奏之事，句句属实，绝无半句虚妄，请陛下明察！”
  “你——！”
  “有或没有，派钦差去查过自然就清楚了，”梁祯慢条斯理地接腔，“若当真无此事，一贯对朝事漠不关心的显王这次怎会急哄哄地上奏阻拦改河道之议，先头本王还觉得奇怪，如今看来，显王这是怕自个圈地之事东窗事发啊。”
  梁祯话音落下，大殿里静得落针可闻，那几个与显王一同上奏的权贵先头还趾高气昂，这下都各自心虚地眼神乱飘，不敢接梁祯的话，显王瞠目欲裂，狠狠瞪着梁祯，鼻孔里呼呼喷着气：“是你！今日之事都是你安排好的！你这是故意要害本王！”
  “显王若当真未做过，谁都害不了您，”梁祯正色，往前一步与祝云瑄道，“事已至此，既然显王说自己是冤屈的，还请陛下下旨彻查清楚，也好还显王一个清白。”
  祝云瑄冷下了神色，当即就下了圣旨，派遣钦差即日启程，前往查明真相。
  半月之后，钦差回京复命，一应人证物证俱全，事涉以显王为首的十几勋贵和朝廷命官，侵占民田多达数万顷，首辅曾淮的名字赫然在列。
  第三十五章 支离破碎
  甘霖宫。
  来禀事的官员尽数低垂着头不吭声，冗长的沉默后，祝云瑄冷声问道：“他自己怎么说的？”
  钦差回来之后案子便已移交给了刑部与大理寺，刑部尚书上前一步，谨慎答道：“曾阁老说他教导子孙无方，铸成大错，愧对陛下信任，无颜再见陛下，恳求陛下将他……从重处置。”
  祝云瑄心中一沉：“……他真的这么说的？”
  “是，以曾阁老名义在秦州大肆圈地敛财的是他的长孙曾晋和两个侄孙，族中旁亲亦有参与，圈地之风在秦州、豫州等地盛行已久，屡禁不止，盖因依托了显王之势，早年他们还只是占那些无主之地，后头就演变成了侵占民田，曾阁老的子孙和族人是这几个月才被人拉入伙，所占民田却已多达五百顷。”
  “曾淮他事先知情吗？”
  “应当是不知道的，臣等去他家中时，曾晋已被曾阁老用鞭子抽得皮开肉绽，只剩一口气吊着，曾阁老在地上长跪不起，直言愿以死谢罪。”
  祝云瑄恍然，回想起当日在曾淮隐居的家中见到的清贫景象，他的老师从来就不是贪图富贵享乐之人，他信他是不知情的：“拉他们入伙的是何人？”
  “……是显王，据那曾晋交代，是他在酒楼里结识了显王府的一个管事，被对方一番言辞蛊惑给说动了，才瞒着曾阁老联系了在老家的堂兄弟和族亲，让他们跟着显王的人做事，后头尝到了甜头，便越发变本加厉。”
  祝云瑄一拳砸在御案上，他就知道这个显王迟早都是个祸害，没想到他竟连这等事情都做得出来：“你们既说圈地之风盛行已久，为何之前从未有人与朝廷告发过？”
  禀事的官员头垂得更低了些，支吾道：“早在先帝时，便已有人提过，只是……”
  不用对方说下去，祝云也明白了，他的父皇怕是知道这些事情的，却睁只眼闭只眼没有管而已，他这位堂伯父在当初昭阳帝登基时曾出过大力气，虽然如今对他这个侄子不那么客气，前头二十多年却一直唯昭阳帝马首是瞻，昭阳帝亦十分看重他。不过是多占了些地而已，昭阳帝自然不会拿他怎么样，到后头这位显王便越发大胆了起来，不但他自己占，还拉拢其他勋贵和朝廷重臣跟着他一起干，借此笼络人心。
  “还有就是，这事似乎与昭王也有干系。”
  闻言，祝云瑄的眉头狠狠一拧：“昭王？又干他什么事？”
  “臣等根据曾晋的供词，又去审问了显王府的管事，据他说用这个法子威逼利诱拉拢曾阁老，是昭王府的一个门客给显王出的点子，显王起先只想将昭王拉为己用，昭王府的人却与他说比起昭王……陛下您更信任曾阁老，只要曾阁老能在陛下面前多为显王说好话，日后想做什么都便宜。”