期待落空，吴有财的好心情不翼而飞，狠狠瞪眼苏锦，他快步赶到摊铺前，揪着伙计耳朵低声质问：“怎么回事？”
  吴家伙计耳朵都快被他揪掉了，歪着脑袋求饶：“爷，您只叫我收拾阿贵，阿贵确实残了，谁料到冯实媳妇自己也能摆摊？”他都需要人搭把手呢！
  吴有财一听，回头望望，果然没看见阿贵，再看苏锦，刚捡完包子就收钱，收完钱还要忙着给后面的铁桶锅添柴，忙得团团转。虽然这不是吴有财最想要的，但能给苏锦添堵，就足以让吴有财痛快一点了。
  他笑眯眯地去了苏锦那边，故意奇怪地问：“咦，今儿个怎么就小娘子自己卖包子，阿贵呢？”
  苏锦等了他一早上了，现在吴有财终于来了，苏锦冷笑，放下刚给客人捡起来的俩包子，生意也不做了，撸着袖子绕出摊铺，对着吴有财就是一阵破口大骂：“阿贵为何没来啊？既然吴大爷问了，那我就跟你说一声，今早阿贵摸黑来摆摊，半路不知被哪个输不起的王八犊子派人打了一顿，存心要坏老娘的生意！可王八犊子没本事，他手下的小王八崽儿们也都是孬种，打人的时候一点力气都没有，哈哈哈，我们家阿贵只受了点皮肉伤，休息一天明早又能来帮忙了！不瞒吴大爷，我现在就等着明早呢，那王八犊子看见阿贵生龙活虎的，还不把脸气绿？老娘倒要看看绿脸王八长啥样！对了，吴大爷明早您一定要来，咱们大伙儿一起看王八犊子！”
  人来人往的大街，女人骂得粗鄙又好听，跟唱戏似的。
  真正看戏的百姓都跟着笑，只有被苏锦指桑骂槐的吴有财，脸真的快绿了！可即便所有人包括他自己都知道苏锦骂得就是他，吴有财却不能表现出来，只能僵硬无比地强颜欢笑，直到苏锦骂完继续卖包子去了，吴有财才灰头土脸地狼狈而逃。
  丢了这么大的脸，吴有财恨苏锦，更恨办不好差事的两个打手。这回不用伙计从中转达了，他亲自找来家养的两个打手，询问怎么回事。
  两个打手互相瞅瞅，都咬定阿贵受了重伤，不可能明早就复工。
  吴有财索性派人去打听，打听一圈，换来的是另一套说法，阿贵确实没事。
  吴有财阴沉着脸问打手：“莫非两位爷，是嫌我给的工钱少了？”
  二人扑通跪下去，忙道不是。
  吴有财攥了攥拳头，哼道：“阿贵只受了皮外伤，骚娘们儿得意地很啊，你们俩听着，明早阿贵真去摆摊，你们就给我往死里打，我看骚娘们还笑不笑得出来！”
  二人明白了，保证完成差事。
  .
  晌午卖完包子，苏锦赶着驴车回了千户府。
  阿贵醒了，苏锦一来，他急着赔罪，为那一车包子。
  苏锦不以为意，询问一番伤势，她轻声道：“等着，明早我就替你报仇。”
  阿贵肿着一双眼睛，难以置信地望着老板娘。
  苏锦没有解释，陪了会儿阿贵，她回屋哄儿子，早上儿子肯定吓到了。
  “娘，等我长大了，谁敢欺负咱们，我就杀了谁。”阿彻不用娘亲哄，反过来安慰娘亲。
  男娃皱着眉头，幽幽的桃花眼里波澜不惊，居然真流露出几分阴狠。
  苏锦吓了一跳，她可不想秀气漂亮的儿子养成动辄喊打喊杀的脾气。
  搂住儿子亲了口，苏锦认真地道：“阿彻，杀人犯法，被抓住要进牢房的，咱们不能因为坏人把自己也搭进去，再者说，报复仇人不一定非要杀了他，你好好看看娘是怎么做的。”
  阿彻似懂非懂。
  苏锦忙了一上午，累了，搂着儿子躺下睡觉，五岁的男娃热乎乎的，就像个小火炉。
  傍晚，冯实、萧震回来了，苏锦关上门，低声对二人说出她的报仇计划。
  冯实佩服的五体投地。
  萧震深深地看了苏锦一眼。
  苏锦忐忑地问他：“大人，您同意吗？”
  萧震颔首。
  苏锦松了口气，补充道：“大人，我只是知会您一声，明早事发，您不用出面。”
  萧震面露疑惑。
  苏锦低头，小声解释道：“您若出面帮我们，那位李大人，可能会多想。”
  萧震嗤笑：“我会怕他？”
  苏锦愕然，再看看站在萧震旁边傻笑的丈夫，忽然明白，为何这俩男人会意气相投了，都傻啊！
  作为唯一的聪明人，苏锦硬是将萧震摁住了，不许他搀和。
  翌日黎明，天黑的伸手不见五指，苏锦身裹棉被，脑袋上扣好皮帽子，赶着驴车出了门。驴蹄哒哒，行到昨日阿贵被打的地方，黑暗中突然又窜出两道身影，直奔车上的苏锦而来，只是没等两个壮汉碰到苏锦，驴车上突然窜起一道身影，双手各持一把铁锤，伴随着雷霆般的怒喝跳下车，“咚咚”两声，一锤砸中一个，眨眼间就把两个蒙面人撂倒了！
  作者有话要说：　　写最后一段差点笑岔气，哈哈哈！
  碎包子：妈呀，这俩壮汉似乎比我们还惨。
  俩壮汉：委屈！说好的小鲜肉呢？
  ☆、第8章
  将吴家打手撂倒的使铁锤的男人，自然是冯实。
  苏锦算准了吴有财心胸狭窄、易怒凶狠的脾气，白日里故意说轻阿贵的伤势刺激对方，好诱使吴有财再次行凶。今早出发前，苏锦让丈夫、阿贵藏匿在驴车上，借天色掩饰身形。苏锦知道丈夫的本事，只要铁锤在手，十来个壮实男人都不是对手，夫妻俩就这么信心十足的出发了。
  谨记媳妇的嘱咐，冯实只用了三分力气，两个打手背后受伤，趴在地上难以行动，但人都活着。
  制服了二人，冯实立即将阿贵抱到地上。阿贵穿的是昨日被打的那身衣服，脸上青肿尚存，苏锦抹了点血上去，看起来凄惨极了。准备好了，冯实摁住两个还想跑的打手，苏锦吸气运气，然后大声尖叫起来：“救命啊，有人打人啊！”
  这一嗓子，比公鸡打鸣还响亮，没多久，附近的街坊纷纷提着灯赶了出来。
  苏锦已经跪在阿贵身边，抱着阿贵脑袋痛哭喊冤：“街坊们，吴有财欺人太甚，因为我的包子铺生意比他好，昨日他就打了我的伙计，我们苦无证据，只好忍气吞声，没想到今儿个他又派人来打！你们看我的伙计，都被打成什么样了啊，若非我男人不放心跟了过来，我们主仆恐怕都要被他们打死了！”
  说完，苏锦低下头，呜呜痛哭。
  旁边冯实一手抓着一个打手，有街坊提灯上前一照，认出二人果然是吴家的两个混混。
  其实彰城百姓，被吴家欺负过的不少，只是众人忌惮吴家与李千户的关系，都忍了，现在吴有财连萧大人身边的冯实夫妻都敢欺凌，百姓们心中的火便重新燃烧起来，争相鼓励冯实夫妻去告官，顺便替他们出口恶气！
  苏锦要的就是这句，哭诉过后，她赶驴车拉着苦主阿贵，冯实押着吴家的两个打手，夫妻俩并肩前往县衙，后面跟着一溜百姓。
  彰城知县姓齐，是个五分好五分坏的官。说他好，因为齐知县审案公平，如果两个平民百姓来告状，齐知县定会为良善的一方做主。说他坏，却是因为齐知县非常怕事，如果作恶的歹人在官场上有关系，齐知县就会偏袒对方，糊涂结案。
  县衙前闹哄哄的，后宅，齐知县从睡梦中惊醒，听闻有人要状告老熟人吴有财，齐知县打个哈欠，随口道：“叫他们先回去，天亮衙门开了再来。”
  小厮在外面提醒道：“大人，告状的是南城千户萧大人身边的冯实，还有他媳妇。”
  齐知县一怔，同被窝的知县夫人也醒了，惊疑地看着他。
  齐知县皱皱眉，还是道：“谁都一样，天亮再来。”
  小厮领命而去。
  苏锦不肯走，替阿贵盖好厚厚的被子，她干脆把包子摊摆在衙门门口了，一边生火热包子一边对跟过来的百姓们道：“有劳各位不辞辛苦来为我作证，今早我也不做生意了，一会儿包子出锅，大家都有份！”
  有包子吃，百姓们都高兴极了，本来想回家的，这会儿也坚持留了下来，为夫妻俩助威。
  人多热闹，吃吃包子聊聊吴有财的恶行，当天空渐亮，衙门开门时，县衙前已经挤满了人。
  齐知县升堂。
  百姓们在外看着，冯实抱起鼻青脸肿的阿贵，与苏锦一块儿走了进去，两个打手被衙役扭了起来，也赶了进去。
  众目睽睽，齐知县只得按规矩办事，问冯实夫妻状告何事。
  冯实老老实实地闭着嘴，苏锦小手一指那两个打手，哭诉经过。
  齐知县再问两个打手：“苏氏告你二人受吴有财指使行凶害人，可否属实？”
  所有人的目光都落在了两个打手身上。
  两个打手可惨了，先是吃了冯实一锤差点吐血，跟着被冯实赶猪似的押过来，在一天当中最冷的黎明跪了一个多时辰，铁打的人也扛不住啊，更不用说两具肉体凡胎。其中一个冻懵了，问什么答什么，哆哆嗦嗦地点头，另一个还有点理智，牙齿打着颤摇头喊冤。
  苏锦怒斥道：“你打了我的伙计阿贵，大家有目共睹，你还敢抵赖？”
  “肃静！”齐知县重重敲了下惊堂木。
  苏锦只好闭嘴。
  齐知县看出两个打手冻傻了，派人去端两碗热水来。
  苏锦咬唇。
  果然，两个打手喝完热水缓过劲儿来，碍于被抓现场承认了打人的罪行，却咬定他们乃自己看阿贵不顺眼才出的手，与吴有财无关。二人刚说完，吴有财到了，装模作样地训斥了两人一顿，并大方地表示他身为主子，驭下不严，愿意替两人赔偿阿贵的药钱。
  苏锦不服，要求齐知县再仔细审讯两个打手。
  两个打手再三咬定就是他们自己的主意。
  吴有财无奈地对苏锦道：“冯家媳妇，你都听见了，你说他们招供不算，难道还想大人用刑，屈打成招逼人说谎？”
  苏锦仰头，望着齐知县道：“大人第一次问罪，其中一人分明已经招供是受吴有财指使，民妇相信人受寒时与喝醉了酒一样，会不自觉地吐露真言。屈打成招不可取，民妇只求大人继续审问，不要轻易定罪，漏判了主谋。”
  她有理有据，齐知县看眼冯实，命人将两个打手收监，明日再审。
  .
  百姓散了，苏锦夫妻带着阿贵回了千户府。
  萧震一看冯实脸色，便知结果不如人意。
  苏锦去照顾阿贵，萧震单独与冯实打听衙门里的情况，冯实愤愤道：“齐知县那个狗官，若非锦娘据理力争，他肯定偏袒吴有财了！”
  萧震来彰城半年了，也算熟悉齐知县为人，沉默片刻，叫冯实备马，要去军营。
  冯实照做，临走前知会了媳妇一声。
  苏锦没想太多，萧震是千户，去军营再正常不过。
  然而离开千户府不久，萧震便命冯实去县衙传话，冯实听了大喜，立即催马去了县衙。
  齐知县这边刚送走吴家伙计，新得的二两银子还没捂热乎呢，得知冯实去而复返，他心中一凛，藏好银子，命人将冯实请到厅堂，丫鬟们端茶倒水伺候起来。
  冯实不吃这套，见到齐知县，他直接撂下话，声如洪钟：“齐大人，我们千户大人说了，他生平最恨官民勾结欺压百姓，我媳妇与吴家的案子，明眼人都知道怎么回事，如果齐知县不能秉公执法，他便写张折子送往京城，请朝廷派人彻查。”
  言罢，冯实警告似的瞪眼齐知县，气冲冲走了。
  齐知县愣在了厅堂。
  知县夫人刚刚就在侧室偷听，这会儿出来劝他：“萧大人性情刚正人人皆知，说得出办得到，这次你若偏袒吴家，他真闹到京城，最后不但吴家倒霉，你的乌纱帽怕是也保不住了。”
  齐知县愁眉紧锁，捏着额头道：“我会不知他的脾气？可吴家与李大人……”
  “李大人能与萧大人比吗？”知县夫人打断他，低声分析：“李大人处事圆滑，吴有财只是他手下心腹的兄弟，今日吴有财咎由自取，你便是处置了他，李大人也能理解，往后见面，你放低身段讨好一番，李大人断不会真的与你难堪。萧大人呢，你去送礼他不会收，你敢昧着良心袒护奸人，他定会纠缠到底，那才是真正的麻烦。”
  与人来往，不怕怕事的，就怕不怕事的。
  齐知县看看妻子，终于下定了决心，当晚连夜审讯吴家的两个打手。